天正六年(1578)8月12日，京都迎來了一位客人。織田信長煞有介事地把雨秋平、羽柴秀吉、明智光秀三個人都召來了京都作陪，讓三人都是一頭霧水。明智光秀大病初愈，而羽柴秀吉還忙於前線的對峙，雨秋平也在策劃一場到淡路島的輪換行動，讓他們專程回來迎接的客人，究竟會是誰呢?

“到底是何方神聖?”坐在本能寺會客茶室裡的羽柴秀吉趁著織田信長和客人還沒來，忍不住對一旁的明智光秀和雨秋平抱怨道，“本來我準備了好久，想把播磨國的明石給奪回來。戰役都要發起了，前線的部隊都就就位了，主公突然把我叫回來，真的難受啊！”

“主公的性子你又不是不知道。”雨秋平笑著寬慰道，“不過主公弄了這麽大的排場，要見的肯定是貴客。而且，他沒叫柴田殿下和佐久間殿下，隻叫了咱們三個，說不定和西國攻略有關系呢。”

“哦?紅葉說的是。”羽柴秀吉聞言有些興奮地挑了挑眉毛，“就是…”

他話還沒說完，腳步聲已經從走廊遠端傳來。雨秋平和羽柴秀吉趕忙止住了交談，和明智光秀一起恭敬地俯身跪拜，等待迎接織田信長。

“都起來吧，跪那裡幹啥。咱們織田家的軍團長都是這幅卑躬屈膝的德性，豈不是讓外人笑話?”織田信長一進門，看著自己的三個得意屬下，滿意地大笑起來，但嘴上去抱怨不停。

雨秋平抬起頭來，發現織田信長帶來了兩個人。一個年輕人大約是二十五六歲的樣子，有些文弱，面色也不是很好看。而另一個武士打扮的人，大概和雨秋平年紀差不多。他的神色要比年輕人憔悴不少，但是那雙炯炯有神的雙眸裡卻閃爍著無比堅定的信念。

“這位是尼子家家督尼子勝久殿下，這位是山中幸盛大人。”織田信長輕快地向家臣們介紹了兩位客人，而他那輕快的語氣和這兩人沉重的命運相對比，竟然有了一種異樣的和諧。

“見過尼子殿下，山中大人。”雨秋平、羽柴秀吉和明智光秀向兩人問好後，織田信長就接過了話頭道，“尼子殿下，這三人便是余織田家負責西國攻略的方面重臣。您有什麽要求，大可直接向他們提便是了，不必專門找余。”說罷，織田信長居然一刻都不願意耽擱，起身就走了，留下一頭霧水的三人。

“三位殿下！”還沒等雨秋平回過神來，面前的山中幸盛卻已經驟然俯身拜倒，無比懇切地沉聲道，“還請三位殿下助尼子家一臂之力！尼子家若是得以複興，在下願生生世世為三位殿下做牛做馬！”

“山中大人不必如此。”羽柴秀吉此刻已經明白了事情的原委。想必是這兩人找到織田信長，希望織田家能支持他們複興尼子家。尼子家原本也是中國地區影響力巨大的大名，在其巔峰之時，一度在山陰山陽的十一個令製國都有勢力，因此尼子家的霸主尼子經久也有著“陰陽十一州太守”的稱呼。然而隨著尼子經久去世和尼子家的人才先後凋零，毛利家逐漸崛起，一步步蠶食尼子家的領地。最終，毛利家攻破了尼子家的本城月山富田城，尼子家滅亡。之後，尼子家的遺臣在山中幸盛的帶領下展開了一次次複興運動，卻都被毛利家挫敗。走投無路之下，隻得來投奔織田信長。

尼子家和毛利家可謂是不共戴天的宿敵，在對抗毛利家時必定不遺余力。而百足之蟲死而不僵，尼子家在中國地區也有著巨大的影響力。如果能夠利用好尼子家的力量，想必可以在西國攻略裡事半功倍。這就是為什麽織田信長會把這兩人引薦給羽柴秀吉等三人的原因了。

可是織田信長的目標是要天下布武，自然不會幫助一個和他平起平坐的大名復國。於是，他直接讓尼子勝久和自己的家臣去談判，由家臣幫助尼子家復國。這樣一來，尼子家就算真的恢復了在西國的勢力，也是要矮織田信長一頭，最多只能作為附庸的存在，甚至還不如地位曖昧不清的德川家康。

想通了這些關節，羽柴秀吉自然對尼子勝久和山中幸盛十分熱情，“前些日子聽說尼子殿下和山中大人還在因幡活動，不知為何突然來了京都?”

