永路十一年(1568)12月29日，三好家以三好義賢為總大將，與以雨秋平為總大將的織田家在志紀郡大戰，最終織田家大勝。由於地形狹窄，三好家被包夾的兩翼撤退不易，最終岩成友通被討取，和三好義賢則被俘虜。織田軍以死傷500人左右的代價，給三好家造成了700人的傷亡，還有1700余人被俘。三好家4000戰兵，逃回高屋城的只有1000多人，可以說是三好家在畿內十余年來最大的一場失利了。

　　得知這個消息後，整個近畿地區都為之震動。織田信長特意從歧阜城發來了感狀，表彰了雨秋平、木下秀吉和明智光秀的大功。還在私信中允許了雨秋平向他匯報的事情——與堺町、石山町商人和畠山高政合作。雨秋平和堺町、石山町商人與畠山高政合作的消息剛傳到歧阜城時，林秀貞等一眾家老都十分不滿，要求織田信長立刻派出使者責難雨秋平，製止這離經叛道的舉動。不過織田信長卻是頂著巨大的壓力，認可了雨秋平的便宜行事。而現在，雨秋平大勝的消息傳來，織田信長更是得意洋洋地拿著戰報和那些家老炫耀。

　　“疑人不用，用人不疑。你們看到沒有！余早就料到紅葉能成功的！”

　　“可是主公，這事根本不成體統。紅葉和商人與畠山家合作，未來要是這些商人和畠山家試圖和織田家敵對，那雨秋紅葉的立場可就十分微妙了。”林秀貞自始至終都不同意雨秋平這樣的做法，認為這很有可能讓雨秋平在未來脫離織田家的控制。

　　“切，你以為紅葉是傻的嗎?那不過是為了渡過難關的權宜之計罷了。現在三好家大敗，紅葉已經沒有顧慮，兵權在手，收回權力如同反掌觀紋一樣簡單。”

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　　然而，他口中不傻的雨秋平，卻並不打算收回商人和畠山高政手中的權力。他心裡，還期待著這個嶄新的制度能夠給雨秋家帶來不一樣的生機。不過，現在也還沒有到收回權力的時候。

　　雨秋平在合戰獲勝後，本想乘勝拿下高屋城。無奈三好長逸和三好政康據城死守，雨秋平又沒有打造攻城器械，隻得作罷。就在他忙著打造雲梯望台的時候，三好義賢的另外5000阿波眾也趕到了和泉，正急速向著高屋城趕來。雨秋平害怕被裡應外合，隻好撤回大和川北岸。雨秋平曾試圖用手上俘虜的三好義賢和1700多三好軍做要挾，結果守城的三好長逸卻軟硬不吃，堅決不肯妥協。

　　而雨秋平在合戰裡幾乎擊潰三好家河內和泉方面軍的結果，也對近畿的格局產生了重大的影響。永遠站在弱者一邊的平衡者松永久秀估計是擔心雨秋平一家獨大，居然將軍隊重新集結到了槙島城一帶，威脅雨秋平的楓葉山城。而三好長慶本人更是下令停止了對土佐的圍攻，將部隊集結到了阿波國和讚岐國，隨時準備渡河來近畿找回場子。

　　在這樣的情況下，雨秋平自知沒有辦法繼續戰鬥下去，隻得在得到織田信長的允許後派出使者要求談判。畢竟有著三好義賢和1700多三好家俘虜在手上，他自問還是可以讓三好家乖乖做到談判桌上來的。果不其然，三好家不可能放棄三好義賢，答應派人來到楓葉山城談判。於是雨秋平就將普通的被俘足輕交給竹中重治扣押在若江城，而自己則押解著三好義賢等重要武士回到了楓葉山城，等待三好家使者的到來。

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　　那些三好家的武士，都被帶上了鐐銬和繩索，小心翼翼地看守。

但是對於三好義賢這種身份的武士，雨秋平不敢過於怠慢，而是給予了他很大的自由，讓他騎在馬上和自己並肩而行。　　“久聞實休殿下大名，今日能夠一見，十分榮幸啊。”雨秋平上上下下地打量著三好義賢，總覺得有些奇怪，“我這樣問或許有些唐突，我是不是在哪裡見過您?可是我仔細想來，卻不曾有過這樣的機會啊。”

　　雨秋平當然不知道，在九年前的那個賭場裡，他就曾經和如今的大敵三好四兄弟面對面接觸過。

　　“治部殿下可能是記錯了吧。”三好義賢似乎並沒有和雨秋平提起那段往事的打算，只是淡淡地搖了搖頭。

　　“之前戰場上有所唐突了實休殿下，還請實休殿下勿怪啊，我勝的僥幸。”雨秋平提起了不久前的那場戰役，謙虛地低聲道。

　　“治部殿下不必謙虛，我輸得心服口服。”三好義賢似乎卻並不吃雨秋平那一套，而是直言不諱地說道:“戰陣指揮一直非我所場，沒有依據地形布陣，投機取巧的確非正道。只是殿下練得一手好兵，倒是讓我頗為羨慕。萬萬沒有想到，長逸殿下縱橫沙場多年，卻在你手上那麽快地敗了。如果你沒有余力在本陣留下800預備隊，我其實也可以打下你的本陣，焦灼之下可保不敗。”

