第六卷 戰爭 第四百八十一節　歌舞升平

《臨高啟明》首發 作者:吹牛者
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這番相談別說索普當作外國話，就是林銘這樣讀書有限的武官也一竅不通了。謝澎也只是略略懂一些。當然插不上話了。

　　梅倫見三人被晾在一邊，頗為尷尬，趕緊道:“論文談詩之事，日後再談。不可辜負美景佳辰啊。來來來，咱們且來行些酒令助興，不拘射覆詩詞，只要有人對上，便得牙籌一根，我這裡有熊大人下賜的端硯一方，雖不是老坑所出，亦彌足珍貴。哪位得的牙籌多，便以此為贈。說著拍了拍手，有仆役將一方端硯捧出，放在屋中間的高幾上。頓時將眾人的目光都吸引過去了。

　　肇慶是端硯的產地，歷史上很早就被列為貢品，每次開坑采石都是朝廷官府組織，每坑都有專人看守，嚴禁私采。明代幾次開坑采石都是宮中派遣太監來執掌，其價值之高可見一斑。熊文燦到任總督之後，便下令重開了爛柯山水岩坑，用作“運作”之用。這批端硯雖然是“新貨”，對這些窮酸文人來說還是彌足珍貴。

　　“既有了彩頭，就要立起規矩來。”座中有位本地的秀才謝世明，素來自持才高。熊文燦來肇慶之後，便將他聘入幕中――倒不是他有多大的才，實是因為這秀才幼時長在四川，不但能說一口還算標準的官話，更能打幾句四川鄉談，聊慰熊文燦的思鄉之情。

　　他盯了一眼端硯，正容說道，“就請常老爺監場。亂令者，錯令者以籌計數，誰說的最好，由大家公評，如何?”

　　閑鶴先生笑道:“謝兄這是要一舉奪魁啊。”

　　謝世明傲然笑道:“不敢！我看就請梅老爺為令主先賜下題來。”

　　梅倫知道索普等人既是錦衣衛出身，大約不會有什麽才情。萬一弄個什麽連詩對對之類的玩意，對不上來就糗了，當即笑道:“咱們在此飲酒是取樂，平白弄得過艱深了反沒了意思。我看就猜迷便是。”

　　謝世明道:“梅老爺的意思倒與我相投，我也不喜做詩。昨日一首排律，足足鬥了半夜，我已夠了。好在這裡人多，做詩的隻管做詩，猜謎的隻管猜謎。梅老爺即高興，何不出個給我們猜猜呢?”

　　梅倫見他無異議，正想出一個，只聽閑鶴先生道:“我先出個吉利的請教諸位:‘天下太平’，打個州名。”

　　旁邊一人道:“我猜著了，可是‘普安’?”

　　閑鶴先生點頭道:“正是。”接著又出謎道:“再出一個:‘天上碧桃和露種，日邊紅杏倚雲栽’，打個花名。”

　　梅倫擊節讚歎道:“好乾淨堂皇題面！這題裡一定好的！”

　　謝世明道:“我猜著了，是‘凌霄花’。”

　　旁側一個書生道:“真是好謎！往往人做花名，隻講前幾字，都將花字不論，即如牡丹花隻做牡丹兩字，並未將花字做出。誰知此謎全重花字。”

　　謝世明淡淡道:“這不算什麽，且聽我的:‘直把官場作戲場’，打《論語》一句。”

　　常堊青雲笑道:“你這是四書題，最俗了。我已經知道了謎底，不稀罕。”

　　謝世明道:“題雖俗，卻有許多妙處。”

　　旁邊有人湊趣道:“這題面又是儒雅風流的，不必談，題裡一定好的。”

　　常堊青雲道:“既是好的，且慢讚，你把好先都讚了，少刻有人猜出，倒沒得說了。”

　　索普耐不住，小聲問謝澎:“這是什麽鬼?”

　　謝澎回答道:“這是拿四書五經的內容製謎，說起來也沒什麽稀罕的，就是‘仕而優’，不知道那姓謝的為什麽自得。”

　　忽聽一人在桌上一拍道:“真好！”眾人都吃一嚇，連忙看時，卻是閑鶴先生。

　　梅倫問道:“閑鶴先生是甚的好，這樣拍桌子打板凳的?”