“山名佑豐這廝…”提起這個，本來還面色平靜的尼子勝久一下子恨得咬牙切齒，“居然第二次出賣我們！心中還有半點武家道義嗎！”

“六年前，我們依靠山名家進攻因幡，山名佑豐就已經背叛了我們一次，不過被我們擊敗後允諾不計前嫌重修舊好。我們沒有追究他的責任，把鳥取城還給了他，又和他結盟。誰曾想到在去年，我們正在前線和毛利家廝殺，他忽然在背後捅了我們一刀，和毛利家前後夾攻我們。經營了那麽多年的因幡就這樣沒了，我們也被迫流離失所…”

“山名佑豐這廝，簡直比隱歧為清還要無恥可恨…當年我們第一次重返出雲，形勢一片大好，本是我們盟友的隱歧為清卻忽然倒向毛利…”尼子勝久講到這裡，已經憤恨到快要說不下去，咬牙切齒地連眼淚都要落下來，“尼子家亡國十余年了，一直都在矢志不渝地為復國而戰。每每到關鍵時刻，總有宵小背信棄義…代價可是尼子家那些忠臣良將的命啊…三次失敗，我們如今已經只剩下寥寥千余人…久聞織田家威加海內，這次總算能找到值得托付的武家了！”

雨秋平聞言等人也是唏噓不已，尼子家本就坎坷的復國之路因為這三次背叛而幾乎毀滅，這個家族仿佛被詛咒了一般，實在是太過倒霉。

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一番討論後，羽柴秀吉決定把尼子家暫時歸為自己麾下，讓他們在播磨攻略時作為先鋒。隨後，羽柴秀吉帶著尼子勝久去討論尼子遺臣團的安置問題和名分問題，而山中幸盛則留下來和雨秋平、明智光秀交流。

“真的是命運多舛啊。”雨秋平對尼子家的遭遇深感惋惜，“連續兩次遇到背信棄義的宵小，難怪尼子殿下對他們恨之入骨。”

然而，山中幸盛沒有出言附和雨秋平對隱歧為清和山名佑豐的譴責，反倒是神色有些黯淡。雨秋平覺得有些詫異——剛才尼子勝久怒斥這兩人的時候，山中幸盛同樣沒有搭腔。

“難道你不恨他們嗎?”明智光秀同樣有著和雨秋平一樣的疑問。

“其實啊，隱歧大人和山名殿下也都不是壞人。”山中幸盛看了眼雨秋平和明智光秀，又看了眼尼子勝久遠去的方向，這才有些為難地開口道，“要說不恨…在下也不是聖人，自問做不到。但是戰國亂世，大家都不容易。毛利家如日中天，而尼子家不過是風中殘燭，明眼人一看便知該支持誰。隱歧大人和山名殿下能在我們落難時接濟我們、收留我們，已經是莫大的恩情了。”

“至於之後的倒戈…只能說毛利家威壓之下，他們不得不做出了保全家族的選擇吧。他們畢竟不是尼子家的遺臣，沒有為了尼子家拚命的義務。”山中幸盛歎了口氣，無奈地搖了搖頭道，“雖然他們的背叛的確讓我們損失慘重，但也不能忘了他們先前待我們的恩情啊。鬥米恩、升米仇的事情，我鹿之介是萬萬做不出來的。”

“對了，兩位殿下。”山中幸盛忽然想起了什麽似的，朝雨秋平和明智光秀鞠了一躬，“若是西國攻略成功，山名殿下和隱歧大人落入織田軍手上的話…尼子殿下和在下的同僚肯定會要求處死他們甚至禍及家族的…在下出於身份不好阻攔，還望兩位殿下代為求情。”

山中幸盛的話讓雨秋平和明智光秀沉默了良久，相顧無言。

“你和某人很像很像。”

明智光秀忽然看著山中幸盛，冒出了這句話。

你是想說爛好人嗎?雨秋平看了眼明智光秀，後者的眼眸已經有些濕潤了。

“放心吧，我們既會幫助你讓尼子家復國，也會替你求情的。”明智光秀毫不猶豫地答應了山中幸盛的請求。雨秋平聞言一愣，神色間也有些悸動。

山中幸盛眼眶通紅地起身，望著明智光秀和雨秋平:“多謝兩位殿下！復國之路上有這麽多仁人志士相助！肯定是尼子家列祖列宗在上保佑啊！鹿之介何德何能…要承擔起這樣的責任。”

“月山富田城陷落後，毛利家在全關西追殺尼子家殘黨，那些能堅持下來繼續為尼子家奮戰的都是尼子家數代恩惠留下的忠臣…可是我沒用，我沒有辦法讓這些忠臣封妻蔭子、沒辦法讓他們衣錦還鄉、也沒辦法收斂他們的遺骸…我甚至連讓他們看到尼子家複興的希望都辦不到…他們到死，估計都會懷疑、會擔憂，不知道自己為之奮鬥一生的理想有沒有著落，不知道尼子家還有沒有未來…”

說到這裡，山中幸盛這個漢子已經是淚流滿面。他不由分說地向著雨秋平和明智光秀跪了下來，把自己的頭盔摘了下來擺在身前，重重地磕了幾個響頭道，“在下願向三日月鹿角兜發誓，寧願天降七難八苦到己身，也要複興尼子家。若是織田家能助尼子家復國，在下願意在月山富田城前切腹以報答織田家的恩情！”

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