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　不過這個制度實行的日子並不長，沒幾年土地祠就只是用來“祀土地”而已了。對解邇仁來說，這是現成的空房，條件即比大牢好的多，又在大牢的對門，算是優待，又不太過分。

　趙豐田聽了覺得不妥，當即說:“首長！這不太合適罷。這女子意圖行刺元老，按法律就是死罪，就算您老法外施恩，要給她一個公平明白，也該送回廣州交給華南軍軍法處審理處置才是。”

　解邇仁有些不悅:“現在哪裡有空把她後送廣州?先押在土地祠裡便是。”

　趙豐田張了張嘴，想說就算這樣也可以送到俘囚隊裡看管，但是看到解邇仁的臉色不好，便不再吱聲了。

　衙役們都是最機靈不過，牢頭已然“明白”了“首長”的心思，當即吆喝道:“妹仔，還不磕頭謝過老爺開恩！”

　蔡蘭尚在懵懂間，解邇仁已然起身，臉色微微有些發熱，他覺得周圍的人都看穿了他的心思--他可不願意給土著們留下“好色”的印象，便道:“我還有事，雖說是換了地方，也還是犯人，要嚴加看管――不得虐待。”

　說罷趕緊帶著人去了。牢子們知道老爺對這女犯有意思，頓時換了一副臉孔，牢子們滿臉堆笑的將蔡蘭扶了起來，又說了幾句恭喜姑娘“脫離苦海”的好話，恭恭敬敬的講蔡蘭送了出去。

　上人一句話，下人跑斷腿。牢子們立刻操辦起來，不過半個多時辰，蔡蘭便由關在死牢裡等死的“賤胚子”變成了“蔡姑娘”。牢頭暗自慶幸，幸而這老爺來得及時！要不然到了夜裡，這女子必然被牢子們糟蹋了，到時候就不好交待了！

　牢頭一面關照人在土地祠內預備床榻臥具，一面又叫人把縣裡的官媒找來――這官媒等於是半個女牢子，但凡涉及女犯的事情都由她來做――給了她一包棒瘡藥，要她去給蔡蘭敷上。

　“這女子澳洲老爺瞧上了，你可要小心侍候著。”牢頭關照道。

　蔡蘭自被抓進大牢，先是吃了一頓“殺威棒”，又被鎖在尿桶上，手上腳上都上了枷鎖。她是小康之家出身，哪裡受過這樣的苦楚，一番折磨之後已然是萎靡不堪。她自問謀刺髡賊大官不成，必死無疑，如今這髡賊大官非但沒有追究，又將她移出了監牢，給予優待，正仿佛做夢一般。懵懂間沒了方寸。

　“起……”

　隨著把頭的一聲吆喝，八個杠夫一起發力，將堂屋地裡的棺木抬了起來。幾個和尚道士也打著哈欠收拾起了家夥開始散去。幾個來幫忙的秋嬋家的娘家親戚也開始忙著收拾起家夥來。

　因為兵荒馬亂，秋嬋男人的喪事隻做過頭七便已宣告結束。因為他原籍在藤縣，年齡又輕，本地並未置辦下吉地。戰亂之中也無法請風水先生選地，只能暫時寄存在廟宇中。待道路太平了再扶柩還鄉安葬。

　來的吊客也多是本地的親朋好友――這年頭便是從鄉下進城一回都不安全。秋嬋家的一個遠親進城來吊，就在離城不遠的地方遭了土匪，全身衣服都被剝了去，竟是只剩一條褲衩來到門前的。據他說還是下跪苦苦哀求，又是吊喪的客人，殺之不祥，土匪才沒取了他的性命。

　來吊唁的親朋好友們磕了頭，上了香，少不得要坐下喝幾口茶，和權充“知客”的郝冉閑聊幾句――沒人認識這位秋蟬丈夫的遠房表叔，不過秋嬋的夫家在藤縣也是舊家大族，親戚多，不認識原算不上什麽。何況這位“表叔”是遠遊歸客，見多識廣，又會說話，大家都願意和他攀談幾句。

　親朋們都說這世道真是壞了，自然少不得有人要偷偷的罵幾聲髡賊――說來也是:髡賊不打到梧州來，梧州就不會遭兵災，秋嬋的丈夫也不會死，更不會讓鄉下親戚遭了場剝衣之厄。

　這話一說，少不得引來一番議論。秋蟬家的娘家親戚大多是梧州本地人，經商和種地都有，基本都是略有薄產的中產之家。這次過兵，光熊文燦臨走那一陣大亂，便搞得不少人家毀家破產，縱然人財兩安的，那幾天的擔驚受怕，膽顫心驚的日子也不是人過的。

　“好嘛，澳洲人打的是吊民伐罪的旗號，說自己是‘為百姓謀福祉’，進了這梧州城，二話不說先來個‘合理負擔’，只要是個鋪子都要出錢！善後局這會還逼著各家鋪子都要開業――大白天街上連個鬼都沒有，開了鋪子貨去賣給誰?”