　　閑鶴先生道:“‘直把官場作戲場’，我打著了，可是‘仕而優’?”

　　謝世明道:“是的。”

　　梅倫道:“這謎有甚妙處?老夫子這般驚天動地的。”

　　閑鶴先生擊掌讚道道:“這謎原沒什麽，諸位做也會做，打也會打。然而內中卻是另有乾坤。這個比‘凌霄花’又高一籌了。”

　　常堊青雲笑道:“據我看來:都是一樣，有何區別?若說尚有高下，我卻不服。若是閑鶴先生說不出一個子醜寅卯來，就要罰酒三杯了！”

　　閑鶴先生道:“你且聽我道來，他借用姑置不論，隻這‘而’字跳躍虛神，真是描寫殆盡。這謎是拿著人借做虛字用極盡文心之巧。凡謎當以借用為第一，正面次之。但借亦有兩等借法，即如‘國士無雙’，有打‘何謂信’;‘秦王除逐客令’，打‘信斯言也’的。此等雖亦借用，但重題旨，與重題面迥隔霄壤，是又次之。近日還有一種數典的，終日拿著類書查出許多，誰知貼出面糊未乾，早已風卷殘雲，頃刻罄淨，這就是三等貨了。”

　　這一番高論，說得在座諸公頻頻點頭，都說製得巧妙，謝先生才高八鬥雲雲。謝世明面露得色。索普此刻卻想同李逵一般，跳上桌面先喊一聲:“直娘賊，且吃我一機關槍！”忍不住低聲道:“真是一派胡言！”

　　聲音雖小，卻給那謝世明隱隱約約聽了去，他原本就對這“貴客”受到如此禮遇不滿，此刻有意要給他難堪，便端起酒杯，團團一舉道:“諸位謬讚了。如此良辰美景，某不才，作詩一首以為賀！”

　　當下高聲吟誦道:

　　飛樓跨危堞，雲霧曉披披。

　　形勝供臨眺，公餘來燕宜。

　　江橫睥睨闊，山入綺疏奇。

　　風月本無價，君侯況有詩。

　　眾人一片喝彩之聲，常堊青雲道:“大有宋人意境。”閑鶴先生微微冷笑了一聲，卻也跟著喝起彩來。那謝明世一臉自得的瞟了一眼索普等人，只見謝澎略略有不平之色，林銘依舊是一副笑嘻嘻和光同塵的模樣，那索普卻是一臉淡漠，顯然沒聽出這詩的韻味。

　　他不禁暗暗罵道:“真真是對牛彈琴！”

　　閑鶴先生道:“這詩做得絕妙，當共賀一杯。”說著舉杯相賀，諸人都共飲了一杯。閑鶴先生放下酒杯，歎道:“這國士無雙真真是無雙！可惜價昂難得。”

　　常堊青雲笑道:“這有何難，老先生喜歡，我這裡還有幾瓶，趕明給你送去。只求老先生能多做幾句詩文下酒便是。”

　　閑鶴先生一笑道:“我是原話奉還，這有何難?”卻以箸擊盂，曼聲吟道:

　　酒不醉人人自醉，千杯飲盡劉伶愧。

　　對月邀飲嫦娥伴，一江愁緒酒中會。

　　烹羊宰牛且為樂，會須一飲千百杯。

　　醉臥桌頭君莫笑，幾人能解酒深味?

　　詩意很淺薄，只能算是打油詩而已。即使是索普也能完全聽得明白:這閑鶴先生看來也是牢騷滿腹的人。卻見那歌女芸璫懷抱琵琶，櫻桃小口喃喃吟誦，眼睛不住得往那閑鶴先生身邊瞟，顯然是有傾慕之情，不由得暗暗奇怪:這有斷袖癖好的半老頭子有什麽好仰慕的?心裡微微泛酸。

　　閑鶴先生吟完，端起酒盞將酒又是一飲而盡，笑道:“髡人雖可惡，百工器具不無精妙，真乃一絕呀。”

　　“髡賊若是肯心向朝廷，倒是我大明的幸事。”

　　“其船堅炮利，士卒善戰，若是招安了全軍調往遼東平東虜，不論勝敗，都是一舉兩得的妙事。”

