“我看沒那麽簡單，這樣的人我見過，別人是越打仗越能打，他們是越來越不行，很快就會在戰鬥中傷亡，”李冬久經戰陣，看得多了，“越是怕，越容易出錯，出了錯就會掛彩。”

　“真要受傷了，我們就給他一個身體不適合服役的結論叫他退伍吧。”

　“也好。就這麽辦吧。但願他有這個運氣。”

　第二天一早天才蒙蒙亮，李冬正睡得迷迷糊糊，忽然被一陣高亢急促的軍號驚醒。他大吃一驚，這是“敵襲”的信號！

　他一骨碌掀開身上的軍毯爬了起來，撿起武裝帶邊往腰上系。邊跑向胸牆。營地裡整個中隊亂成一團，衣衫散亂的士兵們匆匆忙忙的往腦袋上扣帽子，拖著步槍往各個班的指定陣地跑去。

　李冬爬上昨晚用挖壕溝的泥土堆起來的瞭望台，羅茂已經在上面了。看到他過來立刻示意他敵情方向。

　“大概有三百人。不是官兵。”

　李冬拿起望遠鏡。石澗周邊的山擋住了東升的太陽，此時隨著日頭升高，拂曉晨光越過山頂驅散了河谷中的晨霧，把趁著夜色偷偷靠近的敵軍身影暴露了出來。山口前聚集了數不清的人馬，稍加一數就達三百人以上，後續的人還在往這個狹小的平原裡湧，仿佛源源不絕。細細看去，這些人大多無鎧甲，打得是雜色的旗號。武器、服飾混亂――的確不是官兵。

　“看後面的揚塵，後續還有部隊。”

　“快去鎮裡向吳連長報告！”

　“梧州中隊，以我為中心集合！快！”

　“步槍隊出列！”

　口令聲此起彼伏，衣冠不整的軍官四處飛奔，將同樣睡眼惺忪的國民軍士兵們歸攏到一起整隊。

　從難不成是昨天的土頑揚家莊的鄉勇來了?從俘虜的口供裡，他們倒是的確能派出這門多人馬。但是他們昨天連吃了兩個敗仗，損兵折將將近二百人，退回去休整還來不及，怎麽會繼續來進攻石澗?

　他觀察了下地形，現在他們的處境很不利，梧州中隊孤懸在最北面的塘仔角，右翼是山地，左翼是國民軍廣寧大隊的1中隊，他們在綏江邊的背靠半邊崗的石澗堤一帶布防。中間的道路就是兩個中隊的接合部。

　李冬很清楚廣寧第1中隊是個少量老兵加大量新兵的新編中隊，由於新兵比梧州隊中多多的，戰鬥力根本靠不住。

　伏波軍第8營則集中在他們後面的石澗鎮，後勤縱隊和文職人員集中在綏江轉彎處的頭崗。

　“讓咱們在前面打頭陣，這楊營長是怎麽想得……”羅茂小聲道。

　“別說話！注意觀察。”

　李冬打斷了部下的牢騷，他心裡很清楚:楊增的部署是防禦戰中的通行做法:較弱的部隊布置在第一線，吸收敵人的進攻動能;等到敵人的進攻被一線部隊遲滯，失去衝勁的時候，二線的精銳部隊再投入反擊。

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　說起來是很高明的戰術，但是在第一線吸收“動能”的部隊可就沒那麽輕松了，往往是傷亡慘重，有時候甚至全軍覆沒。

　說起來，咱們國民軍還是“炮灰”啊。李冬心裡一陣不得勁，他趕緊把這“不絕對的忠誠”從腦海裡驅逐出去，大聲命令道:“傳令兵！你去和1中隊的中隊長聯系，要他看好接合部，免得被敵人中央突破！”

　說完，他放下望遠鏡，忽然看來艾布衣縮在瞭望台下面，一臉緊張的瞧著外面，他喝斥道:“你！怎麽回事！為什麽不去自己的班?”

　“報……告……”艾布衣說話的口齒都不清楚了，“我，找不到班長了……”

　李冬四處一望，艾布衣的班部署在右翼靠近山地的地方，他一指方向:“就在那邊，快去！”

　艾布衣哎了一聲，拎起步槍就要跑，李冬忽然想到自己的傳令兵剛走開，萬一有什麽需要身邊還得有人供他差遣。這個艾布衣到班裡用處也不大。又叫住了他:“你！別回去了，跟在我身邊！”

　李冬來到靠近左翼接合部的地方，以敵人從中央突破。他瞧見艾布衣就在不遠處，抖抖索索的端著步槍，一副魂不守舍的模樣。他大聲道:“待會兒我檢查的時候，槍管裡不準再留任何東西！”

　說完他把目光轉向一裡外集結中的武裝――現在已經有五百多人了。這些突然出現的敵人手裡隻拿著些簡陋的刀槍，沒看到火器，隊形也不整齊、不知是不是懼怕“髡人”連珠銃站得很稀疏;整體像是由很多小股組成，但股與股之間協調性不強，有些人等得不耐煩往前衝了一段，看別人沒跟上就又回去了。

　羅茂這時候突然出現了:“中隊長！我看這夥人象瑤民！”

　“你怎麽知道?”

