當雨秋平緩緩走到楓葉山城城東的一座山崗上時，才發現一個少婦的身影。她正跪在墳頭，似乎正在喃喃自語。微風吹來，拂起了她耳畔的青絲，也讓身上的和服更緊地包裹著了那略顯消瘦的身材。

　　不用說，那肯定是阿市。她跪著的山崗，是雨秋平在去年埋葬淺井長政的地方。由於雨秋平近乎瘋狂的態度，織田信長原有的“人骨酒杯”計劃被迫克制，淺井長政得以全屍而葬。雨秋平本想把他葬在近江，可是織田信長卻並不允許這樣的行為。無奈之下，雨秋平隻得把他的墓選在了楓葉山城周圍，以方便自己和阿市母女時時探望——這世間除了他們，也不在會有人來探望淺井長政了吧。

　　雨秋平緩緩地走到墳前，跪在墳頭的阿市似乎聽到了身後的腳步聲，卻沒有回頭。而是等雨秋平走到了身側時，才低聲開口道:“紅葉哥哥，你也每天都來嗎?”

　　“是啊，之前去了明國幾個月，好久沒來看看長政了。”雨秋平並排跪在阿市身邊，望著淺井長政的墳塚，低聲道，“聽說你去年年前身子好些了之後，也是每天都來看望長政。”

　　“是。”阿市低聲吐出了這個字，那傾世的容顏上的哀婉，足以讓天下蒼生為之心碎。“想他，無時無刻不在想他，有時候一天會來好幾次，可是還是好想他…”

　　說著說著，淚水還是在這個已經哭了快一年的女人的眼眶中打轉。“他是傻瓜，他是天下最壞的壞人。他拋下我，拋下三個寶貝女兒還有他的兒子，就自己一個人走了。他知不知道我們有多想他！知不知道孩子們有多想和他再一起吃頓飯，有多想再讓他哄她們睡一次覺呀…”

　　“他什麽都不知道，他心裡只有他的光明大義，他的武家道義。他的義，真的就有這麽重要嗎…”阿市說著說著，早已泣不成聲，把手搭在墓碑上，委屈地嗚咽道，“早知道你是這樣的壞蛋，當初又為什麽要對我那麽好，害得我愛上了你，一輩子都忘不掉你，如今卻棄我而去…”

　　雨秋平作為阿市和淺井長政這段婚姻的媒人，一路看著他們走來，明白他們的感情有多深厚。他也明白，此刻他任何的安慰，都不過是徒勞罷了。這份失去摯愛的傷痛，只能由阿市自己來慢慢平複。

　　但是在這樣的場合下，雨秋平也不忍心看著阿市一個人難過，自己想著想著，忽然沒來由地開口道:“其實…那個白癡，又怎會不懂你們對他的感情呢?”

　　“若是真懂，又為何走得如此匆匆，不肯多陪我們一天?”阿市搖了搖頭，臉上的表情看著讓人難受。

　　“人啊，總是要離開這個世界的。你說，如果讓長政能多陪你一天，就比如說讓你們早結婚一天，阿市你會覺得有什麽不同嗎?”

　　“不會有吧…”阿市不知道雨秋平為何突然這麽問，有些猶豫地答道。

　　“那多兩天呢?”雨秋平又拋出了一個問題。

　　阿市搖了搖頭，沒有說些什麽。

　　“五天呢?”

　　阿市依舊搖頭。

　　“那如果是一年呢。”雨秋平忽然把時間猛地拉長。

　　阿市這次思考了片刻後，認真地點了點頭，“一年會有不同。”

　　“那為什麽五天沒有不同?一年卻會有不同呢?這中間的臨界時間點是多少，你能說出來嗎?”

　　若是其他的人，在自己如此傷心的時候，和自己談這些事情，阿市可能早就禮貌地應和幾句便離開了。可是在和她談這些的，

是她除了夫君之外最親密的紅葉哥哥，讓她不由得開始思考，雨秋平到底想表達什麽。　　“可能是因為…”阿市沉吟了很久後，低聲答道，“一年的時間，就可以做些有意義的事情了吧。我說不定可以說服他，好好善待家人，就這樣平淡地過下去。”

　　“是啊，阿市你也說了，人生的時間本身沒有特殊，多一天少一天不會有什麽影響。但如果時間能夠被用來做有意義的事情，那就不一樣了。”雨秋平頗為感慨地歎了口氣道，“對於長政來說，他的理想就是要守護天下的光明大義，守護武士的道義，為此而死，他的人生也是有意義的了。否則無論活得多久，對於他來說也不過是虛度光陰罷了。”

　　“可是陪伴家人難道就不是意義了嗎?陪著我們的女兒兒子一起慢慢長大，陪著我一起變老，難道就不是意義了嗎?武士的意義，就只能是那些遠大的志向嗎?”阿市有些悲涼地輕聲道，“這又是為什麽呢…”

