1月10日，在得到了織田信長的許可後，雨秋平正式開始了和三好家的交易。雨秋家和三好家先後撤回了自己在大和川沿岸的部隊。雨秋平退入志紀郡內，三好家則退入高屋城。結束了對峙狀態後，雨秋平陸陸續續釋放了1700多三好家的戰俘。

　　在這期間，還發生了一些小插曲。和三好家關系並不友好的本願寺家試圖干擾這次談判，以給雨秋平大量錢糧為交換讓雨秋平把那些戰俘交到石山禦坊去。本願寺家開出的條件可以說是非常優厚了，但是雨秋平卻以“自己已經答應好了”為由拒絕了本願寺家。一時間，近畿之內再次傳頌起了雨秋平“說到做到”的好名聲。

　　1月15日，雨秋平帶著三好義賢和常磐備的2個連的部隊，順著大和川北岸一路西進，抵達了北和泉。在這裡，十河一存作為交接的代表，把北和泉大鳥郡的領地安堵文書交給了雨秋平。然後，雨秋平派出偵查騎兵確定大鳥郡內的各個岩砦城池都沒有三好軍駐守，隨後便釋放了三好義賢，緊接著就率領軍隊佔領了包括堺町在內的大鳥郡全郡。

　　“總算是熬出頭了。”跟在雨秋平身側的福島安成看到大勢已定後，長出了一口氣，“這幾個月來每天都在刀尖上遊走，終於不用再提心吊膽了。”

　　“安成啊，那就是你想多了。”雨秋平聞言苦笑了一下，“麻煩的事情，現在才要開始。”

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　　雨秋平所言不錯，麻煩的事情果然一件接著一件。

　　首當其衝的，就是雨秋平捉襟見肘的兵力問題。雨秋家現在在河內、和泉控制的領地，類似於一個巨大的字母“J”。河內國在大和川以北的15萬石領地是豎著的部分，和泉國北邊大鳥郡的4萬石領地則是“J”的那向左邊的鉤。而大鳥郡的最北端，差不多和大和川北岸齊平。

　　這樣一個如同一字長蛇鋪開的領地，著實需要大量的兵力來防守。領地北邊是三好家的攝津，西邊是關系暫時還算良好的本願寺家，東邊越過金剛山脈就是松永家，南邊依舊是三好家的領地。可以說，雨秋平的領地內根本沒有安全的腹地，處處都是和敵人接壤的前線。

　　由於已經快到了春耕的時候，明智光秀和木下秀吉隊伍中諸多足輕都急著回去種地，雨秋平只能安排他們回去。

　　而雨秋平手頭的這2000戰兵，有一多半都是新訓練出來的輔兵，戰鬥經驗不是很豐富。雨秋平以往的練兵方法，都是一個老兵帶一個新兵。指望著這些新兵去帶“新”新兵顯然是不現實的，雨秋平暫時也沒有機會擴軍。於是，他只能親自率領小川佑東的步兵連和騎兵連坐鎮楓葉山城，讓福島安成和禦前崎仲秀的連留守大鳥郡、堺町，然後讓查理和吉崗勝政的連坐鎮大和川北岸的幾處渡口，嚴防高屋城內的三好軍。除了這三個要害以外，其他地方的防禦就只能依靠小豪族們自行處理了。

　　三好義賢被釋放後，就率領著阿波眾坐船回到了阿波休整。此時此刻三好家留在河內、和泉的部隊，有駐守岸和田城的三好義興的4000人，以及駐守高屋城的三好長逸、三好政康的部下在加上岩成友通余部的7000余人，人數上對於雨秋家的戰兵幾乎有著2:1的優勢。索性雨秋家的那2000戰兵都是常備兵，在農耕時不需要解散。而三好家的部隊卻都要在春耕期間下地耕種，在農忙期間暫時無力進攻雨秋平，給了他喘息的機會。

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　　另一件麻煩事，

則是織田信長那邊的。　　由於雨秋家在河內、和泉連續取得的重大進展，雨秋平光光在河內、和泉就已經擁有了近20萬石領地，算上他在尾濃的舊領，總領高達26萬石，遠超了織田家內所有的重臣。柴田勝家、佐久間信盛等人對此十分不滿，屢次向織田信長抗議，而織田信長本人似乎也不願意坐視雨秋平一家獨大。根據前田利家、池田恆興等幾個好哥們傳來的消息，織田信長似乎想要收回雨秋平在尾濃地區的舊領，轉而授予他在河內、和泉的佔有地的所領安堵。這樣，雨秋家的領地就會成為19萬石左右，和柴田勝家、佐久間信盛、丹羽長秀等重臣的領地數量差不多持平。

　　雨秋平倒是不在意織田信長沒收他的領地——本身他就已經實力過大了，抑製一下他也是在情理之中。但是有一個很大的問題卻困擾在他的心頭，那就是墨俁城。墨俁城的天守閣裡填滿了大量的火藥，雖然外人看不出破綻，但是知道這個消息的人卻不少。以前墨俁城控制在雨秋平自己手上，外人自然無從知曉。但是眼看著墨俁城要被轉封到別人手上，事情可就不妙了。雖然火藥事件的知情人都已經跟隨著雨秋平來到了近畿，很難向織田家的其他人告密。但是萬一走漏了風聲，墨俁城的領主派人挖開天守閣，那天守閣內的火藥就會立刻被發現。真要到那個時候，雨秋平可就百口莫辯了。

