“老師，昨夜，我做了一個夢。”

　　“哦?陛下，是什麽樣的夢啊?”

　　“學士公務繁忙，吾兒豈可以這等怪誕之事耽誤學士，還不快去念書！”

　　“母后說的是，孩兒唐突了。”

　　“唉！太后娘娘何必如此。臣下正好有些閑暇，願為陛下解夢。”

　　“這個夢，自打我記事起，每天晚上我都會做，已經重複好幾年了。可是直到昨天，我才第一次記清夢裡的內容。”

　　“陛下既然記不住夢裡的內容，又為何認定這幾年來，做得是同一個夢呢?”

　　“因為在夢裡，總有一片紅葉在飛舞。”

　　·

　　元龜四年(1573)，明萬歷元年10月2日，從堺港前往南直隸的船上，雨秋平正屹立在船頭，望著逐漸遠去的日本海岸線。

　　他根本沒有想到，在他向織田信長請了好幾個月的回鄉假後，織田信長居然沒怎麽猶豫就同意了。

　　“把你的妻兒留下，不然余怎麽知道你是不是出奔了。”織田信長甩下了這句話後就笑罵道，“余看你小子這幾個月也怪怪的，好好休養一下，滾回來給老子乾活。”

　　織田信長罕見的通情達理倒是讓雨秋平頗為感激，不過家中的反對聲就大得多了。直江忠平、天野景德、竹中重治、瀨名氏義、真田昌幸，他賴以治國的五兵衛，聯名上書勸阻雨秋平的回鄉行程。不過雨秋平去意已決，哪怕部下們曉之以情動之以理都毫不動搖，他們也隻好妥協。在雨秋平不在的這段時間，今川楓和雨秋殤取代了雨秋平本要負責的工作，而五兵衛則要好好輔佐雨秋殤，幫他上手這些繁瑣的工作。

　　雨秋平此行沒有帶太多的侍衛，隻帶了本多忠勝、森可隆、森蘭丸、朝比奈松千代他們幾個。朝比奈松千代到了可以做事的年紀，雨秋平就把他也招來當自己的侍衛，以後希望他能夠有點出息，光宗耀祖，也不枉朝比奈泰亨當年對雨秋平的照顧。

　　雨秋平此刻，正喬裝打扮，以一個普通商人的身份，搭乘著一艘走私船，準備前去南直隸。他已經好久沒有這樣旅遊般閑適地坐船，因此也樂得自在，在甲板上閑逛。他從船頭走到船外，卻忽然被眼前的景色吸引了。

　　那是一個妙齡少女，正有些俏皮地抿著嘴角，坐在一個畫架前，手裡提著一隻毛筆，在畫紙上緩緩地勾勒著輪廓。海風吹來，拂起少女鬢角的發絲，美眸流轉間，頗有一副歲月靜好的恬淡。那少女漂亮得宛若從畫裡走出來的小姑娘一樣，因為那精致的五官無論如何都不像是大自然能孕育的，唯有畫上的柳眉朱砂才能有這般美麗。

　　雨秋平被眼前的美景所吸引，一時間竟駐足不前，害怕打攪了這美麗的畫卷。不過，好奇心還是誘使著他貼著船舷走到了少女的後邊，想去看看少女畫的是什麽——卻驚訝地發現，畫上正是雨秋平的肖像。

　　雨秋平大吃一驚，有些難以置信地仔細又看了看，才確認沒有看錯。那棱角分明的臉型和輪廓深邃的五官，還有額前詭異的劉海和那標志性的紅葉披肩，毫無疑問就是雨秋平了。

　　“紅葉殿下，小女子畫得如何?”就在雨秋平愣神的時候，身前忽然傳來銀鈴般的笑聲。那少女巧笑倩兮地轉過身來，邀功般地用毛筆的筆杆點了點畫板。

　　“你?”雨秋平聞言徹底驚愕地說不出話來。他這次喬裝出行回明國，應該是絕密事件啊。因為一旦消息泄露，就給了三好家、本願寺家趁機入侵的機會。

而身邊沒帶幾個侍衛的雨秋平，也很有可能遭到敵對忍者的襲擊。可是為何自己會被這個少女一眼認出?而且她似乎早就知道雨秋平會來?　　“你怎麽認出我的?”雨秋平十分警惕地沉聲問道，一邊攤手去摸懷裡的肋差，一邊快速地掃了一眼甲板四周——除了他和少女沒有別的人了。

　　“小女子去年就見過殿下啊，還替殿下畫過畫呢。怎麽，殿下不記得小女子嗎?”看到雨秋平依舊是一臉戒備和懵逼，少女有些生氣般地鼓起了腮幫子，“就是殿下去年在楓葉山城的城下町裡，請人畫楓葉山城東邊的楓林，小女子就是殿下請的畫師之一啊！殿下完全不記得嗎！”

　　“啊…對畫畫有印象，但是對小姐你完全沒有印象…”雨秋平有些尷尬地撓了撓頭，“你叫什麽名字?”

　　“葉谷穗子。”少女將有些散亂的長發別到了耳朵後面，脆生生地答道。

　　“這個名字我有印象，但是沒辦法把人和臉對起來。”雨秋平又仔細地看了一眼葉谷穗子那精致的臉龐，有些納悶地搖了搖頭，“奇怪了…你長得這麽漂亮，為何我對你會完全沒有印象呢?你換過髮型嗎?”

