米九太郎最後的意識，就是被打飛到半空中的他，俯瞰著海面上的戰局。
　　十幾艘打著紅葉旗幟的戰艦正衝入松散的淡路水軍的陣型，戰艦上的鐵炮手居高臨下肆意射擊著小船上的淡路水軍。他從未見過這麽快的船，也從未見過這麽多的鐵炮手。
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　　紅葉艦隊的巡洋艦的大小和淡路水軍的安宅船不相上下，而驅逐艦的大小則和關船差不多。而淡路水軍這批追在最前面的先鋒裡，最大的也不過是中型關船，連紅葉艦隊最小的船都比他大。紅葉艦隊的船長們仰仗著堅硬的船體橫衝直撞，把不少淡路水軍的小早船直接撞翻撞裂，關船也避之不及，淡路水軍的先鋒瞬間陷入了混亂。
　　為了速度考慮，這些小船把安宅船和大型關船全部拋在了身後，因此隊伍裡沒有能抗衡紅葉軍的力量。而大多數的中高層指揮官也都在安宅船上，這些關船、小早船上的低級頭目面對如此混亂的狀況根本無力應付，很快陷入了各自為戰的窘境。
　　小船對陣大船，如果沒有一個有效的指揮來發揮數量優勢，是根本沒有勝利機會的。很快，越來越多的船只因為水手、士兵傷亡過大而無心作戰，紛紛朝著各個方向退出戰場，有的人乾脆舉手投降。不過，紅葉艦隊根本沒有俘虜降船和追擊逃艦的意思，而是一門心思地向還在抵抗的船隻發動攻擊，似乎是想在淡路水軍的主力抵達之前徹底擊潰這些小船。
　　不過，後半部分的關船、小早船並沒有讓紅葉艦隊得逞。在發現情況不妙後，他們立刻向後撤離，和匆忙趕來的安宅船、大型關船和縱火船匯合。不過，在這之前已經有近四十艘小早船、關船被紅葉艦隊打得暫時失去了戰鬥能力。
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　　“這海戰竟然如此簡單?”小山昌真看著面前的敵艦落花流水般地潰散而去，興奮不已地拍著船舷高喊道，“完全是壓倒性的勝利啊！這樣看來，淡路水軍也沒什麽可怕的！”
　　“還早著呢，新兵。”安倍元長看著那個剛才還嚇得不輕的毛頭小子，此刻卻興奮地手舞足蹈，不由得苦笑道，“我們是靠著突襲的時機和敵人不熟悉我們艦隊的情報優勢才能給他們帶來如此混亂。等到淡路水軍重整旗鼓後，想必就是一場苦戰了。”
　　安倍元長話音未落，遠處的淡路水軍主力就已經緩緩地開始調整。以安宅船為中央核心，關船散開在兩翼和後側。而潰退而去的關船和小早船則在主力陣中和側翼緩緩轉向，調整了陣型，再次跟隨船隊壓了上來。
　　“大人，請下令吧。”安倍元長快步走向伊丹康清所在的船長室，向他請示道。
　　“開炮，集火正中央偏西的那艘安宅船。”伊丹康清擺弄著手中的望遠鏡，觀察著淡路水軍的旗號，確定了旗艦所在後，向安倍元長下達了指令。紅葉艦隊旗艦的旗幟立刻揮舞起來，向另外兩艘巡洋艦傳達了命令。三艘巡洋艦緩緩地調整著船帆和船槳，將
　　艦首炮的角度對準了緩緩駛來的那艘安宅船，隨後連續不斷地向它開火。
　　不過，這艘巨大的安宅船顯然沒有小早船那樣脆弱。炮彈“砰”地一聲撞向船舷後，就會被船舷給彈開，留下撞擊的凹痕後落入一旁的海水裡，和另外那些打歪了的炮彈一起接連不斷地濺起巨大水花。艦首六磅炮的威力不足以洞穿安宅船堅硬厚實的船舷，側舷的三磅炮自然也不會有機會。於是，伊丹康清放棄了繼續用艦首炮轟擊安宅船船體的行動，而是將目標對準了安宅船甲板上的板屋和船帆。不過，艦首炮的射擊角度很難調整，再加上鳳高浪急，只有兩枚炮彈打中了板屋，把板屋的一個角落打塌了，而船帆則僅僅被穿透了一個洞，無傷大雅。
　　這幾輪炮的功夫，淡路水軍的艦隊已經逼近到了足夠的距離上。這一次，他們列出了標準的陣型，不會給紅葉艦隊趁亂衝陣的機會了。兩軍的船只在海面上排開，開始用遠程武器對決。為了充分發揮己方的火力優勢，伊丹康清在對射開始前讓所有的艦船旋轉了90度，用側舷面對著敵艦。
　　和紅葉艦隊這邊清一色的鐵炮不同，淡路水軍的進攻方式五花八門。既有弓箭，又有鐵炮，還有標槍。槍林彈雨下，兩邊的士兵都在不斷傷亡著，不時有人倒下。而淡路水軍投擲而來的焙烙彈，更是給紅葉艦隊帶來了不少麻煩。焙烙彈每次一爆炸，經常會在小范圍的甲板上引起火災和不小的傷亡，讓紅葉艦隊的水手不得不忙著救火。
