駱陽明不再追問，他心想，現在藤縣已經解放，只要請趙豐田發一封信件到藤縣，就可以查清這個郝師爺的底細。

　　丁阿桃卻反問道:“郝師爺怎麽了?莫不是有了什麽不是?”

　　“哪裡哪裡，”駱陽明道，“我看他很有本事，不象是個普通書生。如今兵荒馬亂的，還是請澳洲人查一查更穩妥些。”

　　這話倒讓丁阿桃上了心思，她對郝先生素有好感，且又是閨蜜介紹來得。自家丈夫如今是官面上的人物，若是真查出什麽“不應之事”，豈不是弄得大家都很難看。第二日一早，便悄悄地寫了張條子，封好了教給溫蘊，要她帶著一色簡單的禮物去蔣家。

　　“你與蔣小姐說，這是禮物是回她上回送得澳洲點心，這還有一封信，一起親手教給她，明白麽?”

　　打發走了溫蘊，丁阿桃心裡有些發慌。前幾日，城裡抓了幾個“土匪”，據說是官府派來的探子，都給斬首示眾了。這解知府到任之後極少殺人，忽然一口氣斬了好幾人還是第一回，莫非外面的時局又有什麽不穩的地方?

　　她有心和李文升說說自己的憂思，但是這老掌櫃總是一味的說些寬慰的話語――何況他和自己一樣，久居城中，外面到底是什麽情勢也不見得比自己知道的更多……

　　她忽然想起了溫鐵頭。他這個跑船的和手下的兄弟如今都在江上為澳洲人跑船，知道的事情應該多些，倒不如有機會的時候問問他。

　　駱陽明追問“郝先生”底細的消息引起了蔣秋嬋的緊張。“郝先生”的底細她再清楚不過。這駱陽明如今是官面上的人，真要追查起來，恐怕是隱瞞不住。萬一易浩然身份暴露，被拿到官府，害了性命不說，還牽扯到夫家後院枯井裡的那具屍體，到時候恐怕自己都躲不過去……

　　想到這裡，她便借著接孩子放學的機會去見易浩然，把這個消息悄悄地告訴了他。

　　“……這駱掌櫃雖說是個生意人，可是給澳洲人辦事很是賣力，萬一他察覺到什麽，把你舉發到官府去，豈不是要出事！”

　　易浩然沒料到駱東家居然會懷疑起自己。又問了幾句，大致猜測到是自己的“獻計”引來了對方的懷疑。

　　這倒是失策了！他暗想，沒想到這駱陽明這麽鬼！可是他也起了疑心:照理說，這種生意人多是抱著多一事不如少一事的觀念，就算發覺有疑點，大概率也是裝糊塗。怎麽會想起請官府涉入呢?自己到駱家字號裡可從來沒乾過對不起他家的事情。

　　正狐疑間他忽然想起常青雲和他說過，澳洲人“奸細坐探遍布天下”。莫非這駱陽明也是澳洲人的奸細?

　　正在沉吟間，秋嬋低聲道:“要不然，郝先生你就先避一避――如今藤縣那邊道路已通，你就說想回家了，趕緊辭了差事去藤縣，我夫家就在藤縣，亦是大戶人家，我為先生修書一封，先生拿了去投奔，暫避一時。”

　　“藤縣如今亦在髡賊手中，若這駱陽明真要追究，還不是一紙文書的事情。”易浩然搖頭道，“我若是一走，豈不是立刻就應了他的懷疑?”

　　“那……”

　　“我在梧州一貫安分守己，駱陽明如今正忙著調糧的事，這個節骨眼上怕是顧不上料理此事。”易浩然知道，此時立刻跑路是最安全的，但是他放不下謀劃日久的計劃，他是計劃的提調人，一旦跑路，這樁大事就算廢了！

　　他考慮片刻，覺得眼下還是安全的，駱陽明也未必就會真得去追查什麽。不過看到眼前女人惶恐不安的樣子，他覺得有必要安撫她，免得慌亂下露出了馬腳。

　　“你莫要擔心，”易浩然安慰她道，“學生天大的罪過不過是當了熊文燦的幕僚――我又不是什麽幕府中的紅人，就算拿下了也不過到三合嘴去蹲幾日，害不了性命。其他事，你更不用擔心。還有，你兄長的事如今亦有眉目，三五日內，大約解元老那裡就有分曉。”

　　他說了自己的“獻計”的事情，又說:“……駱掌櫃原本就苦於銀錢短缺，這法子他非用不可。回去與你兄長說，要他盡快去主動接洽，佔這個先機！”

　　“這事不著急，先生你這裡……”蔣秋嬋依然覺得不放心，易浩然靈機一動，道:“你去陪蔡蘭的時候，將此事與她說一說――不，不要她去求情，只要她留心這事便是，有什麽消息盡快告訴你便是……”

