在決定去石爪山脈尋找先知之後,吉安娜找出地圖計算了一下路線,這份從地精手裡得到的地圖不僅價格昂貴,而且僅包含這篇大陸地精所探索到的地區,這片大陸具體有多大,目前還是未知。
根據地圖上規劃的路線,尋找先知的隊伍將首先抵達塞拉摩的北方據點,然後沿著道路向西進入石爪山脈,最後在洞穴中見到先知。
經過上午的緊張準備後,下午的時候,克勞迪婭和吉安娜連同塞拉摩的一部分精英組成了尋找先知的隊伍,開始啟程前往北方據點,並且吉安娜下令之前在外探索這片大陸的探險隊前往北方據點與她進行會合。
因為調用大軍前往一個未知區域並不明智,所以尋找先知的隊伍只有八十人,主要都是由精英組成,塞拉摩大半法師牧師和一部分高級戰士都參與了這次行動,並且配給了充足馬匹的情況下,隊伍行進速度很快,短短三天就基本走出了塵泥沼澤,如果不出意外的話,這支隊伍將在兩天后抵達北部據點,將和塞拉摩的精英斥候們以及另外一部分法師進行會和,到時候人數就能達到百人的規模了。
走出塵泥沼澤之後,就是被地精們稱之為貧瘠之地的地區了,剛一踏入貧瘠之地,當地的生物就對這隻隊伍發動了進攻。
一群長相類似直立行走的野豬的人形生物襲擊了這隻小隊,它們手持長矛,凶狠的撲了上來,但還未等其它人出手,法師們一堆火球扔過去後就落荒而逃了。
頂著貧瘠之地的炎熱和乾旱,小隊抵達了北方據點,這是一個建立在海邊的據點,獸人們之前攻陷這裡後並未佔據,隨後已經被塞拉摩的軍隊收回,已經有不少斥候回到了這裡,他們都是優秀的獵人。
簡單休息了一晚,補充了食物和水之後,小隊再次北上,並在即將向西的時候,再次遭到了攻擊。
有一群半人馬揮舞著戰斧衝向了這隻人數不多的隊伍,他們的速度比野豬人要快得多,很快便衝到了隊伍身前並爆發了激烈的戰鬥。
這些半人馬十分凶悍,就算被武器砍中也只會增加他們的凶性,但是他們身上沒有什麽盔甲,而人類的戰士們武裝精良,又有不少牧師和聖騎士進行著援助,所以他們很快落入了下風。
在戰鬥中,克勞迪婭並沒有用長劍進行近戰,而是使用神聖法術來治療和保護前線的戰士們,一道道聖光閃過,受到法術籠罩的隊友的或傷口迅速好轉,或仿佛穿上一層神聖鎧甲增加不少防禦能力,只要不被斬斷肢體或者一擊致命,他們就能快速恢復戰鬥力。
很快,在近戰落入下風,遠程又有不少魔法落下的情況下,半人馬們最後留下了一地的屍體撤離了,塞拉摩的小隊無人戰死,克勞迪婭和其它牧師一道為少數幾個受重傷戰士進行了治療,許多人在這次戰鬥中也真正認可了這個騎士少女的力量。
幾天后,按照先知提供的路線,探索隊進入地圖上標記的石爪山脈,並擊潰了少許鷹身人後,小隊進入了一個山洞,山洞很深,並且山洞裡有不少怪物,經過幾個小時的跋涉後,眾人到達了目的地,一個大廳中的石製高台前。
大廳的另外入口突然也傳來了大量的聲音,許多身影隨之出現,有獸人、有巨魔、還有牛頭人,他們看到人類出現後他們立刻舉起了武器,薩滿們開始給戰士們的武器進行了簡單的元素附魔。
“戒備!”吉安娜的戰士領隊,蓋蘭·維米斯大喊起來。
素來性格溫順、一向討厭使用武力的吉安娜此刻也極為生氣,下令道:“部落果然不懷好意,竟然一路追著我們到了這裡,準備戰鬥!”
