永祿七年(1564)4月19日，織田信長再次召集全領的高級軍官參加評定會議。不過這一次，倒不是去清州城了。織田信長已經在不久前，正式宣布把居城移到新修築的小牧山城去，看起來對叛亂的織田信清是勢在必得。

　　雨秋平從黑田城出發，故意繞了個路前去清州城一趟，帶著從津島買來的一些南蠻禮品去看望前田利家和池田恆興這兩個難兄難弟。隨行的侍從，除了本多忠勝、龍子幾個侍衛外，還有宇智波青岡。後者反覆要求多次，作為雨秋平的家臣，他必須要去稍微偵查了解一下織田信長的忍者系統。雖然這樣的舉動看起來有些不夠忠誠，但是心裡本就有鬼的雨秋平自然順水推舟的同意了宇智波青岡的舉動。

　　關了好多天的禁閉，池田恆興和前田利家的禁足令總算是取消了。這兩個活寶都已經憋壞了，好不容易能出來透透氣，更是興奮地不行。他們依舊拉著雨秋平去了老地方——櫻花閣，三個人一起看看戲，喝喝酒(不過雨秋平依舊是以茶代酒)。

　　“藤八他們呢?還有塙大人和生駒大人他們怎麽不在啊?”雨秋平微微抿了一口茶水，發現水溫稍微有點燙，就把茶杯放下，開口問道:“不是一般大家都一起聚的嗎?”

　　“他們都去小牧山了。”前田利家臉色一副掃興至極的模樣，“主公估計要對織田信清那叛徒動手了！母衣眾和馬廻眾都被派出去偵查了，還打了幾次。藤八之前還陣斬了一個織田信清的偵查騎兵，被主公當眾表揚了呢。”

　　“要不是為了救你啊！”前田利家越說越是火大，抬起握著筷子的右手，用筷子指著雨秋平的鼻子說道:“老子現在也在前線殺敵呢！哪裡會被關在房子裡受那悶氣！”

　　“就是就是！”池田恆興也在一旁幫腔道，“要不是因為這次被禁足，我早就立下大功成為城主郡代了！都怪你！紅葉！你說該怎麽辦吧！”

　　“好好好，都是我的不對！”雨秋平笑著應道，同時拍了拍手，示意龍子拎著給前田利家和池田恆興準備的禮物進來，“這頓飯我請了！這些也是我專門從津島給你們買來的南蠻短刀，算是給你們的賠禮！”

　　“嘛，這還差不多，”池田恆興立刻眉開眼笑地接過了雨秋平遞給他的那把做工精致短刀，愛不釋手地玩賞起來。

　　而前田利家，卻把目光落在了龍子身上，盯著龍子看了一會兒，讓後者害羞地低下頭去。

　　“你這侍女，挺別致啊！”前田利家用一副“男人都懂”的眼神望著雨秋平，“楓夫人都已經那麽漂亮，簡直是個人間尤物了，都滿足不了你小子?”

　　龍子今年已經14歲了，跟著雨秋平也有四年了。當年她還是個乞討的小姑娘時，就看得出來是個美人胚子。如今，也出落地越來越漂亮。14歲，在日本也算是姑娘該嫁人的年紀了——至少前田利家這個蘿莉控就是這麽認為的。

　　“身旁帶著這樣一個花骨朵兒一般的侍衛，你小子可真行啊！豔福不淺啊！”池田恆興也在一旁壞笑著起哄道。龍子一下子羞紅了臉，輕聲告退後就快步逃離了房間。

　　雨秋平目送著龍子離開，也忽然意識到了這個問題。在日本戰國，14歲的女孩子差不多可以物色人家了。由於這個年齡在雨秋平那個時代還在上初中，雨秋平一直沒有把龍子當成一個大姑娘來看待，反而一直把她當做小孩子——沒想到她也會因為這些事情害羞了啊。

　　“瞧瞧你們，

都把人家孩子嚇壞了，”雨秋平不滿地用筷子敲了敲盤子，“我可沒那個意思啊！你們兩個別亂說，壞了人家孩子名聲，以後就不好嫁人了。”　　“你沒那個意思——嗎?”前田利家拖長了音調，雙眼死死地盯著雨秋平的眸子，似乎想從中找出些許端倪。

