第六卷 戰爭 第四百六十八節 帶路黨們

《臨高啟明》首發 作者:吹牛者
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　　聽到妻子溫言安慰，林銘稍覺欣慰。然而這事不能讓她知道――老婆雖然也稱得上幹練能乾，到底只是一介婦人。知道了真堊相除了和自己一樣擔憂之外又能有什麽錦囊妙計?再者她還不比侍妾們――她亦是錦衣衛世家出身，知道此事恐怕愈加憂懼。

　　他隻好強作歡笑:“沒什麽，我只是出去久了，著實有些勞累，又沒能將芊芊找回來，有些愧疚……我也想明白了，此事只能盡人事聽天命了。”

　　“相公這般想便好。”林夫人心思縝密，見他嘴上雖說“看開了”，眉宇間的愁色未減，知道這番勸並不在點子上，心中暗暗狐疑。但是她又不知道該如何再引起話頭來，這時候卻聽林銘忽然開口問道:

　　“娘子，你看這世道怎麽樣?”

　　林家娘子何等聰慧之人，一聽這話頭就不好，小聲道:“夫君你說這個做什麽?！當心被人聽了去……”

　　“這是內宅，除了她還有誰會聽得去?”林銘苦笑著看了看在睡得正香的碧波――這女孩子真是無憂無慮。

　　“她聽去了也不要緊。”林娘子說，“只是這話由可沒意思，不是咱們這等人家該嚼舌頭的。”

　　“你且說說看吧。”

　　“世道不好。”林娘子說，“聽我娘家人來信說，北面是哀鴻遍野，滿地亂寇。也就是我們這裡和江南還是太平景象。”

　　“你覺得這世道還能好起來嗎?”

　　“不知道噯。”林家娘子歎了口氣，“好歹廣東還是塊太平福地，咱們還是得飲茶時且飲茶。莫論國事――說多了反而煩心呢。”

　　林銘從老婆的言辭中聽得出她對世道抱著悲觀的看法。他忽然決定試探下她對澳洲人的看法:

　　“娘子，廣東怕也是不一塊太平福地！”他故意歎了口氣。

　　“怎麽說?”林家娘子頓時警覺起來。

　　“娘子，你還記得三年前，衝入珠江直逼廣州城下的髡賊嗎?”

　　“怎麽不記得。當時真是嚇死人。到處戒堊嚴。炮堊隊兵隊不斷的過，還弄了一群土匪樣的義勇，髡賊沒來先把地方鬧個雞飛狗跳……”

　　鬧髡囂這事，在佛山鎮的百姓留下的印象除了官府攤派糧餉，便是“協防”的潮州勇和疍戶水勇勒索戰費和伺機搶掠商民。至於髡賊面長面短一概都無印象。髡賊一路直奔廣州，雖然兵鋒一度逼近佛山，卻並未過境。聽聞最後是勒索了一筆贖城費--自然這種事情照例是輪不到林百戶家的。

　　“……可是後來髡賊走了，聽聞地方上倒是清靜了不少，據說髡賊殺了不少匪人呢。算是因禍得福。”

　　“我這次出去，沿途見到了許多髡賊和髡船，其勢力又在當日之上了。”林銘小聲道。

　　“你是說……”林家娘子到底是官宦家出身，聽得出裡面的話音，“不會吧。他們不是像弗朗機人一樣，只是為了和大明做生意嗎?今他們生意做得這麽大，銀子賺得像水淌一樣。如今官府又不過問。為什麽要和大明見仗，一打仗生意不就斷了?”

　　“難講！”林銘搖頭，“他們不像弗朗機人那麽知足……”

　　“萬一打過來怎麽辦?你可是朝廷命官！”林夫人憂心忡忡，“雖說不會要你去上陣殺敵，萬一髡賊要殺人立威……”

　　“萬一要戰咱們躲起來就是。我到底也只是個小小的百戶，難道他們還瞧得上我這顆人頭?”

　　“哎，也只有這法子了，大不了官不做就是。”林夫人道，“只要咱們一家人團團圓圓平平安安的就好。”說著她略帶愛憐的看著碧波，“這幾個孩子，個個都是可人兒，鬧兵亂就白白糟蹋掉了……”

　　林銘心中略定，娘子的態度他已經完全知曉了。只要她不是想做大明的忠臣就好。

　　“那，咱們要不要在廣州城裡先置辦下宅子?”林夫人悄聲問道，“我倒不是怕髡賊打過來――聽說他們過境你只要不去招惹，向來是秋毫無犯的――就怕莠民趁機作亂。這佛山鎮又沒個城牆……”

　　“先不忙，且看看情形再說。”林銘道，“他們總不見得馬上就打過來。”他看了看更香，“不早了，我們睡吧。”

