“咣咣——”裁判少一鳴鑼，二個對手同時站起身來，互相張望著，想立刻知道對手的戰果。

　　何仙姑和旺哥平齊地並列著，站在了一起，這說明，他們分別割出了同樣的距離。

　　旺哥回頭看見自己那七扭八歪躺了一地的稻子，不禁自慚形穢。

　　再看一眼何仙姑的腳下，在最後的一段，何仙姑不是像旺哥那樣，割出“一條線”形狀的稻茬。而是，增加了割稻子的面積，在最後一段呈現出一個六瓣花形面積的割茬。這說明，何仙姑在同等的時間裡比旺哥多割出稻子數十捆。

　　旺哥爽朗地一抱拳，說:“我認輸。”然後，他越過田埂，提前向昔日的“稻聖”——老稻客深施一禮，以示敬意。

　　田了臉上露出了少有的笑容。村裡能把割稻當成享受的，恐怕只有何仙姑和老稻客這種資深人士，以匠人之心、虔人之禮對待每一事、每一物……

　　一場所有人對結論都不持爭議的割稻比賽就此告一段落。

　　何仙姑迎著人們親切的目光，緩步走回到人群中。

　　咕咕問道:“泉子，怎麽犒賞咱的勝利啊?！”

　　泉子瞥了一眼籃子裡誘人的手擀麵和一小碟紅豔豔的辣椒面，即刻明白，這將是今年稻客們的“第四碗面”的原料。

　　泉子提起籃子，笑著當仁不讓地說:“借花獻佛，我來給咱的稻聖做一碗油潑面！”

　　咕咕不放心泉子的手藝，搶回籃子，說道:“得了吧！這‘最後一碗’還是我自己來，你把鍋支起來、火給點旺嘍……”

　　在村民當中，泉子野地搭灶的本領無人能及。

　　咕咕將所有配料擺好，泉子搭的簡易的灶台已經出現在眾人眼前。

　　片刻功夫，粗細勻稱的手擀麵便在鍋裡翻滾起來……透過鍋裡冒出的熱騰騰白氣，少一瞥見了咕咕額頭上掛了幾滴晶瑩剔透的汗珠子，他比誰都清楚這個時候是咕咕最開心的時刻……

　　“嗤——”

　　當一大杓滾燙的菜籽油澆在手擀麵上的辣椒面上，乾辣椒面、新炸的菜籽油和用新麥磨出麵粉做的手擀麵在大鍋裡相知相遇。

　　火與辣的相互萃取，油與澱粉的攪拌，醋與鹽的提味……勤勞的人用自己的雙手將肥肥地力下的莊稼和原生的調味“捯飭”成一頓好飯菜下肚的酣暢淋漓……

　　享受這樣一碗再普通不過的面食，是田間辛勤勞作的稻客們最幸福的時刻。

　　大堰河的村民們以火辣的油潑面來合力慶祝豐收季的重頭戲——割稻谷季節的即將結束。

　　沒有華麗的擺盤，沒有珍貴的食材，也沒有高貴的食客……發生在甘花溪畔田間的是人與天地最樸素的對話。

　　這裡，背朝黃土，面朝天，大堰河的村民們以敬重之心禮拜那賜予他們這一切的天地，以及護佑他們的神靈。

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　　少一作為稻客的一天短暫時光很快地結束了……

　　深夜，少一手上的傷口開始火辣辣地疼將起來，他輾轉一夜，未能入睡。

　　想起百裡奚白天的一句話:“你手指骨頭的顏色和村長家牆上掛著的鹿首的顏色一模一樣……”少一心裡也開始打起問號。

　　咕咕睡熟後他獨自一人悄悄地來到鹿首前，月光灑在鹿首上，少一伸出手掌，似乎，鹿首沉靜的眼神正看向自己傷著的骨頭。

　　獨自一人靜靜地站在長案前默默注視的鹿首，他曾無數次站在鹿首前，卻從沒有像現在這樣注意到鹿角的殘缺。

　　“那塊殘缺的鹿角……你，早有一天會發現它在那……”耿丁站在少一身後已經多時，低聲對少一說道。

　　少一轉身舉起受傷的手指想問些什麽，耿丁只是衝他搖了搖頭，什麽也沒說就轉身離開了。

　　少一緩緩走近鹿首，不慎之間，他左手碰到了香案上已燃了四分之一的香，隻覺傷口處一陣酥麻，低頭一看，少一發現:香灰穩穩地落在傷口處，並滲透進受傷的傷口中。

　　酥麻的感覺由受傷的手指轉瞬蔓延至全身的筋骨，少一一個站不住，重重地倒在了香案前。

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　　百裡奚見門開著，就推門而入。

　　少一嘴角像掛個“月牙兒”似的，躺在香案一旁，睡得正酣。在他的左手傷口包扎處，布帶上依稀可見殘存的類似藥粉的粉末……

　　此時，香爐內那炷香早已燃盡……

　　“少一醒醒……”，伴著雞叫的聲音，百裡奚叫醒了睡得正香的少一。

　　緩緩睜開眼睛的少一隻感到渾身好舒坦，左手上的傷口也不再疼痛了。解開纏繞好多層的布條，他發現，手指竟在一夜之間完好如初，甚至連疤痕都未曾留下。

　　原來，少一昨晚將香灰敷在手指傷口處，不僅傷口好了，心裡也不知怎麽添了許多奇特的感受。

　　百裡奚聽他這麽一說，想了想，認真地跟少一說:“我曾聽冷長老說過，上好的沉香，其香氣可直通三界……”

　　百裡奚看了一眼牆上掛著的神鹿鹿首，繼續說道:“你睡著後，有沒有看見什麽之前從未看見過的東西?”

