事情的起因要追溯到5天前，也就是天正十年(1582)4月18日，隱歧島邊上一座小島上。

一年前，島上忽然來了一夥外鄉人。僅僅從他們的衣著和舉止就可以看出他們的身份一定不一般。島民們雖然與世隔絕，但是也見過不少落難逃到海島上的武士，因此也算是見怪不怪了——不過他們不知道，這群來到小島上隱匿起來的不是別人，正是足利幕府第十六代征夷大將軍足利義西。

在這群人來到島上不久後，就有另一批人也抵達了小島。他們的手段很隱秘，但還是被熟悉地形的島民們偶然撞破了——這種事情他們同樣也見怪不怪了，肯定是追殺武士的忍者們來了。然而出乎意料的是，帶著這批人上島的一位老者居然單獨去拜訪了那些落難的武士，並且在交流後非常友善地離開了，之後也沒有爆發任何流血衝突，讓本來都準備好躲進山裡的島民們訝異不已——難道上島的不是追殺的忍者，反倒是這批落難人的忍者嗎?

好奇並沒有持續多久，島民們很快恢復了正常的生活，而那批外鄉人也和大多數流浪至此的武士一樣，並沒有對島上的原著民的生活有所妨礙，只是在偏僻的地方安頓了下來。就在島民們已經逐漸忘記了那夥外鄉人的一年後，奇怪的事情又發生了。又有一艘小船在傍晚靠近了小島，島上隻下來了四五個人。按理說這不是什麽大事，可是一個曾在一年前目睹大批忍者登岸的島民確認出，這次從船上下來的一個老者正是去年帶隊的那個老者。

老者和去年一樣，拜會了外鄉人。第二天一早，島民們就發現外鄉人們居住的小屋已經是人去樓空，外鄉人當年帶來的船隻也被開走了。

昨天，也就是天正十年(1582)4月21日，足利義西在毛利家領地的出雲國登陸，向全日本派發書信，要求討伐織田信長。

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天正十年(1582)4月24日，河內國楓葉山城。

昨天，雨秋平花了一整天的時間想要確認是足利義西瘋了還是毛利家瘋了。以毛利家殘破的八國之地和六萬之兵，對抗已經統一天下並能輕松動員五十萬大軍的織田家…怎麽看也不像是正常人能做出來的事情。估計在織田家大軍的多面圍剿之下，不用三個月就能把毛利家夷為平地了。

今天，雨秋平終於從軍情司那裡傳回來的情報明白了真相——是足利義西瘋了。據說在足利義西抵達出雲國並散發檄文的當天，毛利輝元就已經派人試圖勸將軍趕緊跑回小島上躲起來，可是足利義西卻拒不從諫。而今天，好像小早川隆景要親自到出雲國去勸足利義西走，如果真的勸不動甚至不排除將足利義西捆起來扭送織田家。同時，毛利家已經連續派出了十幾個使者來織田家這裡，聲明自己沒有惡意也沒有反心，事先沒有和足利義西有任何溝通，事後也根本無意和織田家為敵，希望織田家不要遷怒毛利家。

不過織田信長可不管你毛利家是不是真心的，也不管足利義西的回歸是不是一場誤會，讓他逮到這樣的機會就別想善了，肯定要借機把全日本現存最大的外樣大名毛利家給削下一塊肉。雨秋平的南海道軍團、羽柴秀吉的山陽道軍團、明智光秀山陰()道軍團就都接到了全軍總動員的調令，讓他們出兵消滅毛利家，協同作戰的還有池田恆興、佐脅良之、森可隆、三好義興等與力——雨秋平估計池田恆興他們還巴不得有仗可以打呢，這樣還能撈點戰功。之前池田恆興因為沒能趕上天下平定之戰，酸得都快出水了。不過以三大軍團壓倒性的兵力和戰力優勢，這場必勝之仗並沒有多少懸念。

雨秋平本來只是抱怨天下太平後還要打仗，但他很快就抱怨不出來了——因為他發現不僅足利義西瘋了，連織田信長也瘋了。

這一次調令不僅下達給了毗鄰毛利家的三大軍團，九州島上的織田信雄、織田信雄兩家親藩，還有長宗我部家、大友家、立花家、高橋家、島津家、龍造寺家等諸多外樣也被要求起兵到豐前集結。如果僅僅是九州的大名被調動倒也還好，畢竟他們從周防長門一帶襲擊毛利家的後路，也算是可以理解。然而除了西海道意外，柴田勝家的北陸道軍團、德川家康的東海道軍團也接到了出兵的命令，德川家康甚至人還在京都，不得不讓酒井忠次來集結部隊。

而再更往東的地方，剛剛被轉封到關東和陸奧出羽的織田信忠、瀧川一益、上杉景勝也被下令出兵西征，他們還要統帥北條家、佐竹家等降服的關東大名。不僅如此，就連東北的伊達家、最上家，還有更北端的南部家等諸多大名也被下達了征調令，要求他們在兩個月內就率軍上洛，參與對毛利家的討伐。

雨秋平數完了人頭之後驚訝地發現，全日本所有的大名都接到了征伐毛利家的命令。織田信長要求所有織田家的親藩和譜代至少動員七成的兵力，外樣則至少動員五成的兵力，所有大名必須親自帶隊，匯集到關西征伐毛利家。再算上織田信長本人那驚人的直轄領地，總動員的軍隊數目可能會達到空前絕後的五十余萬人…

這和雨秋平前世戰國史上動員人數最多的小田原征伐戰、關原合戰和大阪之戰加起來差不多…瘋了嗎，這是想一人一口唾沫直接把毛利家給淹死嗎?

