申時初刻，北上的雨秋平終於在山區裡看到了狼狽逃竄的吉良軍的身影。吉良親貞的馬印歪歪扭扭地亂晃，周圍的足輕散亂無章，隱約只剩下1500多人了，正沿著四萬十川的東岸狂奔。而在吉良親貞所部的東北方，緊追而來的就是三好義賢所部的8000阿波眾。而在吉良親貞所部西側，隔著四萬十川追擊的，則是十河一存的9000讚岐眾。阿波眾一直和吉良親貞的後衛保持著接觸，咬住他們不讓吉良親貞脫身。而讚岐眾則不斷加速，似乎想要包抄到吉良親貞所部前面渡河，把吉良親貞的退路堵死。
　　吉良軍和三好軍看到了雨秋平的楓鳥馬印後，都立刻加快了速度。吉良軍似乎看到了生還的希望，而三好軍則試著搶在雨秋平的釃酒備抵達之前把吉良軍殲滅。
　　雨秋平回頭望了一眼，釃酒備還在十幾裡外的遠處，一時半會估計到不了。不過眼前的局勢也不是太糟糕，因為有著四萬十川的存在，讚岐眾被隔在了河西，雨秋平只要想辦法拖住河東追著吉良親貞的阿波眾，就能幫吉良親貞化險為夷。
　　“把本陣立在這裡。”雨秋平示意旗手將楓鳥馬印插在一個四萬十川西岸幾裡外的一個小山崗上，“我在這裡指揮全局，等待釃酒備到來。傑盛，你帶著騎兵連上去，纏住阿波眾，幫助吉良殿下脫身。”
　　“是。戰場混亂，還請殿下小心！”小幡傑盛領命帶著騎兵連北上離開，而雨秋平則帶著自己的衛隊和參謀們在山崗上建立了臨時指揮部。同時，下令釃酒備的三個連立刻展開強行軍，務必在半個時辰內趕到戰場。
　　“上！”小幡傑盛抽出武士刀，在隊伍的最前列比劃出了一個前進的方向，騎兵們便排著整齊的陣容緩緩向那個方向傾斜。騎兵連在山地丘陵上的速度談不上太快，但也要比步兵快很多，快速縮小著和吉良軍、阿波眾的距離。他們從吉良軍的東側徑直衝過，向側後方追擊而來的三好軍陣地撲了過去。
　　三好義賢自然不想被這些騎兵拖慢速度，於是也派出了自己的騎兵隊應敵。不過，看到紅葉騎兵擺出了牆騎兵衝鋒的架勢後，三好軍的騎兵並不敢正面對敵，而是分成了兩部試圖從側面繞過。
　　“還是不肯硬碰硬。”小幡傑盛看著遠處的騎兵如潮水碰到礁石一般散作兩團，不由得有些煩躁。他看了一眼向兩側湧去的騎兵，糾結著接下來的行動。
　　騎兵在高速衝鋒時難以快速轉向掉頭，如果紅葉騎兵徑直從三好家兩股騎兵中的縫隙裡鑽過去，那些三好家的騎兵想轉過來再干擾紅葉騎兵需要一定的時間，紅葉騎兵擁有一次衝陣的機會。然而，三好家的騎兵也會擁有一次攻擊雨秋平馬印的機會——雨秋平的馬印下可是只有幾十個衛士，容不得閃失。
　　於是，小幡傑盛快速左右抖動了兩下佩刀，麾下的騎兵們默契地分成了兩股，各自迎著三好家的騎兵衝去。他們的走位逼退了試圖迂回的三好家騎兵，不過也失去
　　了牆騎兵衝鋒的陣型。三好家騎兵和紅葉騎兵在山地間展開了小規模對衝和混戰，雖然沒有直接干擾阿波眾的步兵，但也堵住了他們包抄吉良親貞的路。阿波眾隻好繞路，跟在吉良親貞的屁股後面追來，這一變陣，給了吉良親貞脫身的機會。吉良軍的後衛快速甩開了阿波眾的追擊者，微微拉開了一點距離。
　　“可以，傑盛辦的不錯。”雨秋平看著小幡傑盛借著混戰的機會給吉良親貞爭取了脫身之際，微微頷首。吉良軍正快速向南撤退，距離雨秋平的馬印所在也越來越近。而在四萬十川西岸的讚岐眾，也拚命加快了速度。阿波眾、讚岐眾和吉良軍就在四萬十川的兩側賽跑，焦灼著向著南邊前進。
　　雨秋平回首望去，釃酒備第一連距離他的馬印所在已經很近了，約莫只有四裡的距離。而此時，吉良親貞也率領著部下逃到了雨秋平馬印所在西北兩三裡的地方，馬上就可以從雨秋平的馬印西側逃過。到時候，雨秋平就率領釃酒備就地反擊，將三好義賢的阿波眾給打回去。然後吉良親貞只要死守河岸一段時間，阻止讚岐眾渡河切斷退路，等到雨秋平回來就可以成功撤離。
　　就在吉良親貞所部即將經過雨秋平的馬印時，吉良親貞還特意排除了一個親信旗本來雨秋平這裡道謝。
　　“多謝治部殿下不遠萬裡趕來支援！”那個親信旗本一見到雨秋平，就結結實實地行了一個大禮，“若不是殿下及時前來，我們吉良家上上下下恐怕都要葬送在這裡啊！”
