此時，由於情報的完全封鎖，前線的紅葉軍還對楓葉山城裡發生的一切一無所知，而是繼續拚命地搜索雨秋平和本多忠勝的下落。不過他們持之以恆的努力並沒有白費，在他們順著本多忠勝前進軌跡的搜索開展了數天后，直江登平帶著的搜索小隊取得了巨大的突破。

天正十年(1582)6月10日清晨，備前國南部沿海的一處河流邊，正在搜索的直江登平忽然感到眼睛被光晃了幾下。他一開始還不以為然，可是走出去了幾十米後越想越是奇怪，他明明背對著朝陽又怎麽可能會被晃到呢?於是直江登平帶著他的小隊去而複返，再次來到了那個河邊。從兩側土地的濕潤程度和不少被衝來的樹枝、碎石可以判斷，這片地區當時也被上遊湧下的洪水影響到了。

“大人，這裡之前有隊伍來過的吧，還撈了幾具屍體走。”直江登平的一個副手指了指不遠處樹上掛著的一個牌子，上面刻著此地的搜索信息和搜索時間——為了避免重複搜索，紅葉軍的搜索隊在排查完一處後都會留下標記來提醒後來的人。

“這樣嗎…”直江登平有些失望地微微點了點頭，可還是不死心。他走回了自己印象裡剛才被晃到的地方，又模仿著當時的走路姿勢走了一下——然後他驚訝地發現他又被光晃到了。他定睛朝光來的地方看去，發現河流中央隱隱有一個反光的點。

“快，叫一個竹筏小隊過來！”直江登平匆忙揮手，手下們立刻策馬向南邊趕去。不一會，就從海邊帶來了一個劃著竹筏的搜索隊，領頭的正是森蘭丸。

直江登平跳上森蘭丸的竹筏，指揮著他們向河流中央那個反光的點劃去。靠近了一些後才發現，那只是一塊平平無奇的礁石。森蘭丸正準備返航，可是直江登平卻執拗地要求他們再靠近一點。森蘭丸說不過他，便照辦了。等到他們離那塊礁石更近了一點後，所有人都驚訝地張大了嘴——反光的並不是礁石，而是礁石上插著的一把肋差。

眾人毫不猶豫地加快滑行，終於湊到了礁石邊上，只見一把肋差孤零零地插在礁石上。大家正在疑惑這裡為什麽會出現肋差的時候，森蘭丸卻忽然驚呼出聲——

“這是隊長的肋差啊！”

·

在本多忠勝的肋差被發現後，紅葉軍集中全部力量搜索了附近的水域，最終在下遊的水底發現了本多忠勝的屍體，全軍上下立刻陷入了悲痛之中，不少士兵都放聲痛哭，哀悼這位戰國最強武士的逝去。

而更令大家震驚的，則是本多忠勝身體上的傷口。左手的手掌已經慘烈地讓人不忍直視，白骨和血肉模糊在一起。掌心靠外的部分被直接穿透，隨後深深地劃開了一道口子，從食指和大拇指之間的縫隙裡把整個手指撕裂。本多忠勝的左胸也中了一槍，彈丸深深地嵌入了體內，擊中了心臟。也正是這一槍，奪取了這個戎馬一生未曾受傷的猛將的性命。

在場的都是經驗豐富的武士，沒花多久就厘清了當時現場發生的一切。本多忠勝在水中中彈後，不知為何頑強地將自己的手用肋差插在了礁石上。

“沒有任何理由會讓隊長做這種事情…”森蘭丸看著本多忠勝已經面目全非的屍體，喃喃地低聲道，“除非是不會游泳的隊長想要保護什麽人不被水流衝走，才會做出把自己的屍體釘在礁石上這種事情吧…”

“能讓隊長做到這種地步也要保護的人只有一個吧。”朝比奈泰平低聲說出了所有人都以明了的沉重事實，“隊長身上的那個致命槍傷…有人在追殺殿下和隊長啊…”

“在下就覺得事情有蹊蹺，肯定是有人謀害…”直江登平在意識到自己的猜想終於得到證實後，氣得聲音都有些發抖。

“繼續搜索！”雙目盡赤的直江忠平對著所有的搜索隊員喊道，“任何蛛絲馬跡都不要放過！咱們要把殿下的死查個明白！”

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天正十年(1582)6月10日中午，楓葉山城城外，涅槃備仍然繞著城池打著轉，急得像熱鍋上的螞蟻。雖然不知道楓葉山城城裡到底在發生什麽，但是毫無疑問裡面城內一定有變——而且看起來並不在雨秋殤的掌控之內，不然他說什麽也沒道理把自己的涅槃備關在城外吧?除非是雨秋殤懷疑涅槃備裡有叛徒，所以才不讓涅槃備進城——但是毛利貴志他們幾個都知道自己肯定不是叛徒啊。不過無論他們幾番哀求、軟硬兼施，城上的守衛就是毫不通融。無奈之下，毛利貴志已經安排涅槃備的輔兵去砍伐楓葉山城南門外的樹木，打造攻城器械，以做好必要時刻強行衝城的準備。