　　“長政是那樣一個善良溫柔的人，他又如何不想陪著你們渡過美好幸福的人生呢。如果他只是個田舍漢的話，想必會和你們盡享天倫之樂吧。”雨秋平搖了搖頭，忽然想起了德川家康之前和自己說的話，竟然覺得他的話也有一些道理，“可是身為武士，身上的責任就和平民不一樣了。長政不僅希望你們能擁有幸福快樂的生活，他希望全天下所有的家庭都能這樣。他想要一個太平盛世，想要結束治亂循環，想要一個長治久安的天下。讓所有的父親都可以陪著孩子長大，陪著妻子變老。讓你們母女，能夠安心生活在一個再也不會有戰亂的世界上。這就是他的願望，作為一個武士的願望啊。”

　　聽著雨秋平在耳畔的訴說，阿市晶瑩剔透的淚水再次緩緩地順著臉頰落下，滴在眼前的土地上，在泥土上留下幾個小黑點，緩緩地沁入大地。

　　“那我倒寧願他是個平頭百姓…”阿市抽泣了一聲，嗚咽著低聲道，“他是平民，長政就只是我們一家人的。他是武士，他就是全天下人的了。”

　　“紅葉哥哥，謝謝你，阿市懂了，終於理解他了。”阿市用小手輕輕地擦拭了一下淚水，緩緩地把帶來的酒水等祭品擺了出來，還給淺井長政的墓前換了個花圈，同時輕聲道:“之前我心裡一直怨他，現在終於有些明白了，他為何那麽絕情。”

　　“你怎麽帶了這麽多酒?”雨秋平看到阿市從包裹裡掏出了一大瓶酒後，忽然舉起阿市擺在地上的那個酒杯，朝著阿市比了比，笑著低聲道，“帶這麽多就差不多啦，長政那家夥，喝這點就夠嗆要倒啦。他要是醉了，就一整天沒法在天上看著了你了呀。”

　　“噗嗤。”阿市被雨秋平的笑話逗得掩嘴一笑，忽然自己都愣了一下。這是她自淺井長政離開以來，快一年了，第一次露出笑容。

　　“你都多久沒笑過了。”雨秋平看著阿市露出淺笑，自己也微笑著勉勵道，“要好好活下去啊，你還有三個女兒，還有兒子。無論是為了你自己，為了他們，還是為了天上的長政，阿市你都要好好活下去。因為長政努力追求的天下，就是一個所有母親所有孩子都可以過上幸福快樂生活的太平盛世。只有你開心起來，重新熱愛生活，長政的努力才沒有白費啊。”

　　“嗯。”阿市笑中含淚，望了眼雨秋平，又看了眼那冰冷的石碑。一瞬間，她仿佛看到淺井長政的影像浮現在身前，正微笑著看著自己，對自己輕聲道:

　　“阿市，你真漂亮。”

　　“我愛你。”

　　·

　　雨秋平和阿市就這樣養成了沒有言說的默契，每天清晨都會在淺井長政的墓前待一會兒，聊一會兒。漸漸的，這段時間已經成了兩人生活中不可或缺的一個部分。

　　直到有一天，阿市來的時候，卻發現雨秋平已經待在墓前了——由於今川楓喜歡睡懶覺，雨秋平也經常陪她多睡一會兒，每次來得都比阿市要晚。

　　“紅葉哥哥，今天怎麽來的這麽早?”阿市放下手裡的籃子， 側過頭來問道。

　　“待會要有客人來訪，不知道要談到什麽時候，只能早些來了。”雨秋平一邊替淺井長政打理著目前的佛龕，一邊答道。

　　“什麽客人要談這麽久?”阿市隨口問到時候，忽然覺得有些冒犯，於是再低聲補充道，“紅葉哥哥若是覺得不便，不告訴阿市也可以。”

　　“沒事，阿市是自己人呀。”雨秋平笑著搖了搖頭，“是土佐來的人，是那鬼若子的弟弟，香宗我部親泰。”

　　“土佐人?他來幹什麽?”阿市聞言一愣，有些不解地答道。

　　“敵人的敵人，就是朋友。”雨秋平結束了他的整理工作，緩緩站起了身，在轉身離去的時候答道，“顯然是為了三好家而來的。”

　　其實在這個時空，三好家大為加強的情況下，長宗我部家依舊能在土佐立穩腳跟，讓雨秋平很是意外。這一方面是因為織田家持續在近畿給足了三好家壓力，讓三好家不得不頻繁地消耗大量的兵力和糧食渡海支援。另一方面，則是三好家當年在近畿後方進行攻略時，選擇的目標是伊予、播磨、攝津而非土佐。而還有一個原因，則是四國島遍布山地，進攻不易。每次三好家試圖進攻長宗我部家的時候，長宗我部元親的策略都是努力拖到春耕秋收的時候。三好家四面受敵，難以調動大軍進攻土佐，也隻得不了了之。

　　然而，隨著織田信長把注意力先後放在了北陸道和山，毛利家也和三好家結盟，三好家多年來終於有機會騰出手來，好好解決一下四國島的問題了。長宗我部家，也即將面臨滅頂之災。