高血壓病人最厭聒噪，他常年在外躲清靜也在情理之中。加之他最近的症狀又比較嚴重――畢竟是冬季，正是血壓偏高的時候。

　“烏先生，你先把這兩份禮物提前送去。特別是把這藥的用法也和管家說一說。”

　“老爺……”

　帷幕外，有婢女低聲喚道。

　雖然頭脹欲裂，太陽穴更是陣陣的痛楚襲來，李洛由還是應了一句:

　“什麽事?”

　“冷大掌櫃派人送禮來了。”

　一股無名之火直竄他的腦門，瞬間幾乎將他引爆。

　但是他想起醫生們的告誡，要他“靜心安神”，不要動怒，以免突遭風疾――一旦中風，非死即殘。

　死，他是不怕的。他已經是年近六十人，一輩子什麽都經歷過，雖然免不了有種種遺憾，也算是豐富多彩的一生。若是殘了，那才是淪為魚肉。

　從執掌權柄的大家族長，淪為受人擺布的廢人，先不說肉體上的折磨，只是這種精神上的痛苦他也無法接受。

　“送禮便送禮，交給姨太太收著就是了。”雖不發火，可他已打定主意，若這丫頭是自作主張來稟告，二十板子她是吃定了。

　雖說宅門裡的規矩，過完正月十五之前不責罰家人奴婢，但這裡是外宅，並非“家”，他大可隨心。

　大約也感覺到快捱板子了，婢女的聲音有些顫抖:“是，是姨太太關照奴婢來稟告的。她說裡頭有兩種藥，都是對症老爺的病。”

　“真是胡鬧。”李洛由不耐煩道，“我這病症這許多年了，藥吃了無數。他冷凝雲又不是華佗再世，哪來得什麽靈丹妙藥。”

　“姨太太說:這藥冷掌櫃說最是靈驗，一服就有效果，還說是南洋貨的……”

　“南洋貨”這幾個字，如今在京師就是“澳洲貨”的代名詞。自從髡賊入侵兩廣，京師商家忌說“澳洲貨”，至於“髡貨”那是更不敢提了。

　冷掌櫃送南洋貨原沒什麽稀罕的，因為他就是一個髡賊，至於是假髡還是真髡，李老爺不計較。

　澳洲貨，不論是饋送的還是他購買的，雖算不上“滿坑滿谷”，於他卻沒什麽稀罕之處。說起藥物，他也見識過一些，包括現在京師裡流行的幾種“平安藥”，什麽“諸葛行軍散”“避瘟散”之類。

　最出名的大約就是避瘧丸了。此物他在廣州見識過之後，便驚為仙丹。但是這種藥物似乎澳洲人自己都很少，並無發售。非得有極大的人情關系才能弄到幾丸。但是服用之後即刻見效。

　至於最近這幾年在京師、江南到處發售的“爐石散”之類的“澳洲神藥”，雖說聲譽卓著李洛由卻信不過，因為顧葆成在每個月都要寫來得書信裡從來沒提起過這些藥物。為了治療他的“頭風”的藥物，這幾年他一直命顧葆成在臨高留意澳洲人的藥物。

　如今這冷凝雲派人送來治“頭風”的藥物，讓他不由得將信將疑起來。

　不過，冷凝雲既是貨真價實的髡賊，眼下又要求教自己，想來不會拿假藥來。

　如此一來，他來了興趣。頭似乎也不那麽疼了。當即道:

　“更衣！”

　當下在丫鬟服侍下穿上家居的袍服，來到外頭的明間客廳。

　這快雪閣是喬姨太宅邸內他專門用來過冬閑居的地方，說是“閣”實則是三明兩暗的一個小院落。這裡每處房屋都有修有暗火龍，冬季燃起火來，一室如春，冬日裡他和喬姨太就在這裡起居宴坐。

　“老爺！”喬姨太見他過來，立刻起身相迎，道萬福。她和李洛由相伴已經二十多年，誕有兒女。照理說是李家的“有功之臣”，熟不拘禮，在李洛由面前依舊禮數周到，不敢稍有怠慢。

　見李洛由面露痛苦之色，步履蹣跚，她趕緊上來替下丫鬟，攙扶他過來，又一迭聲道:“去取南洋藤椅來！”

　“南洋藤椅”就是舊時空之“藤靠背椅”，別看它是中國傳統藤編手工藝產品，但是其形製卻是清末民初以西洋高靠背椅為藍本創製出來的。十分符合人體工學。特別是高靠和略帶傾斜的圓弧形靠腰的設計，加之藤竹材料略具彈性的特點，能充分支撐人體軀乾，對李洛由這樣身體虛弱的病人來說尤為適合。

　這藤椅用得是最好的臨高紅白藤編制，材料好，工藝更是精湛。自然價格不菲。李洛由一屁股坐上去，不由得舒了口氣。低聲道:“這冷掌櫃送什麽藥，你要如此的大驚小怪。”

　“賤妾不敢隨意叨擾老爺，實在是送禮物來得烏爺說，這兩味藥物對老爺的病症大有好處，且立竿見影。所以才……”

　“哦，”李洛由不置可否，他懶得說話，用手略一指點身畔的桌子。

　喬姨太趕緊將冷凝雲送來的四色禮物拿了過來。李洛有哪有心思細看，隻把兩種藥拿在手裡略略端詳了一下。

　“這是紓肝丸，烏老爺囑咐:每日兩次，每次一丸。服下即見效。只是不能停藥。他這回送了三個月的量過來。”

　李洛由點頭，有氣無力道:“吃了就見效，它是仙丹不成?”