不過，還沒等輔兵們正式開工，南邊就出現了滾滾煙塵。毛利貴志立刻打起了警惕，安排探馬前去偵察。在探馬趕回來的同時，南邊來人的旗號也顯露了出來——那是河內、和泉的警備部隊們。在他們之後稍遠一些的地方，還有來自紀伊的警備部隊，總人數大約在5000人上下。

“都是那些鬧事的小豪族的旗號。”榎本中隆清點完旗號後，便憂心忡忡地向毛利貴志低聲道，“他們之前在先主遇難後就要回了兵權，回到自己的領地擁兵自重，不少人還驅趕了雨秋家派去的代官和法官。”

“這個時候過來…他們想幹嘛?”毛利貴志的雙眼死死地盯著小豪族們的旗號，無數個念頭在腦中劃過，“還是一起來的，明顯是串通好的…是要趁楓葉山城有動()亂的時候奪城嗎?”

“不要讓他們靠近楓葉山城！”毛利貴志沒有多猶豫，當機立斷地以軍銜最高的身份向另外兩個連長下令道，“城內是什麽個情況我們搞不清楚，城外可就清楚得很啊！這些小豪族的兵明顯不是好人，不準讓他們進城！設立封鎖線！如果他們強闖的話，我們就攻擊！一切責任由我來承擔！大家不用顧慮！”

早就煩躁得很的涅槃備士兵們得到命令後，一個個都沒有二話，立刻在平原上一字排開，拉開了巨大的封鎖陣勢，擋在了小豪族部隊的身前。警備部隊們一開始還試圖擠過去，可是涅槃備的士兵們毫不猶豫地挺槍就刺，把這些久疏戰陣的小豪族們嚇了個夠嗆，隻得灰溜溜地退回去了一點。他們沒辦法，隻得派人和城內的天野景德聯絡，向他求助接下來該怎麽辦。天野景德的答覆來得很快——如果沒辦法讓足輕們擺脫涅槃備的糾纏的話，就請各個小豪族的大名們帶著親信侍衛與旗本騎士繞路從楓葉山城北門進城，天野景德會給他們開門。天野景德還告訴他們了一個重要情報:涅槃備的騎兵隊之前沒有跟隨涅槃備步兵出城，已經在城內守衛天守閣的戰鬥裡全軍覆沒了，所以涅槃備沒有攔截小豪族騎兵的能力。

得知消息的豪族們放下心來，中島隆元、佐藤信三郎、田中真成、小野五丸、土橋重治等豪族們立刻帶著自家所有騎馬的重臣、侍衛、旗本策馬繞開陣地，當著涅槃備的面大大咧咧地向北門繞去。涅槃備即使立刻派人追趕，但是兩條腿也跑不過四條腿，只能眼睜睜地看著他們揚長而去，從北門的吊橋裡入城。

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“天野大人！”入城的豪族們在忍者的指引下一路來到南城，找到了聯絡他們的天野景德，“現在情況如何?”

“多謝各位大人趕來支援。請立刻派人進南城分散搜索吧，時間緊迫。”天野景德向這些豪族們行了一禮，隨後承諾道，“等到二公子繼位後，雨秋家定當尊奉織田大殿的意思，把各位的領地全數退還。”

“如此便多謝大人，也多謝織田大殿和二公子了！”豪族們聽到承諾後一個個都是榮光滿面，樂得合不攏嘴，乾勁十足地衝向了南城的住宅區。而堺町的商人眾們也早就派人在南城協助搜索了，不過他們需要的卻不是天野景德的承諾，而是織田信長允諾給他們的在瀨戶內海沿岸的獨家經營權——當然這些事情他們肯定不會現在和天野景德提起。

一下子有了數千人手的幫助，搜索工作的效率幾何級的上升，大片大片的城區和街道被摸排乾淨。如果楓葉山城不是規模如此恐怖的巨城，恐怕早就被搜個底朝天了吧。而那些在前線組織百姓抵抗的脫隊忍者們也先後被搜出抓獲，最後連雨秋岑也未能幸免，被抓住後送到了雨秋佑這裡。

雨秋佑看著兩個織田家的內線以有些粗魯的方式把雨秋岑的雙臂反扭著壓過來，一下子就火了起來，指著那兩個人織田家忍者吼道:“你們在幹什麽?把我妹妹放開！”

然而那兩個織田家忍者似乎不是很買雨秋佑的帳，互相對視了一眼後並沒有什麽動作，反倒是四處張望著，想要找到他們的帶隊上忍，聽他的指示。

看著雨秋岑臉上痛苦的表情，雨秋佑瞬間火冒三丈，毫不客氣地抽刀在手，把刀尖幾乎頂在了那個織田家忍者的臉色吼道:“把我妹妹放開！聽不到嗎?”

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