　　“沒有，還是我來晚了一步，讓吉良殿下受驚了。”雨秋平心裡全是歉疚，哪還敢接受吉良親貞的道謝，“吉良殿下英勇無比，竟從五倍的敵人中殺出一條血路，當真不容易！”
　　“說來也奇怪，之前都把大森城圍個水泄不通的三好軍，這幾天忽然松懈了，漏出了幾個口子，才給了我們可乘之機。”那個旗本談起這件事還有些劫後余生般的僥幸，“不過縱使如此，一路撤來還是損失慘重了！”
　　“先退回窪川城吧，之後的事情之後再說了。”雨秋平歎了口氣，土佐的局勢糜爛成這個樣子，和他的誤判脫不了乾系。要不是他篤定地認為淡路水軍和讚岐眾必定前往紀伊，也不會靜坐在東土佐前線而殆誤戰機。而眼下，紀伊和近畿的局面如何還無從知曉，希望天野景德和竹中重治能識破鈴木重兼的詭計吧。
　　“請閣下向吉良殿下複命，讓他貼著四萬十川緩緩南撤，阻止讚岐眾過河。一旦讚岐眾有過河的打算，就半渡而擊打垮他們。只要撐到釃酒備擊敗了阿波眾，我們就撤離！”
　　“請殿下放心，吉良家一定不會拖後腿！”那個旗本顯然對紅葉軍的戰鬥力很有信心，認為只有4500人的他們擊敗8000人的阿波眾仿佛是板上釘釘的事情。“在下這就回去複命。”
　　然而，當那個旗本轉過頭，尋找吉良親貞的馬印時，卻徹底傻了眼。而望向那個方向的雨秋平，也在瞬間就愣住
　　了。
　　那面馬印，此刻正瘋狂地揮動——那是求援的信號。
　　·
　　只見之前還一直不溫不火地沿著四萬十川西岸行進的讚岐眾，忽然就在一處淺灘毫無征兆地發起了強襲渡河。十河一存的馬印一馬當先，率領著旗本武士帶頭衝陣。猝不及防的吉良軍還沒能形成抵抗，就已經被讚岐眾多處登岸。驍勇善戰的讚岐眾在十河一存身先士卒的鼓舞下，人人奮勇，一波一波衝擊著吉良軍的防線。吉良軍早已死傷近半，又逃亡了大半天，士氣已經接近谷底。被這麽一衝，戰線瞬間就瓦解了。
　　越來越多的讚岐眾登上河岸，向著東邊衝鋒，吉良軍已經潰不成軍，而雨秋平手上卻一個人也沒有——離得最近的釃酒備第一連還有兩裡的距離，拜托再快一點！
　　雨秋平站在高處，能清楚地看見吉良軍是如何潰散的。吉良親貞的馬印被追得狼狽得收不住腳，一路向南逃去，聚攏周圍的散兵負隅頑抗，試圖擋住十河一存，卻無能為力。眼看著吉良親貞本人所在都要被波及，釃酒備第一連終於抵達了。雨秋平都沒讓他們進入本陣，立刻就要求他們前去救援吉良親貞。
　　“總算趕上了…”雨秋平看著吉良軍破碎的戰線和潰逃的士兵，意識到自己的計劃已經徹底失敗了，擊敗阿波眾也不切實際。他於是要求旗手搖動馬印，讓小幡傑盛立刻和三好家的騎兵脫離接觸，撤回來，準備全軍撤退。
　　“十河一存當真了得…”雨秋平看著僅僅用一個衝鋒就把擁有半渡而擊優勢的吉良軍瓦解的讚岐眾，不由得讚歎不已。他凝視著十河一存的馬印——後者此刻正拚殺在陣中， 雨秋平腦中不僅浮現起了在楓葉山城談判時見到的那個強悍的男人。
　　然而，盯著十河一存馬印看的雨秋平卻忽然發現事情不對——那面馬印在亂軍中有著明確的行進方向，不是去殲滅北邊的吉良軍潰兵，不是繼續攻擊向南潰逃的吉良親貞，也不是去東南迎擊釃酒備，而是徑直向東——那是雨秋平自己所在的地方！
　　在下一刻，只見那面馬印在亂軍中聚攏了麾下的數百旗本騎兵，發起了一輪衝鋒，將擋在面前的吉良軍悉數驅散。他們從左到右，從西到東，徑直貫穿了吉良軍的戰陣，從軍陣中打出一條通道，衝破出來。數百騎兵，高舉著武士刀，齊聲咆哮著向著雨秋平的馬印殺來，隻留下背後吉良軍陣地裡一片狼藉的血路。這支徑直打穿一個備隊，踏著血路殺來的騎兵，就仿佛一支射穿盾牌的利箭，直指盾牌後脆弱的心臟。
　　而為首那人，一身的具足已經處處帶血，幾乎被染成玄色。他高舉著一把在日本頗為罕見的方天畫戟，催動著坐下的烈馬，張開血盆大口高呼著衝鋒。頭上的兜似乎在混站裡被打掉，滿頭黑發凝結著血塊披散下來，淒厲得如同厲鬼一般。
　　那是鬼十河——十河一存。
　　而雨秋平自己身邊，只有幾十個衛士。

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