12月27日，織田信長在京都舉行的大型茶會上。

　　“呦，咱們的名人來啦！”池田恆興一看到雨秋平走過來，立刻囫圇吞下手裡的點心，笑著起哄道。

　　“什麽名人，你小聲點，別在這裡亂搞。”雨秋平一把捂住池田恆興的嘴巴，“這可是主公辦的茶會啊，主公才是主角！我昨天已經夠出風頭了，你可別鬧得喧賓奪主，把我放在火上烤啊。”

　　“說是茶會，其實底下還不是暗流湧動。”前田利家乾笑了幾聲，望著茶會中熙熙攘攘的賓客們。他的這番話，倒是讓雨秋平感到有一些不習慣。他忽然意識到，以前那個大大咧咧的大哥，已經逐漸變了。

　　早在幾年前，雨秋平就感覺前田利家在緩緩轉型。他多了些心眼，多了些世故，不再是以前那個直腸子的犬千代了。無論是為人處世也好，交際也好，都成熟了許多——這點從他和池田恆興的比較中就可以輕松看出來，池田恆興還是以前那副沒大沒小的樣子。

　　更讓雨秋平感到有些震驚的，是今年早些時候的事情。織田信長突然收回了前田家家督前田利久在荒子城的封地，把它轉封給了前田利久的弟弟，也就是前田利家。理由很簡單:身體病弱的前田利久在戰場上幾乎毫無建樹，幫不到織田家什麽。和他相比，明顯是武勇過人的前田利家更適合繼承前田家。

　　這件事情，當時在織田家中引起了巨大的非議。主公這樣擅自改易家臣的封地，前田利家篡奪兄長的領地，都讓大家十分不滿。雖然前田利家私下裡表示這件事情和自己毫無關系，都是織田信長一意孤行的，自己也覺得非常愧疚。但是據前田利久的養子，也就是在雨秋平手下效力的前田慶次所說，織田信長之所以會下達這樣的命令，就是前田利家的提議——這些都是前田利久和他的家臣們一致的意見。

　　在進行荒子城領地的交接時，原有的前田家家臣表現得十分抗拒，奧村永福等重臣紛紛出奔，還有人試圖攻擊前田利家。前田利久也就此和前田利家決裂，連帶著前田慶次也對前田利家非常不滿。

　　雨秋平畢竟不是事件的利益相關者，也不知道這些流言的準確性，因此沒有對前田利家有太深的成見，但是心裡總是不免留下了一個疙瘩。因為他知道，在他前世的歷史上，前田利家後來就成長為了一個圓滑世故的政客，在柴田家和羽柴家之間遊刃有余，最後靠著政治投機和選邊站，獲得了北陸百萬石的封地。

　　“懂得自然懂，不必多說。”不知何時走到三人身後的丹羽長秀壓低聲音道，“周圍不少外人，你們幾個注意一點。”

　　“是，長秀殿下。”雨秋平、前田利家和池田恆興齊齊應道。

　　在前田利家看向的那群賓客中，站在正中心的就是幕府將軍足利義輝。他正身著一身頗具威嚴的服飾，和周圍的人們侃侃而談。圍在他身邊的，有松永久秀、波多野秀治，一色義道這些大名，還有不少宮卿、武士以及毛利家、上杉家、武田家等大名的使節，頗為熱鬧。

　　“公方殿還是收攏了不少人心啊。”前田利家眯著眼睛看了眼足利義輝和他周圍的圈子，“公方殿和前幾代將軍不一樣，勵精圖治，不停地在各國之間斡旋，倒是讓幕府恢復了些許尊嚴。”

　　“聽猴子說，那公方殿還在山城國練兵呢，現在手上搞不好也有了五六千人了，雖然戰鬥力不怎麽樣。”池田恆興不屑地嘲諷道，“他手下大多數都是酒囊飯袋，

怎麽可能練的好兵?”　　“練兵?主公不管的嗎?”雨秋平聞言有些驚訝地開口道。足利義輝的幕府就設在他的領地的側後方，如果這裡出現了一支不懷好意的部隊，可是對他大大不利，還有可能切斷織田家援軍和他這塊飛地的聯系。