　　林百戶的悠閑生活沒過多少日子，這一天清早，他像往日一樣來到自己熟悉的茶館裡，先喝上幾口茶醒一醒神，再來幾碟點心滿足下空空的肚子，然後再上衙門裡去點個卯，周而複始的一天才算正式開始。

　　他的桌子，照例是茶館裡留著的。用不著吩咐，一落座，茶博士便端來茶具和渣鬥――這些都是他個人專用的，寄存在茶館裡。林銘慢條斯理的拿起茶壺，先將茶具碗筷一一燙洗過。茶博士這才重新送來茶。

　　林銘自己動手給自己斟滿一盞茶，慢悠悠的喝了起來，剛喝了幾口，他的眼睛頓時瞪了。

　　茶館對面的牆壁上，赫然是一個對外情報局的聯絡暗記！

　　這麽快！他暗想。林銘正式投降之後他的編制便轉到了對外情報局。具體運用都由李炎來負責了。李炎和他談過話，雖沒有正式的下達任務，但是他知道一旦要動用自己，絕不是一般的事情:以澳洲人現在的勢力，在廣州周邊要打聽什麽事，根本用不著自己出馬，有大把見錢眼開的人隨時準備出堊賣主子。

　　這下他飲茶的興趣都沒了，匆忙吃過早點，到所裡應了個卯，便按照事先李炎和他約好的方式接頭，在一條花艇上見到了他的“指導員”。

　　“指導員”是什麽官林銘完全沒有概念。只見對方面龐微胖，穿著一身山東繭綢的直綴，一副不怎麽得意的小商人的模樣。

　　“參見大人……”林銘一副誠惶誠恐的降人模樣。以免給“上官”不好的印象，回去下了眼藥就慘了――那真叫兩頭不是人了。

　　“別客氣了，林同志。”指導員搖了搖頭，“咱們都是同志，不搞大明那套。”

　　“是，是，卑職知道。”林銘低著頭，“不知道上官召喚卑職，有什麽吩咐。”

　　“咳咳，”指導員大概有些不自在，“林同志，和你說不要這麽官派了。好吧，我就直話直說了。”

　　“是！請大人訓示。”他繼續畢恭畢敬。

　　“你是佛山的土著，又是錦衣衛的百戶，是穗西的老土地了。所以這次中心決定把任務交給你。”

　　“是，承蒙中心看重，卑職一定赴湯蹈火，在所不辭。”

　　“好了，好了，”“指導員”臉上開始流汗了，他的確是個小商人出身，而且投髡已經好幾年，對官場這套做派有些不適應。“你不要客氣。這次任務事關重大，關系到我大宋國運。”他說到這裡加重了語氣，“你要盡一切力量完成此次任務。”

　　“卑職明白！”這下輪到林銘腦門上流汗了，事關“大宋國運”，能說出這樣的話來顯然不是什麽小事了。莫非是要自己賺開廣州城門，迎接澳洲人大軍進城?這事好像輪不到他來乾，澳洲人只要肯出錢，想這麽乾得人不是一個兩個。再說澳洲人在廣州城裡有紫記，城外有大世界，取廣州不過是探囊取物。

　　對方說是自己是“佛山土著”、“穗城老土地”，大約此事和佛山有關。

　　“過得幾日，從臨高方面有人要來。”指導員小聲布置著任務，“和他們接頭之後，你就受來人指揮。一切都聽從對方。”

　　“是，卑職明白。”林銘有些緊張，“不知道具體做什麽任務，卑職也得預做準備。”

　　“你的任務是充當向導，路上你聽他們指揮就是。”

　　“向導?”

　　“正是。 上級要你帶領他們沿著西江、北江走一遍。這些地方你都去過，有問題嗎?”

　　“當向導不難。”林銘暗暗驚慌:雖然不知道對方要自己帶路“走一遭”用意何在，但是項莊舞劍意在沛公，澳洲人對本地動手怕是就在眼前了。他趕緊提醒自己不要慌，這可是自己立功的好機會，道，“不過這就要出去不少日子，卑職要在百戶所裡告個假才行。”

　　“你自己去安排就是。你有什麽看法想說?”

　　“西江、北江這一帶，卑職都曾經去過。路途熟悉。”林銘想了想，“只是沿江山匪水匪甚多，還有些無法無天的豪強。若只有卑職帶著他們前去，路上怕是難以保障安堊全，卑職想最好是弄個官家的名義。不但路上可以叫駐軍保護，沿途還能有人夫船隻轎馬的支應。”

　　指導員沉吟了片刻道:“你的想法不錯，不過此事牽扯到官府。我也得請示上級才行。若是以官府的名義，你打算用什麽名義?”

　　林銘笑道:“這名義可多了，辦案亦可，查緝亦可，總之是百戶所裡一張嘴。弄個文就是。到時候出去諸事方便，一路威風。”

　　“這法子倒是很妙。”指導員也笑了，“好，你且去預備，待我報告上級再做定奪。”