籬牆倒，泥水四濺，大家全都變成了泥人。

　　這角逐，也沒的可爭啦，因為大家夥兒全體出局。

　　人們紛紛將目光投向田埂上的田了。

　　田了一時犯了難。這時，咕咕趴在田了耳邊，耳語了幾句，田了聽完，似乎放松了心情，他微笑著點了點頭。

　　他衝田裡這五個泥娃子喊道:“你們這一夥蠻娃，明知若汙泥染了身，就是輸定了，你們可好，一個個的……哎，也罷！今年谷神獎賞頭拔的地靈之氣暫不發放，但是既然是角逐嘛，就該有個結果出來，經商議，兩位評委一致認為:參賽者誰先將身上的汙穢給清洗乾淨，今年的尾稻就算是誰贏去的！”

　　聽完田了的說辭，泥娃娃們好像罪犯被特赦了一般高興作一團，鼓掌的鼓掌，吃泥巴仗的繼續吃泥巴仗。

　　泥猴子模樣的冷娃拔腿跳過幾層翻倒在地的籬牆，向甘花溪方向悶頭跑去。

　　剛跑了幾步路，冷娃突然刹住了腳步，他用手扶額，被手上的泥漿給不期然地又弄了個大花臉，自顧自地叫道:“想起來了，祖上規矩:不可汙染了甘花溪。這……”

　　想要跳到溪裡洗去泥巴，看來是沒門了。

　　午竟和禾娃見籬牆迷宮在陽光下暴露無遺，自己巧妙設置的動態甬道也被這幫“兔崽子”給鼓搗塌了。他們未勝猶榮，也不戀戰，也不邀功，兩人低頭琢磨著田了提出的新規矩，都覺得太難。於是乎，二人向田了抱拳示意，選擇放棄，退出了角逐。

　　少一發現，原本在人群中的何仙姑、晃晃以及剛剛棄權的禾娃他們幾個怎麽不見了蹤影?！

　　再回頭一看，南岩氣定神閑地坐在倒塌的籬牆上，倒像是在等天上掉餡餅一般不著急。少一心說，田了就真沒規定個比賽的時限嘛?！

　　冷娃一臉不耐煩，手上的斧頭全無了剛才的氣勢，和他一樣“低眉耷拉眼”地滴噠、滴噠……向下滴著泥湯兒。

　　少一再看向自己的好朋友、這眼下的對手百裡奚，還未待看清百裡奚面部的神情，只聽“嘩啦——”一聲，原來是一蓬涼水直潑到對面南岩的身上，南岩一身的汙泥此時已被衝洗去大半。

　　禾娃站在高處拎著空桶，尷尬地衝南岩笑笑，道:“不好意思，岩哥，偏了一點點。”

　　正當禾娃轉身，準備再提上一桶好搭救隊友南岩時，何仙姑一手提著一個木桶，一手拿著葫蘆瓢，輕手利腳地出現在田埂上。

　　田了瞪大眼睛嚷道:“怎麽，連你也跟著起哄?！”

　　田了一向不敢得罪何仙姑，這會兒，他猛地抽動了幾下鼻子，鬥膽要伸手阻攔，不想，何仙姑已然舀了一大葫蘆瓢，她全不理會田了，直接朝泥田裡的少一身上潑去。

　　刹那間，濃濃的米酒之香彌漫在稻田的四周……

　　善哉！谷神之魂——用以慶豐的“米酒”被這麽一潑，就好比“取之於稻田，還之於稻田”，不意之間竟完成了一個自然的循環。

　　當觀看者們因美酒所散發的氣息而欣然神往於天、地、人、歲月悠的懷舊情懷時……

　　好酒！田裡的泥娃們沸騰了。

　　真是醉翁之意不在洗澡！待何仙姑將一瓢瓢米酒潑灑一空，田裡的娃子們一個個已被“洗白”，只是他們歡騰雀躍，東倒西歪，只有百裡奚一個人還能勉強把持著自己，穩穩地站住腳跟。

　　少一、冷娃他幾個踉蹌著重新又倒在泥潭中，就在南岩即將一個閃失、跌入泥潭之際，

冷靜的百裡奚一步躍起，將南岩懷中的尾稻拽出，握在自己的手裡。　　南岩眼看著懷中的尾稻被百裡奚“奪走”，他拚命舉起雙手，然而，雙手試圖向上抓了幾抓，之後，他徒然地重重倒向混雜著米酒的泥地……

　　田了抓住百裡奚的手臂，高高舉起，道:“本屆尾稻角逐，後來居上者，系大堰河本族娃子百裡奚。”

　　百裡奚眼中的淚花瑩動，一個孤兒，一個總被笑話作外人的娃子，今天終於被大家夥兒給承認了。

　　村長耿丁看在眼裡，笑了，何仙姑笑了，大家夥兒都笑了。

　　少一陶醉得很，也醉醉地笑了。

　　……

　　為何甘花溪對岸林子裡的鳥全都不再鳴叫嬉戲了?！為何此時日落尚早，除了甘花溪嘩啦啦的流水聲，再也聽不到任何聲音?

