天正六年(1578)9月7日清晨，淡路島周圍再起升起了濃霧。不過這一次，隱藏在濃霧裡的不僅僅是淡路水軍了，還有全師而來的紅葉艦隊。

“霧太大，敵情不明，不要盲目行動。”站在旗艦河內丸的艦橋上的伊丹康清反覆調整著望遠鏡的焦距，可是還是在濃霧裡一無所獲。紅葉艦隊此刻正徘徊在岩屋城東南十裡外的海域上，暫時還沒有發現敵人。

“昨天最後的情報是，淡路水軍包圍了整個淡路島，不過現在看來他們的部署顯然改了。”伊丹康清轉身回去查看海圖，斟酌著權衡著局勢，“岩屋城上火炮的射程很遠，淡路水軍不可能緊靠著岩屋城的海岸，想要包圍全島肯定要多往外海靠——那我們就應該能看到他們在此處的艦隊，可是現在一無所獲。”

“淡路水軍可能在昨晚撤回淡路島的港口修整了。”伊丹康清用手指逐一在淡路島的港口上劃過，“北邊的岩屋港，東邊的洲本港，西邊的福良港和志知港…淡路島能停泊大量船隻的港口就這幾個了，不知道他們會在哪裡。”

“等霧散開吧。”伊丹康清眉頭緊鎖地又看了眼天色，“殿下把整個艦隊的全權指揮權都給了我，這是紅葉艦隊和淡路水軍的決戰，我必須慎重行事。而且…殿下的那個計劃…”

不久後，卯時八刻，晨霧逐漸散開。迎入伊丹康清眼簾的，是無比空曠的海面——整個淡路島以東的海面上，看不到一艘淡路水軍的船隻，連遠處的洲本港裡都是空空如也。

“撤圍了?”伊丹康清有些疑惑，“東邊海岸不留人的話，我們不是可以直接靠岸就把岩屋城裡的備隊接走了嗎?”

“報告大人，北邊的岩屋港也沒人，淡路水軍沒有駐扎在岩屋港內。”一個觀測斥候很快地讀出了岩屋城上篝火的信息，“岩屋城那裡看得很清楚。”

“果然。”伊丹康清的臉色變得有些微妙，雖然他早知道會如此，但是他其實並不樂於見到這個情況——因為這樣的話，雨秋平那個冒險的計劃就要實施了。

“即使岩屋港裡一艘船都不留，咱們的艦隊也過不了明石海峽。”小山昌真錯讀了伊丹康清的神色，還以為他要下令紅葉艦隊進入明石海峽，“咱們又不是不清楚，岩屋港周圍那麽多炮台、那麽多海防重炮，足以把任何一艘通過岩屋港的船隻轟沉。把艦隊往明石海峽派就是送死，我們這80艘船能闖過去20艘就是福大命大。”

“我知道，我又不是傻子。”伊丹康清面色凝重地點了點頭。

“那我們要現在去接兩個備隊回岸上嗎?”小山昌真指了指岩屋城的方向，“本來還打算惡戰一場解圍呢。這倒好，淡路水軍自己讓開了。”

“不行，要是我們在岸邊開始接人上船，淡路水軍突然衝出來，我們就完蛋了。”伊丹康清搖了搖頭反駁道，“他們很有可能就潛伏在附近。”

“而且就算把兩個備隊接走了，那也是治標不治本，岩屋港拿不回來，淡路水軍隨時都可以卷土重來再次包圍淡路島，留在岩屋城上的守軍還是會面臨危機。”伊丹康清放下了望遠鏡，隨手把他揣進了懷裡，“除非放棄岩屋城，但那是不可能的。為了堺町商船的安全，我們必須要控制明石海峽，那就必須要把岩屋港和炮台搶回來。”

“可是岩屋港和炮台是搶不回來的，至少從海上是搶不回來的，永遠不可能靠著艦炮和海防炮對轟。”小山昌真十分悲觀地潑著冷水，“只能靠陸地上搶…可是陸地那邊的防線也沒辦法突破。殿下那‘雨秋兵法，絕對防禦’的本事，他規劃的防禦體系可是夠我們吃一壺了的。而且現在那裡的指揮官還是那鬼十河，我們更是沒轍。”

“對於這種絕對無法攻陷的堡壘，只有靠長期包圍和斷糧這一種方法。”伊丹康清再次從懷裡掏出了望遠鏡，對著岩屋港的方向看了起來，對那堅如磐石的防禦工事只有歎氣。

“可是那岩屋港就卡在明石海峽裡，想封鎖圍困岩屋港，就要把明石海峽的兩頭都封鎖住。我們現在只能封鎖明石海峽的東邊，可是西邊照樣能有物資運進來。我們想把西邊也封鎖起來，可是我們又沒法直接通過明石海峽，那就只能繞著淡路島走一圈跑到西邊去。可淡路水軍絕不會看著我們淡路島一周，他們肯定會在淡路島和四國島之間的鳴門海峽阻擊我們。鳴門海峽那麽窄，到時候幾百艘船往那裡一堵，我們怎麽過得去?”小山昌真對眼前的局面非常絕望，“除非淡路水軍傻到跑到外海和我們來一場大決戰，然後被我們擊潰，一路追過鳴門海峽。不然，我們哪裡過得去?”

