永路十一年(1568)4月29日，駿河國全境淪陷，今川家失去了它傳承數百年的根基。

　　同日，德川家在確認了今川家於駿河大敗，駿府已經失守的消息後，揮師東進進犯遠江。引馬城不戰而降，犬居城等城池也先後淪陷。

　　5月2日，德川家包圍了今川家最後的據點掛川城。朝比奈泰朝率領著今川家殘存的部隊死守不出，保護著今川氏真。德川家康四面圍攻，卻仍然難以打下掛川城。

　　然而，武田家的行動卻比原本歷史上早了一年。在逼退了北條家的援軍之後，武田信玄違背了事先和德川家的約定——瓜分今川領地，駿河歸武田，遠江歸德川。5月16日，武田軍大軍西進，迫近遠江。德川家康唯恐被困於堅城之下，腹背受敵，隻得與今川家議和。他以保全今川氏真和諸位今川家重臣的性命和自由為條件，要求掛川城開城。

　　今川氏真在和重臣們權衡許久後，無奈地做出了投降的決定。今川家的殘兵在朝比奈泰朝的率領下放棄抵抗，打開了城門，交出了武器，在德川家軍隊的看護下前往了遠江南部的渡口，由十幾艘商船和安宅船搭載著前往北條家領地避難。今川家作為大名的歷史徹底結束。

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　　雨秋平此時此刻正呆坐在桌前，一遍一遍地看著放在他眼前的情報。他逐字逐句地閱讀，仿佛多讀幾遍就能找出情報裡的破綻，證明今川家其實並未滅亡一樣。

　　他其實早就遇見了這一天的到來，從他離開今川家的那一天起，他就明白今川家的滅亡是無法避免的。他原以為自己的穿越可以改變歷史的軌跡，然而命運卻總是這樣捉弄人，把他從今川家剝離出去，讓它又重新走上了原來的路。

　　然而，即使他知道這是命中注定的事，但是當這血淋淋的事實真得擺在雨秋平眼前時，他還是覺得內心一陣陣地難受和悲涼。這和原本在歷史書上，讀到“今川家滅亡”這幾個字時的心境已經完全不同。這是他曾為之奮鬥過的國家，他曾經在這棵大樹下避雨遮陽，也曾為了這棵大樹澆水施肥。今川家的榮耀與得失，就是他的榮耀與得失。家督殿下、瀨名殿下還有那麽多的夥伴，都曾在這個家族裡留下過那麽多美好的回憶和羈絆。他也曾為那面二引兩旗幟而歡呼，為赤鳥軍旗而歡呼，此時此刻，卻不得不接受樹倒猢猻散，赤鳥再難飛的現實。

　　今川家在的時候，即使他已經身在織田家，可是心裡卻沒來由地很踏實。那是有家在的感覺，他總有一種他有生之年還能回到今川家的錯覺。即使他再也沒能和今川家有任何交集，但是每次看地圖時，看到駿河和遠江上標注著的今川家，心裡就會沒來由地安心。每次向東邊眺望，也會忽然感到一陣溫暖。

　　今川家不在了，他過去所有的美好回憶仿佛瞬間變得虛無縹緲，他也一下子成了無根的落葉，迷失了回家的路。心裡空蕩蕩的，說不出的難受。

　　不知不覺間，兩行清淚已經順著臉龐落下。這或許是他最後一次為了今川家流淚了吧。那是從另一個世界穿越而來，孤苦伶仃的他，找到的第一個賴以起身的家。人類終歸是社會的動物，對於集體的渴望是那麽強烈，而今川家則是他這一世第一個集體。以至於今川家在他的心中打下的烙印，遠遠超過了那短短三年所能承載的極限。那樣的感情，說不清道不明，就仿佛母嬰之間的羈絆，難以割舍。

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　　然而，

比起這些，還有更令他關心的事情——那就是朝比奈泰亨的下落。他閱讀了所有送來的情報和卷宗，卻始終不見朝比奈泰亨的消息。有關他的最後記載，就是在駿河東部的大戰。但是，那場戰鬥裡也沒有他的陣亡報告。而今川家撤往北條的人員裡，也沒有朝比奈泰亨所在。　　大哥他去哪裡了?為什麽杳無音訊！

　　雨秋平幾乎催促著真田昌幸把軍情司所有的忍者都派去遠江和駿河，卻始終找不到朝比奈泰亨的下落。朝比奈泰朝等人已經遠走伊豆，難以聯系。而忍者們在和遠江、駿河等地的德川家、武田家武士或者居民接觸時，也始終難以問出朝比奈泰亨的下落。

　　就在雨秋平煩躁不已的時候，房間外突然響起了敲門聲。

　　“哪位?”雨秋平一邊用手指煩悶地攪動著頭髮，一邊隨口問道。

　　“殿下。這…”門外傳來了龍子有些尷尬的聲音。

　　“龍子?怎麽了嗎?”聽到龍子那清脆婉轉的聲音，雨秋平隻覺得心中的火氣散去了不少。他直起身，伸了個懶腰，打著哈欠說道:“進來吧。”

　　“是，殿下。”龍子拉開門，有些猶豫地跪坐在雨秋平身前，歪著小腦袋低聲開口道:“在下知道殿下這些日子很煩，本來不該這時候來打擾殿下的。可是黑田城門口一直有一群拖家帶口的人，聲稱是殿下的故友，要來見殿下。門衛根據軍規堅決不同意放行，直江大人和幾位大人又都不在，我隻好來請示殿下了。”

