利奧波特其實不是很理解克裡斯蒂安的話。但他知道,他的朋友這一次大約真的不會娶命運安排給他的那位紅頭髮姑娘了,更不會娶費迪南德公國的美麗的瑪麗安。
他的朋友,弗雷西堡的克裡斯蒂安王子,血葉王國第二順位繼承人,全帝國最英俊的騎士,以後大概會找個女伯爵當妻子,而這個可憐的、早早被盯上的未來的女伯爵今年隻有七八歲的樣子。
天哪!!莉莉?伯特才七八歲而已!!實在是太小了!!!利奧波特同情的看了一眼走在自己身邊的克裡斯蒂安,他決定善良的向上天祈禱一下,希望自己的朋友以後不要遭到年輕妻子的嫌棄。
克裡斯蒂安和利奧波特並沒有在薩爾菲德堡多做停留,他們直接穿越錢淺父親的領地,向著精靈們統治的艾羅蘭帝國而去。這一次偶遇對於錢淺和7788來說隻是個簡單的小插曲,他倆還是心心念念的惦記著自己的任務,在眾多魔法書籍中尋找著適合給予男主明確指引的歌曲。
每天努力學習,努力為任務做準備,錢淺的日子充實極了。隻是平靜的日子並不持久,她就發現,她似乎要倒大霉了。
說起來錢淺的倒霉原因,還真是挺冤的!血葉王國的政治生態類似於中世紀的歐洲,屬於封建割據君主製,現任國王亞德裡安三世還算受愛戴,與教廷的關系也算是不錯,雖然國王的弟弟,王位第一順位繼承人弗雷西公爵家裡出了點小事,但總體影響不大。
隻是這短暫的政治平衡不久以後就被打破了,位高權重的艾德林老公爵突然去世了,他那野心勃勃的兒子繼承了他的領土和爵位。這位年輕的公爵一門心思想要擴大自己的領土范圍,找了各種借口襲擾與他的領地接壤的各個領主的領土。
不久之後,一位侯爵在接連不斷的紛爭中被殺害了,他的繼承人年紀非常小,於是他的領土被周邊幾個公國找借口瓜分乾淨,政治平衡被打破,在這個節骨眼上,國王又病倒了,血葉公國許多領主開始不約而同的抱團結盟。
錢淺的祖父伯特公爵是個正直的老家夥,他對於外界的風雲變幻采取觀望的態度,並沒有打算趁亂撈些好處。錢淺的父親伯特伯爵也沒有對於混亂的政治形勢多做關心,他像自己的父親一樣,安安靜靜的呆在自己的領地,每天關心的就是佃農的收成和城防建設之類的瑣碎事情。
然而血葉王國的混亂還是牽連到了伯特伯爵一家,不久之後,伯特伯爵家裡就開始接二連三的出現了訪客,這些訪客都隻有一個目的,來向錢淺求婚。而這個時候的錢淺,才隻有不到十歲而已。
錢淺雖然隻有不到十歲,但她將來會是薩爾菲德堡的女繼承人,她的領地雖然不大,但卻是個重要的戰略要塞,將她娶回家,是吃掉這塊戰略要地最便捷的方式,合理、合法又省心。
除了帶著兒子上門的各路貴族,錢淺的追求者裡甚至包括了幾位喪偶的三、四十歲的壯年貴族大人,裡面還有一位公爵,年紀比她父親還要大。最最不幸的是,甚至已經有人招募了非常厲害的夜行者和盜賊,開始計劃偷偷將錢淺從薩爾菲德堡劫走,在附近的教堂舉行婚禮,因為按照這世界的規矩,婚禮隻要經過教廷的主持和認定,就是合法的,必須得到承認。
錢淺覺得自己一點都不想被刀架在脖子上嫁給一位三四十歲的陌生公爵,她幾乎每天都和伊萬呆在一起,形影不離。但即使是這樣,她的父母和伊萬也很憂慮,伊萬畢竟隻有一個人,而求婚者帶來的各路遊俠、魔法師、夜行者等等幾乎已經將城堡圍起來了。
而尤其糟糕的是,伯特伯爵一家並不能隨隨便便對這些求婚者出手,以免挑起戰爭。所以就算伊萬實力很強也沒用,他們還真的拿這些看似禮貌的求婚者沒什麽辦法。
在第五次向自己的父親求援失敗之後,伯特伯爵在自己的會客廳迎來了一個秘密訪客,是他的哥哥,伯特公爵的大兒子,愛德華王子。
“不能再這樣下去了,”錢淺的大伯愛德華王子非常焦慮地望著自己弟弟一家:“你的求援我們收到了,但是幾位公爵聯合起來在我們之間的通路設置障礙,你們必須趕快把小莉莉送走,等到她成年以後或者是政治形式穩定之後再接回來,她在這裡實在不太安全,我聽說有人打算重金聘請暗影族出手,打算將莉莉偷出去。”
“可是,眼下就是想走也走不了啊!”伯特伯爵急的不停在客廳打轉轉:“外面那麽多人,想要出去很難,而且這些求婚者每天都輪流在我家客廳出現,莉莉隻要一天不出來見客就會有人懷疑她已經偷偷溜走,轉而在出城的各個道路上攔截。”
“我帶來了一個寄生魔獸。”愛德華王子衝自己的侍從招招手:“你知道,寄生魔獸唯一的本事就是擬態幻化,這隻已經是馴化過的,非常難得,我找了很久才買到。隻是這東西不太聰明,你們還是需要謹慎點。”
“有這個就沒問題了。”伊萬立刻站起來:“給我兩天時間,我要做一瓶幻化魔藥,我會把小莉莉變個形狀帶出去。”
“尊敬的伊萬大人,”愛德華王子衝伊萬恭敬地鞠躬:“我的小侄女就拜托給您了,請您務必保證她的安全。”
“她是我的徒弟。”老邁的伊萬衝愛德華王子鄭重點頭:“雖然我不是個戰鬥魔法師,但如果有誰想在我的眼前傷害她,我會戰鬥到底。”
三天之後,伊萬做出了一瓶閃著亮銀色光芒的藥水,他將這瓶奇怪的藥水交給錢淺,並且囑咐她一口氣喝下去。錢淺照做了,然後……她變成了一隻長得很醜陋的小癩蛤蟆!
7788嘲笑了她好久,說人家是青蛙王子,她是癩蛤蟆公主。不過很顯然,小癩蛤蟆的造型非常利於她逃走,她被伊萬正大光明的放在了頭頂的帽簷上,直接帶出了城堡。
錢淺出走後的第十天,伯特伯爵夫婦宣布,他們的女兒莉莉?伯特,身體孱弱,被他們送去修道院長期休養了,而賴在城堡不肯走的那些求婚者,用盡各種方式也沒能讓伯特伯爵夫婦說出他們的女兒去哪了。
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