　“連要飯的都給抓了去――抓去了也好，省的買賣不開張還得施舍！”

　“要飯倒好打發，這善後局才叫難對付！”一個中年人歎道，“左一個合理負擔要大家攤款，右一個強化治安又叫各家牌甲出壯丁……這不要修浮橋了――修橋當然是好事，可這檔子事又要咱們出錢出力了。”

　“‘光複’之後這些日子，廣西那邊的貨物一船也沒下來！糧食只有出沒有進--說是從廣州給運來，到現在一船米都沒瞧見！各家鋪子反倒是攤上軍米的供應差事！”這是開米鋪的親戚，“還下了限價令，不準漲價！好麽，就差明搶了！”

　“大明的熊督要咱們供應軍米，來了澳洲解首長，還要咱們供應軍米……反正老百姓就是魚肉！”

　“說要咱們出去販運貨物，‘搞活經濟’……這大老爺也真是不同世務――如今兵荒馬亂的:出城就有土匪作亂。沿著江上走:廣西是大明的地盤，他們的貨來不了，咱們的貨運不過去。若說往下遊去，這些天又聽說瑤峒作亂，連船家沒有澳洲人的兵船護航亦不敢走，出去販貨那真是自尋死路了！”

　易浩然一邊附和一邊聽著客人們的議論，這些天他出門不多，時間也不長。不過親眼所見，澳洲人辦事的效率極高，不過幾天功夫，收殮遺屍體、清理廢墟、救濟難民、整修城牆……一樁樁一件件都已經開始著手，街面上無乞丐無流民，亦無遺屍，街面上的秩序也恢復了正常，雖說商鋪門可羅雀，但是說“鬼都沒有一個”那是誇張了，至少一般涉及民生的買賣還是有生意的。就是郊區的治安，似乎也沒有這麽不堪:街面上已經有賣菜的農民。

　要拿大明的標準，這位解老爺已經可以算是地方官中的“能吏”了。

　易浩然極反感髡賊，但是也不得不承認:髡賊在治理上的確有一套。

　易浩然自躲在秋嬋家中，原並無什麽長遠打算，只求能混過髡賊的緝捕，等到事態略平靜，道路通暢之時便立刻啟程往西去。熊大人那裡大約是去了也不成了――丟失廣東的罪名，皇上是絕不會饒恕的。不過只要不在髡賊的治下，怎麽都好說，自己多少也還有機會。

　不過，眼下這些人的一番無心之談，反倒讓他看到了可以利用的機會。

　這幾天他大概已經知道，澳洲人因為瑤峒作亂的關系，未能攻佔梧州全境――不但如此，大軍也已從梧州退去，隻留下少量兵力。因此通往廣西的幾個縣份都沒有拿下來。官軍現在仍舊在藤縣據守，據說熊文燦也在。

　從廣西到京師，路途遙遠，皇上從接到敗北的塘報到下達逮治熊文燦的旨意，公文傳遞至少要一二個月。這點時間之內，熊文燦依然是兩廣總督。

　從挽救他自己來說，熊文燦必然會處心積慮的策劃反攻――自己只要將城中情況摸清，及時與熊督聯系，官軍依然有機會！

　現在梧州城裡兵力空虛，人心不穩，髡賊後方又有瑤民造亂牽製，正是反攻的大好機會。而且這會熊大人急於要立贖罪，在方略上就不會這麽瞻前顧後了。

　只要能在城中鼓動一部分衙役和百姓“反正”，奪取一座城門，引導官軍衝入城中，以髡賊那點人馬，就算戰力再強也只能先退出城去。若是能擒獲或者斬殺真髡解元老那就更好了。

　梧州是兩廣的重要門戶要害之地， 官軍若是一舉奪回梧州，髡賊在這一帶並無立足點，只能沿著西江東撤回封川縣城去。陷在與瑤民的混戰中――這瑤亂一亂起來，沒個三年五載根本平息不下去。時間一久，局勢便有可能變化！自己可就立下了不世奇功！

　想到這裡，易浩然不由的渾身發熱，恨不能立刻就到街上去搜集髡賊的各種消息，聯絡各方同志共舉義旗。

　“郝先生，您的臉色潮紅，莫非這幾天勞累過度了麽?”

　易浩然一驚，趕緊強抑心中的激動，掩飾道:“這些日子的確睡的不好。”他故意又歎了口氣，“想我在外遊歷多年，原想回家鄉過幾天安穩日子，何曾想到居然會是這般兵荒馬亂！”

　“先生說的是，這幾年，天下竟無一太平之所在！”有人亦有同樣的感慨，“大明危矣！”

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