“我說荀采，荀爽的女兒。她認識我。”

　　劉正可不知道劉始的想法，沒好氣道:“爹，你之前不還說老老實實從旁輔佐嗎?我膝蓋都跪疼了，你還朝我大吼大叫，是不是要我再給你跪下?”

　　劉始臉色尷尬:“你……”

　　“這可不是我無禮。我那師祖馬融馬大家的侄女婿有言，阿意曲從，陷親不義，為一不孝。家窮親老，不為祿仕，為二不孝。不娶無子，絕先祖祀，為三不孝。孩兒如今不對你阿諛奉承，又要起兵抗賊，還顧得上娶妻生子，這可是大大的孝順了！再說，我剛說的是叫你寫信試試，可沒說提……”

　　“那不行！提，一定要提！”

　　李氏突然哈哈大笑著跑到劉正身邊，雙手牢牢箍住劉正的臂膀，還有些發抖，也不知道是激動還是緊張，還是又扯到了傷口，“我兒最是孝順，來跟為娘說說，跟那荀家姑娘怎麽認識的?她對你怎麽看啊?你能說出這話來啊，絕對是認為那姑娘對你有意思了。這可不是萍水相逢這麽簡單了。”

　　李氏雙手合十，抬頭望天:“啊喲，老天爺待我劉家不薄啊，沒想到我兒也有今天！天下士族領袖家裡出來的姑娘啊！祖墳冒青煙了喲！”

　　黃恬咽了口唾沫，已經驚駭地說不出話來。

　　事實上他剛才就在李成的臥房裡了解到劉正要他去的是槍神童淵那裡，這種機會，可是他一輩子求也求不來的福分。

　　雖說那木牘之上的話富含挑釁，頗有大言不慚的風范，可李成說了，自家大東家的槍術已臻化境，便是和槍神過上幾百招也不是問題，黃恬也是剛剛才知道自家大東家天賦異稟，竟然對槍法有如此精湛的理解。

　　更何況李成又說了，自家大東家如此寫，也是激怒槍神童淵，然後指點他這個信使的最好機會，知道劉正“用心良苦”，黃恬對人脈廣泛、實力驚人的劉正五體投地，卻沒想到劉正武能認識綠林巔峰，文能結交士人領袖。

　　只是黃恬並不知道，李成這樣解釋給他聽，其實也是在寫給童淵的書信中介紹劉正的同時這麽解釋給童淵聽的，至於童淵怎麽想，又要怎麽對付黃恬，李成只能說自己盡力了。

　　而荀采和劉正相互認識的過程，更是讓人匪夷所思，要是知道兩人是在夢中相見，連荀采這個人有沒有都沒確認，只怕黃恬都會覺得劉正瘋了。

　　“婆娘，這天下青年傑俊可沒有我兒的名字。人家姑娘便是與他認識，哪裡會看上他?說不定便是他一時錯覺罷了。”

　　劉始剛剛被劉正巧舌如簧數落了一通，也反應過來劉正就是叫他寫封書信表示來往而已，這事倒是不難，只是若是開門見山地去問人家有沒有女兒，初次書信已有巴結之意，言辭之中又覬覦人家的閨女，這不是自討苦吃是什麽?

　　何況他始終不信荀采會看上劉正，卻也對荀采會認識劉正深感不解，甚至對荀采這人是否存在都心存疑慮:“你在哪裡見到的?是不是被人戲耍了?荀慈明逃避黨錮隱居外地，莫非還在這涿縣不成?”

　　“在漢濱。只是具體何處也不清楚。你便直接寄信潁川荀家，便說向荀爽問好。他們家見荀爽不在，還不得看完書信給荀爽寄過去?然後你再在信裡替我說幾句好話，再說如今瘟疫戰亂橫行，讓他注意自身安全，子女安危……哦，他還上早課，讓他多注意休息。再……”

　　劉始越聽越疑惑:“你又未曾去過漢濱，從何得知荀爽就在漢濱?”