　喬姨太不敢接話，見他並無其他表示，才繼續說道:“這瓶是麝香保心丹。烏老爺說老爺既有頭風之症，大約亦常有心痛、心悸之症。發作時候立刻含服一丸即可舒解。亦可每日服用一丸保平安。”

　“各取一丸，加上水化開。”他吩咐道。

　久病成醫，他對各種藥物藥理也頗有鑽研。這些年他用過得藥除了蘇合香飲和各式各樣的方子之外，還有一種“祛痛丸”。亦是托名“澳洲藥”的新藥之一，效果極好。但是他卻知道其中的貓膩。

　“此物祛痛雖靈驗，實則就是阿片。”他告誡家人，“服用多了必有癮念。身體虛弱懶動，必成廢人！”

　婢女將兩個小碟子並一雙銀筷呈上，他端起碟子，輕嗅藥味，又用銀筷撥弄藥渣，舌尖輕嘗藥味。

　良久才道:“既如此，就服一劑試試看吧。”

　沒想到這藥一服之下，不過一個時辰，頭脹頭痛的感覺便漸漸消失，原本眩暈感也漸漸消失了。

　過去服用祛痛丸雖能止疼，但是眩暈感卻是去除不掉的。

　人一舒服，胃口也好了。喬姨太見狀喜不自勝，關照人端來清粥小菜，服侍他用過。

　腸胃既得滿足，疲倦感便接踵而至。這幾日他的睡眠都是昏昏沉沉，半夢半醒，夢中多險惡之事。醒來總是疲憊不堪。此刻睡意襲來，喬姨太立刻在暖閣內鋪陳床褥，讓他歇息。

　這一覺一直睡到了黃昏降至。李洛由起身，隻覺得神清目明，原本的疲憊的身軀也充滿了精力。

　這麽好的狀態，近年罕有。李洛由不由暗暗稱奇:澳洲人果然厲害！

　身體舒爽，連帶著對喬姨太並丫鬟仆役們的臉色都好看了許多。上下都紓了口氣。宅邸內也有了些快活輕松的過年氣氛。

　李洛由卻沒有喬姨太這般的輕松感。他又把冷凝雲送來的禮物仔細看了看，兩份禮物都很貴重，而且十分用心，擺明了是叫自己見情。

　冷凝雲來京師幾年，雖說因為業務的關系，遼海行和德隆之間來往很多，但是他本人與冷凝雲之間卻極少往來。除了第一次京師他見了一回，之後便再無私人往來。冷凝雲方面的態度倒是十分積極，三節投帖問安，但凡有紅白之事也來吊賀送禮。

　他如此冷遇冷凝雲，並非是簡單的“避嫌”，也不是因為當年拒絕賣炮而懷恨在心。而是自打火燒五羊驛之後他就感到:髡賊並非池中物。

　他們不是葡萄牙人，佔據了一個濠境澳，有了塊地方落腳做生意就心滿意足了――髡賊“所圖甚大”。

　這種幾乎不加掩飾的野心，在兩廣陷落前幾乎已經達到了頂峰。髡賊這些年的行動，他從自己的商業網絡中亦略有所知的。不論是插手山東的騷亂，攻滅鄭芝龍集團，迫降劉香，在上海辦船運公司，派人前往遼東與滿清接洽做生意……一樁樁，一件件，都包藏著莫大的野心。猶如高手布局，不顯山露水的布下了一枚枚棋子。

　所以當顧葆誠飛書來告:澳洲人正在積極做打仗的準備，很有可能會登陸大陸和後來廣東淪陷的消息傳來的時候，李洛由一點都沒有驚訝。這是預料中的事情。

　正如顧葆誠的預警。朝廷知道了又如何?不過是提前幾日驚擾而已！於後果，不會有任何變化。

　“金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍……”李洛由喃喃道。髡賊這條來歷不明的“金鱗”，如己要化作龍了。而這滿天的“風雲”正是這每況愈下的國勢。

　對大明，李洛由早已經心灰意冷。這幾年朝局的變化使得他愈發絕望。他再也不是那個當初四處尋找新技術，意圖刷新軍備，中興大明，收復故土的中年人了。但是讓他另投明主，他也著實看不上。

　
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