根據竹中重治的要求，紅葉軍更改了部署。萬鈞備跟著鳴鏑備一起踏上了北邊的官道，而峻嶺備則走向了南邊的一條小路，與走另一條小路的常磐備保持著一定的距離。在萬鈞備和鳴鏑備之間，有銅牆備第一連接應。峻嶺備和常磐備之間，有銅牆備第二連接應。雨秋平的本部則和燎原備一起押送著民夫隊前進，身邊跟著銅牆備第三連。本隊在11月22日還沒有行進到道路分叉點，到了分叉點後也有的忙的——參謀們要安排數量龐大的民夫從各條小路分頭行進。
　　不過，還沒等紅葉軍開始發愁分流的事情，上杉軍就已經到了。
　　11月22日辰時六刻，查理又接到了急報——在北邊的雪原上發現了上杉軍的部隊！
　　“離這裡還有多遠?”查理立刻一勒馬韁，示意全軍止步，同時對探馬問道。
　　“不過五裡了。”探馬在大雪天裡居然也是滿頭大汗，估計是一路策馬回來急得不行。
　　“怎麽到了這麽近的距離上才來匯報?”查理聞言眉頭一皺——這樣的距離又來不及後撤輔兵了。
　　“之前真田大人下令縮小偵查范圍來擴大忍者、斥候的密度，在下等已經盡力了…”
　　“再去探。”查理並沒有責怪探馬的意思，朝他揮了揮手後就立刻開始指揮道，“和上次一樣，以連隊為單位列空心方陣！所有輔兵從南邊撤下官道，盡可能往南邊靠！鳴鏑備向西，掩護住他們！同時向銅牆備第一連求援！讓他們立刻趕來支援！”
　　查理一聲令下後，鳴鏑備立刻開始迅速的隊形變換。而鳴鏑備現在的輔兵裡，有一大半都是新補上來的民夫。他們看著昨日遭遇慘劇的輔兵們一個個嚇得面如土色，自己的心裡也忍不住打鼓，輔兵隊一下子混亂起來。任憑輔兵隊長如何維持秩序，軍紀還是難以控制，居然有人搶先逃跑，在軍中引發了不小的騷動——這可是紅葉軍中從未有過的。
　　查理看到輔兵隊遲遲不能撤離，心中焦急不已，望眼欲穿的把目光投向了西邊——那是銅牆備援軍的方向。
　　·
　　銅牆備第一連的連長是身為上校的前田慶次，他在收到查理的援軍請求後並沒有立刻出發，而是向傳令兵確認道:“到底來了多少人?有看到上杉謙信的旗號嗎?”
　　“沒有，但是還請大人快點吧！要來不及了！”那個傳令兵老實地回答了問題後再次急躁起來，“我們探到的時候距離鳴鏑備只有五裡路了，騎兵奔馳不過是幾個呼吸的事情！我們的斥候立刻回報，我們就出發求援了，再探的情況哪裡知道?”
　　“啊，好吧。”前田慶次雖然心裡有了不祥的預感，可是根據紅葉軍的規矩，除非有更高級別軍官的指令，否則身為上校的他，此刻必須要服從身為少將的查理的命令。
　　前田慶次立刻率領著銅牆備第一連向著東邊飛馳，趕向鳴鏑備的方向，騎兵策馬奔騰濺起了一地的碎雪。等他們心急火燎地趕到了鳴鏑備附近時，卻發現鳴鏑備並沒有和越後騎兵交戰。在鳴鏑備所在的官道北邊的雪原上，騰起了大量的雪霧，似乎有數目眾多的越後騎兵聚集——不過他們卻沒有發動攻擊。
　　“我就在猜會不會是疑兵…”前田
　　慶次見狀神色一下子就嚴峻起來了，可是看到官道上還亂哄哄的輔兵隊，一時間也不該返身離開，“派人去跟查理大人說一下，讓他掩護我！我率軍就近去看一眼那些人，一探虛實！”
　　得到前田慶次的消息後，查理立刻指揮著鳴鏑備三個連向著北邊的雪霧前進，而銅牆備第一連也在鳴鏑備的支撐下快速前插。在注意到紅葉軍的動作後，那支越後騎兵居然不退反進，朝著紅葉軍這邊殺了過來。前田慶次和查理心裡都是一驚——莫非一切都是圈套。不過，就在兩軍即將相交時，越後騎兵卻整齊地朝著東側沒有紅葉軍騎兵的方向一個大轉彎撤走了。在雪霧被風吹散的幾個瞬間，紅葉兵清楚地看到了越後騎兵的伎倆——在馬尾巴上綁了大大的樹枝，這樣騎兵在雪地上飛馳時就會濺起絕大的碎雪，仿佛千軍萬馬一般。
　　“娘的，果然。”前田慶次惡狠狠地罵了一聲，在越後騎兵掉頭離開的時候二話不說也帶著部隊轉向掉頭，“聲東擊西了！萬鈞備有麻煩！快去告知查理大人，我們先撤了！也立刻通報附近各支備隊，支援萬鈞備！”
　　萬鈞備和鳴鏑備都走在北邊的官道上，兩個備隊附近只有銅牆備第一連這一支機動騎兵，全靠著它來支援。在銅牆備第一連離開後，萬鈞備就面臨著昨日鳴鏑備的處境。果不其然，銅牆備前腳剛走沒多久，萬鈞備的探馬就在北邊雪原上發現了大隊的越後騎兵正在接近——在雪霧裡，那面“毘”字軍旗清晰可見。
　　“聲東擊西嘛…壞了。”北畠景家得知情況後臉色鐵青，立刻下令召回前田慶次並向臨近部隊求援。然而，萬鈞備的足輕們和鳴鏑備一樣，根本沒辦法護住他們的輔兵。等到銅牆備第一連終於趕回來時，來去如風的越後騎兵立刻拔馬離開，但萬鈞備的輔兵已經遭了殃。在雪原上發現了400余具屍體，失蹤人數將近700人，傷者不計其數。
