那個武士留下的話，不僅讓雨秋平驚恐不已，還讓這幾個獄卒嚇得夠嗆。和雨秋平相處這十天來，他們居然和雨秋平有了些感情，匆忙四下托關系想去問問到底發生了什麽。

　　終於，次郎從他一個在稻葉山城天守閣裡值班的發小那裡問來了事情的經過，原來是西美濃諸多豪族拒絕了齋藤龍興的談判請求，還要求齋藤龍興釋放雨秋平，立刻讓出稻葉山城的管轄權，這大大激怒了齋藤龍興。他一怒之下，不顧日根野弘就和竹腰直光的勸阻，就要求把雨秋平在五日後問斬！

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　　這個消息不久後也傳到了西美濃和尾張。

　　2月14日下午，黑田城天守閣內，雨秋佑正在今川楓的懷裡不斷哭鬧。

　　“媽媽！您不是說爸爸很快就會回來了嗎！”雨秋佑哀嚎著搖晃著小腦袋:“那為什麽爸爸他幾天后會被處死啊！”

　　今川楓眼眶也是微紅，輕輕地拍著雨秋佑的背，安撫著孩子的情緒，溫柔地低聲道:“佑兒，你是從哪裡聽來的?”

　　“池田叔叔和前田叔叔說的！”雨秋佑已經被嚇得泣不成聲，“他們兩個剛才在走廊上談話，被佑兒聽見了！”

　　“他們已經到黑田城了嗎?”今川楓聞言一愣，懷裡的雨秋佑卻是哭得更凶了。

　　“爸爸已經被抓走好久了！為什麽都不回來！爸爸不會真的要死了吧！”雨秋佑不斷地重複著同一句話，在今川楓懷裡哭鬧著，眼淚流得滿臉都是。

　　“阿佑，別哭了。”一旁的雨秋殤正安撫著床上也被雨秋佑嚇哭了的小妹妹雨秋岑，小小的年紀，卻已經有了些許成熟的樣子。

　　“哥哥！爸爸可能會死了啊！”雨秋佑不管不顧地大聲哀嚎著，對著雨秋殤不斷地揮手:“爸爸要是死了，我們可怎麽辦啊！”

　　“乖啦，佑兒不哭，”今川楓把雨秋佑舉了起來，直視著他的雙眼，一字一字地說道:“媽媽向你保證，爸爸肯定會平安回來的。”

　　母親的話，仿佛有魔力一般，一下子止住了雨秋佑的哭聲。他有些茫然地望著今川楓，下意識地問道:“為什麽?”

　　今川楓聞言，竟然忽然笑了一下。自從雨秋平被捕以來，她已經十天沒有露出過任何笑容了，每天深夜都是一個人悄悄抽泣。

　　“因為你爸爸答應過我，”今川楓的神色有些恍惚，腦海中當年那個翩翩少年的影像逐漸浮現，“他會一輩子守護我的。”

　　“你爸爸他，一向說到做到。”

　　平，我絕對不會讓你有機會食言的！

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　　幾乎在同時，北近江的淺井長政也收到了一封書信。據送信人所說，寫信者是美濃故人。

　　之前在聽說雨秋平在歸程中被齋藤家抓捕後，淺井長政是又急又氣。他幾乎是立刻派出使者向美濃交涉，希望美濃能夠釋放雨秋平，他願意歸還之前侵佔的西美濃領地作為補償。不過對政治一竅不通的他顯然沒有想通裡面的關節——他侵佔的都是西美濃豪族的領地，齋藤龍興還巴不得淺井長政不把領地還給西美濃豪族呢，自然是一口回絕。

　　淺井長政和阿市這幾天都為雨秋平的安危而擔憂不已，日日夜夜急得不行，卻又束手無策——總不可能打到稻葉山城把雨秋平救回來吧。淺井長政寫了多封書信給織田信長，表示願意盡全力配合營救雨秋平，但是織田信長此刻也沒有太好的辦法。

　　然而，這封書信的到來卻給事情帶來了轉機。

讀完信後，淺井長政長出了一口氣。　　“如果是別人提出這種計劃，我肯定覺得他瘋了，”淺井長政望著書信上熟悉的清秀筆記，喃喃自語道，“可是如果是你的話，那就一定不會出錯。”

　　“而且如果是為了仗義救朋友，哪怕是瘋了，我長政也奉陪到底。”

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　　2月15日，淺井長政宣布出兵西美濃。小谷城內集結好的少量常備兵大舉開向邊境，還要求其他的部隊也逐漸趕往關原集結。西美濃豪族匆忙也是集結兵力，向著西部邊境進發。

　　這一下子，齋藤家可是樂壞了。因為稻葉山城西門外的城下町和兵營，一直都控制在安藤家的手裡，即使安藤守就被扣押了，安藤家也沒有退出。等到齋藤家釋放了安藤守就後，後者更是直接待在西門外不走了，看起來想要找回場子。齋藤家還真的挺害怕他召集西美濃的部隊一起過來圍攻稻葉山城。不過現在淺井家即將入侵，那些豪族自顧不暇，齋藤家自然也就不再擔心安藤守就一個人了。