　　“啊…可能是吧，以前這裡有劉海的。”葉谷穗子嘟著嘴思索了片刻後，有些猶豫地點了點頭，隨後立刻柳眉一皺，有些不滿地抗議道:“不過沒有差太多啊！殿下您不要找借口了，這都記不住，您是笨豬吧！”

　　“哈?”雨秋平一下子被眼前這古靈精怪的少女給逗樂了，戒備心也逐漸散去。一般來說，畫師對人臉的記憶力都特別好，因此會記住雨秋平也不足為怪。而她之所以毫不拘謹，可能就是單純地自來熟吧。“我可是堂堂河內守護代，正六位下治部大丞雨秋紅葉啊，你一個民女畫師居然罵我是笨豬?”

　　“啊，反正據一位認識您的殿下說，您脾氣很好，不會因為這些小事生氣的。”葉谷穗子聞言壞笑了一下，同時用手點了點她的畫，“這幅畫也是那位殿下托我畫的哦！”

　　“哦?哪位殿下?”雨秋平在腦中猜測了幾個答案，想看看自己猜得對不對。然而，葉谷穗子卻搖了搖頭，做了一個噤聲的手勢，同時低聲道:“是秘密！不可以說哦！”

　　“好嘛。”雨秋平笑著靠在船舷上，心中已經不再戒備。這個名叫葉谷穗子的少女，似乎完全沒有把雨秋平當成高高在上的武士來看，而是像朋友一樣交談。雨秋平驚訝之余，卻也頗為喜歡這種平等相交的感受。

　　“不過要麻煩穗子小姐，請不要泄露我的行蹤，這次是秘密出訪，讓太多人知道我會很困擾的。”雨秋平一邊和葉谷穗子交涉，一邊在猶豫要不要讓人把這個女孩子先軟禁起來，等他回來時再放她出去。可是看到少女臉上單純的笑時，這樣的心思也就作罷了。

　　“那是自然，小女子知道輕重的。”葉谷穗子理所當然地點了點頭，“那位殿下在小女子臨行前，反覆囑托不可泄露殿下的行蹤。”

　　“什麽?”雨秋平聽到這句話，一下子警惕起來，心中不禁嘀咕起來:“居然還有別人知道我的行蹤?”

　　葉谷穗子看到雨秋平表情的變化，意識到自己說漏嘴了，臉頰瞬間染上了紅暈，匆忙用手掩住小嘴，有些不知所錯地垂下了頭。

　　“就你這還是知道輕重?你才是笨豬吧。”雨秋平看著少女的樣子，又好氣又好笑，不過心中的戒備卻再次放下。這麽又傻又沒心機的女孩子，走在街上搞不好都會被一串糖葫蘆給拐走，哪個敵對勢力的人物會派她來做間諜啊?來送死的嗎?雨秋平都沒問，自己就把情報給說漏嘴了，看來剛才的警惕不過是誤會一場。

　　“說吧，到底是哪個殿下?他為什麽知道我的行蹤?”雨秋平挑了挑眉毛，用和善的語氣問道，“放心吧，我沒有懷疑穗子小姐是否有惡意。如果你是帶著惡意來的話，只能說派你這樣的笨豬來的那個殿下，腦子肯定被傻驢踢過。哦不，被笨豬踢過。”

　　“這個真的不能說！那位殿下反覆囑托過不能泄露他的身份的！”葉谷穗子聞言十分堅定地搖了搖頭， “您打我罵我都沒用，穗子不能說的。”

　　“你這姑娘，哦不，你這笨豬。”雨秋平是真的被這個少女的腦回路給驚到了。看她的畫技，明顯是個非常有天賦的天才。而她言談舉止間展露出的氣質和靈氣，無疑證明了她受過很好的教育。可是這樣一個才貌雙全的女子，為何心智年齡卻仿佛在幼年徘徊呢?

　　看著少女一副視死如歸的可愛表情，雨秋平一下子不知道該如何把問話繼續下去。不過一個看起來手無縛雞之力、提不起比任何比毛筆重的東西的女孩子，對自己不會有什麽威脅，雨秋平倒也樂得旁敲側擊——反正他在船上也沒事情可乾。

　　“這樣吧，穗子你告訴我，你那位殿下還和你講過什麽有關於我的事?”雨秋平斟酌了片刻後，拋出了另一個問題。

　　“這…”葉谷穗子聞言有些糾結，居然下意識地開始咬起了自己的手指。

　　“啊，如果是那位殿下囑咐過你，讓你不要說漏嘴的，你就不說。選一些他沒有要求過你不能說出去的告訴我嘛。”雨秋平看著她可愛的樣子，忍不住循循善誘道，感覺自己一個30歲的中年男人正在誘拐高中生。哦不，小學生。

　　“可是這樣的話有好多哦！”葉谷穗子糾結了一會兒後，放過了自己的大拇指。

　　“那就挑最有趣，最重要的說。”雨秋平笑了一下，望向了少女的雙眸。

　　“嗯…”葉谷穗子思索了片刻，仿佛突然想起來什麽似的，美眸裡一下子泛起了光彩。

　　“他說過，您是穿越者！來自四百多年後！”