　　“髡人自稱大宋苗裔，實乃海外夷種假托。”謝世明道，“他那些玻璃鏡子、不冷壺、自來火，都是奇技淫巧之物，饑不能飽，冷不能衣，不過是錦上添花之物，便是那大炮軍艦，似乎可奪天工，但遍天下人反了，幾門炮管甚麽事?兵艦造得再好，能開到岸上麽?齊家治國平天下，還得靠道德文章！”

　　幾位宿儒連連點頭，都讚謝明世:“詩做得好，見識更是參透。”又有人說起髡賊不遵禮教，甚多荒淫無恥之事，反倒將大家的談興都勾了起來。一時間各式逸聞趣事橫飛，聽得索普連連搖頭:這段子手還真是自古以來啊。

　　閑鶴先生卻道:“聽聞常老爺曾經失陷臨高數年，親眼見過真髡的，何不說說髡賊的見聞?”

　　常堊青雲苦笑道:“昔日從征何鎮，兵敗失陷臨高。實乃某之恨事。不過，亦由此知道了許多髡賊的內情……”

　　這話倒是實情，常堊青雲能混上總督府的幕僚，關鍵還是他是本地少有的精通“髡務”的人才。

　　“……此間乃是行樂之處，再說兵凶之事未免煞風景。當日身陷囹圄之中，苦中作樂，作有《臨高竹枝詞》五十首，今日且吟幾首供諸位下酒。”

　　索普心中咯噔一聲，想不到這裡居然有去過臨高的俘虜！這常堊青雲大概就是當初反圍剿時候被俘的何如賓的幕僚中的一個。想不到他居然又混到了熊文燦的幕中做事！

　　他既然到過臨高，不知道是否已經看破了自己的偽裝?搞不好見過自己也未嘗可知！索普想起自己曾經視察過俘虜營，當然，那個時候他是不會注意到那群剃光了腦袋，穿著“新生服”顫抖的倒霉蛋裡有沒有常堊青雲這樣一個人物的。

　　索普強自鎮定，看著這位舉人老爺，只見他氣閑神定，吟哦道:

　　天涯海南道，有縣號臨高。地熱宜親冰，樓高可摘星。意誠尊禮拜，心好尚持經。獨恨飛黃將，乾戈不暫停。

　　山澤鍾靈秀，層巒展畫眉。賦人尊女貴，在地應坤滋。少女紅花臉，佳人白玉肌。由來情愛重，夫婦樂相依。

　　高閣層層上，豪華府宅隆。鐵欄傍戶密，河水繞牆通。粉壁塗文采，玻璃綴錦紅。最宜街上望，樓宇圖畫中。

　　大路多平坦，條條十字衢。兩傍行士女，中道馳騁車。夜市人喧店，秋夜雨纏綿。晚燈懸路際，火燭燦星如。

　　他吟詠一首，稍加分說。眾人興趣大盛，議論紛紛。

　　謝世明卻有些不高興了，眼見著自己好不容易出了一回風頭，卻被閑鶴先生和常堊青雲給搶去了。他多喝了幾杯，不由得有些孟浪，目光掃到索普，想起“一派胡言”的評論，不由得懷恨在心，便有心要給他難堪，端起酒杯道:“索先生枯坐無聊，何不亦做一詩助興?”

　　林銘見勢頭不好:首長們別看上知天文下知地理，中通百工技藝，對於詩詞卻是堪稱“無知”，別說作詩，連來個押韻的句子都難。他在臨高時報的文藝版上見過澳洲人的所謂新詩，什麽“元老院賽過我爹”、“我下的面，是世界上最好吃的”之類，真要吟誦出來非得給這幫文人笑掉大牙――看來這酸子大有讓索普下不來台的意思。

　　索普淡淡一笑:“某不才，不會這些玩意。”

　　梅倫暗叫不好，暗罵這謝酸子吃飽了沒事乾――錦衣衛中許多是貴胄勳戚出身，不通文墨的者甚多，這樣當眾掃人的面子，縱然他當下不發作，懷恨在心回去說不定就會做篇大文章！正要開口轉圜，常堊青雲卻已經出來打圓場了。

　　“索老爺是武人，對詩詞歌賦想來是不上心的。來來來，我看咱們還叫小么兒唱曲取樂便是……”