　　少一尷尬地搖搖頭，說道:“只是睡得很香而已……”

　　“咣當——咣當——”

　　院內傳來一陣很重的腳步聲，少一和百裡奚笑著，異口同聲地說:“一定是冷娃。”

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　　三人並排而行，沿著甘花溪逆流而上。走著走著，便能聞到稻子特有的香甜順著河風撲鼻而來。

　　直到這個時候，少一方才清醒過來。

　　此時，甘花溪兩岸的稻田大都已經退去了金黃色的外衣，赤裸的黑土地暴露在威力不減的初秋烈日下。四個黝黑的古董級鬥桶在田埂上好像四大金剛……

　　大小稻客們像螞蟻搬家一樣，在田埂兩側排成一排，隊伍一直伸向稻田深處。

　　一捆捆稻子經過大手小手，轉移到田埂上，再被一一碼放整齊。

　　少一、冷娃和百裡奚他們一前一後，從田埂上跳進稻田，加入到“大小螞蟻”隊伍中去。

　　一捆捆稻子喝飽了一夜的霧氣，此時變得極其濕滑沉重，哪個娃子也不想把這重重的稻捆抱在懷裡，因此，娃子們搬運起來雖然吃力，卻各個力求動作麻利。

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　　太陽一杆高的時候，當“螞蟻頭頭”田了終於出現在田埂上，娃子們差點沒歡呼起來。

　　他的出現意味著娃子們將由主力轉為幫襯，剩下的重擔將由大人們肩負。

　　要知道，接下來這個環節，似乎從來沒有讓娃子們經手過，他們充其量也就是打打下手。

　　下面的環節就是“打谷子”，鬥桶是由四塊倒立的梯形木板組合成的一個“大號升子”，鬥桶內部，兩塊反扣的擋板中間有一個極精巧的木滾輪，稻草隨著滾輪卷進去，谷粒便被如刀的擋板一顆顆給剝落下來……

　　田埂兩側的大小“螞蟻”們默契地分成四組，每組僅僅只允許帶上兩個娃子。

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　　少一被安排在旺哥這一組，站在自東向西的第二個鬥桶旁，負責給旺哥一把一把地傳遞稻子捆兒。

　　旺哥一隻腳用力支撐著身體，一隻腳用力蹬踏著鬥桶腳踩板，雙手緊緊握住稻子捆兒的根部，將稻子摁在鬥桶內的木質滾輪上。

　　稻子捆兒被滾輪吃住，並被用力轉動著、隨輪子被碾壓著。

　　於是，一粒粒未脫去谷殼的谷粒唱著歌兒脫離了母體——稻草杆兒，扭動著圓鼓鼓的身子飛入鬥桶一側空空的皮囊裡……

　　旺哥動作快、用力得當，稻子在他手裡不斷被送入鬥桶。

　　鬥桶內的滾輪飛速旋轉著，眼看著鬥桶旁剛才還瘦瘦的皮囊已經鼓漲了起來。

　　“快快——”旺哥催促著少一快些個給他遞稻子捆兒。

　　鬥桶的上沿口遠遠超出了少一的身高，他每一次向上托舉稻捆兒，都很是吃力。

　　但是，少一一直的堅持不懈果真沒有在關鍵的節骨眼上掉鏈子，還真的勉強趕上了旺哥的節奏……

　　午飯時，四個鬥桶旁的皮囊都已吃得飽飽的，像一隻隻大腹便便的豬仔。

　　大人們和娃子一個個卻像是被曬蔫了的茄子，大家夥兒都眼巴巴地望著伸向村裡的那條小路。

　　甘花溪的水就在一旁嘩啦啦地流淌著，可即使大家累蔫了、渾身粘汗，也沒有一個人肯去跳進去、洗個暢快。

　　在村民眼裡，甘花溪千百年來不旱、不漲，這一切都得益於族人始終秉持並遵從的行為規矩——絕不能將汙穢物哪怕一滴給落入這條母親河。

　　然而，除了用人力來驅動鬥桶外，也正是甘花溪奉獻了水勢的能量，成為推動鬥桶的一大功臣。

　　連甘花溪也歡實地騰躍翻花兒的時候，就是逢到咕咕和何仙姑擔子裡的美食飄香的時候。

　　此時，咕咕的百步之外，包括娃子們在內的所有勞動者，哪個英雄好漢不心如甘花溪、不在翹首以待?！

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