第二天雨秋平醒來時，窗外已經在下很大的雨，打開窗，風裹挾雨點打在了雨秋平臉上，他匆忙瞥了一眼積水不少的街道，又把窗戶關上了。

　　“去哪裡吃早飯呢?”洗漱後的雨秋平開始糾結這個問題，“要不到街上去看看?”

　　撐著一把油紙傘上街，布鞋還是很快被雨水浸透了。雨秋平記得似乎在西街上有一家酒樓還挺不錯的，就沿著街道走了過去。進酒樓時，雨秋平又往西邊看了一眼，沒記錯的話，那邊似乎是松平家的府邸。

　　一進酒樓，看到雨秋平武士著裝和腰間的武士刀，幾個店小二就知道來的是個貴人。他們匆忙迎了上來，幫雨秋平收起雨傘，迎接雨秋平到二樓的雅座去坐著。

　　“這位大人想坐什麽座位?”店小二陪著笑臉問道。

　　“來一座靠窗的吧。”雨秋平第一次感到身為武士這一特權階級的優越感，但是這種高高在上的感覺本能地讓他有一些排斥，於是，他又加了一句，“謝謝。”

　　“這可不敢當啊！”那個店小二連連擺手，“大人，這邊請。”

　　靠窗的作為一共有兩個，其中一個已經有人了。不過，那座上的人，卻沒有一個坐在座位上。桌子上擺著的饅頭也無人問津。為首一人身材還有些單薄，正立在窗邊，往雨中看去。他身後的三個人，則小心翼翼地隨侍左右。

　　雨秋平覺得身影有點熟悉，就看了一眼那幾個人衣服上的家紋——松平三葉葵。

　　“是松平大人嗎?”於是雨秋平開口問好。

　　“嗯?”松平元康聽到有人叫自己時愣了一下，轉過身來看到了雨秋平，“啊！原來是雨秋大人啊！”他上前迎了幾步，“快快請坐。”幾個侍從給雨秋平讓開一條道，和松平元康面對面在桌子兩邊做下，松平元康還招呼那個店小二，“小二，上幾壺好茶。在來點醬菜。”

　　“那就多謝松平大人款待了。”雨秋平不好意思拒絕松平元康的好意，“好久不見啊，松平大人。”昨天晚上的評定會議，松平元康由於被禁足而沒能參加。看起來今天似乎已經不再受到禁足限制了。

　　“哈哈，我可是不久前見過雨秋大人的。”松平元康笑道，“昨日大殿恩準我，一起去城牆上迎接雨秋大人，雨秋大人英姿颯爽，我可是羨慕得很啊。”

　　“先是恭喜雨秋大人了。”松平元康拱了拱手，“大人力克強敵，榮升侍大將，這可是平步青雲的壯舉啊。大殿親自到西門迎接，親賜家紋和備隊之名，還把從未下賜過的赤鳥軍旗賜予雨秋大人，可謂是恩寵無雙！”

　　“松平大人過獎了，”雨秋平想起松平元康在這次戰後受了不小的處罰，也不太想誇耀自己的功績讓他悲傷了，“都是將士們舍生忘死換來的勝利，我又怎麽敢獨佔?”

　　說話間，店小二已經端上來了幾壺溫熱的茶水。松平元康親自幫雨秋平斟了一杯茶，又給自己斟了一杯，“不管如何，都是大喜事，”松平元康笑著舉起茶杯，“我昨夜喝多了，今日不勝酒力，只能以茶代酒，雨秋大人勿怪。”

　　“松平大人客氣了。”雨秋平也端起茶杯和松平元康比了一下，就一飲而盡。“不知道松平大人緣何喝多啊?”他隨口問道。

　　松平元康聽到雨秋平的話後，歎了口氣，再次看向窗外，“一言難盡啊。”

　　雨秋平順著松平元康的目光看去，可以看到松平家的府邸。府邸大門緊閉，但是在大門前，卻有個幼小的身影，

跪在大雨中，一動不動地看著大門。　　“這是…”雨秋平開口，又有些猶豫。

　　“昨天還是我的侍衛，”松平元康的嘴角抽搐了一下，“現在是浪人了。”