　　少一越想越覺得不對勁，不禁渾身起了一層雞皮疙瘩。

　　“莫不是要下雨啦?”，他抬頭看了一眼孤山方向。

　　“這……這這……這又是什麽?”少一指著孤山方向，問道。

　　田了漫不經心地順著少一手指的方向看了過去，很快，他眉頭一凝，不自主地伸手摩挲著下巴上稀疏的幾根胡子，下意識地反反覆複，停不下來。

　　田了一邊死死地盯著孤山方向，一邊對何仙姑感歎道:“一年又一年，過的可真叫快啊……”

　　少一不能理解田了這話的意思，何仙姑倒是點頭回道:“我這班裡擬參加收工儀式的娃子們，也已經準備齊當啦。只等兩方面匯合啦。”

　　“要和哪方面匯合呢?”少一心裡打著疑問。

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　　天色越來越暗，百裡奚也跟著大家夥兒看向孤山的方向，看見一群個頭比尋常黑鴉大的黑鴉。

　　多年未曾出現的群鴉此刻正烏雲翻滾般齊齊振翅，不聲不響、黑壓壓而來，不知不覺間，少一大張了嘴巴……

　　“哢啦——”一聲巨響，是天雷在遠方隆隆爆炸的聲音。

　　寒露天，娃兒臉。暴雨很快就要伴著剛才的雷聲到來啦，所有的人都焦急起來。

　　大夥兒不約而同地集中在稻垛前，然後自覺地排成一行。

　　每個人都加入到收稻的隊伍裡，將一捆捆稻子手把手地從上一個人的手裡接過來，再續送到下一個人的手中。

　　這樣，垛堆上的一捆捆稻子就被一一傳送下來，裝上手推車，再經推車的人一路小跑著轉移到大槐樹旁一個天然的溶洞裡去……

　　此時，人人都在搶著乾活。

　　少一由於也加入到“搶救”稻子的隊伍裡，他再沒時間去管那天上的變化啦。然而，好奇害死貓，手上傳遞稻子的活兒沒斷，他的眼睛卻還是忍不住往天上瞄。

　　突如其來的幾聲驚雷顯然給毫無心理準備的群鴉們也帶來了不少麻煩，少一依稀地看到，那衝在最前面的大黑鴉正在企圖調轉整個群鴉的方向。

　　本來，正如田了和何仙姑的默契對話所說到的，現在這個時候是該開展與黑鴉群約好的、一年一度的尾稻收工儀式。

　　然而，對於人族來說，眼前最大的威脅是秋雷過後將隨時掉下的雨點。

　　這些堆放在田埂上、靜待著脫粒的稻子，若不盡快被轉移到不淋雨的地方，稻客們這一季辛辛苦苦的汗水就要付之東流了。

　　要知道，剛收割的稻子本就水分飽滿，若再遭到雨水那麽一淋，很容易發生霉變，恐怕會因此引得家家戶戶一片“炸鍋”。

　　炒乾稻子，是不是就解決了問題?

　　嘿嘿！遠不是這樣。

　　炒稻?那可不是一個輕松的活兒，也並非那些個在荒野裡奔走的漢子所能駕馭的活計。

　　稻子若慘遭雨淋，不僅會給村裡大嬸阿婆們增加了炒稻子這一項繁重的家務活。而且，即便是費力地將潮濕的稻子一鍋一鍋地重新炒乾，可炒幹了的稻子就只能用來磨粉，不再能作為新米下飯，很是可惜。

　　事情總得有個先後緩急的，人們怎麽掂量來、掂量去，就都認定:先收藏好稻子，再去收割那剩余在田裡的為數不多的尾稻。

　　眼下，搶收的人們隻好不理不問什麽一年一度的尾稻收工儀式，這下，可便宜了今年前來搶稻的黑鴉群們。要知道，每年都還保留著一塊處女稻田沒有收割，用於儀式的慶祝。

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　　可是這會兒， 老天竟然是打乾雷不下雨，人們勞作奔忙、為之擔心受怕的暴雨遲遲未來。

　　群鴉們看沒有下成雨，也就掉頭回來，在稻田的上空肆意盤旋。

　　群鴉哇哇亂叫，讓那些個從未見過大場面的娃子們心中簌簌發麻，他們一個個只顧低頭傳送稻子，不敢向天空窺視。當然，少一他們幾個小淘氣除外。

　　黑鴉們在天空中撲騰著翅膀，一隻挨著一隻，竟形成了一個扇面，扇面忽來、忽去，宛如黑風陣陣卷地。

　　在整頓隊形、形成一致之後，即將投入戰鬥的黑鴉們發現:地面上竟然沒有一個人族能像當年那樣站出來，來和它們一起去搶奪稻田裡的稻子。

　　於是乎，群鴉更加肆無忌憚起來，得意地哇哇直叫，上下翻飛。

　　少一、百裡奚和南岩，這三個膽大些的娃子鼓起勇氣來，見縫插針地將視線投向黑壓壓的天空。結果這一看，他們不禁大驚失色。

　　原來，盤旋的群鴉已欲欲躍試，“劍”指一處。

　　猶如一枚枚離弓的黑色箭頭在撕破著緊繃的空氣，隨著一聲聲尖銳的、哨音般的翅膀略風之音，黑鴉們紛紛朝著最後的稻田奔襲而去。

　　甘花溪南岸最後“預留”的那片稻子正被黑鴉一一俯衝、棵棵銜走。

　　少一心想:

　　“難道就這樣任由著黑鴉群去撿走那用來祭祀谷神的稻子嗎?人族又將如何向每次都來參賽的黑鴉王交代解釋呢?延續數千年來村民借以紀念耿丘的方式就這麽斷了嗎?！”

　　少一心急，眼看著這最後的稻子就要保不住了……