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“我知道。”店掌櫃低聲應道，隨後對那個客人囑咐道，“你待會先出去，別讓外面的人起疑，我這就安排撤退。”

客人見店掌櫃堅持，也不好勉強，畢竟對方是負責保護少主的精英上忍而他只是一個傳令的下忍。他在店內焦躁不安地小坐了一會兒後，就努力裝出漫不經心的樣子，拿著絲綢走出店去。而那個上忍則立刻轉入內室，朝著已經如坐針氈的幾個人打了個手勢。

“武藤叔，我們是要走了嗎?”人群中那個只有6，7歲樣子的小孩子見狀有些不安地低聲問道。

“少主勿憂，在下就算是豁出性命也定護您周全。”上忍同樣用低沉的嗓音回應道，“收拾一下，這就出發。”

“你們也要小心。”被喚作少主的正是宇喜多家的少主，宇喜多直家的幼子宇喜多八郎。他看了眼將各種鋒利的忍具收入行囊和懷中的幾個忍者，非常擔憂地提醒道。

“多謝少主掛念。”上忍愣了一下，微微抿了抿嘴後又恢復了一如既往的冷峻神色。他最後檢查了一遍行裝後，向周圍幾個手下投去了眼色，在眾人點了點頭後，上忍就拉起宇喜多八郎的手，向著店外走去。他們一行人扮成了閉店回老家探親的生意人，每個人都是大包小包，仿佛裝滿了帶回家的土特產。而來到屋外後，上忍還煞有介事地反覆檢查了門鎖沒鎖好，並掛上了一個暫時歇業的牌子，一旁的宇喜多八郎幫忙調了調牌子的角度。不知道的人看到這一幕一定會覺得挺溫馨的，應該是拖家帶口的外鄉人掙夠了錢，帶著孩子先回老家了吧。

“走吧。”上忍布置完了後，就牽起宇喜多八郎的手，領著一行人向著城下町的西邊出口走去。雖然岡山城在不久前剛剛易手，可是接手的紅葉軍紀律嚴明，秋毫無犯，因此百姓的生活並沒有受到影響。傍晚的時間，街道上還有不少行人路過，路旁還有些許小吃攤、賣藝人在招攬生意。

一行人在人群裡緩緩穿梭著，努力不露出一絲一毫焦急的樣子。他們早就計劃好了，在城下町這些容易被伏擊的地方一定急不得，千萬不能暴露，理想狀態就是一路潛逃到備中高松城去。如果實在暴露了，立刻騎上準備好的馬匹就跑。上忍一邊裝作若無其事，一邊卻不斷地快速打量著四周的情況，任何一點風吹草動都瞞不過他的眼睛。

岡山城作為宇喜多家多年經營的本城，他們對地形自然非常熟悉，宇喜多家的忍者之前已經在城下町裡布置了大量的暗哨，任何有可能藏匿之處和觀察的絕佳場所都有忍者盯梢。之前雨秋家的忍者基本上都已經南下，一直到今天出發前都沒有發現有大批忍者返回。如果發現有雨秋家的忍者出現，宇喜多家的暗哨就會發出警報給上忍示警——不過並沒有這樣的情況發生。這說明長船定行和長船綱直的調虎離山成功了，雨秋家的忍者全都被引走了。

只要維持著這個狀態，拐個遠處那個轉角，就可以進入到一條林蔭小道，在山地裡就更加不容易被發現了——而且山地裡同樣有不少宇喜多家的忍者接應。

想到這裡，上忍的心情微微放松了一些。然而還沒等他舒一口氣，震天的號角聲忽然從背後的岡山城三之丸城牆上響起。緊接著，就看到岡山城的西大門忽然打開，打著春草旗旗號的勁草備士兵大隊大隊湧出。雖然岡山城的居民們知道紅葉軍不會為難自己，但是看到大批軍隊衝出，居民們還是本能地躲會了屋裡和道路兩旁，

讓開大路給紅葉軍通行。“這是要對毛利家發動進攻嗎?也好。”上忍看著勁草備的士兵進入城下町，有些擔憂地拉著宇喜多八郎和其他幾個手下也躲到了路邊上，打算趁亂隱藏起來，這樣混出去就更容易了。但是他轉念一想，若是紅葉軍打到了備中高松城城下，那城池周圍肯定要戒嚴，他們又該逃到哪裡去呢?