　　三好義賢說得沒錯。如果常磐備的戰鬥力沒有那麽高昂的話，僅憑1200人是無論如何也不能快速衝破三好長逸1000人的陣地，也擋不住岩成友通的側擊，勢必就要把本陣的預備隊派出。而三好義賢也的確算準了明智光秀和木下秀吉所部的軟弱，很快將他們擊潰。到那時，雨秋平本陣所剩兵力不多，三好義賢就可以和雨秋平“換家”。可是他沒有料到，雨秋平僅靠1200人，就把三好長逸和岩成友通全部擊敗了，手上還留著整整800人，讓他攻擊本陣的行動無功而返。

　　兩人聊著聊著，已經緩緩走到了楓葉山城的城下町。城下町裡的百姓已經大多修好了住房，雨秋平還向每家每戶發放了木炭，讓大家可以抵禦嚴冬。雨秋家大勝的消息傳來後，楓葉山城的百姓們一片沸騰——這意味著楓葉山城的平安，他們不用再次遭遇城池易手、亂兵洗劫的災難。雨秋平是他們的大恩人，不但讓他們能夠有賴以活命的糧食，還給了他們賴以過冬的居所。

　　所以當雨秋平率部回到楓葉山城後，城下町們的百姓紛紛頂著大雪，來到街巷中向著雨秋平歡呼，維持秩序的侍衛們費了好大的勁，才勉強讓雨秋平和三好義賢沒有受到衝擊。

　　三好義賢望著歡呼的百姓，又看了眼他們修得不錯的住房、在寒冬裡燃燒的炭火和家裡飯桌上的碗筷，嘴角忽然浮現起了一抹十分溫柔的笑容。雨秋平見狀微微有些詫異——在他眼裡，三好義賢一直是個心狠手辣，趕緊髒事的惡人，為何對百姓露出這樣溫柔的笑容?

　　“治部殿下宅心仁厚的名聲，果真名不虛傳啊。”三好義賢發現雨秋平在看著他，笑了一下後，感慨道，“飯盛山城作為我們三好家的本城已經好多年了，民心居然這麽快就被治部殿下給攬了過去。”

　　“百姓們又不傻，自然是喜歡好人的。他們要求不高，只要能有一處安家之所，能有一口活命的糧食就很滿足了，就會發自由衷地感謝領主。”雨秋平說到這裡，不由得有些不滿地低聲道:“如果不是拜三好家和松永家的亂捕和大火所賜，如果不是你們把這些百姓幾乎推入地獄，民心也不會如此歸附與我啊。”

　　“呵呵。”三好義賢聞言卻只是不屑地冷笑了一聲，“治部殿下以為，有人天生就喜歡做壞人，乾髒事嗎?”

　　“此言何意?難道火燒京都，火燒飯盛山城，還是有人逼著做的不成?”雨秋平冷哼了一聲，毫不客氣地頂撞道。

　　“光明很好，所有人都想做個好人。可是這是戰國亂世，盡做好事的謙謙君子是必定生存不下去的。每一個霸者的手上都沾滿了鮮血，做進了背信棄義的事情，才能維系家族。”三好義賢望著城下町裡歡呼的百姓，仿佛自言自語一般地開口道:“為了維持穩定，總有人要負責除掉那些不和諧的聲音。為了家族的利益得失，總有人要在暗中做那些沒良心的事情。難道你從來沒有違背過正義嗎?難道你從來都沒有殺掉無辜的人來滅口或者牟利嗎?”

　　三好義賢的發問讓雨秋平一下子怔住了，半天沒有說出話來。

　　是啊，這些事情，他也不是沒有乾過。

　　“每個想成大事的家族裡，都要有一個乾髒事的人，為了家族背負罵名。沒有人乾髒事，家族就難以存活下去。你之所以名聲那麽好，是因為你有一個得力的下屬，願意為你做盡髒事。在三好家，我來做髒事。織田家，我沒猜錯的話，你們的林佐渡是做髒事的。雖然他為了隱蔽，刻意回避所有的功勞名利，但是我們這些同類還是能一眼看出，誰是做髒事的人。”三好義賢邊說，嘴角邊浮現起一抹詭異的笑容，“毛利家有兩川，上杉家有宇佐美殿下，武田家過去是那個山本殿下，山本殿下死後，就只能由大膳大夫親自來了，所以大膳大夫的名聲才會那麽臭。”

　　“但凡有抱負的主公，永遠胸懷天下，望著家族前進的路。而這些最髒事的人，則無時無刻不注視著主公的腳下，提防著一切可能發生的風險，把他們扼殺在搖籃裡，為了家族的利益做盡惡事，自己擔負罵名。但是若是沒有這樣的人，哼哼…”三好義賢話鋒一轉，直接揭開了雨秋平的傷疤，“而治部殿下啊，你可別忘了，今川家到底是怎麽倒下的?過去做髒事的人，是有著黑衣宰相之稱的雪齋殿下。花倉之亂後，就是他背負著罵名，將對治部殿下有威脅的人全部除掉。雪齋殿下故去後，治部殿下再也沒有可以依賴的乾髒事的人了，最終倒在了腳下的危險上。如果有心狠手辣的雪齋殿下在，你覺得那個內奸還有任何機會嗎?”

　　三好義賢的話，直指雨秋平心中永遠的痛處，讓他全身上下被雷擊般猛地一震，一下子恍然大悟。之前他還對三好義賢的話不屑一顧，可是當他指出這樣血粼粼的現實後，他忽然意識到了做髒事的人的重要。

　　在他的家裡，扮演這個角色的人，就是天野景德吧。那個在領民嘴中臭名昭著的烏鴉判官，無時無刻不幫他注視著腳下的危險。

　　“沒有人天生願意做壞人，只是如果沒有壞人的話，想做好人的人，也做不成了。總有一個人要弄髒自己的手，來守護其他的人。”