雨秋平可沒有想到，穴山信實和虎松的關系居然這麽好。後來他才從今川楓那裡了解到，因為穴山信實經常往井伊直虎哪裡跑，一來二去，就和小孩子虎松就熟絡起來。虎松沒有他母親那樣的戒心，很快就和這個幽默的叔叔混熟了。

　　事已至此，井伊直虎也不再好拒絕穴山信實的贈禮，隻好默默收下。而之後，當雨秋平向井伊直虎提出請求，希望她能夠擔任雨秋殤和雨秋佑的武藝、茶道、禮儀老師時，後者也是欣然允諾。

　　“這一年多來辛苦你了，幫了我夫人這麽多忙。”雨秋平道歉道:“這一年來事情太多，疏忽了你，實在抱歉。”

　　“殿下日理萬機，不必道歉。實不相瞞，殿下，”井伊直虎有些慚愧地低聲道:“文案工作實在不是在下所長。說是幫夫人忙，實則是給夫人添了不少亂子啊。”

　　“能向兩位小公子傳授武藝和茶道禮儀，也算是在下的榮幸了。”

　　·

　　永祿七年(1564)4月16日，黑田城天守閣內。

　　“瀨名大人到底怎麽了?”本來來找瀨名氏義商量工作的直江忠平，卻訝異地發現後者正在自己的房間裡哭天搶地。於是，迷惑不解的他向一旁正打掃走廊的龍子問道。

　　“大人他從昨天回來的時候就開始這樣了，”龍子心有余悸地低聲答道，“整個人都快要魔怔了。”

　　“啊?”直江忠平愣了一下，詫異地問道:“龍子，這幾天發生了什麽嗎?”

　　“其實也沒什麽。”龍子手上依舊麻利地乾著活，一邊回話道:“之前殿下他說想去津島買些禮物，送給在清州城內被禁足的前田大人和池田大人，報答兩人的恩情。瀨名大人剛好也要為在美濃的商鋪進貨，就帶著人和殿下一起去了。”

　　津島，是尾張境內的一個大港口，貿易和商業極為發達。織田家每年都可以通過津島獲得大量的稅收，這也是當年織田信秀賴以養兵數千，北抗美濃南攻三河的依仗。

　　“可是我們到了津島後，殿下卻非要買一個…嗯…”龍子似乎有點想不起來他想說的東西的發音了，皺著眉頭歪著腦袋想了起來，手上的動作卻依舊流暢。

　　“好像是叫做火銃的東西吧…”龍子有些猶豫不知道自己的發音準不準確，“但是其他人都說那個叫做鐵炮。反正就是那個東西啦。”

　　“哦，鐵炮啊。”直江忠平點了點頭，他是知道這個兵器的。

　　所謂的鐵炮，是日本的叫法。在明國，則會被叫做火銃、鳥銃或者火繩槍，是後世槍械的原型。日本的鐵炮，是在二十年前傳入日本的。一些攜帶火槍的葡萄牙人漂流到了日本種子島，他們攜帶的火槍也被當地人買去。後來，各地的大名、能工巧匠開始仿製火槍，並將其稱呼為鐵炮。九州地區由於是鐵炮最早傳來的地方，製造鐵炮的水平很高。而近江國友村和紀伊地帶，也都擁有很高的鐵炮製造技術。

　　織田信長作為一個新新人類，對這些南蠻傳來的事物一向有著特殊的興趣。不知道是玩心作怪還是織田信長本人發現了鐵炮的潛力，他在前世的歷史上大量購買、製造鐵炮並將其列裝部隊，在長筱合戰中憑借鐵炮隊的出色發揮擊敗了來攻的武田家，也讓鐵炮名揚天下。在那之後，對於鐵炮的使用逐漸在整個日本形成一股風潮，原來作為各個大名炫耀實力的“珍藏品”變成了戰陣常用之物。在前世的豐臣秀吉侵朝戰爭中，日軍就使用了數量眾多的鐵炮。

　　“但是那些鐵炮好貴啊…”龍子咂了咂嘴，有些不滿地低聲道:“賣鐵炮的是堺町來的商人，似乎是叫做什麽天王寺屋的商人。他居然說一把鐵炮要60貫錢才賣。可是殿下他卻要把商鋪裡的20把全部買下。還說要和天王寺屋的老板聯系，以後經常給他供貨。”

　　“20把，那就是1200貫啊。”直江忠平笑了一下，如果沒有額外的商隊收入的話，雨秋平現在20000石的領地一年也就能收上來4000貫。這將近抵得上三分之一的年收入了，也難怪瀨名氏義那個鐵公雞會發瘋。

　　“瀨名大人當時就瘋了，苦勸殿下不要買。可是殿下鐵了心要買，即使瀨名大人以切腹相逼都毫不動搖。”龍子模仿著雨秋平的語氣低聲道:“殿下當時說，如果瀨名氏義敢去自殺，他就立刻花10000貫給他辦一個風風光光的葬禮。瀨名大人聽到之後，就再也沒有提過切腹了。”

　　“噗！”這次，連直江忠平這個平時不太愛笑的人也被雨秋平逗樂了，“那瀨名大人呢?”

