那是不一般的洞穴，在洞穴盡頭，小平子看到一望無際繁星，如銀河般無窮無盡，天空繁星似錦。

　據說這裡是神仙下棋、煉丹之處。真是美不勝收。後來小平子才從師傅那裡得知，我們生存的世界上，真的有地獄與天堂，還有其他未知空間等待他們去探究。

　世界遠比我們想象的更大。對於小平子而言，那是他第一次外出探險，也絕對是一次終生難忘的探險。從那一刻起，他開始逐步揭開我們所生活星球的神秘面紗。

　確切說，這世界之大，遠非我們所看見那一點點，而且並非一個空間。甚至時間並非現在進行時。過去、現在都將與未來共存。也就是說我們不但可以活在當下，還可以回到過去，甚至來到未來。

　這些都是小平子過去無法想象的。

　除此之外，這個家族還有另外一個任務，就是幫老元魈尋找稀世罕見的長生不老藥。說道此藥，歷代帝王都竭盡全力尋找，卻沒有成功。

　是誰說的神仙一盤棋，世間已千年?這世上活的最霸氣的莫不是皇帝！但皇帝也終有一死，所以說皇帝也羨慕仙人呐。

　以上種種不由令人聯想到千古一帝秦始皇，他曾經派五百童男童女，去蓬萊仙島尋長生藥的景象。

　甚至有人說秦始皇已經找到世界上獨一無二的長生不老藥，但他生性多疑，即想要長生，又害怕這是毒藥，不敢吃，就這麽一直猶豫著直到死去，死後，那粒藥仍在懷裡揣著。故而真正的長生不老藥陪伴他長眠於地下。

　秦始皇是千古第一帝王，他豐厚的陪葬讓後人垂涎，武則天就是其中一位。武則天和秦始皇十分相似，也曾夢想著長生不老，

　後來武則天女皇從袁天罡那裡得到一個天大秘密，秦始皇陵裡埋藏著當年秦始皇所找到的長生不老的秘密，便執意想要尋找。結果卻是挖掘秦始皇陵不順，反遭到墓主人詛咒，武則天不得不下令停止挖掘行動。

　思至此，海象突發奇想道:“萬一秦始皇真的吃下長生藥，又將如何。你們說會不會他老人家還活在世間，只是已經隱姓埋名?”

　小平子從不參與小夥伴的談論，像沒事人一樣陪在旁邊。這時海馬道:“既然那位秦始皇已經長生不老，他可以永遠當皇帝，享受榮華富貴，至高無上的權利。又何必隱姓埋名?”

　好像就是這樣，誰知海象卻搖頭道:“錯，如果秦始皇當真的到長生藥，那麽他就要在長生和當皇帝之間做出選擇。”

　海馬沒有想到這麽多，還在問:“不可以在長生的同時再繼續當皇帝嗎?這是何道理?”

　聽到這裡我也弄不明白，為何嬴政不可以魚與熊掌一起兼得，既當皇帝又擁有長生?

　不過當我向銘崎大叔詢問其中道理時，他沒有馬上做出解答，而是告訴我，只要一個人的閱歷多了，自然就會明白其中玄機，有時候魚與熊掌真的不能兼得。

　比起海象、海馬的樂觀生性，海螺想得更加長遠，他不知道長生不老是怎樣的狀態，就仿佛他也不知道極樂世界是何模樣。

　當初老元魈忽悠他們為之賣命時，曾說世界上有個不死不滅，沒有疾病饑餓的好地方。

　希望那不是一場虛無縹緲的騙局。因為薑家人為了元魈的夢，已經折了太多人，不能再繼續這樣下去了。

　這些孩子出生在一個十分隱秘的大家族，外界都不知道他們過著怎樣的生活，以及他們曾經存在過的痕跡。這樣神明的家族，在我看來非常強大，其實他們也不容易。

　就像小平子，因為從小背負沉重的包袱，他早就失去普通孩子的樂趣。所以如果有重新選擇的機會，也許最好不然小平子出身在這樣的家族中。

　不過小平子就是這樣無所謂的態度，不管讓他為家人做出多麽巨大的犧牲，他都不會皺眉頭，不會逃避責任。

　這次外出工作圓滿結束，這五個孩子再度回歸族裡，在此之後，因為表現突出，小平子在族裡的重要性漸漸得以體現。

　而這時的清政府，正受到西方文化強烈衝擊。而清廷就像是一艘腐朽的船隻，已經開始下沉，清政府早就因為過於自負和過度閉關，而被世界所遺棄。

　當時就有西方人士曾指出，清政府這艘封建政權的大船看似強大，其實內部高度腐朽，這是根本體制的問題，封建思想早就該被淘汰了。

　而清政府會維持下去，是因為清政府的統治者如同康熙、雍正、乾隆都是小心謹慎的船長，他們控制著這艘大船，沒有讓大清這艘年邁巨輪撞上礁石。

　而後來的統治者沒有祖先的居安思危意識，這個延續兩千年封建體制的帝國巨輪，遲早有一天都會狠狠撞上冰山，徹底瓦解。

　比如八國列強進入北京，而後是一群強盜虎視瓜分我們的富饒資源。又比如那些喪權辱國的不平等條約。

　一個舊時代在風雨中飄搖，人們迫切期盼新時代的來臨。

　這時的小平子已經由最初的呆頭小子成長為帥氣少年，他感受到中西方文化存在巨大差異，這時西方社會已經成為新列強，把有文明古國職稱的中國拋在腦後。

　聽到這，我就不服氣，我國五千年文化是有目共睹，以前都是我們國人引領世界潮流的，怎麽就是閉關兩三百年，因為清政府的政策就讓原本先進的國人沉睡，結果西方社會這麽快就趕超我們了。

　不過小平子這輩子沒白活，他看到很多我們沒機會看到的近代史。我們想一探究竟，只能去翻看教科書。

　但人家就可以親眼目睹，甚至於親身經歷，這是多難得的體驗?

　如此說來小平子此生真夠精彩，能見證這麽多歷史事件，真是三生有幸。

　一說起封建社會， 就令人想起那些不平等條約，還有國民水深火熱的生活，我氣憤的鼓圓腮幫子，像個憤怒的河豚，到時把這些人給逗樂了。不過好在萬惡的舊社會已經徹底遠去，我們才有這美好生活。

　對此銘崎大叔特意解釋給我聽:“我們所在的世界不是一成不變，而是一直在發生天翻地覆的變化。別說清政府在當時讓國人沉睡兩三百年，就是不小心打個瞌睡經濟便會衰退，國家實力削弱，這都會讓我國被他強國趕超。為了適應不斷變化的世界，我們也要不斷變強。”

　我對此話深信不疑:“那麽小平子知道這件事情後，他又是怎麽做的?”

　“小平子如實向族人匯報自己的觀察，並主動請纓要走出國門，這樣他好知道外面的世界發生了怎樣翻天覆地的變化。”

　說白了，就是小平子想要去海外留洋，族人經過一番探討後，便批準小平子的請求，給他劃撥一筆出國經費，讓他走出國門。

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