戴嫣先後拿回了三份餐盤，又離開了，不久才一臉神秘的回來。

　“娘，喝這個！”

　戴氏接過女兒獻寶般遞來的瓶子，晃了晃，看著那裝著白漿的瓶子，突然發現是玻璃的，手頓時一抖，差點沒掉下來。

　“丫頭，這是?”

　“這叫牛奶，上個月食堂才開始供應，只有我們這裡早上有得喝，我上次月考兩科第一，有兩張獎勵卷，換兩瓶給你們嘗嘗！”戴嫣語速極快，一邊說一邊獻寶一樣把另外一瓶遞給父親。

　戴德厚看著手中的瓶子，頓時震驚了，這是水晶玻璃的啊！

　眼前的牛奶瓶和市面上已經開始大量銷售，價格不高的有色玻璃瓶不同，是透明的水晶玻璃瓶，做工也極精細，去市面換一二兩銀子不是難事。

　首長們真是大方，戴德厚心中感激，手也微微有些抖了起來，忙把瓶子放在桌上。

　戴嫣倒是見慣了的，拿過那瓶子，熟練地解開棉線，將紙封打開，又遞了過去。

　女兒不斷擺手催促，戴德厚拿起瓶子小心翼翼喝了一口，入口帶著淡淡的甜味，隨後一種奇特的香氣，開始在嘴裡彌漫起來。

　“好喝吧，娘也喝！”戴嫣又打開了另一瓶，遞給戴氏，看著她開始喝，才心滿意足。

　戴嫣的娘喝不慣這帶著淡淡“腥味”的牛奶，但是為了不辜負女兒的心意，還是硬著頭皮喝了下去。

　戴嫣是個閑不住的性子。將餐盤推到父母面前，又拿起戴氏帶來的食盒打開，撇了撇嘴。解開棉布裹著的食盅，揭開蓋把帶著溫的大黃魚放在面前。

　“上次就說別帶菜了，學校裡對我們可好了，每頓都由於有魚有肉的，還不許不吃完！”

　戴德厚看著眼前的藤編餐盤，裡面放著幾個椰子殼做的碗，不但有芋頭燒雞塊。還有豬肉片炒的青紅兩色蔬菜的一份菜，另外還有一碗青菜蛋花湯，比起自家所吃更為精致。

　三人開始吃飯。戴氏撚起肉片旁邊那沒見過的青色菜乾，放進口裡咬了口，頓時一股衝氣在嘴裡散開，隨後便沒法再顧禮節。張開嘴不斷哈氣。

　“嘻嘻。這個有點辣吧?沒關系的，喝點牛奶就好了。”戴嫣笑嘻嘻的道:“我問過老師，這辣椒吃了開胃。是美洲，哎就是我們西南方很遠很遠的一個島，那邊出產的，首長們弄過來種在臨高才有的。”

　雖然辣椒在市面早已有出售，但一來比較貴，二來飲食習慣不同。除了富戶和歸化民幹部，臨高普通百姓很少買來吃。戴德厚和戴氏雖然在紅花會開設的蔬菜水果直銷店裡見過各式各樣圓的尖的，紅得綠得辣椒，可平時還真沒吃過。

　女兒嘴裡不斷冒出陌生的詞，戴德厚沒聽說過，看著女兒出息了，心裡是又自豪，又為兒子戴瑜心焦。

　女兒再出息，將來也是便宜了外人，自家能沾到多少光?

　正在低頭吃飯，忽然戴秀小聲說:“看，那是首長家的孩子。”

　戴德厚早聽說有“小元老”――他們是當初和首長們一起坐著大鐵船從澳洲一起來得。不過這些小孩子十分神秘，在公開場合幾乎是看不見的。

　目前在芳草地學習的“小元老”只有不到十個人。從七八歲到十二三歲不等。在學習院接受專門成立了一個班接受複式教育――說是複式教育，實際和一對一也沒多大區別。

　他們的學習內容比快班的學生要深，特別是在自然和人文科學上深度和廣度更大。除此之外每個人還要選修一門舊時空的常用外語，以確保大圖書館的各種外語資料能被有效的傳承下去。

　不過在學習院內部，這些學生是不許被稱為“首長”的。校內任何人只能對其直呼其名，學生們背地裡都叫他們“那些人”。

　戴德厚見進來的是個女學生，看臉形不過十一二歲上下，然而身高卻比這裡的大多數十三四歲的男生都高出一頭，身材窈窕，穿著和其他學生一樣款式的校服，留著長發，用粉色的發帶束著，姿容昳麗，膚色白皙。

　只見她進來之後，和幾個相熟的女孩子打了招呼，步伐輕盈的走到餐台前領飯菜。舉手投足，一顰一笑都散發出一種和自家女兒完全不一樣的氣質，毫不做作，充滿自信，宛如一輪朝日，全場的目光頓時都集中到她身上。

　果然是天生貴胄。戴德厚羨慕的想，自家的女兒自從到這裡念書之後也出落的越來越有靈氣，和人家一比就沒得看了……

　不知道這元老家的姑娘以後會嫁給誰……

　戴德厚的胡思亂想很快就被老婆的話打斷了:“這是誰家的姑娘?”