雖然聯盟人數遠比部落少,但眾人沒有任何懼怕,他們個個都是精英,而且這種狹小的山洞中,人數再多作用也不大。
克勞迪婭從懷中迅速抽出並擊碎了王者印記,給友軍加持了王者力量祝福,一般的聖騎士,也就能給十個人左右的小隊釋放祝福,但在白銀之手的協助下,她已經可以做到給五十人左右的規模同時加持法術了,其他的牧師和聖騎士也開始加持魔法準備戰鬥。
“住手!”就在戰鬥一觸即發的時候,一個蒼老的聲音突然傳來:“不可以在這裡使用武力。”
這個聲音附帶了魔法效果,所有人---不管聯盟還是部落,都能聽懂這個聲音。並隨著話音的落下,在場的所有人都立刻失去了戰鬥的欲望,心靈徹底平靜了下來,就連實力高強的英雄們也無力反抗。
如此強大的力量?
所有人都紛紛看向石台上出現的一個消瘦的人影,他是一個胡須灰白的老頭,身上穿著灰色的鬥篷,手持一把黃色的長法杖。
吉安娜幾乎瞬間認出了那把法杖,不可置信的說道:“埃提耶什,你是守護者麥迪文?!”
隨著吉安娜叫出麥迪文這三個字,聯盟這邊法師們頓時嘩然亂成一團。
克勞迪婭悄悄地低聲問身邊的雪莉:“麥迪文是誰?”
精靈妹子的臉上同樣驚駭:“一個半神級的法師,而且是公認遠遠超過安東尼達斯大師的強大法師,但最重要的是,他應該很多年前就已經死了啊。”
半神法師?
克勞迪婭扭頭看向那個老頭,他身上沒有任何強大的威勢,而且是如此的瘦弱,遠遠看上去他身上的長袍裹住他的樣子甚至就像是過大的衣服掛在了太小的衣架上。
相比於聯盟陣營的混亂,部落那邊則安靜得多,他們大部分人聽不懂人類的語言,而能聽懂的又不知道麥迪文意味著什麽。
身穿重甲的獸人領袖走上前來,用通用語說道:“這個聲音,你不是神諭,你是之前那個看不清臉的先知。”
麥迪文沒有理會聯盟這邊的糟雜,看向了獸人領袖:“沒錯,薩爾,杜隆坦之子,我就是那個提示你們來到這裡的人。這位是吉安娜·普羅迪摩爾,洛丹倫部分幸存者的領袖。“
幸存者?難道強大的洛丹倫竟然毀滅了已經?
薩爾疑惑的問道:“洛丹倫?“
麥迪文解釋道:“沒錯,燃燒軍團已經再次開始了它們的入侵。洛丹倫已經陷入了他們的魔掌,他們正在準備入侵卡姆利多。”
隨後,他對薩爾和聯盟這邊說道:“只有你們聯合起來,才有可能戰勝他們。”
“聯合?和這群野蠻的獸人?開什麽玩笑!”
“麥迪文,你又要再次和獸人勾結到一起麽?!”
“這群獸人幾天前還剛剛襲擊過我們的哨所!”
聯盟這邊很多人的抗議聲幾乎瞬間淹沒了麥迪文,不少人不善的看著薩爾,其它人則看向了自己的領袖吉安娜,面對手下們詢問的目光,吉安娜卻默然不語。
克勞迪婭和很多年輕人一樣,並未經歷過上次戰爭,也不像那些經歷過上次戰爭的人那樣仇視獸人,她打量著對面的獸人們,那些獸人身上的傷疤和健碩的肌肉證明了他們是強大的戰士。
薩爾毫不在意聯盟這邊不善的目光,而是低低的用獸人語對身後的族人們說了什麽,獸人們同樣一片嘩然,許多獸人已經舉起了戰斧抗議了起來。
“夠了!”麥迪文低吼道,他的聲音明明不大,卻成功壓下了所有人的聲音,場面瞬間安靜了下來。
麥迪文先是看向聯盟,並開口道:“燃燒軍團已經來了!洛丹倫、奎爾薩拉斯、達拉然,三個如此強大的王國短短時間內的先後倒下,難道還不足以讓你們認清楚局勢麽?”
