雨秋平一行四人在山裡面裡穿梭了一天一夜，終於抵達了伊與木附近的山區裡。在這裡，雨秋平第一次看到了本家部隊的旗號——又有釃酒備，又有燎原備。他們在伊與木扎下了一個巨大的營盤，將三好軍阻隔在了西邊。
　　“殿下稍安勿躁，在下先去探探。”森可隆此時已經蘇醒，眼見著馬上就要安全了，卻仍然不放心讓雨秋平去冒險，抬手攔住了他。
　　“可隆，你的傷還是好好休息吧。”雨秋平揮了揮手，示意騎在馬上的森可隆不要行動，同時對朝比奈松千代道，“松千代，辛苦你一趟，去探探路。”
　　“是。”朝比奈松千代朝著雨秋平行了一禮，就準備轉身離開。這次生死間的絕境遭遇，讓這個頑皮的孩子成熟了很多，隱隱間已經有了一副武士的樣子。
　　“這次你表現不錯，臨危不亂，還救了可隆一命。”雨秋平笑著在朝比奈松千代的頭上摸了摸，“等這次回去，就給你元服。”
　　“真的嗎?”朝比奈松千代聞言眼睛一亮，那濃濃的雙眉也開心地露出了弧度。那一瞬間，雨秋平忽然從他身上看到了朝比奈泰亨的影子。
　　“你笑起來和你父親一模一樣。”雨秋平有些感慨地輕聲笑道，“快去吧。”
　　朝比奈松千代騎著琵琶下了山，不一會就再次騎馬回來。跟在他身後的，還有小幡傑盛、前田慶次、福澤諭楠等一眾軍官。
　　“殿下，您可回來了！可把我們給擔心壞了！”前田慶次看到雨秋平，二話不說上去就是一個熊抱，還把雨秋平給舉得老高，“這幾天三好家的忍者一直在傳言，說您已經被他們給殺了！還弄出了個假的首級挑在杆子上，弄得咱們人心惶惶！我們派了人在山區裡一直找，也沒找到您啊！都有人提議趕緊想辦法派使者回近畿去，讓少主繼位呢！”
　　“軍中無主，人心不定。索性紅葉軍一直以來紀律森嚴，再加上軍官努力彈壓，才保持不亂。”福澤諭楠也跟著補充道，“不過我們的壓力也很大，殿下再不回來，我們都快頂不住了。”
　　雨秋平自然明白他們的壓力，因為他就有過切身的體會。當年在尾張，今川義元意外身死，強大的今川軍因為群龍無首甚至爆發了內戰。他們能在雨秋平失蹤近兩天的情況下穩住局勢，當真不容易。
　　“你們就沒懷疑過我已經死了嗎?”雨秋平有些疑惑地低聲道，“你們都找不到我，憑什麽相信我一定還活著?”
　　“您啊，跑得比兔子還快，哪有那麽容易死！再說不是還有平八郎嗎?有平八郎在，沒個千八百人，誰能傷到您?”前田慶次笑著一把拉過雨秋平，“趕緊回去，把您的楓鳥馬印打起來！穩定軍心！”
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　　當雨秋紅葉的楓鳥馬印再次於軍中升起時，紅葉軍的陣營裡頓時響起了排山倒海般的歡呼聲。雨秋平親自登上營寨中的哨所，向全軍揮手致意。原本人心惶惶的部隊瞬間軍心大定，而本來打算在上午發起進攻的三好軍，在看到了雨秋平的旗號後也停下了腳步。
　　“差一點。”十河一存站在安宅冬康和三好義賢的側邊，有些惱怒自責地用拳頭狠狠敲擊了一下木柵
　　欄，把那根木頭都給敲彎了，“就差一點，就能殺了他。”
　　“無妨，四弟你的突擊本來也是臨時起意，我們沒打算在那一戰裡把雨秋紅葉乾掉，只是想消耗他們的實力。”三好義賢搖了搖頭，示意十河一存不必自責。“在吉良親貞派人求援後，故意放他的信使突圍到雨秋紅葉那裡，讓他疑神疑鬼不敢攻城。圍城時故意露出破綻讓吉良親貞突圍，把紅葉軍引來支援，一並擊破。這個計劃已經成功了，不是嗎?吉良軍已經被殲滅，而那支釃酒備傷亡近兩成，也是戰力受損。若是沒有燎原備及時趕來，此刻伊與木就已經被我們拿下了。”
　　“可是紅葉軍據險扼守，配上那6門大筒和900把鐵炮，我們也拿他們沒什麽好辦法。”十河一存看了眼紅葉軍堅固的營盤，神色中露出一抹狠色，“要麽就是一場血戰，把陣地拿下。”
　　“不必，紅葉軍根本不敢據險而守。”安宅冬康笑著拍了拍被十河一存錘彎的柵欄，“我們有淡路水軍，一切陸地上的關口都是沒有意義的。我們只要乘船繞到他們後面登陸，就可以逼著他們回撤。”
　　“是，我們這一戰，主要也是靠著淡路水軍。”三好義賢冷笑著點了點頭，“控制了製海權，封鎖四國，讓雨秋紅葉有去無回，把他徹底絞殺在四國，除去我們三好家十年來的心腹大患。不過，為了避免雨秋紅葉撤到沿海地區死守、拖到我們糧盡退兵後離開，我還有些‘禮物’要送給他，順帶捎一份給長宗我部元親。”
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　　5月15日，淡路水軍搭載著阿波眾，經過興津岬衝，向著東北航行。紅葉軍設在海岸邊的崗哨發現了淡路水軍後，立刻回報雨秋平。
　　“他們是想從海上繞過我們正面的陣地，到我們的背後登陸吧。”福澤諭楠思索片刻後就做出了判斷，“還沒到秋收，肯定不是撤軍，而是要迂回包抄我們。”
　　“你說的不錯。”雨秋平點了點頭，腦海中浮現出了麥克阿瑟叼著煙鬥的樣子，“這叫蛙跳作戰。利用水軍，繞過敵方的防禦陣地，繞到背後去登陸。”
　　“蛙跳?倒是挺形象，不愧是殿下。”福澤諭楠愣了一下，朝著雨秋平苦笑了一下，“不過我們著實不好應付，隻好撤退了吧。如果被他們前後夾擊，不僅要腹背受敵，糧道也會被切斷。”
　　“可是退到哪裡去呢?”吉崗勝政有些不滿意地舉起手道，“我們往後退，他們就繼續往前繞，我們還要往後退，一路退到岡豐城去嗎?”
