吳過笑著說:“對，我們就是來尋消息的。聽聞影山莊有販賣消息這一門生意，已經心心念念很久了。現有我們兄弟倆遇到了一點問題，特定前來尋求消息。”

那夥計見多了來這裡尋消息的人，很熟練的問:“那客官都知道規矩了?”

“啊?”吳過突然沒有反應過來，“什麽規矩?”

夥計說:“來影錢莊尋消息是有規矩的。”

顧諾說:“我們略有所聞，但還勞煩小哥仔細和我們說說。”

“那兩位客官先隨我進來，請。”

他們倆跟隨夥計往裡走，穿過內堂進入影錢莊內部右側的一個小屋子。

屋子裡面除了一個簡易的木桌子和桌上擺放著一個用於破舊的抽簽木筒，就再無其他物品。

吳過和顧諾互相對視一眼。

“請問兩位公子誰來抽簽?”夥計拿起木筒問他們，同時他又加了一句，“我們影山莊的第一個規矩就是，要尋有緣人。若你們待會抽中帶有影山莊標志的木簽時，代表你們是有緣人，才有尋問消息的資格。”

吳過感興趣地點頭，“有緣人?有意思，那咱們誰去?”看向顧諾。

沒等他們討論出結果，夥計又說了一句，“這第二個規矩就是每人一生只能抽一次簽，只要抽了就算數，不管你們是否抽到影山莊的標志。”

“呵，真是越來越有趣了。”

“我的手氣向來比你好，我來吧。”顧諾說。

“什麽?”吳過撅起嘴本想反抗，但此事涉及到平王殿下，頗為重要，遂改口:“好吧好吧，這次就聽你的。”

顧諾接過夥計手中的木筒，他朝洞眼往裡頭看，裡面大概有一兩百根細小的竹簽，難怪夥計說要看緣分，果真很難抽中。

他虔誠地閉上眼，搖晃了一下木簽，裡頭髮出沙沙的聲響。

吳過則在一旁雙手合十，嘴裡念了幾句:“南無阿彌陀佛，大慈大悲普度眾生的觀世音菩薩請保佑顧諾抽中，請保佑他抽中。”

顧諾莫名覺得好笑，但是忍住了笑意，認真地將竹筒搖晃，力道從輕緩到加重，漸漸地有一支竹簽掉了下來。

從遠處看，那支簽上頭沒有任何一點符號和標記，難道不是?

吳過瞪大了眼睛，顧諾則屏住呼吸，他們都看那個夥計從地上撿起那支竹簽，盯著竹簽上不放。

那夥計張開了嘴，笑著對他們說:“恭喜兩位客官，你們是有緣人。”他將竹簽轉了一面，上面有寫一個“影”字。

“真的?”吳過開心地挑眉，蹦躂兩下，從夥計那裡奪過竹簽，左右看了兩下，“太好了，顧諾我們抽到了。”

“我就說我手氣好吧。”顧諾得意地說。

“得了，那是因為我在你旁邊，佛祖和菩薩聽到我真摯的禱告才讓你抽中。”吳過才不會輕易誇他。

顧諾沒理睬他的一臉酸樣，對夥計說:“小哥，請問接下來我們還要做什麽?”

那夥計收回竹簽，“你們在這裡等一下，我先去稟告掌櫃，讓他過來和你們說。”

“好。”

夥計拿著那支被抽中的竹簽匆匆出了門。

兩人無事，四處張望起來，顧諾又拿起木筒朝裡頭看了一眼，黑漆漆地看不出什麽名堂。

不一會兒，之前那位一直在櫃台撥動算盤的掌櫃進來，“你們就是抽中這支簽的客官?”掌櫃的八字胡，跟隨著他的話語一上一下的擺動。

“是，還勞煩掌櫃告知我們下一步需要怎樣做。”顧諾行禮。

旁邊的夥計說:“我們影山莊的第三個規矩就是你們要用一個東西來換你們想要的秘密消息。

”“你們要什麽東西?”吳過有些警惕。

掌櫃卻露出別有深意的笑容:“我們影山莊索要之物向來比較特別，但一定是你們有的。請問你們是哪一位抽中這支簽的。”

顧諾走前一步，“是我。”

“那這位客官，請隨我來。”

“就他去嗎?那我呢?”吳過用手指指著自己，著急地問道。

掌櫃示意了夥計一眼，那夥計立刻解釋，“影山莊的第四個規矩，就是我們的消息一次只出售給一人，這支簽是這位客官抽取的，按規矩我們只會將秘密消息告訴他，且我們索要之物也是向這位客官索取。”

吳過不滿地說:“早知道這樣，我也去抽一簽。”

“好了，你就在這裡等著吧，我去去就回，等我好消息。”顧諾安慰他。

吳過撇嘴，也隻好同意。

他們離開這間屋子後，夥計也向吳過作出一個請的手勢，“這位客官，我們去前廳休息吧。”

也是，這間屋子連一個椅子都沒有，遂吳過跟隨他回到前廳。

那掌櫃將顧諾帶到一間屋子裡。

那間屋子十分高大寬敞，屋子裡頭滿滿四面牆都是櫃子， 圍繞整個屋子，原來如此不起眼的影錢莊真的別有洞天。

掌櫃向他介紹:“這裡就是我們影錢莊收藏各種消息和秘密之處。”

顧諾不由地感歎，“還真不愧是影山莊。不過這些櫃子怎麽沒有格子，只有一個洞口。”他又走上前仔細一看，“不，這裡還有一個更小的。”

這些櫃子不像尋常的櫃子有各種抽屜格子，它什麽都沒有宛如木牆一般，只有在正中央的櫃子中間有一個小小的口子，長度大概一本書一樣長，寬度也如一本書一樣厚。這個口子旁邊還有一個小洞，剛剛夠投進一枚錢幣。

掌櫃笑道:“對，有這兩個洞口就足夠了。若你能給影山莊想要的東西，我就將這支簽投進這個小洞裡，不到一刻鍾後，你想到的東西就會從這個大的洞口飄出來。”

顧諾驚訝地張大嘴，“竟然如此神奇，我倒是想要親眼見識一番。掌櫃你說，你們影山莊想要我拿什麽換?”

掌櫃保持著笑容:“放心，我們要的一定是顧公子所擁有的。”

“你知道我是誰?”

“在下若連顧家二公子都不知道，我怎麽配做影錢莊的掌櫃。”

顧諾上下打量他一眼，警惕地說:“也是，那掌櫃請直說。”

“我們需要....”

～

望著他們倆離去的背影，掌櫃對夥計說:“去稟報徐老，咱們按他的要求順利完成了。”

“是。”夥計麻利地從影錢莊後門出去。

掌櫃走回顧諾抽簽的那間屋子，按了一下機關，再將木筒裡的竹簽全部倒出。每一根竹簽上頭，都有一個“影”字......