　　不過，比起焙烙彈，紅葉艦隊的那三艘巡洋艦的側舷炮顯然更為可怕。在如此近的距離上，三磅炮近在咫尺的射擊會給淡路水軍的船隻帶來巨大損傷。即使是安宅船的堅固船舷，也漸漸地被打出了裂痕和碎口。有時候隨著波浪起伏，側舷炮的炮彈還會直直地打向甲板，在甲板的人堆裡炸出血花，瞬間帶走幾條甚至十幾條人命。
　　在這樣的消耗戰中，紅葉艦隊的火力優勢逐漸顯露出來。漸漸的，淡路水軍已經招架不住這樣的壓力，各個船隻上都出現了抱頭躲在船舷後不肯起身還擊的人，士氣也愈發低迷。
　　不過，紅葉艦隊還沒有來得及開心，就立刻遭遇了麻煩。隨著戰局的推進，淡路水軍的人數優勢也發揮出來。不斷有輕便的小早船和關船衝到紅葉艦隊船隻的旁邊，試圖通過將鉤鎖、繩索搭上紅葉艦隊的船隻，然後發起跳幫戰，跳上紅葉艦隊的船隻肉搏。雖然大多數的行動都在紅葉軍強大的鐵炮火力下失敗了，但還是有不少淡路水軍的士兵衝上了紅葉艦隊的船隻，展開了激烈的拚殺。而這些衝鋒也分散了紅葉艦隊鐵炮手的注意，使得他們對淡路水軍的壓製力逐漸下降，不斷有小早船和關船迂回到了紅葉艦隊的背後，從另一側發起跳幫戰。
　　而更讓局面雪上加霜的，是淡路水軍縱火船的出動。這些縱火船小心翼翼地混在淡路水軍的船隊裡，直到衝出船陣時才點燃了前端的易燃物，一頭衝著紅葉艦隊撞了過來
　　。紅葉艦隊的船長和水手大多都是新兵，哪裡見過這樣的陣勢。之前的衝陣裡，他們沒遇到什麽抵抗。而在對射的戰鬥裡，發揮作用的也基本都是那些鐵炮老兵，水手和船長也沒什麽壓力。可是一看縱火船出動，他們就有些手忙腳亂，匆忙試圖調整方向和位置來躲避這些縱火船，同時努力讓鐵炮手射殺船上的人。
　　不過，紅葉艦隊沒有小船的弊端此刻暴露無遺。他們拿不出船隻來阻擋這些小船，只能操控著大船來躲避這些小船。可是這些缺乏經驗的船長和水手操作不當，好幾次都險象環生，有兩艘驅逐艦更是被多艘縱火船給撞了個正著，船舷燃起了大火，水手忙不迭地開始救火。
　　眼看局面不利，伊丹康清果斷下令撤退。紅葉艦隊揚起船帆，立刻再次呈倒“八”型飛速從戰場撤離，脫離了和淡路水軍的接觸。靠著飛快的航速，紅葉艦隊輕而易舉地甩開了淡路水軍的追擊。有了之前的前車之鑒，淡路水軍不敢脫節追擊，而是緩緩地圍繞著安宅船尾隨而來。
　　在撤退的過程中，那兩艘著火的驅逐艦漸漸無法控制火勢。兩艘船的船長無奈之下下令部下逃生，大家抓著易於漂浮的物品和木板跳下海去，努力朝著友艦靠去。索性淡路水軍沒有追得很近，給了紅葉艦隊營救友軍的機會。
　　等到天黑時，紅葉艦隊剩下的十三艘船隻終於開回了浦戶港內。而在更晚的時候，點起燈火的淡路水軍則遙遙地在遠處把浦戶港完全封鎖起來。
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　　“怎麽樣，康清?”伊丹康清剛從船上下來，等候依舊的雨秋平就急匆匆地迎了上來。他在船隊入港時就已經清點過了，少了兩艘驅逐艦。
　　“非常抱歉，殿下，在下敗了，還請殿下責罰。”伊丹康清朝著雨秋平深深鞠了個躬，“損兵折將，讓殿下失望了。”
　　“你只有十五艘船而已，輸給淡路水軍是再正常不過的了。”雨秋平對伊丹康清的請罪不以為然，拍了拍他的肩膀寬慰道。
　　“殿下，我們至少擊沉了他們兩艘安宅船，五六艘關船，還有十幾艘小早船呢！”安倍元長看到伊丹康清居然直接請罪後，有些不服氣地低聲嚷嚷道，“怎麽說也不能算敗啊！只是我們撤離了戰場罷了。”
　　“這麽好的交換比嗎?”雨秋平聞言一驚，他自己也沒料到西方的桅式帆船能在數量差距如此懸殊的情況下表現得如此優異。
　　“那只是敵人輕敵而且不熟悉我們的戰法罷了。”伊丹康清搖了搖頭，不過眉宇間的神色卻頗為興奮，看不到半點失敗後的沮喪，“不過殿下不必寬慰，在下沒有喪氣，反倒是信心滿滿。我們這邊本可以打得更好，因為有太多的新兵水手和沒經驗的船長，才如此狼狽。等到兒郎們熟悉了海戰，很多複雜的技戰術就能使用了，不會再有下次失敗了。”
　　“殿下請拭目以待。不出五年，這瀨戶內海就是紅葉艦隊的天下。”

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