　　而剛剛拒絕了談判的西美濃，居然還恬不知恥地向齋藤家請求援軍。此刻，日根野弘就與竹腰直光等人正找到齋藤龍興商議，到底該如何處理這次淺井家入侵的問題。

　　諸位齋藤家直臣派的家老在天守閣內你一言我一語地商討著是否該向西美濃派遣援軍。大家普遍的意思，都是在說根本不該理睬態度惡劣的西美濃豪族，讓他們自生自滅。削弱他們的實力後，也有助於主家加強對他們的控制。

　　然而，家臣們討論地熱火朝天，坐在主位的齋藤龍興卻一直一言不發。他小口小口地喝著酒，似乎在琢磨著什麽。眾人也察覺到了齋藤龍興的沉默，討論的聲音漸漸小了下來。最後大家歸於沉寂，都把目光投向齋藤龍興，等待著他做出決斷。

　　齋藤龍興似乎絲毫沒有察覺到低下討論聲的日漸減小，依舊一小口一小口地抿著酒。良久，就在日根野弘就忍耐不住，打算出言提醒齋藤龍興時，後者卻突然如夢初醒一般，興奮地直起了身子，把手中的酒杯隨意地扔向地面，摔成了碎片。

　　“主公?”日根野弘就皺了皺眉頭，“這是何意?”

　　“哼，”齋藤龍興冷哼了一聲，片刻後又大笑了兩聲。

　　“這些西美濃的老狐狸，算盤打得很精準啊！”齋藤龍興指著地上的碎片，“別以為我不知道他們在想什麽！”

　　“他們肯定是想騙我派出援軍，然後趁著稻葉山城空虛，把這稻葉山城再奪回去，再次驅逐你們這些直臣，把我架空！拿下稻葉山城給我個教訓，讓我按照他們說的去做！”齋藤龍興冷笑了一聲，“還有那個雨秋平，肯定有問題！那個竹中重治三番五次提出要求，要我放還雨秋平！如果雨秋平真的和他們毫無瓜葛，他們這麽擔心一個織田家的人幹什麽?”

　　“說不定雨秋平來美濃，就是為了和他們串通好，西美濃的那些豪族要倒向織田家，然後一起奪取稻葉山城啊！他們肯定是擔心雨秋平受不住拷打，把奪取稻葉山城的計劃泄露了，所以才那麽急著救他回去！”齋藤龍興一言點醒了在座的幾位家老，大家都不得不重新審視眼前的局勢。

　　“那主公，我們該如何是好?”竹腰直光有些緊張地問道，“是否應該立刻處死雨秋平，然後全軍守衛稻葉山城，以防他們攻擊！”

　　“不必！”齋藤龍興豪邁地大手一揮，“我們將計就計！留著雨秋平當誘餌！”

　　“我們大軍如果都留在稻葉山城城中，憑著安藤守就在西城的那點人，他們肯定是不敢行動的。”齋藤龍興冷笑了一聲，“我們就派出3000人前去支援西美濃！然後再調東北美濃的豪族們趕來稻葉山城支援！”

　　“主公，這是為何?”日根野弘就徹底跟不上齋藤龍興的思路了，詫異地開口問道。

　　“我們把大軍調出，竹中重治和安藤守就一看稻葉山城空虛，肯定會忍不住動手奪城。”齋藤龍興又仰頭喝了一大杯酒，繼續興奮地說道:“東北美濃的豪族態度比較中立，並不一定會傾向於哪邊。當他們看到西美濃的豪族搶先動手奪城時，肯定會認定是西美濃豪族圖謀不軌，而不是我們齋藤家意圖削藩。”

　　“然後我們則將計就計，在城內設下埋伏，擊敗安藤守就的部隊！”齋藤龍興興奮地一揮手，“然後就以西美濃豪族圖謀不軌，試圖奪取稻葉山城為出征的大義名分，統帥大軍親自征討西美濃！趁著他們和淺井家纏鬥不休時，奪取他們的領地！東北美濃那些中立的豪族全部目睹了事情的進展，自然會站在有理的我們這一邊。”

　　“這美濃，已經在我手裡了！”

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　　就在齋藤龍興躊躇滿志之時，木曾川北岸的四家小豪族的家主卻是愁眉不展。

　　雨秋平被抓住的消息對他們而言，簡直就是晴天霹靂一般。他們生怕雨秋平受不住齋藤家的嚴刑拷打，而把他們早就內通織田家的事情盤托而出！那個時候，他們幾家可就是都完蛋了！

　　而除此之外，如果雨秋平不在了，雨秋家很有可能就不會在和他們一起聯手貿易了。跨境貿易帶來的巨大利潤，他們也一文錢都分不到了，更是令他們鬱悶不已。

　　2月15日，四個家主又聚在一起商議，接下來到底該何去何從。卻突然有隨從趕來回報，說是有人求見他們四人。