“我告訴你，少作你娘的夢了！即到了院裡，就別想著再裝三貞九烈，早早的給我收拾乾淨了出來接客！你若聽話，大娘自然找個有錢的為你梳攏;要不然，先叫幾個光棍給你來點大蠟燭！再弄些精裝挑夫船民的天天來伺候你――讓你舒坦個夠！”

　　 “不，不，不……求大娘饒過奴婢，奴婢絕不敢忘您的大恩大德……”何曉月早就被嚇破了膽，如今聽得要如此糟踏自己，當下一個勁的苦苦哀求。

　　 姚嫂見火候差不多了，便又軟語相勸:“姑娘，你即是望門守寡，又被弄到清節堂那個鬼地方去守節，想來娘家婆家都不拿你當回事，你又何必苦苦守節，白白吃這些苦頭?我就說一句，縱然本院大娘準你家來贖人，贖回去了不也一樣送你去清節堂過日子?”

　　 這話讓何曉月心底一震:墮落風塵她自是不願的，然而回到清節堂那個抬頭只能看到四方天，在房中紡紗織布，吃不飽，動輒還要挨罵受罰的活棺材裡苟且度日一直到到死――她也是萬萬不願的。要不然當初也不會冒險跑出來了。

　　 她見何曉月低頭不語，知道自己這話已然打中了要害，又勸說道:“咱們這裡做得雖不是什麽光彩的生意，可姑娘們也是吃香喝辣，穿得是綾羅綢緞，起居有丫鬟伺候。哪點不比清節堂強?說句姑娘您不愛聽的話，咱們院子裡的吃穿享用，怕是你娘家也未必有這點享受！過得幾年，有縉紳富商家的少爺公子瞧上了姑娘，自然從良去了。何必為一時的名節糟踏自己呢?”

　　 何曉月默不作聲，已經有了委曲求全的念頭。內心的煎熬不覺在臉上表露出來。姚嫂見火候差不多了，又將臉色一轉，厲聲道:“何姑娘，我瞧你是個明白人，嫂子我是看你是個可人兒，所以對你手下留有三分余地，要不然可沒你的好果子吃！”

　　 說罷，她自出門去了。仆婦將門鎖好。姚嫂低聲道:“你去帳房，領幾帖棒瘡藥給她敷上，再告訴大廚房，晚上給她做些好飯菜。”

　　 仆婦心領神會，應道:“是，奴婢知道了。”又奉承道，“嫂子好手段。”

　　 姚嫂得意道:“哼，別說是個守望門寡的小娘子，便是朝廷立了牌坊的節婦，只要落到我手裡，照樣叫她求著去接客！”

　　 她回到前面，將情形一五一十的向韓喬姐稟告，說用不了幾日，這何曉月便會從了。再調養幾日，便叫她出來唱曲陪酒，慢慢的挑選願意梳攏的豪客了。

　　 “先叫慕雲教她幾天琵琶。”韓喬姐想了想，“且看她是聰慧還是愚笨。”

　　 “是。”姚嫂應道，又說，“只是這登記的事情……”

　　 “這事不急，且看方老頭葫蘆裡的仙丹靈不靈。”韓喬姐沉吟道，“戶口的事情倒是緩不得。這樣，你且去報個臨時戶口，等她徹底從了，再去重新報常住。”

　　 報臨時戶口毋須本人到場，只是居住時間不能超過15天。現在韓喬姐最擔心的是領“黃票”的時候何曉月一嗓子“不願意”，那可就是雞飛蛋打了――派出所裡眾目睽睽之下，澳洲人素以不肯通融著稱。

　　 “依我看看，還得多用點懷柔手段。不要太壓著她。”姚嫂道，“這小娘子在清節堂怕是吃了不少苦頭，她是個富家出身，受不了那種清苦淒涼。咱們只要給她好吃好喝的，讓她覺得日子比清節堂好過，事情便有九成九的把握了。”

　　 韓喬姐點頭:“這事容易。你去辦就是。”

　　 “是。”姚嫂應了一聲，正要退下去，韓喬姐又叫住了她，問道:“才時有人領來個孩子給我瞧，問我要不要――這原沒什麽，如今卻有有些遲疑，你幫著拿個主意?”

