“二位型男請留步——我好像聽二位說，一隻來自曼徹斯特的球隊在招募球員?”意外聽到這個消息，陸逐虎還是很感興趣的。

　“嗯?你是什麽人?”兩個熱刺的人打量著他:“不是招募球員，那隻球隊只是到倫敦之後人手不夠，想借兩名中場球員臨時踢場比賽而已。”

　“那你們借了嗎?”

　“怎麽可能！”熱刺的人叫道:“一隻乙級球隊，能夠跟熱刺熱身已經很給面子了！門票收入我們也不會少分給他們啊！那還要借我們的球員，乾脆他們一個人都不上，全讓我們的球員自己踢好了！哪有這種好事！”

　另一人道:“嗯，頂多借兩個預備隊的球員給他們……”

　哎喲！機會來了！

　陸逐虎眼前一亮:“那你們知不知道這隻球隊來倫敦後住在哪邊?”

　兩人都嫌這小子話多:“我們關心這個幹什麽！”

　陸逐虎一揚手:“每人1英鎊！”

　“好的！他們就下榻在——”

　……

　陸逐虎用2英鎊買來的信息，興衝衝地去找這隻被熱刺調侃的“升班馬”去了。

　確實沒錯，好容易回到甲級、卻依然被當乙級球隊看的這隻就是後世大名鼎鼎的“紅魔”曼徹斯特聯隊了。陸逐虎映像中曼聯是不止一次地降級過的(畢竟只有阿森納沒降過級，別的英超豪門也一樣)，馬特·巴斯比爵士執教之前的曼聯有很長一段沉淪的時間，要麽就在甲級聯賽的末流十幾名徘徊，要麽直接降入乙級，甚至差點掉到丙級。

　最慘的時候就是30年代初，應該是曼聯史上最黑暗的時候，在乙級都一路輸球，許多老球迷都已經拋棄球隊，不再支持曼聯，當時曼聯一場比賽，能容納八萬球迷的老特拉福德球場往往只有3000多人到場觀戰，俱樂部甚至已經沒有錢支付球員工資了，球隊即將都要破產，幸虧一位軍裝生產商出資三萬英磅支付了球員工資，要不然英格蘭最成功的豪門在1932年就已經嗝屁了……(有沒有一種現在德甲漢堡每當快要降級，就讓那個土豪球迷自掏腰包給球隊開工資、引援的既視感?)即便這樣，曼聯也是在末輪保級大戰中獲勝才留在了乙級，對手去了丙級……

　與此同時，帶領曼聯獲得英格蘭俱樂部第一座歐冠的巴斯比爵士，在這一周隨著曼城獲得了足總杯冠軍……(哎，爵爺，您這畫風有些不對啊！)

　反正球隊死裡逃生，接下來幾個賽季也不怎麽樣，在乙級不上不下，直到1935-1936賽季在乙級聯賽的最後19場比賽中保持不敗，獲得了乙級聯賽冠軍和這賽季升入甲級聯賽的資格。這次級聯賽冠軍甚至只是曼聯在三十年代的第一座獎杯……

　真是叫人心酸啊……

　……

　斯科特·鄧肯，“升班馬”曼聯這時候的主教練，跟巴斯比爵士、弗格森爵士、莫耶斯爵士(這個怕不是個假的爵士)類似，他也是一個蘇格蘭人。可除了這一點，他跟曼聯兩任教父就沒有任何共同點了。坦率地講，軍裝生產商吉布森注資俱樂部之後，給了鄧肯不少的錢，讓他用於引援和改善球員訓練條件，可鄧肯並沒有好好利用這筆錢，收獲跟投入相比少得可憐。他其實也想過直接把球隊甩了跑路(歷史上他後來真這麽乾過)，結果一波19場不敗竟然他這碌碌無為的幾年取得了一次突破，讓球迷們也開始對下賽季重回甲級抱有更大的期望來。

　與阿森納這種“暴發戶”不同(畢竟在此時的曼聯球迷看來，阿森納到30年代才得了第一次聯賽冠軍)，曼聯奪得頂級聯賽冠軍和足總杯冠軍可都要早得多。在遙遠的1907-1908賽季，曼聯就已經是一隻戰鬥力驚人的強隊了，無堅不摧勢不可擋，一個賽季中6球大勝紐卡斯爾、5球大勝布萊克本、4球痛擊阿森納、埃弗頓和伯明翰，在聯賽裡打進了當時創紀錄的82球，一舉奪冠，獲得了紅魔輝煌歷史上第一個頂級聯賽冠軍獎杯。緊接著曼聯在第二個賽季又奪取了足總杯冠軍，聯賽杯賽都齊了。這個時候，曼聯甚至還在銀行街，沒有搬到夢劇場老特拉福德呢！

　不過搬家應該也是因為這時候成績太好所以需要一個更大的球場吧，1910年曼聯正式入住加上站票能容納八萬人的老特拉福德，夢劇場也確實是曼聯永恆的家，在老特拉福德第一次打滿整個賽季的1910-1911賽季，就再一次榮獲頂級聯賽冠軍。

　可惜這段記憶對於這時候的曼聯球迷來說都已經太久遠了，甚至已經快三十年了。英格蘭足球漫長的歷史中誕生過太多擁有出色過往戰績的老牌勁旅，有像曼聯這樣重新崛起並且連續登上更高巔峰的，也有許多球隊就湮沒在歷史的長河中了……

　所以對這時候的曼聯來說，下賽季是上演王者歸來，還是仍然跟過去一樣，到甲級溜達一圈，讓老朋友們都見見面，別都忘了我——然後就打道回乙級呢?

　球迷和媒體當然因為曼聯上賽季在乙級後半程開掛了一般的表演，認為將是前者——

　可是主教練斯科特·鄧肯心中其實是不看好球隊有大的作為的，明明上賽季也沒什麽不同，也不知道怎麽就贏了，不知道怎麽就輸不了， 到甲級可就完全不同了，而且不管是他自己，還是大多數球員，都沒有頂級聯賽的經驗，曼聯離開舞台中心實在是太久了。

　不過賽季前開始備戰曼聯倒是比大多數甲級球隊都積極，球員們也想趕緊體會下頂級聯賽的氛圍，能與熱刺熱身，是一次非常不錯的機會。

　可是非常不走運的是，球隊到了倫敦，卻遭遇連續傷病減員——

　明天就將開戰，可是球隊連一套完整的陣容都湊不齊！

　本身一些老將就還在休假中，球隊從曼徹斯特到倫敦，也不會多帶預備隊球員——乙級隊的預備隊球員，本身實力差距就更大。這才異想天開要找對手來借球員，畢竟沉淪那麽些年，球隊在倫敦已經沒啥“老夥計”啦……

　鄧肯正頭疼，又開始琢磨起要不要在賽季開始前就跑路，好歹保留個乙級冠軍教頭的名聲，這時卻有一個亞洲青年敲響了他的門:

　“主教練先生嗎?我聽說貴球隊現在缺中場，本人球踢得不錯，想為你們試試。”