“紅葉軍從不畏難。”伊丹康清最後看了眼明石海峽，臉上露出了一抹複雜的微笑，隨後轉身望向南方，高聲道:“滿帆，向南衝過紀淡海峽！淡路水軍肯定躲在淡路島的西南！”紅葉艦隊得到命令後全員揚帆起航，順著海流快速南下。

·

“來了。”

此時，淡路島南側的水域上，安宅冬康率領著淡路水軍正在此嚴陣以待。洲本城已經點燃了篝火，匯報了紅葉艦隊的動向——全速南下。

“他們沒有硬闖明石海峽。”安宅信康看到信號後有些失望地道。

“他們不傻，全日本也不會有人這麽傻。”安宅冬康面不改色地點了點頭，“決戰要來了。決定瀨戶內海是誰的天下的決戰，馬上就要來了。”

“我們會輸嗎?”安宅信康因父親的語氣而微微有些不安。

“不知道，從來沒有人會知道。”安宅冬康的話十分沉重，表情卻是舒展開了，格外地輕松，“但很快就會有結果的。”

不會有人想到，三好軍這次近乎一賭國運的搏命奇襲，是由一向溫文爾雅、保守謹慎的安宅冬康提出的。這次計劃萬一有了差池，不僅三好家會失去播磨，甚至會失去淡路、失去淡路水軍，乃至於全軍覆滅。

但是安宅冬康力排眾議地說服了自己的兄弟，讓他們答應了自己的行動。他的理由很簡單——

“現在我們還有和雨秋紅葉搏命的機會。但讓他繼續發展下去，我們以後連搏命的機會都沒了。”

安宅冬康一直是個很清醒的人，三好義賢死後，全天下恐怕沒有人比安宅冬康更清楚地意識到了雨秋家和雨秋紅葉是個什麽樣的怪物。如果紅葉軍的陸軍的強大還可以理解的話，那紅葉艦隊的橫空出世卻是對全日本舊勢力的一次當頭棒喝。誰能想到，那支草創數年的艦隊，居然能夠戰勝橫行瀨戶內海數百年的淡路水軍?水軍不比陸軍，需要長時間的積澱才能擁有強大的實力，但是紅葉艦隊就是靠著那安宅冬康難以想象的堅船利炮完成了躍遷。

“不能再給他們發育的時間了，要讓他們到此為止。”安宅冬康在自己心裡下定了決心。每一次迎戰紅葉艦隊，他們都會拿出新的船、新的炮，這日新月異的發展實在太過驚人，淡路水軍根本跟不上。只能趁著淡路水軍還能靠著數百年積累的實力奮力一搏的機會，去毀滅紅葉艦隊。

這不僅僅是淡路水軍和紅葉艦隊的對決，還是三好家和雨秋家的對決，更是舊日本和新勢力的對決。

想到這裡，安宅冬康忽然覺得自己身上的擔子很重，可是心情卻沒來由地輕松起來——這不是大戰開始前該有的狀態，哪怕他是一個戎馬數十年的老將。在大戰一觸即發之前，安宅冬康居然饒有興致地探索起了自己的心態——為什麽會如此輕松呢?

或許是因為他，早就知道結果了嗎?

·

“殿下！發現敵軍！”

爬在旗杆頂端的水手朝著安宅冬康高呼道，打亂了他的思緒。 安宅冬康旗艦上的水手和士兵們立刻湧向船舷，朝著遠端東邊望去——在淡路島的東南海角，逐漸拐出了一隻龐然大物。

“是河內丸！”不少上一戰裡與這艘巨艦交火過的淡路海賊們紛紛驚呼起來，“就是這艘比我們最大的安宅船還要大幾倍的船！”

“天呐。”即使安宅信康之前已經在一次紅葉艦隊來明石海峽巡航時見過這艘巨艦，但是和它在戰場上面對面還是能感到撲面而來的壓力，“這真的是能夠擊沉的船嗎?”

然而，驚訝於恐慌並沒有借此結束。因為就跟在河內丸後面，海角後又駛出了第二艘、第三艘如此龐大的巨艦。整個淡路水軍的武士、海賊、水手們都在瞬間噤聲，一句話都說不出來。

“從來沒有巡航過，這是新的船。”只有安宅冬康一個人依舊面不改色，冷靜地看著河內丸身後跟出的巨艦。他不知道，那是紅葉艦隊新添置的兩艘戰列巨艦——和泉丸和紀伊丸。

隨著紅葉艦隊從海角中全部拐過來，淡路水軍也得以看到紅葉艦隊的全貌——3艘戰列艦，20艘巡洋艦，以及60艘驅逐艦。雖然總數不過淡路水軍總數的十分之一，但是這支艦隊那一百多門火炮的火力卻足足有淡路水軍的十倍以上。

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