順陽范氏的門第高，不僅體現在身份上，也體現在了物質上。建康郊外，范家興建的莊園圍牆高厚，大門寬大。這日，劉Y攜子劉道子進入范家莊園拜見范家的長者。

　　范家招待劉氏父子拿出的香茶產於會稽郡的山水之間，山泉水煮之，清香滿溢，回味悠長。

　　范氏一門盛產飽學的巨儒。出仕之范氏子弟施政重視教化，治軍注重仁心，而且世代都是虔誠的道家高士。道家高士並不是道士，道家也不是道教。道家與道教的終極追求與信仰實際是同一種東西，雖質同但形異，兩者的區別在於體現信仰的途徑方式上，道家以哲學思辨追求宇宙奧義，道教以超自然的行動和偶像提供的精神力量去追求宇宙奧義。道家可以接受朝聞道，夕可死。道教則樂於朝夕不死再求道。但是，無論道教還是道家，都不屑關注太多的實際利益，注定了信徒不會很多，但是卻可以少而精。對於宗教而言，道教太孤傲。對於哲學而言，道家太玄奧。

　　大梁開朝以來，有兩個范家高官范縝和范雲對皇帝與朝廷產生了巨大而深遠的影響！

　　范縝是皇帝的一個心結，范雲是皇帝的一塊心病。

　　皇帝蕭衍是一個虔誠至極的佛教徒，而范縝則是整個神佛體系的質疑者，並且很成功。范縝依靠道家高士特有的思辨，著書立說。范縝的一部《神滅論》全盤否定了輪回的體系，有理有據，深入人心。

　　曾經，在皇權召集下，大梁佛教界組成了當朝最佳居士大德辯論團找到范縝本人，想當面用犀利言語和玄虛的禪理駁斥神滅論，可是卻都被范縝的三言兩語給噎住了舌頭，完全說不過，范縝句句擲地有聲，舌戰群英。神滅論還被范縝付諸於行動，在他職權所及的領域，范縝展開了拆廟的行動。所幸辯論無敵的范縝最終遭到了蕭衍的政治打擊，范縝的職權被不服輸的皇帝越削越小，最後小到一間小廟都拆不了，不然後世就不會出現“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”的沁人詩句了。范縝的神滅論是皇帝蕭衍永遠的心結。

　　范雲則是蕭衍的心病。范雲還在世時是當時的文壇第一領袖，可以任性左右南朝的輿論。同時，范雲又曾經是和蕭衍平起平坐的朋友，是當年的竟陵八友之一，是蕭衍從一個幕僚到一個帝王整個歷程的見證者。對於蕭衍稱帝，范雲和范家都是有著不世之擁立之功！然而，依靠輿論和士族支持取得皇帝寶座的蕭衍深知輿論的厲害，深知士族支持與否對國家興亡的重要性，士族階層尤其是范雲個人左右輿論的力量被蕭衍忌憚，或許也是因為竟陵八友當年平起平坐的身份今天發生了質變，包括范雲在內的當年重要支持者及其家族被皇帝刻意冷落。皇帝蕭衍通過大肆分封同姓王來試圖取代士族的權力地位和影響。這個效果，其實並不好。士族的地位和影響經過了幾百年的積澱早已經根深蒂固。權力，隻是一個力量、資源集合的代表，權力所在，責任所至，有時候反而是個負擔。

　　面對劉氏父子，范家長者款款而談。

　　“真火的案件，明顯證據不足卻仍然不肯結案，這裡是夾雜了案件之外的因素！看來，臨川王方面是最大的阻礙！但是，臨川王自己的處境也不怎麽樣。太子與豫章王都與臨川王有隙，臨川王在京中時刻都在提防著，沒有那麽多精力和人力再去增援廣陵，廣陵本就不是臨川王的勢力范圍。臨川王已經折過了家臣嚴虎，喪失了指證真火的一切證據，

算是損失慘重，暫時已經構不成直接威脅了！他能做的就是利用身份的影響力給廷尉施壓。但是，把案件盡量向後拖並沒有什麽好處，如果拿不出新證據，倒是會對臨川王不利。應該隻是在爭個面子！在等你們的孝敬，很多方面都在傳播消息，說臨川王府想獲得劉真火的鹽鐵專營之利。不過，不要去孝敬，和他產生了交集，就是得罪了太子和豫章王！”　　“那主家有何具體意見呢?”

　　“現在有一點十分肯定，廷尉是一個直接阻礙。因此，我們設法絆倒廷尉，先消除這個阻礙！”

　　“如何絆倒高居九卿的廷尉大人?”

　　“禦史。”

　　“大人，我們準備了兩百萬錢。”

　　“不用那麽多，二十萬錢活動足夠，現任禦史和廷尉有私怨，我家已經掌握了廷尉的短處，只需要通報禦史知道就可以。二十萬錢用作與禦史會面的排場。”

　　“大人，這兩百萬錢我們就存放在主家府內了，沒什麽不妥吧?”

　　“沒有什麽不妥。但是，錢多錢少不是辦事成否的決定性因素。”

　　“多謝大人教誨！”

　　“我范家的影響力已經大不如前了，如今聖上隻關注培植幾個王爺的力量，對於士族的力量多有限制。”

　　“還請主家為我們指引一條明路！”

　　“首選太子，次選豫章王。”

　　劉Y突然歎息一聲，感慨萬千。“當年，令兄深受聖上青睞，想不到……”

　　范家長者擺手打斷了劉Y的話， 說道:“劉老弟，往事不提！人生過不了百年，范雲這個名字，皇帝已經不喜歡聽見了！如今，能夠影響聖上做決斷的隻有兩類人。和尚和棋手！而且，影響力非常大！不過，不是迫不得已，我們不去往這個方面想辦法。這個，隻能在我們一切努力無效後做的最後一博。畢竟，皇帝，不是可以輕易施加影響的，容易有，會有……會有，就好像反噬吧。”

　　劉氏父子從范家莊園告辭出門，莊園內的管事殷勤地送至門口，告別的客套話總是少不了。

　　“楊主簿，這是犬子劉道子。帶他來見世面，今天還有幸聽到主家教誨！”

　　“這生得真是少年英武！像，像，像當年的劉真火啊！劉家又要出英雄了！”

　　“過獎了！明日就要帶他進建康城！”

　　“進建康，要避開四害，不要去城東、潮溝和南岸。”

　　“哦?有什麽禁忌?”

　　“城東有臨川王家的兩個王子蕭正德、蕭正則，潮溝有司馬董當門的世子董暹，南岸有雲麾將軍夏侯夔的世子夏侯洪，四人並稱建康四害，常常光天化日之下洗劫路人，當街婦女。有時，有時他們也會年輕俊俏的男子。”

　　看見劉氏父子面露慍色，楊主簿連忙又說道:“多一事不如少一事。我知道劉氏滿門都是好漢！但是這裡京畿之地無小事，事事謹慎為妙。如果遇到這些不平事，管也不是，不管也不是，不如不去是非之地。”

　　“京畿之地！哈哈！”劉Y放聲大笑，拜別了楊主簿。