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　　“殿下！還不合兵嗎?”晚上的評定會議一召開，前田慶次就拍著桌子朝著雨秋平喊道，“一個騎兵連根本護不住兩支備隊！上杉軍每天來一次，難道我們就每天讓幾百具屍體給他們嗎?那這仗還打什麽啊，用不了多久咱們就全軍死光了！倒是省了不少糧食！”
　　“是啊殿下，在下真的無計可施，護不住那麽多的輔兵。”北畠景家也符合著表示抗議，一旁的查理也點了點頭。
　　雨秋平有些為難地看了眼福澤諭楠——他因為後勤壓力是堅定地拒絕合兵的。可是看到昨天的慘狀今天再次發生，也不由得有些動搖，抿著嘴沒有說話。
　　“這畢竟是半兵衛的命令…”雨秋平猶豫著沉思了許久，最後還是搖了搖頭道，“他是全軍的參謀長，要想合兵也先征求他的意見吧。”
　　“穗子，你去問問竹中大人的意見。”雨秋平朝著門口的葉谷穗子揮了揮手，“把今天的戰報拿給他看看…哦不，念給他聽聽吧，別讓他折騰了，然後問他怎麽看。”
　　“是。”葉谷穗子領命離去後，不一會兒就趕了回來。
　　“竹中大人說不可以合兵，請再等一天。”葉谷穗子似乎對帳內的氣氛毫無察覺，直言不諱地把竹中重治的看法稟報了。
　　不得不說，竹中重治在
　　紅葉軍中的威望還是相當高的，他的軍略是在場所有人都望塵莫及的。既然竹中重治都已經發話了，眾人也都選擇了接受。只有前田慶次不滿意地嘟囔了一句道:“什麽嘛…竹中大人他怕是病的不輕吧，有沒有好好在聽啊…”
　　“那就聽半兵衛的，再等一天。”雨秋平用手捏了捏自己的眉骨，吸了口氣後低聲道，“之後要小心聲東擊西之計…”
　　“哪有那麽容易啊…殿下。小心聲東擊西之計的話，支援的動作就要慢半拍，萬一對面來真格的我們怎麽辦?歸根結底，咱們的情報網擴不出去，在雪地裡只能被動挨打。”前田慶次十分惱怒地抱怨道。竹中重治的命令他不敢頂撞，雨秋平的話他還是會去挑刺的。
　　“那我有什麽辦法，打不過就是打不過。上杉家要是不強，北陸軍團至於被打成那樣嗎?”雨秋平自己也是啞巴吃黃連，“反正明天務必小心。”
　　·
　　然而，紅葉軍的軍官們無論多麽小心都沒用——因為上杉軍在11月23日根本沒來打他們，而是徑直殺向了已經深入越國境內的紅葉軍民夫運輸大隊。沒有任何保護的民夫隊在騎兵的攻擊下仿佛落入了人間煉獄，官道裡外遍布著民夫的屍體。等到作為後衛的燎原備和銅牆備第三連姍姍來遲時，民夫隊的傷亡和失蹤人數已經接近1500人，整條運輸補給線都因為越後騎兵的襲擊而陷入混亂，臨近襲擊位置的民夫們更是紛紛逃散，前線一下子陷入了斷糧危機。
　　“殿下！還不合兵嗎！都已經這樣了！”
　　當天晚上的評定會議上，前田慶次已經有些失態地在帳篷內大吼大叫，“1500人啊！整整1500人啊！我們出兵總共就30000多民夫啊，半天時間就沒了二十分之一！”
　　“民夫隊的士氣已經無法挽回了。”事已至此，之前一直堅持分兵行進的福澤諭楠也改變了主意， “想要重整民夫隊…至少需要三天的時間，這三天裡我們無法繼續運輸軍糧了，只能靠著前方的存糧了。若是上杉軍持續襲擊補給線的話，補給斷得會比合兵一處更快。”福澤諭楠深吸了一口氣，對雨秋平低聲道，“合兵吧，殿下。”
　　“去問問半兵衛再決定吧，把今天的戰報告訴他。”雨秋平依舊頂住壓力，讓葉谷穗子去告知竹中重治。這一次，他已經明顯感受到營內的氣氛有些壓抑了。
　　“竹中大人怕不是燒糊塗了吧…殿下，您要自己拿主意啊。”前田慶次非常隱晦地暗示了自己的觀點，手也不安地捏了捏自己刀柄上拴著的繩子。
　　“我自己拿主意的結果就是三日町，還記得嗎?”正在雨秋平解釋的時候，葉谷穗子忽然回來了。她拉開帳門，抖了抖自己衣服上的雪花，並把一張紙遞給了雨秋平。
　　“竹中大人說什麽?”雨秋平一邊接過那張紙一邊道。
　　“竹中大人什麽也沒說，就讓小女子把這張紙帶給殿下。”葉谷穗子指了指雨秋平手上的那張紙，雨秋平有些詫異地看向了紙上的內容——他很熟悉。
　　初中數學題的標準解答:給你三個點，用尺規作圖畫圓。
　　而圓心的位置，則被竹中重治重重地用筆在上面捅了個窟窿。

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