　　梅倫趕緊傳兩個唱的進來伺候。兩個小么兒此時已經將飯菜食淨，索普見他們不但吃飯是跪在地上，吃完了連盤子都舔得乾乾淨淨，不由得暗暗蹙眉，這算什麽路數?莫非是餓得狠了。聽到招呼，小么兒趕緊上來，先磕頭謝了賞，

　　“揀葷的唱，給諸位老爺下酒！”梅倫笑道。

　　小么兒心領神會，又唱了套曲子。這卻不是“雅”的了，盡是些淫詞豔曲，諸人都有了酒，一個個笑語喧嘩，鬧得不可開交。

　　索普見再留在這裡也沒什麽意義了，當下示意了下林銘，起身告辭。常堊青雲客氣幾句，正要相送，謝世明已經喝得有了幾分醉意，不由得借酒蓋臉，耍起了酒瘋:“莫走……莫走……如此太平盛世，良辰美景，不盡興便去，簡直……簡直……煞風景……斷斷不可！”說著便要灌索普的酒。

　　索普見他們鬧得如此不堪，原本已經心中有氣，此刻見這個酸秀才還來發酒瘋，冷笑一聲，道:“太平盛世，良辰美景?流寇禍亂中原，東虜屢破邊關，生靈塗炭……諸位還真是好興致，所謂‘清歌於漏舟之中，痛飲於焚屋之下，而不知覆溺之將及也，可哀也哉！’”

　　這話聲音不高，卻似一桶冰水，澆到了正在喧嘩取樂的諸人身上，偌大的一個樓面，頓時沒了聲息。

　　索普又道:“去歲我遊三鎮，登臨黃鶴樓，見一宿儒，感憂國勢日蹙，題壁一首――我不會作詩詞，就以此相贈吧。”說罷揚聲曼吟道:

　　煙樹望中收，故國神遊，江山霸氣剩浮漚。黃鶴歸來應墮淚，淚滿汀洲。憑吊大江秋，爾許閑愁。紛紛遷客與清流。若個英雄凌絕頂，痛哭神州。

　　吟罷，拂袖而去。

　　一行人回到船上，索普隻悶著不作聲，林銘以為他為了詩詞的事落了面子，勸慰道:“索老爺不必煩悶，詩詞一道不過是消遣玩意，要建功立業的誰靠它……”

　　索普道:“我不是為這個煩悶。那幾句詩詞能頂什麽用?我只是……只是……”他一時間不知道說什麽好，半響才道，“都是百裡挑一，幾萬個裡才出一個的讀書人，就這個樣兒，於國於民有什麽用處?”

　　林銘心道這就奇了，於國於民又不是澳洲的“國”和“民”，他一個澳洲元老擔憂這個做什麽?轉念便明白了，便寬慰道:“首長多慮了。您別看他們現在只會之乎者也，寫幾首歪詩便沾沾自喜。若是有一天開出大宋的科舉來，澳學他們是一樣學得……”

　　正說著話， 忽然有人來報:“常老爺來拜。”

　　“咦?他來做什麽?”索普疑惑的看了看林銘，“有什麽話為什麽剛才上不談?”

　　“請他進來談談無妨。”林銘道，“酒宴之上，怕是有些話沒法談。”

　　“好，那就請他進來。”

　　雙方見過禮。索普正想著怎麽開口，常堊青雲卻已經開門見山道:“這位索老爺，大約是一位首長吧。”

　　索普一怔，林銘已經眼露殺機。謝澎也悄悄的亮出了匕堊首。索普微微搖頭，示意不要輕舉妄動道:“何出此言?”

　　“索老爺，我在臨高可是足足待了一年半。”常堊青雲鎮定自若，“挖沙子、砸石子、背土、鋪路……這輩子沒乾過的活都幹了，這輩子沒吃過的苦也全吃過了。”他太息了一聲，“像索老爺這樣的首長，我也見過十幾個――自然，他們未必見得記得有過我這樣一個人物。”

　　只聽他繼續言道:“……但凡和澳洲首長見過幾面的人，是絕不會忘記他們的神情的。索老爺別看您說話舉止沒有一點破綻，可是臉上那股子氣度，一看便知。”

　　索普笑道:“常先生，你真是過譽了。既如此，尊駕又意欲何為呢?”