前回:第三百八十八節 訪問

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“幸會！”

雙方在碼頭稍做寒暄，隨後魏八尺陪同二人檢閱了海兵隊。檢閱完畢，雙方登上馬車向海關旁的商館而去。
為了防止荷蘭人帶來瘟疫，所以每次荷蘭人到來都只能入住商館。不管總督吹噓 “親王的外交官”如何的地位尊崇，在元老院眼中他們都是潛在的病菌攜帶者。
商館設在碼頭的一角，漂亮的三層紅磚房子。外面環繞著半人高得竹籬笆，上面纏繞著藤本月季，這會花開得正豔。看上去姹紫嫣紅煞是漂亮，實際上面全是小刺，起著鐵絲網的作用。商館的樓上是供商人、外交使者和高級海員休息的酒店——此地不接待“人類的渣滓”:水手。他們一律必須住在船上，不許登岸住宿。
樓下是食堂、酒吧和免稅商店。不但有單獨的廁所還有洗浴設備。這裡配備有從濟州運來得拿著大棒子的朝鮮治安軍士兵，第一要務就是督促入住此地的客人洗澡，否則就棍棒伺候。
為了保證在此地工作的服務人員的安全，他們全都種過牛痘，並且注射了實驗性的各種當時常見傳染病的疫苗。
使者一行自然不用享受如此的“禮遇”。相對於當時的歐洲人來說，荷蘭人算是相當講衛生的。不管是英國人還是法國人，都對荷蘭人城市和住宅的清潔整齊留有深刻的印象。
“請你們先在這裡休息一下，解一解旅途的疲勞。”魏八尺送他們到商館大廳，“有什麽事情，我們明天再談。”他示意了下正在大廳裡等候客人的服務人員，“要好好的招待幾位客人。”
“是，首長！”

鍾利時說道:“我陪同他們上去吧。”
魏八尺嘿嘿的笑了笑:“怎麽，看到小惠更斯他爹就興奮了?還是瞧上了小洋馬?”
鍾博士也報以笑容:“我要和小惠更斯他爹多交流交流，他也是個科學家，我們有很多共同語言的……”
惠更斯和邦庫特一行人的隨員被安置在二樓。而他們這被引到商館的三樓——專門接待高級客人或者願意出大錢享受的客人。這裡早已準備好了四間住房。每間臥房的門口都掛著德語寫得客人的名子的木牌。
服務員打開第一間臥室的房門:“這是小姐的房間。”鍾利時笑容可掬的說道。

克雷蒂亞不由得叫了一聲:“真漂亮！”
三個男人雖然沒有說話，但是臉上也露出了讚歎的面容。
按照17世紀的標準，這房間談不上豪華，更不算漂亮。如果要按照當時的裝飾風格來說，是很“荷蘭”的:房間面積很小，牆壁刷得雪白，地上鋪著乾淨的地板。家具簡單又實用，沒有許多雕刻的裝飾。稱得上裝飾的只有牆壁上的一幅中國畫和瓷器花瓶中插著的鮮花。
雖然在藝術造型上有所不同。但是整體的審美趣味是典型的荷蘭布爾喬亞式的。
如果說有什麽引起了大家的讚歎，那就是朝著海灣開設的大幅玻璃窗戶。可以看到湛藍的大海和不遠處的碧綠的山川——風景宜人。
鍾博士剛才的注意力都在惠更斯他爹的身上，這會才把目光投射到佛蘭茨?馮?邦庫特的一雙兒女身上。
白種人因為早熟，所以少年男女的年齡很難估計。鍾博士過去因為工作的關系接觸過不少歐美人士，德國佬也結交過幾個，心裡多少有個譜。看摸樣，克雷蒂亞大概是十六七歲的模樣，韋斯特裡應該比姐姐小二三歲。
他們的頭髮都呈現漂亮的金色，克雷蒂亞和韋斯特裡的身材並不高大。克雷蒂亞充其量也就一米六十的水平。韋斯特裡還要矮一些。兩人的身材都堪稱勻稱漂亮，但是已經發育成熟的少女一點也沒有波濤洶湧的意思——鍾博士不由得微微失望。
“這裡是套房嗎?”克雷蒂亞好奇的打開裡面的一扇原木小門。頓時掩住了口，驚訝的叫了起來。“上帝！”
“怎麽了?姐姐。”大約是年齡的關系，韋斯特裡比起感情內斂沉著的父親要外向的多，這會立刻就衝了過去。
韋斯特裡在門口也發出了吃驚的叫聲:“太……難以置信了！”
他轉過頭來用急切的目光望著鍾利時:“先生……這，這就是澳洲人的盥洗室麽……”
鍾博士微微一笑，現代化的衛浴設備，這是在本時空最具有震撼性效果的裝備。沒有一個土著能夠抵抗它的強大魅力。對於歐洲人來說，這一震撼更為巨大:因為整個盥洗室的材質都是瓷器。
“這些水管真得可以自己放出熱水和冷水來嗎?”