　　 姚嫂道:“孩子是怎麽來得?若是拐子弄來得倒還好――根子乾淨――就怕是親戚父母來賣得。如今有了個條例在，他們若是仗著是爹娘親戚的身份拿這個做法，院裡怕是很難應付。”

　　 妓院是很樂於多買幾個孩子的，只是現在澳洲人的行事尚不明朗，不論是韓喬姐還是姚嫂都不敢貿然從事。

　　 可是韓喬姐又實在舍不得這潛在的“搖錢樹”，她剛才已經“相”過這女孩子，人長得周正，又是本地人，看上去也挺聰明。

　　 她遲疑道:“你說得是。我隻覺得這孩子根骨不錯，又只要十五兩銀子。不要著實可惜了。”

　　 姚嫂的本意是不買為好，但是看老鴇的神情知道她放不下，便道:“若是要買，不如按方老爹的法子，算作養女便是――反正如今院裡那幾個女孩子亦得有個身份，多她一個不多。”

　　 韓喬姐點頭:“好，容我再想想。”

　　 李子玉最近幾日頗有春風得意之感，在警察局前天的業務考試中首次殺入了前10名，而因為無頭屍案中李子玉堅持報案及後來在協助調查時的表現，雖然案子到現在還沒破，但是潘首長他們已經顯示出看重他的意思，不但專門找他談話詢問他是否對刑事偵察方面有興趣。還把他從派出所的巡警這個最基本的崗位上給調到市局治安科了。阿貴也跟著雞犬升天，算是“用功人員”一起上調了。

　　 現在，李子玉已經不再是一個區區的基層警察了，而是一個“組長”了。當然，他所能領導的也就是阿貴一個而已。

　　 這一切都充分說明首長要重用自己了啊……因此李子玉在食堂吃飯的時候每次都能比以住多吃兩碗飯。

　　 李子玉是小官僚家庭出身，功名利祿的心比一般人要強得多。所以最近他的工作勁頭大的很。連吃飯都拖到最後一批人。

　　 市局的夥食和派出所沒什麽不同，但是有食堂――同時還兼大禮堂用，裡面的人也多。李子玉剛進食堂，趙貴就已經在招呼他了。

　　 “玉哥，這裡！”

　　 原來他已經提前過來打好了飯菜，在座位上等他了。

　　 自從跟著被調到了市局，趙貴對李子玉更加殷勤了，簡直成了他的跟班。

　　 “玉哥，多謝你了啊，沒有你我這次考試死定了！來，多吃點肉。”說著趙貴就要把自己飯盒裡唯一的雞腿夾給李子玉。

　　 “唉唉，別別別”李子玉見狀趕忙把飯盒舉起來躲過了趙貴遞過來的雞腿，“那也是靠你自己努力來的成績啊，再說我們是一組的兄弟就不要說這些見外的話了。”

　　 “嘿嘿，是，是的”阿貴又說了幾句恭維的話就埋頭啃起雞腿來。

　　 李子玉這邊還想說幾句時就被桌子旁一名女子給吸引住了，在距離他們這裡三桌遠的一張桌子上坐著一名女警員，也是留著一頭精乾的短發，白白的鵝蛋臉很是好看，但與其他在廣州警察局工作的女警員吃飯時聚在一起嘰嘰喳喳不同，這名女警員一個人坐在一張桌子上安安靜靜的吃著飯，臉上也是滿幅心事的樣子。

　　 “唉，阿貴，你看那邊那個女的是誰?怎麽原來沒見過?”

　　 阿貴抬起嘴角帶著幾顆飯粒的臉，順著李子玉的目光看過去。

　　 “還是個靚女呢，不過我不認識……這樣的靚女才不會和我說話呢，嘿嘿。”

　　 這時坐在李子玉對面的一個人開口道:“那個人呀，她是前幾天才從臨高派過來的戶籍警練霓裳，分到市局戶籍科工作來了，不過……”對面的人把聲音壓低幾分接著說道“說是老同志來指導怎們工作，但聽說其實是因為在臨高犯了錯誤才調動到廣州來的……”

　　 “哦……原來如此……原來如此……”李子玉一幅恍然大悟的表情。

　　 “玉哥，什麽原來如此啊?”阿貴一臉茫然的問道。

　　 “沒什麽沒什麽，吃飯啊吃飯。”

　　 吃完飯的李子玉難得的有半天休息時間，於是就準備去找自己的好兄弟曾卷張毓去看看他們的近況如何。李子玉先回家把製服脫下換上了一套澳式短衣短褲就出門向張毓家的核桃店走去。

　　 這半年來在廣州大街小巷穿梭巡邏讓李子玉的腳力大增， 很快就來到了張毓家。只見張毓家的核桃店裡面有很多工人在前忙後的搬著東西。

　　 “喲，張兄在忙呐?”

　　 “子玉兄，你可是稀客啊。”張毓一邊招呼店內的工人繼續工作一邊出來接待李子玉。

　　 “張兄你們店裡這是在幹嘛呢?”

　　 “是這樣的，工商會通知我們家要創生產環境改造示范店，畢竟是我們在大世界的指定食品供應商嘛，你也知道首長們對衛生這塊要求高，這不我們就請了工人來把我們家照首長的要求整改一番。”

　　 “做飲食的地方，這樣搞搞乾淨也是應該的。”

　　 本來李子玉以前很愛吃張毓家的茶食的，但自從看到警察局食堂裡令人發指的乾淨後就對張毓家的衛生狀況頗有些微辭了。

　　 “喲，忙起來竟然忘記請李兄進來飲口茶了，見諒見諒，快請進。”