就在上忍考慮著這些念頭時，他身邊的一個中忍忽然戳了戳他的胳膊。

“大人，好像不妙。”那個中忍壓低聲音對上忍道，“勁草備好像在搜查。”

“什麽?”上忍聞言一愣，扭頭放眼望去，之間勁草備的士兵們並沒有直接向西邊衝去，而是進入了居民區開始大規模地排查。不過好在勁草備的士兵們都算是客氣，不會對居民們動粗，所以搜查的進度較為緩慢。

“果然…看來是篝火信號傳來後，留守的紅葉軍已經猜到我們要幹什麽了。”上忍長吸了一口氣，緩緩地調整著呼吸，心裡也已經打定了主意，“走吧，上馬吧。”

“要騎馬逃嗎?”中忍聞言有些緊張地問道。

“已經暴露了，不知道紅葉軍會不會直接包圍城下町。”上忍非常果斷地低聲道，“我們留在各處的暗哨還沒有發信號，說明雨秋家軍情司的忍著沒有人回來，現在走還來得及。拖久了的話，就真的麻煩了。”

“走，上馬走。”上忍打了個手勢，兩個手下立刻轉身向著另一個方向跑去。不一會兒，就帶著早就埋伏在城下町裡的幾個看護馬匹的忍者牽著馬趕了過來。眾人不再多言，紛紛翻身上馬。上忍把宇喜多八郎護在身前，一夾馬腹，策馬就沿著城下町的主乾道衝了出去。

“有人！有人！有人騎馬跑了！”城頭的紅葉軍崗哨見狀立刻擊鼓示警，原本還在搜查的勁草備士兵立刻停下了行動，向著城西追了過來，勁草備的騎兵排則一馬當先。

“或許應該找人佯裝突圍引開注意的。”看到勁草備大張旗鼓地追了過來，上忍心中忽然有一些懊惱，“不過沒事…他們追不上來的。”

上忍並不是覺得自己的馬術能比紅葉騎兵要厲害，他的自信來自於宇喜多家忍者事先的布置。在看到掩護少主騎馬逃生的緊急計劃啟動後，埋伏於城下町各處的宇喜多家忍者立刻紛紛暴起發難，點火殺人引起混亂，拆毀住房堵塞道路。手足無措的居民們一片大亂，雞飛狗跳的城下町讓試圖快速追擊的勁草備士兵進退兩難。而就在這混亂期間，上忍已經帶著手下一路向著西邊衝去，紅葉軍無論如何是追不上了。

“安全了。”上忍回頭看了一眼尚在遠處的煙塵後，如釋重負地低聲歎道。

“武藤叔…是不是有很多我們的人在那裡攔著他們?”坐在上忍身前的宇喜多八郎忽然怯生生地開口問道。剛才潛逃時，宇喜多八郎一直很懂事地一言不發跟著走，這還是他出了店後第一次說話。

“少主明鑒。”上忍恭敬地低聲答道。

“那我們這麽跑了，他們怎麽辦?”宇喜多八郎有些不安地回過頭來看了眼上忍，“不去接他們嗎?”

“回去的話，我們也會被抓住。”上忍簡短地答覆道。

“那我們就拋下他們不管了嗎?”宇喜多八郎聽到答覆後瞬間急了起來，甚至有了掙扎的動作，“他們被抓住了會怎麽樣?會被殺死嗎?”

“他們都是為了掩護少主的棄子，他們也都早就做好了覺悟為宇喜多家赴死。現在回去救他們，反倒是辜負了他們的犧牲。”上忍冰冷的話語裡仿佛毫無感情，可是他身前的宇喜多八郎卻是紅了眼眶，怯生生地問道:

“那他們家裡人怎麽辦…”

“宇喜多家自然會善待的。”上忍想都沒想就這樣回答道。

“可是…之前我聽其他幾個叔叔說，宇喜多家就要完了。父親大人下落不明， 其他很多大人也都不知道去哪裡了，所有的城都要丟了。”宇喜多八郎用有些笨拙的口吻複述著他所理解的現狀，“要是宇喜多家完了的話…誰來照顧他們的家人啊?”

“這些不需要少主來操心，少主只要好好地活下去就可以了，這也是在下的使命。”上忍歎了口氣，不知道該如何給宇喜多八郎解釋，隻好這樣搪塞過去。他看著不遠處的官道，只要踏上那條官道再一路向西，就可以把追兵遠遠甩在身後了。

然而就在這時，西南面忽然響起了一陣馬蹄聲。

“什麽?”上忍扭頭望去，發現一堆數十人規模的紅葉騎兵正朝著自己的方向殺來。馬速很快，一看就是精銳騎兵，他們正以飛快的速度包抄。“明明監視岡山城四門的忍者沒有發現異動啊……岡山城內沒有騎兵進出啊……這隊騎兵是哪裡出來的?從兒島半島那邊來的麽?盯梢的忍者在幹什麽?”

“大人！”另外幾個人這見狀都是大驚失色，“怎麽辦，往北跑嗎?”

“往北?那不是越跑越遠?”上忍此刻也是臉色鐵青，對幾個手下沉聲道，“你們衝過去拖住他們，我帶著少主繼續往西跑！”

“大人，估計辦不到啊，我們幾個人能擋多久，他們直接繞過來就能截住您！”上忍的那個心腹中忍此刻忍不住抗議道，“往北跑吧，說不定還有…”

“往北?等紅葉軍反應過來，漫山遍野地搜查，我們能躲到哪裡去?”上忍有些著急地提高了嗓門，“執行命令，立刻去斷後！”

“是！”見長官堅決，幾個手下也沒有二話，齊聲應道後就準備反身南下。