　　“所以我才說水軍重要啊。沒有水軍，我們在海邊作戰就像是缺了一隻腿一樣，戰術上只能被吊著走。”雨秋平攤開了手，無可奈何地點了點頭，“你說的不錯，我們可能真的要退到岡豐城附近才行。只有退到哪裡，我們的部隊才足以防禦所有的登陸點。”
　　“殿下，我倒是有個主意。”吉崗勝政“嘿嘿”一笑，把頭湊到了沙盤旁邊道，“咱們不如，趁著阿波眾和淡路水軍出海的時候，突襲十河一存留在地面上的讚岐眾！咱們兩個備隊加上騎兵連，大概有3000戰兵能用，十河一存手上也就3000戰兵。咱們先把十河一存乾掉了，然後再回身收拾登陸的阿
　　波眾！”
　　吉崗勝政的主意讓眾人都是眼前一亮。不得不說，這個想法真的很有誘惑性。三好家的蛙跳戰術固然充分利用了水軍的優勢，卻犯下了分兵的錯誤。在擊潰吉良軍，迫使吉良親貞率領殘部退回岡豐城後，三好家的部隊本來對紅葉軍有著2:1的兵力優勢。可是隨著阿波眾的出海，地面上的讚岐眾和紅葉軍就差不多是1:1了。
　　“還是算了吧。”雨秋平權衡了半晌後，還是做出了保守的選擇，“山路狹窄，部隊難以展開，突襲戰很容易陷入持久戰。到時候阿波眾從背後登陸，我們就完了。而且，這一戰我們要是贏了，十河一存最多也就是退回中村禦所，等待阿波眾登陸後再反攻。可我們要是輸了，阿波眾只要切斷我們的後路，紅葉軍就是萬劫不複了。”
　　“總歸是要冒險的啊！哪有兵力只有對方一半，還能穩操勝券的打法啊！”吉崗勝政對雨秋平的保守十分不滿，“殿下，機不可失，時不再來！”
　　“不行，太冒險。”雨秋平搖了搖頭，堅定地拒絕道，“如果留在路上的是阿波眾，我還有可能考慮這個計劃。畢竟阿波眾和三好義賢不以善戰為名。可留在這裡的是讚岐眾啊，你覺得我們有可能在狹窄山路上的正面戰鬥裡快速擊敗讚岐眾嗎?那可是能在隔著河的情況下一個衝鋒就把吉良軍擊潰，再追的你們殿下狼狽不堪的鬼十河啊！”
　　“撤退。”雨秋平打定主意後，部下們即使不認可這一決斷，仍然十分果斷地開始執行命令，這是紅葉軍一直以來的優秀傳統。之前損失不小的釃酒備先行撤退，燎原備則負責斷後，防止尾隨而來的讚岐眾發動突襲。
　　5月15日下午，紅葉軍退過了窪川城，城主窪川俊光棄城跟著紅葉軍一起撤退，窪川城隨後被十河一存佔領。5月16日，紅葉軍退出久裡，這也標志著三好家徹底壓製了西土佐。5月16日傍晚，紅葉軍抵達了土佐中部重鎮須崎城，而淡路水軍則在須崎城南邊的久裡衝海域徘徊，有繼續東進的趨向。雨秋平因此打算進一步後撤，保證後路的安全。
　　不過，如此紅葉軍大踏步的後退引起了長宗我部元親的不滿和擔憂，他懷疑紅葉軍是不願意為了長宗我部家死戰才故意避戰的，再加上雨秋平之前被十河一存追得狼狽不堪，更是讓他對紅葉軍的戰鬥力都有所懷疑。西土佐的丟失讓長宗我部家內部十分沮喪，前線的軍隊士氣低迷，甚至有家臣開始謾罵雨秋平。雖然敗退而歸的吉良親貞主動向眾人說明了情況，將西土佐戰敗的所有責任都攬到了自己頭上，並堅稱如果沒有紅葉軍的仗義支援，吉良家就已經完了;但是長宗我部家的家臣仍然將西土佐的淪陷歸結於雨秋平，那些領地在西土佐的家臣們則尤其憤怒。他們不好意思直接指責長宗我部元親，隻得指著和尚罵禿驢，通過攻擊雨秋平來表達自己對長宗我部元親的不滿，洶洶的輿論逼著長宗我部元親向雨秋平表明態度。
　　不過，出於同盟情分的考慮，長宗我部元親並沒有直接指責雨秋平。而是讓須崎城城主久武親信向雨秋平轉達了長宗我部元親的口信:希望雨秋平能努力堅持，不要繼續後退了。

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