　　“爹，

你聽我一句，隻管寄信！哪裡有這麽多問題?寄過去不就知道了。”　　劉正不耐煩道:“我可說好了，如今我休養在家才需要父母之命媒妁之言，等我出去，便是效仿舜不告父母而娶，到時候你可別怪我失禮。”

　　“你……”

　　劉始張了張嘴，卻實在不知道怎麽反駁，隻得氣憤道:“逆子！你便如此說吧！等為父被荀氏一門當成不要臉面的潑皮無賴，看我回頭不打斷你的腿！”

　　“劉元起！”

　　李氏叉腰大怒道:“你看看你！如今我與我兒受傷，也就你一人平安無事了！德然為了救你我二人性命，連腿都斷了。你不知心疼，就藏著你不值幾錢的臉面過日子吧！便是不為德然，我還受傷呢，你就眼睜睜地看著我中了箭傷，又因為抱不到孫子鬱鬱寡歡而死，你好去外面找小妾對吧?”

　　“婆娘，你胡說八道些什麽呢！”

　　劉始頓時焉了，使勁朝李氏擠眉弄眼，示意黃恬還在，望著劉正喜聞樂見的樣子，端起劉正吃完之後的空碗和托盤，拉上李氏，扭頭就走:“我寫還不行嗎?只是這逆子……”

　　“他是逆子你不是?你哥死的早，你也不知支撐起家裡的家業，如今落到如此田地，家中可是連米都……”

　　“好了好了，我知道了，婆娘，咱們有事回去說。”

　　“爹，走好啊。”

　　劉正招手笑道。

　　“好高騖遠，虎狼之心，遲早磕得頭破血流！”

　　劉始瞪了眼他，隨即又在李氏的埋怨中抱屈走了。

　　黃恬還要開口，劉正見事情全部交代完畢，心情好，想起黃恬的綽號，笑道:“瘦猴，回頭去了那邊硬氣一點。見到子龍……哦，就是趙雲，你便狠狠地教訓，若是打不過他了，就回來把招式告訴我，我幫你拆了那幾招繼續去他那邊打。在子龍學成之前，你就這樣兩頭跑吧。還有，若是童舅父教你了，你也推拒掉，就說我比他厲害，放話給他，哪天這槍神的稱號就是我的了，才不屑他一個行將朽木的人教你。”

　　黃恬心中一驚，苦笑道:“這……大東家……哦，主公，童宗師在綠林中人人景仰，若是傳了出去……”

　　“傳出去就讓他們來，我設計把他們都綁了！打到為我所用為止。不過這事，等你哪天快到了，就寫信寄給我，我好讓柯亥提前準備。”

　　黃恬一怔，隨即振奮道:“主公高見！那我先去了！”

　　他一邊帶門出去一邊內心讚歎，沒想到自家大東……自家主公居然還帶著這樣的想法，這一環扣一環，主公果真是明主啊！

　　“哎，你記得帶些藥，可別被童舅父一槍戳死……怎麽走這麽快。算了，人家是宗師，應該有肚量。”

　　劉正嘀咕一句，揉著吃飽的肚子又躺下了。

　　這一躺便睡了過去，只是這次或許是白天睡覺，以至於並未在夢中遇到三女，等到劉正被錢靈溪叫起來的時候，已經是未初一刻。

　　“娘，娘，放羊了。起來放羊了。”

　　錢靈溪傻兮兮地蹲在床頭，身後還跟著朱明和一名丫鬟。

　　“放羊?哦，是未羊啊……”

　　劉正按著太陽穴爬起來，看著未時的陽光從窗口照進來，在地上形成四四方方的明亮光界。

　　朱明苦著臉道:“主公，靈溪哭著喊著要進來，攔也攔不住。”

　　“奴婢青禾給公子請安。”

　　小丫鬟十四五歲的樣子，乖順地做了個福，嘴角還帶著斂不去的笑意，顯然是對於靈溪喊劉正“娘”忍俊不禁，只是雙手揪在一起，看上去有些拘謹。

　　“奴婢女兒給娘公子請安。”

　　錢靈溪也照模照樣地做了個福，只是那模樣始終有些憨傻，令人忍俊不禁。

　　“安，都安。”

　　劉正哭笑不得，查看了一下青禾的好感度，確認只有0，應該是沒有問題之後，坐起來望著朱明，“你都喊我主公了?看來是知道柯亥的事情了。什麽打算?”