“當然可以。”鍾利時說道。“這和噴泉的原理其實沒什麽兩樣。”
“是，我明白，可是噴泉只是噴泉而已。”韋斯特裡興奮的滿眼放光。“這太神奇了！”他對著笑吟吟的姐姐說道，“我們這次到這裡來真是太正確了！”說著他從浴室門口跑到了鍾博士的面前，“我可以向您每天請教嗎?我一直對‘自然害怕真空’這一定律感到不解……”
“當然可以……”鍾博士有點猝不及防，他原本想和惠更斯他爹更多的展開學術交流，順便再打聽下克裡斯蒂安·惠更斯的現狀，沒想到這個少年對科學也有很大的熱情。
他快速的過濾了一遍頭腦中的這一歷史時期的歐洲科學家，貌似沒有一個叫韋斯特裡·邦庫特的人。
“太好了！”韋斯特裡扭頭又向父親望去，“可以嗎?父親。”
“當然，我的孩子。”邦庫特先生雖然看上去十分的嚴肅，但是顯然十分溺愛這個男孩子，“只要鍾博士不反對。”他說著又對鍾博士微微鞠了鞠躬:“希望這沒有給您帶來困擾……”
“沒有，一點也沒有。”鍾博士好為人師的情緒又一次發作了，“我十分樂意。”
鍾博士又向他們關照幾點注意事項——根據規定，外來訪客只能在商館周邊和民用碼頭附近活動，如果他們願意的話，也可以到商業街去走走。要進入高雄市區必須申請通行證。
寒暄已畢，鍾博士正要離開，忽然邦庫特先生緊走幾步跟了上來。

“鍾博士，請您留步。”
“什麽事?”

“我有一點個人的小小請求。”邦庫特先生似乎有些不好意思，“您知道，天花一直是一種非常凶險的瘟疫。”
“是的。”
“我在荷蘭和巴達維亞都聽說過，中國人有一種預防天花的手術，可以使人在不發生生命危險的情況下感染一次輕度的天花，然後終身不再得天花。”
“沒錯。這叫人痘術。”鍾利時點點頭，反問道，“您想為孩子接種人痘?”
“您大概也看出來了，我的孩子們都沒有出過天花。我希望他們能夠躲過瘟疫之神的魔手……所以這次我願意冒險帶他們到亞洲來。但是在巴達維亞我向中國人打聽了具體的接種方法——我略懂一點醫學:這種主動感染的方式並不十分安全，還有相當高的死亡率……”邦庫特先生顯得很是焦慮。
鍾利時點點頭。人痘術雖然在預防醫學上是一個創舉，但是就危險性來說比牛痘大得多。
“這時候有人告訴我，澳洲人掌握一種特殊的人痘術，能夠讓接種者百分之百的安全……”
鍾博士這才恍然大悟:怪不得這位東印度公司的高級官員會冒險帶著一雙兒女航海萬裡——從荷蘭到巴達維亞， 正常的航程超過一百六十天——冒著海上失事的危險來到東亞。除了要滿足兒子“看世界”當博物學者的願望之外，還有這個意圖在內。
的確，臨高現在給所有收容來得難民都接種牛痘——這是疫苗中最容易獲得的一種，基本上杜絕了天花的感染。這種名氣看來也漸漸的傳了出去。
他當下和顏悅色道:“這個問題不大，我向魏市長提一提。”
高雄原本就有專業防疫人員在為難民接種牛痘，再加幾個人也不是什麽難事。
“太感謝您了！”邦庫特見他並不推脫，心中大喜，立刻行了個禮。鍾博士不由得暗歎“可憐天下父母心”。
“這是我的一點小小禮物，作為感謝之用。”邦庫特先生拿出了一個漂亮的小盒子。
“這個……嗯，”鍾博士雖然很好奇，但是根據元老院的紀律，元老是不能和土著私相收受禮物的，當即他委婉的拒絕道，“邦庫特先生，我們是不能私下收取禮物的。您的禮物要在正式場合饋贈才可以……”
邦庫特見他說話的神情很是堅決，在巴達維亞也聽說過澳洲人元老的“廉潔”，所以不再堅持。
“先生，”韋斯特裡插了上來，“我到哪裡可以向您請教呢?”
“就到海關來吧。我正在海關進行一項工程。”鍾利時指著窗外的海關大樓，又對含笑站在一邊的惠更斯先生說道，“我想惠更斯先生說不定也有興趣。”