　“元老家的唄，說了你也不知道……”

　這話倒是事實，戴德厚知道的名字的元老充其量不超過十個人，大多是通過廣播和報紙知道的。

　“那這閨女多少名呀……”戴氏如今也把這總評定是視若神明一般。

　“人家不參加總評定的，他們可厲害啦，要是參加的話我們都得去給那些人洗腳……”

　“洗腳?”

　“嗯……反正娘親你也不明白。”

　戴德厚看著一笑一嗔的女兒，忽然覺得女兒變得陌生了，她那裡還有過去那個小三娘的樣子。她的說話的樣子和神態和剛才的元老家的姑娘十分相似……

　很快一頓飯就結束了，戴嫣把光光的餐盤和牛奶瓶都送了回去，飯後會留給父母和子女相處半小時。

　見戴氏和女兒說得差不多，戴德厚斟酌一二，還是開了口。

　“嫣兒，羅首長來過沒?”

　推薦女兒來此讀書的就是羅首長，不過戴德厚不屬於歸化民，現在也沒弄清楚羅首長的完整姓諱，其他官至何位，權柄幾何也不明白，自然也弄不清楚這羅首長對嫣兒是什麽意思，其實除了當初在東門市偶遇就再也沒見過，女兒推薦一事是三哥帶他去求的，但那位首長據說在什麽禁區工作，他們也沒親自見到這位神秘的首長，只是托了封信過去。

　“每周都來呢，給我帶了好多吃食，讓我好好學習！”

　提到羅首長，戴嫣似乎想起了什麽，神神秘秘的從校服口袋了掏出幾顆糖果，遞給戴氏。

　“娘，拿回去給弟弟吃，這是首長送我的奶糖，外面沒賣的！”

　見女兒懵懂，問不出更多的，戴德厚也不好再問。

　相聚的時間總是短暫的，許老師很快就站起來宣布探親課即將結束，過幾天就是春假了，希望家長注意孩子的安全問題。隨後又說了幾句首長感謝諸位家長支持，會把他們的孩子培養成才之類的廢話，最後把學生的成績單一一給了來訪家長，這個可是如今拿去街坊鄰居炫耀的最好事物。

　戴德厚和戴氏出了學校，離他上工的時間還有一個時辰，不過他請好了假。

　兩人先上了火車，戴德厚心中不斷思量著。

　不知道羅首長是不是看上自家嫣兒?女兒再親，反正也得嫁人，何況能給羅首長做小也是女兒的福氣，若是攀上了羅首長，兒子也能來這國民學校讀書就好了，說不定自家宅地對方也能說說話。

　當然他心裡也沒底，現如今自己無房無業，連嫁妝都置不起像樣的，何況這嫁女兒也早了點，聽說澳洲沒有童媳風俗，女首長還特別討厭這個。

　“他爹，你說我們去求羅首長，他會不會也推薦瑜兒入學?”一旁戴氏翻看著成績單，突然出聲。

　“啊?”戴德厚還沒回過神來。“我怎知道……”

　“要不寫封信，等嫣兒放假結束回校的時候讓她帶給羅首長?”

　“這法子不錯！”

　戴德厚猛然有了精神，他握著戴氏的手，感覺全家未來有了指望。

　“張總，你這進度不行啊。”

　楊雲和張興培，剛剛帶著戴秀、生活秘書，徒弟和警衛，從施工中的馬嫋新區回到指揮部。

　緊鄰公路的地塊雖然已經平整好，但散落在其中的三十棟樓房， 在三個月施工之後，大部分依然還在挖地基，只有靠公路的幾棟樓修起了兩層。按照這個進度，楊雲的草擬中的新一輪分房計劃就是個畫餅。

　“想進度快，要不給人，要不給設備，這邊地下石頭多，分給我的炸藥都不夠用。”

　張興培坐在躺椅，享受著生活秘書剛剛送來得熱毛巾洗臉，語氣透著懶散。

　上任時候他的豪情壯志，早已經被現實消磨掉，民建全套土著幹部班子，加上大部分工人都是建築總公司不要的歪瓜裂棗和新手，雖然組織了不少臨工來幫工，但進度依然拖遝，事故連續不斷。

　每天上班，張興培大部分力氣都在罵人，但罵多了也倦了。

　“這樣，我給你加一千人手，但你必須保證工期！”

　“你那邊還有多余的人力?”

　張興培倒是有些納悶，臨高目前最缺的就是人力，攤子逐漸鋪開，各處都需要，尤其技術類的人力，各個部門都在搶。