　　“我……”

　　朱明望了眼錢靈溪，抱拳道:“主公，二東家方才臨走去農莊前，已經準許我們十一人都入宿衛營了。”

　　“雲長這麽快起來了?怎麽都不跟我說一聲，也好讓我去看一場鎮壓刺頭的戲碼啊。”

　　劉正有些掃興，隨即疑惑道:“黃恬還沒走嗎?怎麽還是十一個人?”

　　“黃恬已經出發替主公送信去。他的名額便給了錢封。此外……”

　　朱明瞥了眼劉正，正色道:“二東家認我為宿衛營副統領了，還請主公重新定奪。”

　　劉正笑了笑:“他的話便是我的話。既然我二弟看好你，你往後也好好表現。”

　　“定不負主公所托！”

　　朱明抱拳感激，又道:“主公，三東家不久之前也回來了，如今已經休息了。叫我跟你匯報一聲，他把周兄弟安置在農莊了。”

　　劉正點點頭，“也好。留在這裡也以免他觸景生……”

　　“娘！不要和豬哥哥說了！”

　　錢靈溪食指按著鼻子學了幾聲豬叫，拉著劉正的胳膊催促道:“娘，我要去放羊，我們去放羊，咩咩，放羊。”

　　“娘腿不好。”

　　劉正哭笑不得，“青禾，你拉著靈溪先出去。我娘呢?讓我娘帶著她。”

　　“李夫人箭傷在身，還在休息呢。公子放心，我再去叫個姐妹，會照顧好錢姑娘的。”

　　青禾做了個福，急忙挽住錢靈溪:“錢姑娘，我們去看真的羊好不好?”

　　“錢姑娘是誰啊?”

　　錢靈溪左右望望，還要拉扯劉正，劉正急忙朝朱明問道:“嫂夫人……哦，柯嫂嫂回來沒?耿家那邊怎麽樣了?你把靈溪帶出去吧，等什麽時候她問些不需要我走的東西了再告訴我，這男女授受不親，要是她對我做出什麽事來，我還沒什麽事情，姑娘家的名聲可不能不要。你可給我看好了！”

　　“哎，哎。柯夫人還沒回來呢。不過張縣令那邊傳話過來了。晚上就讓人帶她過來。”

　　朱明一邊說著， 一邊揪著錢靈溪的袖子往外走，“靈溪，靈溪，來，朱哥哥帶你出去。”

　　“我不，娘，腿不好為什麽不能去放羊?姑娘家的名聲是什麽……嗚嗚嗚，我要我娘！我要我娘啊！”

　　看著錢靈溪不情不願地被朱明還有青禾拉出去，劉正笑了笑，笑著笑著，他望著有些泛紅的陽光怔怔發呆，回想起昨夜樓桑村血流成河，火光衝天的景象，捏緊了拳頭。

　　篤篤！

　　門外突然有人敲了幾下門，然後響起劉始的擠兌聲:“主公啊，劉某從府衙回來了。張縣令已經托了信使將定興縣令勾結蛾賊的事情都匯報上去了，還幫劉某找了人送信去潁川荀氏。此外，張縣令再三任命，老朽推辭不掉，已經暫代縣丞一職。如今民生凋敝，已經依著張縣令的命令在農莊試驗屯田之法，還召集人手開始著手建立私學，挨家挨戶找人詢問技藝。屆時若是有些成果，也可推廣全縣。另外，還得請教主公，天言讖語這類要不要收集?”

　　劉正真是服了自家老爹了，卡著嗓子回道:“某家已死，有事燒紙吧……”

　　“……”

　　外面沉寂了好久，也不知道劉始想到了什麽，聲音低沉而厚重:“德然，為父知錯了……你好好休息。有事招呼為父。”

　　劉正愣了愣，會心一笑:“多謝父親！父親注意身體。”

　　“……嗯。”

　　劉正又望向如火一般的陽光。

　　陽光如赤，已是黃昏。

　　火德大漢，也已黃昏。

　　卻是大好男兒披荊斬棘，創不世之功的最好時機！