　　雨秋平剛當上領主的那段時間，還維持著以前他在電視劇裡看到的那些領主的作風。但凡有人要求見他，或者是聲稱是自己的故友，雨秋平都會接見。可是這麽多次了，從來沒有一個人雨秋平之前認識，要麽就是江湖騙子，要麽就是來喊冤的百姓，要麽就是想要謀求出仕的浪人，耽誤了他很久。雨秋平現在日理萬機，哪有功夫管這麽多事。因此，他下令沒有命令或者文書，想要求見他的人一律不見，按照規定流程辦事。騙子直接轟走，百姓要伸冤就去找天野景德的法院，浪人想出仕就自己去投簡歷。

　　“門衛不是說了不見嗎?”雨秋平被朝比奈泰亨的事情弄得心裡很煩躁，不耐煩地歎了口氣道，“龍子為什麽還專門為了這件事情來通報?”

　　“是這樣的，殿下。”龍子聽到雨秋平的語氣裡隱隱有責怪的口吻，微微有些委屈地低下了頭，低聲道:“那個人被門衛堅決拒絕入內後，就說願意到驛站休息，等到您有空了再來。但是，他給水原大人帶了一個據說可以去除臉上傷疤的南蠻藥物，還給小川大人帶了酒。在下覺得，如果他不認識水原大人和小川大人，應該不會專門費心給他們帶東西吧。”

　　“他認識子經和佑東?”雨秋平愣了一下，皺著眉頭又喃喃自語道，“而且還是南蠻的藥物?”

　　“嗯。”龍子點了點頭。

　　“人長什麽樣子?”雨秋平心中忽然閃過一個念頭，急急地追問道。

　　“很硬朗，但是特別特別黑，一看就是常年漂泊在海上的人。”龍子不知道雨秋平為何突然這麽著急，老老實實地回答道。

　　雨秋平雙眸一亮，立刻興奮地起身，連鞋子都顧不得穿，就跑出了天守閣三樓的書房。

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　　“康清！真的是你啊！”雨秋平一路跑到黑田城城門口，果真看到伊丹康清正一個人站在大路上。而他側後方的陰涼裡，則坐著兩百多個拖家帶口的人。

　　“紅葉！”聽到雨秋平的呼喚聲，本來還木訥地站在原地的伊丹康清猛地抬起了頭，嘴角也露出了喜悅的笑容，“原來我沒有找錯地方！”

　　“歡迎回來啊！”雨秋平快步跑上去，給了他一個大大的擁抱，“一別八年了吧！我都快認不出來了！你在歐羅巴過得怎麽樣?吃得怎麽樣?我看你都瘦了啊！”

　　“這些東西回頭再跟紅葉細聊。”然而，伊丹康清臉上因為故友重逢的笑容卻快速地凝固了。他用有些悲傷的語氣低聲說道:“紅葉你知道嗎?今川家滅亡了。”

　　雨秋平聞言一愣，心頭的喜悅也一下子被潑了一盆涼水。

　　“知道，就是幾天前的事情。我的忍者和我說過了。”雨秋平咽了口口水，松開了自己的擁抱，和伊丹康清對視了一眼。兩人的眼中，都滿是悲哀和心痛。

　　“我就是剛剛從江尻港那邊回來的。”伊丹康清歎了口氣，無奈地低聲道。他看出了雨秋平眼中的疑惑， 攤開手，指了指路邊坐著的兩百多個人:“那兩百多個人，大多是和我一起的那幾十個兄弟的家眷，我把他們接出來了。這幾十個兄弟八年前跟著我去了歐羅巴，吃盡了苦受盡了累。在造船廠打過工，和海盜打過交道，還在英格蘭的海軍中當過水手。我們辛苦學得一身航海和造船的本領，本想為今川家的水軍做出貢獻！誰曾想…”

　　說到這裡，伊丹康清黝黑的臉頰一下子通紅了起來，有些艱難地吐出了那端難以啟齒的話:“誰曾想家嚴率領的駿河水軍，居然一仗未打，就投降了武田家。我是在海上才得知這個消息的。家嚴他…”

　　“也別這麽說伊丹大人…”雨秋平歎了口氣，拍了拍伊丹康清的肩膀，“當時今川家主力慘敗，水軍孤立無援。令尊也是無奈之下，才不得不做出這樣的選擇。”

　　“紅葉不必寬慰我，我自己心裡清楚。”伊丹康清決絕地搖了搖頭，有些厭惡地望了一眼東邊:“我無法認同父親這樣的做法，也無法為滅亡今川家的武田家效力。於是，我就帶著那幾十個兄弟的家眷一起來了紅葉這裡，希望紅葉能夠收留。”

　　“都是自家兄弟，說什麽見外的話。你的兄弟就是我的兄弟，我立刻叫人安排一下。”雨秋平理所應當地揮手，叫來一個侍衛，和他吩咐了幾句。隨後，有些擔憂地扭過頭，再次問道:“令尊對康清你的行為，沒有提出什麽意見嗎?”

　　“沒有。”伊丹康清苦笑了一下，眼神中也突然多了一抹柔軟，“父親他說他對不起今川家，我要是想離開，不會攔著我。”