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　　戚靈兒回到江陵城後天色已晚，她先返回客棧把馬匹寄存，剛一進客棧便見十幾名身著黑衣的武士，他們個個腰挎黑鞘單刀，看著十分面善。

　　咦，這些人不會是父親身邊那些戚家軍老兵吧?

　　戚靈兒立時警惕了起來，江陵城中為何會出現戚家軍老兵?

　　她刻意掩面避開這些人，登樓往自己房間而去。

　　“桃春！”

　　喊了一聲沒有人回應，戚靈兒心急之下一腳踢開了屋門。

　　“四哥！”

　　見戚報國端坐在椅子上衝她淺笑，戚靈兒不由得驚呼出聲。

　　戚報國是戚繼光的四子，蔭錦衣衛百戶，贈驃騎將軍一直在京中任職。這次他南下便是受了父命來把戚靈兒追回去的。

　　只是戚靈兒一路用了化名，又和寧修搭夥兒同行正好避開了追尋的戚報國。

　　戚報國無奈之下隻得趕到荊州守株待兔，不曾想還真的等到了。

　　戚報國是妾室陳氏所出，戚靈兒則是楊氏所出。照理說戚報國是戚靈兒同父異母的兄長，應該不如與戚靈兒一母同胞的五弟戚興國親。但因為打小戚報國就最疼戚靈兒，常常把戚靈兒抱在腿上講故事，戚靈兒反而和這個四哥更要好。

　　“靈兒，你可讓為兄一陣好找啊。若是再找不到你，為兄恐怕就要向這荊州府的衛所官軍求援搜尋了。”

　　戚靈兒垂下頭反絞著雙手，緊緊咬著嘴唇道:“四哥，是爹讓你來找我的吧?”

　　“嗯。你這麽一走爹都要急死了若不是薊鎮軍情緊緊，韃靼人興兵來犯他老人家真要親自來找你了。”

　　戚靈兒此刻就像一個私塾讀書時打瞌睡被先生發現的孩子，羞愧不已。

　　“我，我知道錯了。”

　　“嘿嘿，也就是你敢這樣不辭而別，要是換做我們兄弟隨便一個，還不得被父親打的屁股開花。”

　　“四哥，你又取笑我！”

　　戚靈兒卻是嗔怒一聲，揮拳打向戚報國。

　　從小她就喜歡用小拳頭打四哥的胸膛。在她的印象中四哥的胸膛是那樣的溫熱比父親冰冷的感覺舒服多了。

　　小拳頭打上去綿綿軟軟的一點都不疼。

　　“咳咳，怎麽樣這次見到寧修了?張閣老沒有虛言吧?能配上我妹子的人怎麽也得是人中龍鳳。”

　　戚靈兒應了一聲，囁嚅道:“見到了，他確實不錯。”

　　“那不就行了。你趕快跟四哥回京，叫張閣老牽個線讓他提親啊。”

　　“可是，可是他失蹤了！”

　　戚靈兒一想起鳳凰山上嶽王廟旁撞毀的馬車就一陣心酸，不由得哭了出來。

　　戚報國最見不得戚靈兒哭，小妹梨花帶雨的模樣讓他方寸大亂。

　　“靈兒你別哭啊。你說什麽，寧修失蹤了?”

　　戚靈兒點了點頭，抹了一把眼淚，把事情的經過跟戚報國講了一遍。

　　戚報國不由得眉頭深鎖起來。

　　他本就是在錦衣衛衙門做事，對於查案很是在行。在他看來寧修突然失蹤十分可疑。

　　那日既沒有雨也沒有大風，寧修馬車好端端的怎麽會撞到樹上?

　　何況還有血跡......

　　“靈兒，你放心，寧修是你未來夫君也是我未來的妹夫，四哥一定會幫你把他找到。我倒要看看，什麽人這麽大膽敢動我戚家的人！”

　　......

　　......

　　戚報國離開客棧便直接去了張宅。

　　之所以他要先去張宅，一來是因為張家和戚家是世交，他來了荊州不去登門造訪說不過去。

　　二來張家在荊州可謂是土皇帝，與張家知會一聲比和各級官府說都有用。

　　叩了叩門，張府的門官便來啟門。

　　一開門那門官被嚇得半死，饒是他見多識廣也沒見過錦衣衛造訪啊。

　　這倒也不怪他。畢竟這裡是荊州，不是應天府，更不是順天府，沒有錦衣衛衙署。突然出現一個身著飛魚服，腰挎繡春刀的錦衣衛校尉，當然有些嚇人了。

　　戚報國送上名帖和聲道:“在下錦衣衛北鎮撫司百戶戚報國，特來拜訪張三公子。”

　　戚報國打小便和張家子弟玩的熟，和張居正三子張懋修關系最好。他得知張懋修就在荊州，自然要先找他，至於其他張家子弟倒是可以先放一放。

　　錦衣衛百戶是六品武官，照理說宰相門房七品官，那門官不應該怕他。可他畢竟是荊州老宅的門官，不是京師張宅的門官，眼界還沒那麽高。

　　他接過名帖，低聲道:“戚大人且稍侯，容小的去通稟一聲。”

　　戚報國點了點頭便站在門簷下等。

　　過了半盞茶的工夫，那老門官去而複返，恭敬的衝戚報國一禮:“原來是戚總兵的公子，快快請進。老朽老眼昏花不識貴人，還請恕罪。”

　　戚報國笑了笑也不多說什麽。

　　一乾戚家軍老兵自然是不能進後院的，門官把他們安排在前院花廳吃茶，好茶好果子的招待著倒也不算冷落。

　　至於那戚報國自被門官領著一路穿堂過院來到三公子張懋修的院子。

　　荊州張宅是在元朝龍山書院舊址上修建的，故而面積極大，每個公子小姐都分到一個院子。哪怕人不在荊州，這院子房間還是每天有人打掃，足以見得張家奴仆之多，財力之雄厚。

　　老門官把戚報國領到院子便抽身離開了，戚報國整了整衣衫闊步進了屋子。

　　屋內焚著香，戚報國皺了皺眉。他是武人不太喜歡焚香，但這畢竟是張家他也不好多說什麽。

　　客隨主便，忍一忍罷。

　　繞過屏風，戚報國便見張懋修在捧著書卷研讀，上前邁了一步笑道:“三郎，京師一別許久未見啊。”

　　張懋修抬頭一看見真的是戚報國，激動的有些哽咽。

　　張家和戚家是世交，張懋修和戚報國是撒尿玩泥巴長大的，關系極為要好。

　　二人長大後各是子承父業，一個讀書一個習武，往來的機會便少了。張懋修今年三月隨父親返回荊州後便留了下來，悉心準備明年的鄉試，細算一算也快一年沒和戚報國見面了。

　　“報國，你怎麽來荊州了?不用在京師當差了嗎?”

　　張懋修感到驚訝一點也不奇怪，戚報國蔭的是錦衣衛百戶，照理說是應該一直在京師當職的。難道是最近有什麽大案需要錦衣衛出動?

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