　“有個新兵說得，他是俍人，和瑤民打過仗！”

　“衣服不像……”

　“裡面也有漢人，大概是土匪。他說瑤民作亂的時候有時候會和漢人土匪一起行動。”

　“管他是誰，來攻打我們的都是敵人。”李冬拔出指揮刀，大聲道，“各小隊，穩住！沒有命令不許射擊！”

　這股敵人絕不是他們這兩個中隊二百多人能解決的數量了，楊營長要他們“固守待援”，那就只能在這裡死守。等著後面的伏波軍發起反衝擊了。

　“今天怕是有一場惡戰。”他對羅茂說。

　“大不了一條小命送在這裡唄。”羅茂笑了笑，顯然不認為自己會送命。不過他身邊的艾布衣卻不這麽想，渾身哆嗦的厲害。

　李冬無心訓斥艾布衣，作為指揮官，唯一的希望是伏波軍的反擊來得快一點，否則自己手下的弟兄難免“死傷慘重”。他有些緊張的看著一裡多外正在不斷到來的敵人。

　好在敵人還沒下定決心發起攻擊，就在雙方處於對峙中、局面一觸即發的時候，變故發生了――他們左翼的廣寧大隊的1中隊一見敵人眾多，竟自作主張退出石澗堤，往半邊崗撤退，試圖倚靠石澗的柵牆作戰，以得到鎮上伏波軍的火力支援。結果把整個梧州中隊的的左翼暴露給了敵人。莊園系統在未來

　“誰他媽讓他們撤退的！”李冬看了差點沒氣死，“艾布衣！你追上去找他們的中隊長叫他們回來！”

　艾布衣追了過去。李冬大喊道:“全體都有！穩住！準備射擊！”

　“咱們也撤吧！”羅茂有些擔心了，“退到半邊崗那裡，和1中隊連一條線。”

　“1中隊這一撤，我們就成了‘殿軍’，”李冬苦笑道，“現在我一聲撤退，你信不信全中隊都會撒丫子就跑?”

　1中隊能秩序井然的退下去是因為有友軍在背後，不怕敵人追擊。他們身後可是什麽也沒有。士兵心理上沒有安全感，敵人只要一衝鋒，全中隊怕就要崩潰。

　“這下可就凶多吉少了。”羅茂把步槍裝上刺刀，“我帶一個班到左翼去。”

　“好，你去吧。可別把小命送掉了……”

　李冬沿著胸牆走著，大聲的鼓舞著士兵“堅守陣地”。但面臨著敵眾我寡的巨大壓力，還是讓人不禁想逃避。整個戰線都跟著動搖起來。而瑤人也看到了防線的動搖，他們沒錯過這個機會，敵陣中一陣鑼鼓聲響過，立即發動了全線衝鋒。

　隆隆的腳步聲響徹了整個山谷，步槍隊卻屹立不動，因為他們還沒聽到李冬的命令。在李冬的眼裡，哪怕按國民軍的標準，敵人的隊形也過於散漫了，原本就稀疏的隊列一衝起來被拖得更開，而且他們竟然在距離胸牆還有一裡之遙就發起了衝鋒，跑到半截速度便慢了下來。

　“穩住……穩住……！”軍士們不停地重複著李冬的命令。這時候從敵群中射出了第一排羽箭。

　“緊靠胸牆！低頭！”

　國民軍沒有鋼盔，只能緊緊的把腦袋低下，靠著胸牆。這個遮蔽戰術十分有效，嗖嗖的箭雨下無人中箭。

　馬來的腦袋差不多快要鑽進土牆裡去了， 他緊緊的攥著手裡的步槍，羽箭劃破空氣的聲音十分恐怖，而落地時候的聲音更是讓他喪魂落魄。特別是四五枝羽箭幾乎同時釘在距離他不到兩丈遠的地方的時候，幾乎嚇破了膽。

　幸好他在八周訓練裡已經習慣了把紀律奉為神明，不敢動彈半分。不過片刻，又是第二輪羽箭紛紛落下。

　李冬縮在胸牆後面觀察著敵人的前進步伐。他們一點也不急躁，大隊人馬散開了慢慢的逼近胸牆，後面弓箭手一排又一排的輪番射箭。看起來指揮頗有章法。

　一百米，八十米，等到敵人進入五十米的范圍、5中隊的兄弟們已經能看清敵人的相貌時，他們終於等到了隊長的命令:“標尺50米！預備，瞄準！”

　士官們齊齊應和的口令聲中，步槍隊急不可耐地將裝好彈藥的步槍對準敵人，較矮的第二排則把槍口從前排的空當伸出，避免槍聲震聾他們――這個距離上以南洋式的精度也能打中。李冬瞄了艾布衣一眼，拔出砍刀用力劈下:“開火！”

　下次更新:第七卷-廣州治理篇388節

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