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天正七年(1579)9月4日，趕路返回領地的雨秋平路過了安土城，在蒲生氏鄉的指引下前去參見織田信長。織田信長本人在不久前從前線返回了安土，似乎是要統籌指揮各條戰線。雨秋平按照慣例等在了評定室外，等待織田信長的召見。

“紅葉殿下，請吧。”

紙門拉開，一個年輕的侍衛對跪坐在門口的雨秋平道。雨秋平聽到這聲音卻是一愣，匆忙抬起頭來，發現前來通報的人正是雨秋佑。他一身馬廻眾的裝束，倒是頗為英姿颯爽。半年多未見，雨秋佑竟然已經成熟到讓雨秋平一下子都不敢相認的地步了。

“佑兒。”雨秋平難以置信地輕聲道。

“殿下請。”然而，雨秋佑卻半點沒有和雨秋平打招呼的意思，而是繼續向他做了個手勢。雨秋平歎了口氣，起身走入了室內。

“現在心裡是不是很開心?”雨秋平前腳剛進門，織田信長就忍不住大笑著逼問道，“生怕局面一片大好，自己就永遠要被關著了。是不是就等著余搞不定了，不得不把你請出來，然後在心裡嘲笑余一通?”

“主公何苦把自己比作袁紹?那這沮授我也不想當啊。”雨秋平從織田信長的語氣裡已經聽出後者消氣了，於是也開玩笑道，“我倒是巴不得盼著主家順風順水，我也就可以退休了。不然呐，一天都不敢消極怠工，不然就要被主公給趕到高野山上去了。”

“嘴上說得好聽。”織田信長不屑地冷哼了一聲，走到雨秋平的身前，用腳踹了踹他的肩膀，“過年前，把這事情給余搞定！”

“過年?”雨秋平聞言哭笑不得，“主公，這時間也忒緊了吧，這可是西國大聯合啊。沒個一兩年，哪裡搞得定?主公最好做好打持久戰的打算吧。”

“西國聯合，心懷鬼胎，有什麽難的?你相信毛利家、大友家能冰釋前嫌嗎?相信島津家和龍造寺家不會打起來嗎?你相信他們都信了那我拒絕的大義?有什麽好怕的！不過是名義上的聯合罷了，給他們當頭一棒，就要如鳥獸散了！你還在這裡畏難！就知道你小子沒啥用！”織田信長猛地發力，把雨秋平一腳給蹬了出去，“快滾吧，趕緊給余想辦法去！”

“對了主公，還有一事。”雨秋平連滾帶爬地直起腰來，對著織田信長道，“還請殿下不要公布我已經回歸的消息。”

“知道了知道了，你小子想來個出其不意是吧。”織田信長對著雨秋平大笑了幾聲，“那行，我就對外說，雨秋平還在那裡關著呢，行吧?”

·

雨秋平從評定室內離開，負責引導他的仍然是雨秋佑。然而，雨秋佑遠遠地看到雨秋平後，就自顧自地轉身向前走去，根本沒有和雨秋平說話的意思。父子一前一後地在天守閣的回廊上穿梭，兩人間的尷尬的沉默讓雨秋平感到非常壓抑。

“佑兒。”雨秋平眼看著就快要走到頭了，終於忍不住開口道，“為什麽都不和老爸說句話?”

“沒什麽好說的。”雨秋佑依舊沒有回頭，簡單地答道。

“你哥哥和茶茶的事情…我很抱歉。我知道你也喜歡茶茶，可是茶茶和你哥哥畢竟兩情相悅…”雨秋平說著說著，自己也覺得有些難以啟齒，然而雨秋佑卻毫不在意地搖了搖頭道，“殿下，和那一點關系都沒有。”

“您既沒有盡到做父親的責任，也沒有盡到雨秋家家督的責任。”雨秋佑忽然停下腳步轉過頭來——他如今已經長得和雨秋平差不多高，

毫不畏懼地逼視著雨秋平道，“做父親，您沒能調和兄弟的矛盾。做家督，您也沒能把家族利益放在最先考慮。為了那些可笑的私情，您不惜把雨秋家和您自己的命置於險地，您心裡可還記得自己的本分?”“請吧。”雨秋佑走到大門口，朝著說不出話來的雨秋平恭敬一禮，“請回吧。”

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天正七年(1579)9月4日晚，雨秋平抵達了楓葉山城。由於大軍已經出征，楓葉山城天守閣內倒是稍微有些冷清。雨秋平這次沒有公開自己已經得到釋放的消息和自己的行蹤，所以並沒有人來迎接他。提前知道消息的，只有今川楓等寥寥數人。

“我回來了。”

“歡迎回家。”

每次回到楓葉山城時，雨秋平和今川楓都會這樣一次對話。在別人看起來，未免有些例行公事。可是其中含義，卻只有雨秋平和今川楓心下明了。

“幸好我沒有食言。”雨秋平朝著今川楓微笑了一下，替她理了理發絲，“還是回來了。”

“一去就是快一年。”今川楓的眼眶微微有些泛紅，但是隨機就狠狠地白了雨秋平一眼。她看了眼周圍的侍衛，不好當場發作，於是狠狠地用手掐了下雨秋平的腰，在雨秋平耳旁狠狠地低聲道:“哼，後來我才知道啊，是和阿市一起被關了一年呐，孤男寡女沒發生點什麽事?”