　　“瀨名大人之後就去找那個商人砍價，”龍子回憶著當時的情景，臉色露出了些許驚恐的表情，“從傍晚一直說到了大半夜，拉著那個商人不讓他睡覺不讓他吃飯，最後終於逼著那個商人打了對折。”

　　“對折！”直江忠平聽完後大吃一驚，“這就是600貫啊，瀨名大人也太能說了吧！”

　　“但是瀨名大人似乎並不滿意，”龍子搖了搖頭道:“瀨名大人後來說，那個商人明顯還沒有到底價，應該還是能賺不少錢。”

　　“之後的一路上，瀨名大人一直特別自責，說什麽也沒用。”龍子歎了口氣，看了眼瀨名氏義禁閉的房門，“一直在念叨什麽我的600貫，我的600貫之類的話，殿下怎麽安慰也不見好轉。”

　　“這樣嘛…”哭笑不得的直江忠平可不想在瀨名氏義鐵公雞毛病發作時去和他談事情，隻好改天再來，“那殿下呢?殿下去了哪裡?”

　　“殿下似乎拿著買回來的20把鐵炮去兵營了。”龍子答道，“剛走沒多久。”

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　　直江忠平趕到兵營時，發現雨秋平似乎正在和查理爭吵著什麽。今川楓、常磐備的高級軍官和三個排的弓箭手則都圍在周圍一圈，看著兩人的爭論。這場景再次讓直江忠平驚訝不已——他和查理已經認識了很長時間，當雨秋平還是一個算帳的人的時候，查理和直江忠平就已經相識。直江忠平印象中，查理一直都是一個沉默寡言的人，不愛交際。每一天他都幾乎保持著一樣的作息，除了吃飯睡覺和訓練士兵外，都是自己一個人默默地練箭，從不知疲倦。平時常磐備的老兄弟們一起聚在一起喝酒吃飯，查理也從來沒有參加過，和大家的關系都很僵。

　　他這樣性格的人，居然都和雨秋平爭論起來了?殿下到底幹了什麽傷天害理的事情。

　　等到直江忠平走近了，兩人的爭論聲也逐漸清晰起來。

　　“湯普森！這個火銃真的很好用的！”雨秋平一隻手托著一把烏黑發亮的鐵炮，另一隻手指著不遠處的盒子裡裝著的另外十九隻鐵炮，“絕對要比弓箭強上不少。”

　　“殿下，我根本無法明白你的意思。”查理用那藍色的眸子不屑地看著雨秋平手上的鐵炮，“弓箭哪裡比不上這火槍了?”

　　“威力啊！火銃的威力比弓箭強多了！”雨秋平堅定地高聲道:“弓箭如果遇到穿著重甲的人，基本就毫無辦法，只能去攻擊面門和沒有盔甲保護的地方！可是火銃不一樣啊！我管你多厲害的盔甲，一槍過去全部打倒！”

　　“殿下，我不認同您的看法。”查理堅定地搖頭道，“您可能不知道，在下所屬的國家在和法國人的一場戰鬥中，靠著弓箭的攻擊，全殲了他們的重甲騎士。法國人的盔甲的厚度，遠遠超過了日本人盔甲的厚度。我不認為弓箭在日本會遇到麻煩。”

　　“你說的是黑王子的阿金庫爾戰役嗎?”作為歷史學霸的雨秋平豈會被查理蒙過去，“那一戰你們有英國的弓箭手明明對法國的重甲騎士毫無辦法！是靠著他們陷在泥沼裡， 用匕首從盔甲的縫隙裡把他們捅死的好不好！”

　　雨秋平此言一出，查理立刻愣住了——他哪裡想到雨秋平居然對歐洲的歷史如此了解。在這個年代，這麽遠的距離基本就是兩個世界了。即使是最精通西方事物的東方商人，都不見得會對西方的世界有多了解——更別提是西方的歷史了！

　　而查理的反應，也讓周圍的常磐備軍官和足輕們詫異不已。雨秋平和查理似乎在討論查理的母國——那個遙遠的西方國家的歷史上的一場戰爭。這些軍官和足輕從來都沒聽說過英吉利這個國家，對此根本毫無概念，看到雨秋平居然如此信手拈來地說出了那場戰爭的細節後，紛紛無比崇拜地看向雨秋平——果然能人無所不能。

　　那一仗，可是英國長弓兵的驕傲。他們在亨利五世的帶領下，以疲憊不堪的劣勢兵力幾乎全滅了法國的大軍。查理從小到大，就一直聽著父親和其他長輩吹噓著長弓兵過去的榮耀。他也聽說過英國長弓兵對法國騎士束手無策，被迫用匕首殺人的傳聞——不過對弓箭有著執著信仰的他從來都是付之一笑——雨秋平居然還知道這種事情。

　　“好吧，或許您是對的，火槍在近距離上的攻擊力的確可能比弓箭要強大一些。”查理勉強地點了點頭，其實他心裡也清楚這一點。在英國，兵營裡就做過這樣的實驗。弓箭拿之毫無辦法的板甲，卻在火槍的射擊下不堪一擊。“但是您不得不承認的是，作為一個遠程兵器，火槍首先要做到的是擊中敵人，不是嗎?”