不過在聯想到小田原征伐戰後，雨秋平覺得自己仿佛察覺了織田信長的深意。就如同前世的豐臣秀吉號召天下大名圍攻小田原城一樣，織田信長也動員了全天下大名來進攻毛利家，這或許是向天下立威的舉動。他要向全天下大名宣誓，哪怕不是武家之主的幕府將軍，織田信長也可以調動全天下的大名。而如果有人敢在這時候不服從織田信長，也能給織田信長將其改易的口實。

如果是這麽理解的話，織田信長倒是沒有瘋。只不過這動員的人數實在是太多了吧…而且從全國各地勞師遠征讓天下大名都來到關西，消耗的人力物力也是難以估量的。如果僅僅是為了立威，把動員的人數砍掉一半似乎也沒有區別吧。

而與此同時，雨秋平心裡又聯想到了一個件糟糕的歷史事件——長州征伐。前世歷史上，末期的江戶幕府在內憂外患前為了立威，也是調動全天下大名圍攻長州藩毛利家，試圖重新展示武家之主的威嚴，然而卻在戰事不順後草草收場，徹底聲名掃地。織田信長這樣調動全天下大名去攻擊毛利家，萬一出了什麽差池，織田家數十年好不容易積累起來的威信可就毀於一旦了啊。

想到這裡，雨秋平忽然緊張起來，在做出征準備時也格外小心謹慎。臨行前，他還特意來看望了竹中重治。竹中重治在數月裡已經病入膏肓，現在每天清醒的時候已經不多了，也徹底失去了下床走動的力氣，日常起居全靠竹中半助扶持才得以維系。讓竹中半助感到意外的是，明明事先沒有通知過竹中重治雨秋平要來，但是在雨秋平抵達時，竹中重治的精神卻意外地好了起來，讓他得以和雨秋平勉強進行一段對話。

“毛利家和足利義西的事情你已經聽說了吧?”雨秋平向竹中重治確認道，他知道在竹中重治沒有辦法自己閱讀之後，他有著讓竹中半助給他讀報紙的習慣，“哪怕小早川隆景強硬地扣押了足利義西並將他扭送京都，織田家仍然沒有收手的意思，打定主意要踏平毛利家了。好不容易到來的天下太平，又要推遲一段時間了。”

“在下先前就覺得，太平是沒有那麽容易就會到來的。”竹中重治抽動了一下嘴角，著看向滿臉歉意的雨秋平，用虛弱的語氣緩緩地道，“殿下還需要多加小心。”

“小心什麽?”雨秋平不解地看向竹中重治，“你是指，這仗要多加注意，萬一失敗了可能會讓織田家威名掃地嗎?”

“不。”竹中重治似乎是想做出搖頭的動作，但是他的病體對於這個簡單的動作就感到很勉強了，最後也只是微微晃動了一下腦袋，“在下想說，織田大殿將全天下大名集結到西國，怕是意不在毛利家。”

竹中重治的話仿佛平地驚雷一般瞬間震醒了雨秋平，讓他在轉瞬的錯愕後就明白了竹中重治想要表達什麽。聯想之前織田信長已經暗中進行的向九州各地運送糧草的行動——莫非織田信長是想借征討毛利家為由，把天下大名的部隊從他們的本據地裡騙出來，來到人生地不熟的近畿和西國，隨後在討伐毛利家後不允許他們回師，直接安排他們乘船渡海去進攻朝鮮?

不會有這麽瘋狂的舉動吧?

雨秋平剛想出口反駁，但馬上就意識到了織田信長就是這樣一個瘋子。

仔細一想，這樣的行為還真的有一定的道理。如果織田信長直接宣布要征討朝鮮，向全國募集部隊，肯定會遇到巨大的反對聲音。但如果已經把軍隊集結到西國，那他想要推動客居他鄉的軍隊西征所面臨的阻力可就小不少了。那些大名估計也不敢在織田家的領地上和織田軍數十萬大軍環繞下公開和織田信長唱反調吧?到時候哪怕不情願，也要被織田信長連推帶拽地給推上朝鮮了。而本來雨秋平一直在擔心，如果織田家的嫡系大規模出征朝鮮，日本境內是否會發生變故——比如留在日本的反對大名會不會借機起事——現在這個隱患也被織田信長一並清除了。各家大名和主力都被聚集到了織田家的領內，和千裡之外的本據地分離，無論如何也翻不起水花來了。

雨秋平的面色逐漸凝重，緩緩垂下頭去，竹中重治明白雨秋平已經理解了自己想說的話。

“我要走了，我要和主公問清楚。”雨秋平沉吟許久後站起身來，理了理衣裝，非常堅定地低聲道。

“天下太平，還遠得很呢，殿下。”竹中重治咳嗽了幾聲，用複雜的眼神望著雨秋平。

“如果天下一直沒能太平的話，你會一直堅持著等到看到太平的那一天嗎?”雨秋平同樣回望著竹中重治，看著他那孱弱到仿佛隨時會散架的身子。

“在下恐怕等不到了。”竹中重治又咳嗽了幾聲，眼眸裡第一次露出了力不從心的無奈，“這幅身子…恐怕是堅持不下去了。”

“至少等到我此役出征西國歸來吧，那時候至少日本是太平了，海外的事我是絕對不會參與的，也會盡全力阻止主公的。我本以為能靠拖延，拖到後來主公自己打消念頭。現在看來，我不得不立刻阻止這一切了。”本來要離開的雨秋平在看到竹中重治的眼神後，瞬間方寸大亂地再次跪坐下來，雙手緊緊地握住了竹中重治那骨瘦如柴的手掌，“等我回來，等我結束一切，親口告訴你天下太平的消息。”

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