　　“猴子和明智殿下試圖製止公方殿，可是猴子位卑言輕，明智殿下又是公方殿舊臣，於心不忍，所以沒能咬定不松口。主公當時人又在伊勢，所以沒能製得住公方殿。”池田恆興攤開手，有些無奈地解釋道。

　　“那這可不好辦啊。”雨秋平眉頭逐漸皺了起來，手裡的茶碗也被他隨手放在了桌案上，“說到底，公方殿和我們不是一條心，這樣放任他的勢力增長，對織田家不是什麽好事。”

　　“紅葉說的不錯。”丹羽長秀也同樣把茶碗放倒了桌案上，做了一個示意大家靠攏過來的姿勢後，壓低聲音道:“先給你們透個口信，你們口風嚴一點，可別亂說。”

　　“主公打算起草一個《五條書》，好好敲打一下公方殿，讓他老實一點。”丹羽長秀頓了頓，環顧了左右，確保安全後繼續低聲道:“估計就在過年後就會公開了。”

　　“《五條書》?是什麽內容啊?”前田利家十分好奇地撓了撓頭髮，輕聲問道。

　　“大致意思是這麽幾點。”丹羽長秀歎了口氣，似乎對織田信長的決策不那麽滿意，“凡是幕府將軍的命令必須經過主公的副署;幕府一切賞罰由主公代行;公方殿以往的命令一律無效;主公有不經過幕府的政務處置權。”

　　“天呐！”池田恆興聞言禁不住驚叫出聲，引來了周圍人的注視和圍觀。雨秋平見狀十分惱怒地在他的腦袋上敲了敲，不滿地嘟囔道:“小聲點小聲點！生怕別人不知道啊！”

　　“可是這條件也太苛刻了。”池田恆興一副不服的表情，壓低聲音吐槽道:“那公方殿一直致力於恢復幕府往日的榮光，努力樹立權威擴張勢力，想要從織田家的影子下脫離出來。主公這一套，可是直接把他打回原形，甚至比他在三好家的時候還要慘！這不是羞辱他嗎?”

　　“我也覺得不妥。”知道歷史的雨秋平隱隱感覺有些不妙，“公方殿性格剛烈，這樣只會激怒他，說不定適得其反。”

　　“我和林殿下都勸過主公了，可是主公不聽，一心要讓公方殿老老實實當傀儡。”丹羽長秀又歎了口氣，語氣也變得更加低沉，“紅葉，如果這《五條書》真的發出，公方殿不可能對我們有好臉色的。到時候藤吉郎和明智殿下估計有的好麻煩了，你那裡就要孤立無援了。你那個三權分立什麽的處理好了嗎?萬一三好家打過來，你撐得住嗎?”

　　“現在磨合得差不多了，他們那個商人國會花了一年時間，差不多把法律都訂完了。目前為止，只有兩次不批準過我的軍備和內政預算。不過我修改預算後，也還算給我面子，都通過了。”雨秋平有些勉強地點了點頭道，“畠山殿下那裡相處得也還行，不過他比較一根筋，這些日子裡找了不少雨秋家武士的麻煩，我幾個部下都被調查起訴過，不過大體上也還好。如果三好家打過來，應該不會內訌。”

　　“那就好，你要自己多多保重啊。”丹羽長秀有些擔憂地拍了拍雨秋平的肩膀，“走吧，我們去主公那邊吧，主公待會找我們說不定有事情。”

　　·

　　四個人邊走邊談，緩緩越過了一群有一群在庭院內外參加茶會的人。雨秋平觀察著路過的人背上的家紋，半晌後突然有些意外地問道:“為什麽走了這麽久了，都沒看到朝倉家的家紋啊?”