“阿市可是我弟媳，你說什麽呢。”雨秋平被今川楓掐得生疼，齜牙咧嘴地辯解道。

“那可是天下第一美人，每天伺候在身邊，你們男人我哪會不清楚。”今川楓沒好氣地繼續低聲在雨秋平耳邊嘟囔道。

“天下第一美人不是在這兒呢嘛。”雨秋平壞笑著戳了戳今川楓，“我還哪有什麽得隴望蜀的想法。”

“欺心的騙子。”今川楓別過臉去不看雨秋平，“好了，你快去處理公事吧，岑兒和茶茶還有事找我呢。”

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今川楓走後，早已等候多時的本多忠勝一下子就給雨秋平跪了下來，任由雨秋平怎麽拉也拉不起來。

“殿下，在下沒有別的辦法報答殿下，還望殿下不要阻止。”本多忠勝甕聲甕氣地叩首道，雨秋平也隻好作罷。

“你哪裡會沒有別的辦法報答我，你在戰場上都救了我多少次了?”雨秋平蹲了下來，笑著拍了拍本多忠勝健壯的手臂。

“那也報答不盡殿下這次仗義出手，救下少主的恩情。”本多忠勝再次鄭重地向雨秋平一叩首，“德川家之前對不起雨秋家，哪怕殿下這次坐視不理，恐怕天下人也無法指責。但是殿下卻冒著這樣大的危險，救下了少主，實在是…令人動容。在下一介武夫，只能以一死來報答殿下，願為殿下戰死沙場。”

“若是真想報答我，就為我好好活下去。”雨秋平把身體蹲得更低了一點，讓自己能夠平視本多忠勝，“你不是還要回到德川家去，去繼承你父親的衣缽，讓本多家再次成為德川家的譜代嗎?別忘了你的理想和你父親的執念啊！之前你沒有回去，是不是也考慮到了我和德川殿下交惡了，你有些猶豫。現在我和松千代已經和好如初，你不用再有顧慮了。早點回去吧，把本多家發揚光大。”

“殿下…”本多忠勝的喉結劇烈地上下蠕動了一下。

“以後呐，雨秋家和德川家就是世世代代的朋友。我們之間的往來，德川家那邊的接待使就都交給你們本多家了。”雨秋平笑著給了本多忠勝一個承諾，“怎麽樣，擔得起這個職責嗎?”

“殿下有命，在下自然竭盡全力。”本多忠勝朝著雨秋平俯身一禮，“只是…請恕在下僭越。殿下從幽禁中回歸，是否是要出征西國?”

“沒錯。”

“西國武士悍勇，九州更是蠻荒之地，殿下的安危尤其需要注意。”本多忠勝抬起頭來，朝著雨秋平抱拳一禮，“還望殿下允許在下隨侍左右，待殿下平定西國後，再回歸德川家。 ”

·

雨秋平登上楓葉山城天守閣的頂樓時，卻有些意外地發現在本丸外圍，有著大片火光。他掏出望遠鏡向那邊看去，好像是很多舉著火把的人。

“這是什麽?”雨秋平不解地指了指火光。

“那些都是國會的議員和他們帶的人。”森可隆向雨秋平解釋道，“他們在這裡示威，要求我們想辦法解決堺町遭遇的禁運問題。”

“我聽了織田家的人給我介紹情況，西國大名聯合禁運應該給堺町帶來了不小的損失吧。”雨秋平放下了望遠鏡，微微歎了口氣。

“可以說是非常嚴重了。在下從直江大人那裡得知，每天堺町都會虧損幾萬貫甚至更多。”森可隆面色有些凝重，“在下上一次去旁聽過下議院的大會，會上今井老板做了簡報。按照他的估計，如果到今年年底時，堺町遭遇的禁運還麽辦法解決，堺町就要完了。西國大名的聯合禁運持續幾個月了，已經有不少中小商會崩潰破產，大商會也都吊著一口氣。今年雨秋家能獲得的稅收，相較往年縮水了七成。”

“不是說他們已經去開辟東國航線了嗎?”

“殿下，那是杯水車薪啊。據今井老板說，資金回流不了，很多商戶的資金鏈都斷了。”

“光聽他說可不行，明天我親自去看看。”雨秋平深吸了一口氣，“然後就要決定雨秋家的戰略了。”

“現在留在領內能供我動用的部隊一共有多少?”雨秋平又拋出了一個問題。

“細柳備，釃酒備，特種連隊和紅葉艦隊。”森可隆如數家珍地報出了還剩下的備隊的名字。

“知道了。”