　　“昨天大殿下令，讓松平家裁撤家臣和足輕。足輕的事情寬限了一個月，但是家臣武士的裁撤，卻要求三天內完成。”松平元康說到一半，忽然意識到自己失言了。對面坐著的可是今川義元的紅人，被分到瀨名氏俊手下也是標志著他是今川家的嫡系。這種抱怨的話說了一晚上，一不小心就說給了外人聽，於是他急忙說道，“大殿迫切地想看到松平家煥然一新，再次為了武家榮耀奮戰，松平家上下感激不盡。”

　　“松平大人不必如此，在下不是背後多嘴之人。”雨秋平意識到了松平元康的失言，搖了搖頭，“大人盡管說。”

　　“雨秋大人高風亮節，元康拜謝了。”松平元康長舒了一口氣，微微俯身，給官職比自己還低的雨秋平鞠了一躬，“大人果真是性情中人，第一次見面時，我便欽佩不已。”

　　“大人別這麽說，我會不好意思的，人之常情罷了。”雨秋平笑了笑，“大人請繼續。”

　　“昨夜我忍痛，公布了第一批被裁撤的家臣武士名單。為了保證松平家還能正常為了主家效力，不得不最大限度保留老臣，而那個年輕的侍衛，不得不被放逐成為浪人。”松平元康的語氣裡滿是不舍和懊惱，“都怪我無能，竟然連這樣忠心耿耿的烈士之子都留不住。”他歎了口氣，“他父親在十年前，為了攻擊安祥城，抓住織田信廣來換回當時尚為人質的我，而犧牲了。當時這孩子只有2歲，我就把他留在府上。等他大了一些收他做侍衛。本來想讓他長大後繼承父親的位置，誰曾想…”

　　雨秋平看著那個弱小的身影在大雨中一動不動地跪在冰涼的街道上，忽然感覺很心疼。“大多數被放逐的家臣都明白松平家的苦楚，道別後就離開了。能跟隨到現在的家臣都是能人，其他家族會很樂意招攬他們的。可是這孩子太小，他無處可去，對松平家的執念又太深，”松平元康的身體微微顫抖了一下，“他話不多，求情也不會。不願意離開，就從昨天晚上一直跪到現在。”

　　“可是即使這樣…我也沒辦法把他召回啊。每一個名額都十分要緊啊。”松平元康握著茶杯的手因為力度過大而抖動，茶水濺在手上，燙紅了皮膚都毫不知覺。

　　“大人。”雨秋平說道，“要不這樣，我去收留這個孩子一段時間，讓他在雨秋家成長，等到有朝一日大人能夠恢復家臣數量，再把他送回來。”

　　松平元康愣了一下，轉過身，飽含熱淚的雙眼感激地看著雨秋平。“如此，就多謝大人了。”隨後，他不顧雨秋平的阻攔，愣是要給雨秋平行一個大禮。

　　“這不僅僅是我個人的謝禮，”他低聲說道，“也是替我們松平家列祖列宗和無數先烈謝的，讓忠良之後不至於流落街頭。”

　　雨秋平和松平元康道別後，走出酒樓向著那個孩子走去。

　　“他叫鍋之助。”松平元康說。

　　雨秋平打著傘，從側後悄悄地接近那個孩子。小小的身軀，卻穿著一套厚厚的鎧甲，被壓得有些吃力。大雨傾盆，打濕了他的衣甲，順著臉龐不斷流下的，也不知是淚水還是雨水。他雙目圓睜，烏黑的眼珠死死地盯著那扇大門。他一動不動地端坐著，褲子早已被大雨濕透，身體也因為勞累，饑餓和寒冷而瑟瑟發抖，任由雨滴打落在身上。

　　但是鍋之助不敢休息哪怕一下，他必須好好地端坐著。他要用自己武士的氣節，打動主家，打開那扇大門。

　　一晚上沒睡，眼睛已經要睜不開了。但他不敢眨眼，他害怕視線一旦離開那扇大門，就再也看不到松平家了。肚子已經餓得沒有知覺了，全身上下也冷的不行。

　　父親去世時，他只有兩歲，他完全記不得父親的音容笑貌。他唯一擁有的關於父親的東西，就是身上這套已經破舊不堪的具足。那是父親傳下來的，父親就是穿著他，為了松平家勇敢地戰死在安祥城下。具足上被羽箭射出的洞，他不願意修補，因為每一個洞，都仿佛訴說著父親的忠誠。也正像周圍父親的同僚們所說，父親是個了不起的武士。