　　“不僅朝倉殿下這次沒來，朝倉家一個人都沒來。”前田利家有些不滿地低聲罵道，“主公都向所有畿內和近畿大名發出上洛邀請了，這朝倉家不識好歹，居然沒來。全近畿，好像就他們家一個人沒來，連個使者都沒派來。”

　　“這小子就是欠收拾。”池田恆興同樣不屑地冷哼道，“之前京都合戰的時候，他就在一旁隔岸觀火不肯幫忙，一看我們要輸，撒腿就撤。這筆帳還沒跟他算呢！他現在倒好，還蹬鼻子上臉，一個人都沒派來，當著全近畿的面給我們主公甩臉色！”

　　“之前主公和朝倉殿下因為聯軍領導權的事情就鬧得不愉快。後來在指揮合戰時，也在排擠朝倉殿下。兩家之間的誤會，估計少不了。”雨秋平感覺擺在眼前的外交問題實在是太棘手了，苦心竭力地想著辦法，池田恆興和前田利家倒是沒那麽多心，而是你一言我一語地數落著朝倉義景時。這時，迎面卻走來了面色有些憂慮的淺井長政。

　　“兄長！三位殿下！別來無恙！”淺井長政看到雨秋平等人後，立刻行了個禮。四人連忙回禮的同時，也打住了嘴上的話題。大家都知道，淺井家和朝倉家是世世代代的盟友，羈絆很深，淺井家每次遭遇危機的時候，朝倉家都會伸出援手拉他們一把，對淺井家有著厚恩。兩家之間的不少家臣，也都因為這幾十年的合作而結下了深厚的友誼，甚至還有姻緣關系。

　　而如今，淺井長政是織田信長的妹婿，淺井家也是織田家的盟友。淺井家的兩個盟友關系越搞越僵，夾在中間的淺井長政自然不好受。

　　“這次朝倉殿下沒來，實在是給各位添麻煩了。”淺井長政十分歉意地給眾人賠罪道，“索性織田殿下大度，我剛才和他提起這件事情時，織田殿下非但沒有生氣，反倒寬慰了我幾句。殿下他說，他和朝倉殿下的矛盾，他自己也有錯，不能全怪在朝倉殿下身上。”

　　“嗯?”雨秋平等人聞言都是大吃一驚。送走了淺井長政後，這四個人立刻埋頭議論起來。

　　“雖然這話倒是沒錯…”池田恆興有些猶豫地沉吟道。

　　“但是以主公那暴脾氣，根本不可能說出這樣的話吧！”前田利家頗為默契地接上道。

　　“的確奇怪。”丹羽長秀點了點頭，對兩人的觀點表示認可，“我本以為主公聽說朝倉殿下沒來，肯定會暴跳如雷。結果這幾天來，他卻一點都沒有不開心，提起這件事時有時候甚至在微笑。”

　　“這樣嘛…”雨秋平苦笑了一聲，腦袋裡忽然開始隱隱作痛。作為一個知曉歷史的穿越者，他已經能夠清楚地看明白織田信長這怪異舉動背後的深意。

　　織田信長早就知道自己和朝倉義景有矛盾，也知道朝倉義景十分看不起他這個土包子。因此，他向朝倉義景發送上洛邀請的時候，就沒指望他來，而是就盼著朝倉義景不來，甩他臉色。

　　然而，這個上洛邀請卻不是一般的上洛邀請，而是有將軍副署的邀請。雖然世人都知道，這邀請就是織田信長的意思，可是上面明明白白地有著足利義輝的印信。朝倉義景不來，其實就可以被說做是“目無幕府，把將軍的命令當兒戲”。

　　而這，不就給織田信長提供了名正言順地討伐朝倉家的理由了嗎?難怪織田信長會笑。

　　想到這裡，雨秋平忽然不寒而栗。他扭過頭去，把目光投向了淺井長政漸漸遠去的背影。

　　難道歷史上朝倉家和織田家開戰，淺井長政被迫做出生死抉擇的一幕，又要在這一世重演了嗎?