“燃燒軍團即將進攻這個世界的中心,一旦它們成功,所有的大地將變為荒漠,這個世界將永遠熊熊燃燒,你們所珍視的一切都將不複存在!”
“現在,燃燒軍團才是所有生物最大的敵人,你們曾經的恩怨與此相比簡直不值一提,不打敗燃燒軍團,沒有人能活下來。”
麥迪文所描繪的可怕場景頓時令眾人渾身發麻,還有幾個人想說些什麽,但吉安娜向前一步並開口道:“麥迪文,我承認你說的有道理,現在所有能聯合的力量一起對抗燃燒軍團才是唯一的出路。”
麥迪文滿意的點了點頭,隨後看向了另一邊的部落,牛頭人和巨魔的首領明顯已經被麥迪文提到的可怕場景說服,薩爾手下的獸人們卻仍一個個面色激憤,正對自己的首領爭辯著什麽,薩爾解釋了一會後無奈轉過身來開口道:“我們覺得以部落的勇武,不需要和這些孱弱的人類和精靈一起,獨自就可以擊敗燃燒軍團。”
他的話立刻令聯盟很多人轉而看向部落,並露出了不屑的目光,麥迪文有些失望,繼續說道:
“薩爾,請記住,不受控制的嗜血欲望和窮兵黷武只會讓你們徹底毀滅。”
“看看你的兄弟格羅姆·地獄咆哮吧,他和你的很多族人已經再次被瑪諾洛斯控制了,難道你希望你和你的族人們永遠成為惡魔們的奴仆麽?“
薩爾明顯被這個消息震驚了:“格羅姆,他和留守的族人們究竟怎麽了?”
麥迪文隨手一揮,一道場景投影出現在了眾人面前:一個個獸人雙眼鮮紅的發泄著、狂笑著正在砍殺著森林中的一切生物, 原本綠色皮膚下的血管暴突、皮膚也隱隱開始發紅起來,少量獸人肌肉下還有倒刺長出。
許多獸人倒吸一口涼氣,特別是參加過上次戰爭的獸人們都明白了發生了什麽,一個頭髮全白的老薩滿焦急的衝到了薩爾身邊並對其他獸人大吼起來,他顯然威望極高,原本羈傲不遜的獸人們紛紛低下了自己的頭聽著老薩滿的訓話。
麥迪文繼續開口勸說道:“和聯盟一起,拯救你的兄弟吧,他將成為對抗燃燒軍團的關鍵,也是我向你保證改變獸人族被詛咒的命運的關鍵。”
薩爾語氣堅定地對麥迪文說:
“先知,感謝你的警告和指點,我們將接受您的提議,和聯盟一起,對抗燃燒軍團。”
麥迪文見已經說服了他,便轉而對所有人說道:“現在,所有人都必須聯合起來,明白了麽?”
吉安娜走到薩爾面前,鄭重說道:“我將代表這片大陸上的所有聯盟成員,在此宣誓,我們將與部落在這裡結盟,一起擊敗燃燒軍團。”
薩爾則從手下那裡拿過一把單手斧,並劃開了自己的手心,鮮血滴落在地上,臉色虔誠肅穆到:“我以我的祖先和我父親的血在此起誓,我們和眼前的人們將締結神聖的盟約,我們願意將彼此的後背交給對方,肩並肩作戰並獲取勝利,並將與任何破壞盟約的人不死不休。”
看見盟約已經締結,麥迪文露出滿意的神色,在吉安娜和其他法師還試圖向他追問些什麽的時候,他轉頭深深看了克勞迪婭和雪莉這個方向一眼後,消失了。