　　蔣秋嬋一想自己還有蔡蘭這個奧援，心頭一松，道:“我明日進府時候就與她說！”

　　“郝先生這麽說?”蔡蘭低聲問道。

　　“正是！”蔣秋嬋有些緊張，“求姐姐留心，若有什麽變故，還請提前告知一二。”

　　“我知曉了。”蔡蘭點頭，“你不用怕，萬事有我。”

　　有蔡蘭這句話，蔣秋嬋自然放心了。自打蔡蘭去過龍母廟之後，對解元老的態度有了明顯的變化，俗語雲:男追女，隔座山;女追男，隔層紙。女人若是在男人身上用心，男人鮮有不落入溫柔鄉的。解元老工作繁忙，缺少得便是男女之間的溫存。蔡蘭雖是小門小戶出身，傳統的婦功都是習得的，亦是上得了廳堂下得了廚房。每日裡不但親自調理湯水，還為解元老縫縫補補。仆婦們都暗中說:這小妮子是認命了。

　　這番功夫下去，解元老如今幾乎日日都到三總府來過夜。有時候“春宵苦短”，起得晚了，乾脆白天也在這裡辦公。這梧州的政務重心便漸漸有向三總府轉移的趨勢。蔡蘭的“專寵”之勢正熾。關鍵時候只要她肯出面緩頰便能逢凶化吉。

　　不過趙豐田卻不太讚成這種轉移:雖說三總府裡機構多，還有軍隊駐扎，地方卻大過知府衙門好幾倍，駐軍多是國民軍，不利於嚴密關防。

　　但是解邇仁卻不以為意，這裡是梧州的“城中之城”，周圍還有幾百國民軍和歸化民幹部圍繞，若這裡不安全，還有哪裡安全！因而對趙豐田的勸諫也只是一笑了之。

　　駱陽明來找他，向他稟告了“籌款買米”的想法。解邇仁聽了覺得亦是個法子，問道:

　　“這幫商人，要他們出錢肯定有分紅，咱們販米過來說到底還是為了平抑米價，能給他們多少紅利?”

　　“我初步算過了。這批糙米的到梧州的價格是一兩三錢一石。”駱陽明掏出筆記本，“市裡平進平出，直接做作戶口米配售，只能賣一兩五錢一石，每石賺兩錢。一萬石也不過賺二千兩銀子。”

　　“這幫商戶必然是不樂意的。”解邇仁點頭道，“這個我懂。他們貪圖的好處，至少都要對半利。”

　　“是，”駱陽明道，“不過眼下他們狀況普遍不好，銀子放在手裡賺不到錢，可以逼他們一逼。”

　　“逼一逼倒是容易，只是下一回再叫他們出錢，怕就沒那麽痛快了。”解邇仁有些遲疑。

　　駱陽明道:“我倒是還個法子，只是需要首長做主才行。”

　　“你說說看。”

　　駱陽明的辦法說來不稀罕，一萬石糧食到貨之後，其中六千石拿出來作為戶口米配售，其余三千石，按照目前的“市場限制價”銷售。

　　七千石米平價配售，可以支撐梧州一個月的糧食消耗，而按照“市場限定價”銷售的話，目前的零售價是二兩八錢。

　　“……這些糧食，不按大盤小盤放，而是交給各家米行代銷。銷售完畢，再按照各家出資額度分紅。代銷的米行，每銷一石拿一錢代銷手續費。 ”

　　這樣三千石米便可獲利四千五百兩，除去三百兩的代銷手續費，還有四千一百兩的純利。足以支付各方回報，市政府還可以留一部分下來作為經費――市政府目前的捉襟見肘的財務狀況也一直讓解邇仁傷腦筋。

　　這個方案即能穩定戶口米的供應，維持住社會穩定，又能保證出資方的利益，還能緩解財政的窘迫局面，一石三鳥。

　　解邇仁心想這情報局的間諜還真有兩把刷子！是個行政方面的人才！可惜現在他還是政治保衛局的隱乾，沒法重用。不過，他還是有些擔心:

　　“只是這麽一來，戶口米的配額等於少了三分之一，下次配售可不知要到什麽時候才來……”

　　“眼下前方戰事順利，只要能支撐過一兩個月，廣西平定，廣西那邊的糧食就會過來。縱然來不了，梧州周邊的鄉村夏糧就快登場，只要抓緊征收合理負擔，就不會缺糧。再往下，就是秋收了……”

　　“往日裡梧州周邊能收到糧食嗎?”

　　“能，”駱陽明毫不遲疑的說，“我在這裡開米鋪多年，八月開始就有夏糧登場，雖然不算多，亦能收購到不少。梧州的夏稅按照明製征收亦可，采用合理負擔攤派征收亦可……”

　　解邇仁心裡一動，自己怎麽把“皇糧國稅”給忘記了！

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