　　雨秋平匆忙就此和他的智囊們商議，最後勉強想出了一個折中的建議。在墨俁城東邊交通位置更好的地方，修建一座比墨俁城更大的新城，把墨俁城下的居民都遷到那裡去，荒廢掉墨俁城。這樣新的領主估計就不會太過關注人丁稀少的墨俁城了。雖然築城要花費不少，但是雨秋平也別無他法，隻得下令直江忠平立刻開工，搶在織田信長沒收領地的命令到來前把城修好。

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　　而擺在雨秋平面前最大的難題，就是他現在必須要向堺町、石山町的商人們還有畠山高政，兌現自己三權分立的承諾了。

　　在雨秋平大獲全勝，並通過談判取得堺町的控制權後，堺町的商人們心裡卻是喜憂參半。喜的是雨秋家贏了，他們有機會去建立那個國會。憂的是不知道雨秋平是否會兌現承諾，畢竟他之前設想的制度實在太過天馬行空，從來沒有人願意給商人類似於重臣聯席會議的權力。若是雨秋平大軍開來堺町，強迫他們服從，他們此刻估計也束手無策，只能竹籃打水一場空了。

　　於是，堺町、石山町的商人們在雨秋平戰勝三好家後，十分默契地同時停止了對雨秋平的糧食、貨物輸送。雨秋平現在手頭的存糧只能堅持八天左右，不支持他對堺町發動進攻，僅僅是維持福島安成和禦前崎仲秀兩個連的糧食就已經捉襟見肘了。

　　而畠山高政，同樣對雨秋平是否會兌現承諾深表懷疑。在他的要求下，北河內的豪族們遲遲沒有解散部隊，對雨秋平領地的安全形成了巨大的威脅。

　　雨秋平明白他們的擔心的確是有道理的，任何合作都是在雙方能夠製衡的前提下開展。眼下，雨秋平的常磐備對他們擁有著壓倒性的武力優勢，讓他們根本不敢安然合作。於是只能一個不再輸送糧食，一個枕戈待旦來提防雨秋平毀約。雨秋平也知道他們在等待什麽，他們在等待雨秋平把自己的兩個兒子送過去當人質。

　　雖然強硬派的天野景德、真田昌幸建議雨秋平一不做二不休，索性發兵攻佔堺町，繳獲足夠的糧草輜重後再回師討滅北河內的小豪族，但是雨秋平卻不打算這樣冒險。萬一失敗了，三好家卷土重來，他可就什麽也不剩下了。

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　　1月22日，楓葉山城天守閣內，雨秋平和今川楓正在為兩個孩子整理行裝。過了年，他們兩個算虛歲也都是10歲的人了。在日本，也算是該為家族盡到責任的年紀了。

　　楓葉山城的城下町門口，堺町商人們和畠山高政派來的車駕已經在等候了。這兩個孩子待在父母身邊，無憂無慮的時光，馬上就要畫上休止符了。

　　雖然答應的時候好好的，但是真到了臨別之際，雨秋佑卻還是忍不住抹眼淚。他已經在努力克制，但是哭腔還是從嘴巴裡漏了出來，臉上的表情有些古怪。今川楓一想到從小護在手心裡的孩子眼看著就要到別人手裡去委屈地做人質，眼淚也止不住地在眼眶裡打轉。

　　“殤兒，佑兒，還有楓兒，是我對不起你們。”雨秋平看著妻兒哭泣的樣子，心裡也是止不住地抽痛，“要是我能夠更強大一些， 就不需要求人幫忙，也不需要犧牲你們兩個了。”

　　“爸爸，不怪你，這不怪你爸爸。”雨秋佑嗚咽著望向雨秋平，“天野師傅和我說過當時的局面，我們已經山窮水盡了。要不是爸爸想出那樣的妙招，楓葉山城這麽多人可能都會要餓死的。能夠為爸爸分擔一點，佑兒很自豪。”

　　“佑兒…”雨秋平含著淚摸了摸雨秋佑的小腦袋，隨後又重重地拍了拍他的肩膀，“要照顧好自己。”

　　“殤兒，你也是啊。”雨秋平隨後又望向雨秋殤，望著他那空蕩蕩的袖子。到了陌生的環境，四周都是畠山高政的人，肯定不會再像在雨秋家中那樣關照雨秋殤了。流言蜚語、譏諷嫌棄估計都不會少，雨秋殤要面臨的處境會被雨秋佑艱難得多。

　　“我會的，父親。”雨秋殤開口，卻第一次用“父親”這樣正式的叫法來稱呼雨秋平，讓雨秋平和今川楓都是一愣。

　　“不是每個人都有做人質的機會，也不是每個繼承人都能夠在這麽小的年紀就為家族出力的吧。”雨秋殤的眼中，雖然也有著不舍和悲傷，但是更多的卻是躍躍欲試和期待，“這是我獨一無二的人生中，又一個新的體驗，不是嗎?父親！”

　　雨秋平聽完雨秋殤的話，臨別的不舍仿佛全然被雨秋殤成長所帶來的喜悅蓋過。他上前一步，微微彎下腰來，用雙手在雨秋殤的肩膀上重重拍了一下，興奮地道:

　　“真不愧是我的兒子！”

　　雨秋殤興奮地回望著父親，卻沒有注意到站在他身側的弟弟，眼睛裡的嫉妒和不甘。