　　他也不止一次聽母親說過，父親在臨死前，在戰場上大喊:鍋之助，要成為出色的武士！他也無數次仿佛在夢裡看到一個模糊的身影，對著自己大吼這句話。

　　是的，沒有錯，這也是他一生的追求，要和父親一樣，成為出色的武士。

　　我們家，世世代代都侍奉著松平家，為松平家開疆拓土，血染沙場。這是武士家族代代相傳的忠誠和勇敢，是武士的精神。是每一個武士，從出生的那一刻開始，就注定的宿命。而鍋之助，也會是這些武士中的一員，為主家奉獻自己的一切。

　　松平家，那魂牽夢縈的三葉葵，父親大人的遺言，支撐著他不斷努力前行。他從小刻苦修煉武藝，寒霜酷暑從不間斷，練就了一身好本事，就是為了有朝一日，能夠在戰場上建功立業，完成父親的夙願，完成自己作為松平家的光榮武士的使命。

　　然而，這個執念，卻在昨天不幸地支離破碎。

　　他被放逐了，他成為了浪人，他不再是松平家的一員了。父親大人的期盼，再也無法成真了。他不能接受這一點，所以他要一直跪在這裡直到主家回心轉意，為了自己的執念，他願意付出一切。

　　我生是松平家的武士，死也是松平家的武士。

　　雨滴滴滴答答地落在身上，無情地打擊著孩子的心。

　　忽然，他感覺不到落下的雨滴。茫然地抬起頭，他看到了一個英姿颯爽的少年，穿著一件印著紅葉的白色武士服，彎下腰，將一把油紙傘，撐在了自己頭上，而把他的半個身子留在了雨裡。

　　“你是誰。”鍋之助用盡全身的力氣保持那稚嫩聲音的威嚴，“為什麽徘徊在松平家門口?”

　　“我叫雨秋平，是一個從明國來的武士。”雨秋平露出了一個溫柔的微笑，“是來接你回家的人。”

　　“我不回。我的家就在這裡。”鍋之助倔強地搖了搖頭，凝視著面前的松平家府邸，“大人不必多言了，在下絕不接受他家招攬。”

　　“沒有讓你加入雨秋家呀， ”雨秋平蹲了下來，摘掉了鍋之助的頭盔，輕輕地摸了摸他的頭髮，“鍋之助可以先待在我們雨秋家繼續練習武藝，等待松平家再次強大後再回來。”

　　“鍋之助也知道，”雨秋平用哄小孩子的語氣說道，“松平家現在很困難。家督大殿要松平家裁撤武士，你要是一直跪在這裡，被壞人看到，報告給家督大殿，松平家就會有麻煩的。”

　　“這樣嘛?”鍋之助愣了一下。

　　“所以，你先跟哥哥去雨秋家住一段時間，繼續練習武藝成為了不起的武士，等到主家需要你的時候，再回來。”雨秋平安慰道。

　　“我要…成為和我父親一樣了不起的武士，去了你家，可以做到嗎?”鍋之助笨拙地措辭，向雨秋平問道。

　　“那可以，先告訴我你的父親是誰嗎?”雨秋平問道。

　　“本多忠高。”鍋之助驕傲地報出了父親的名諱。

　　“那你也姓本多咯。”雨秋平驚訝的問道。

　　“那當然。”鍋之助理所應當的說到。

　　“本多鍋之助…”雨秋平念叨著這個名字，釋然一笑。

　　“你放心，我向你保證，鍋之助以後一定會成為全日本最最有名的武士，比你父親還要厲害。”雨秋平看著鍋之助，自信地說道。

　　鍋之助茫然地抬起頭，望著雨秋平。那個少年身後的烏雲，正逐漸散開，耀眼的日光，透過那間隙，照耀著人間。

　　“鍋之助，這是我向你承諾的未來。我雨秋平，一向說到做到。”

　　下了一整夜的雨，忽然停了。