　　“沒有沒有，”雨秋平不耐煩地揮手，同時一推凳子，站起身來，“你們兩個先吃一會兒，我去安撫一下龍子，別把人家給嚇壞了，馬上回來。”

　　·

　　雨秋平走到門外後，發現龍子並沒有站在原來的地方。

　　“鍋之助，龍子呢?”雨秋平於是向侍立在門口的本多忠勝問道。

　　“出去了。”本多忠勝指了指鯨屋的門口。

　　雨秋平追出門去後，發現龍子正一個人站在不遠處的街角那裡，低著頭不知道在想什麽。

　　“龍子，你怎麽跑出去了呀?”雨秋平匆忙上前，溫柔地安慰道:“那兩個叔叔雖然油嘴滑舌的，但是其實是好人！上次你忘了嗎，就是他們和你一起去稻葉山城救我的呀。”

　　龍子愣了愣神，微微點了點頭，又悄悄地搖了搖頭。兩隻小手不斷地對著手指，牙齒輕咬著下嘴唇，臉上的緋紅也沒有褪去。雨秋平不明就裡，隻好站在龍子身旁默默地陪著她。

　　良久，龍子終於抬起頭，望著雨秋平的雙眸，輕聲開口道:

　　“殿下…”她的聲音輕如蚊呐，“您是怎麽想的…”

　　“什麽怎麽想的?”雨秋平詫異地問道。

　　“就是…就是…”龍子頓了頓，咬了咬牙，仿佛下了很大決心一般低聲道:“關於兩位大人剛才說的事情…”話音剛落，她就仿佛因為說了什麽特別羞恥的事情一樣，立刻把頭埋入了陰影中，兩隻小手也死死地握緊了衣角。

　　“嗯?”雨秋平還是不明白。就當他準備回想一下剛才到底發生了什麽的時候，身旁忽然傳來一陣涼氣。

　　雨秋平猛地轉身，剛才還空無一人的街巷，此刻已經赫然站著一位白衣男子。

　　“青岡?”被嚇了一跳的雨秋平認出了宇智波青岡，“我去啊！嚇死我了！你這身法也太誇張了吧！”

　　然而，宇智波青岡卻絲毫沒有理會雨秋平的恭維，而是上前一步，冷聲道:“殿下，周圍有可疑人物，請您不要停留在大街上。”

　　宇智波青岡話一出口，剛才還羞澀不已的龍子立刻換了個人似的，十分警覺地將手按在了刀柄上。跟著本多忠勝學了快四年了，她也算是武藝小成了，戒備的樣子就有模有樣。

　　“什麽人?你怎麽知道的?”雨秋平本人也緊張起來，和龍子、宇智波青岡一起快速走回鯨屋——那裡有他的好幾個侍衛，十分安全。“這裡是清州城啊，怎麽可能有可疑的人物進來?”

　　“在下也不清楚，”宇智波青岡低聲道，“只是在下察覺到，有三個功夫相當了得的織田家的忍者，都在暗處警戒著那個人，故而懷疑有問題。”

　　·

　　雨秋平帶著龍子和宇智波青岡回到了鯨屋二樓的雅間裡，前田利家和池田恆興還在向沒事兒人一樣閑聊。雨秋平讓龍子留在外面，自己則帶著宇智波青岡走入雅間。

　　“呦?這不是那個會噴火的忍者麽！”池田恆興一眼認出了之前一起救雨秋平時共同行動的宇智波青岡，“好久不見啊。”

　　“見過池田大人，前田大人。”宇智波青岡向兩個人行禮後，就向前兩步，走到了雅間的窗邊，雨秋平也立刻跟了上去，透過窗戶向街道上看去。前田利家和池田恆興有些好奇，也紛紛把腦袋湊了過來。

　　“就是那個人。”宇智波青岡用手指微微點了點樓下街道上一個穿著簡樸武士服的男子。

　　“就是這個人嗎?”雨秋平眯著眼睛，死死地盯著那個男子。可是無論他如何看，都看不出什麽花頭——不過是一個再普通不過的低級武士罷了，怎麽值得三個織田家的忍者盯著呢?難道是其他國家混進來的細作。

　　“怎了?那不是毛利新助嘛！”前田利家隨便瞥了一眼，就認出了他，“你們倆一驚一乍的要幹什麽?”

　　“你說什麽?”雨秋平聽到這個名字，渾身觸電般地抖動了一下。那不是在他的前世歷史上，和服部小平二人一起在桶狹間討取了今川義元的人嘛！

　　“毛…毛利新助?”

　　“呐，就是他呀，”前田利家歎了口氣，拍了拍雨秋平的肩膀，“那還是你的一段傷心事呢。”

　　“當年在鳴海城外的大戰中，就是他和服部小平兩個人先是提議讓主公挑著治部殿下在桶狹間陣亡的那位影武者的首級，裝作治部殿下已經被討死的樣子，來嚇唬不知情的今川大軍。”

　　前田利家頓了頓，繼續開口道:“一開始我們都不相信這個計謀能夠成功——誰想得到治部殿下居然沒有告訴他的部下——桶狹間替死的是影武者而不是他本人;又有誰能想得到，鳴海城的天守閣居然突然起火，困住了今川治部。計劃居然真的成功，那個影武者的首級害得今川軍士氣大亂，在鳴海城外潰敗。然後他倆又一馬當先衝入著火的天守閣內，撞爛了已經被火烤焦了的大門，發現了今川治部的遺體。”前田利家留意著雨秋平的表情，後者聽到這裡，果然眼眶微微泛紅。“二人於是砍下他的首級，獻給了主公。當時所有人都還沒反應過來呢，只有他倆衝進了天守閣內，再加上之前兩人的獻策之功。因此，討取治部的功勞就算在他倆身上了。”

　　由於雨秋平初來織田家時，一直很避諱談起桶狹間和鳴海城的事情，因此織田家的人也沒有主動向他透露。直到現在，雨秋平才第一次從當年織田一方的親歷者口中，得知了是誰獻計討取了今川義元——居然就是前世歷史上的那兩人！這實在是讓雨秋平驚訝不已。

　　“那他立下如此大功，為何還穿得如此簡樸?主公沒有給他封賞嗎?”池田恆興似乎對此事不是很了解，“雖然這話說了紅葉可能不愛聽，但是獻出那樣的奇計再加上討取治部，可以說是不世之功了啊，主公不是從來不吝惜賞罰的嗎?”

　　“說來也是奇怪， ”前田利家歪著腦袋回憶著過去的事，“我記得主公當時看著他倆捧著今川治部的首級趕來時，臉上的表情一開始還有些古怪。事後，兩個人也都僅僅升到足輕頭罷了，並沒有進一步的提升。之後他們甚至都沒有出陣的機會，基本是留在清州城裡賦閑了。”

　　“我估計是主公覺得從一個燒死的人身上奪取戰利品不大符合武家道義吧！”池田恆興揣測道，“所以沒給他倆好臉色看，還沒給他們提升。”

　　“得了吧，咱們主公哪裡會管什麽武家道義?”前田利家哈哈大笑道，“我猜主公就是想親自討取治部，結果卻被這倆人搶先了！所以才那麽不開心的！”

　　就在前田利家和池田恆興一人一句互相調侃時，雨秋平的臉色卻是天人交戰。他整個身體僵住了一般，完全動彈不得，渾身上下能活動的仿佛只剩下那雙眼睛，死死地盯著窗外那個在幾米外的街道上默默走過的人。

　　為什麽立下討取家督殿下的大功，卻僅僅得到升遷足輕頭的封賞，事後又被軟禁在清州城裡，還遭到織田家忍者的監視。

　　為什麽會這樣?

　　就在雨秋平內心無比複雜迷茫的時候，走在路上的毛利新助似乎察覺到了雨秋平等四人的目光，茫然地回頭看向他們。他的視線，和雨秋平的視線有著那麽一刹那的交匯。

　　好面熟…我好像在什麽時候碰到過他，但是卻有完全想不起來。

　　雨秋平的心中忽然閃過一個念頭，讓他覺得眼前一亮。可是當他嘗試去回想那個閃過的念頭時，卻一點也想不起來了。