天涯省人傑地靈，有“秋風千裡楓葉紅”之說。此時，一列開往省城鳳凰市的高速列車即將抵站。

　　車廂內，一名青年近鄉思怯。他叫黃忠，29歲，遠洋水手，昨天回國。聞聽爺爺病重，匆忙回老家探望。這趟出海，他在美國買了新藥，據說對肝癌有效。黃忠的爺爺叫黃石頭，從小教其習武，希望孫子把祖傳的罡腿八式發揚光大。可離鄉10年，夢想破碎，沒資本、沒名氣，開武館是個笑話。生活要繼續，5年前，黃忠結婚了，為了盤家養口，在海角省珠島市“楊波”遠洋輪船公司乾起了水手。

　　抵達後，黃忠匆匆出站，乘坐4小時汽車到達延涼市平定縣。走出縣城汽車站，找了一輛摩的回家。

　　“西棋村，給200元”，摩的司機漫天要價。

　　“走”，黃忠沒討價還價。價格挺公道。西棋村歸縣城直轄，距30公裡。但是，縣城與西棋村被曲山橫擋。曲山是我國名山-龍山支脈，山勢陡峭。沿山修建的村路狹窄，崎嶇，綿長，技術差的駕駛員根本不敢騎車進去。

　　“在這下車”，走完崎嶇山路，黃忠到了村口。

　　西棋村背靠龍山，地處山腳小塊平地，兩山相夾致使交通落後，也讓西棋村與相鄰東崗村成了“世外桃源”。於是，手機信號奇差，村民收入很低等，在所難免。

　　眼前，廣闊的星月湖碧波蕩漾。四周山山搖翠，形成天然生態屏障。星月湖中間一片陸地棋盤島，美如碧玉，連綿的平原沃土上，農作物林立，牛羊成群。

　　“西棋村太漂亮了，搞旅遊一定有錢途”，摩的司機感歎。

　　“嗯”，黃忠深以為然。

　　西棋村人少，不到100戶，全在棋盤島生活，村民勞作之余熱衷練武，是真正的武術之鄉。相傳明朝末年，7個武術高手攜家帶口到西棋村和相鄰東崗村避戰禍。定居幾百年來，相互聯姻。可以說，兩村戶戶是親戚。

　　“豬娃子，還敢進山呢”，一輛摩托車駛來。

　　“牛哥，就回”。

　　去年，摩的司機豬娃子進曲山，與牛哥會車時，因山路狹窄，不慎摔斷腿。幸好沒掉下懸崖，保住了命。

　　“咦，這不是黃忠嘛”，牛哥轉頭。

　　“嗯”。

　　牛哥叫典子牛，與黃忠同齡，兩家有怨。

　　“嘖嘖，我村第一個混大城市的，不怎地嘛”。

　　西棋村、東崗村閉塞，大多小孩念完村小就輟學。黃忠、典子牛等是第一批去縣城讀初中、高中的。典子牛初中畢業留在縣城瞎混。因有功夫，得到縣城房產老板代幼林賞識，做了“紅棍”，賺了些錢，成了兩村“首富”。

　　見黃忠不理，典子牛悻悻轟油門走了。

　　穿過星月湖最狹窄處的石橋到了棋盤島。不遠處，一位老人步伐矯健。只見他鶴發童顏，目光炯炯，穿傳統綢紗，隨風蕩漾，隨手提一個藥簍，好似不見人間煙火，毫無世俗銅臭，好一位仙風道骨的世外高人！

　　“荊老”，黃忠禮貌招呼。

　　“嗯”，荊老微笑點頭，飄然走了。

　　“呵呵”，黃忠不以為意。

　　誰也不知荊老來歷，聽說是解放前突然落腳西棋村。荊老神秘，性情淡然且傲氣十足，偶爾為村民看病，總能手到病除。可主動去求時，反而不出手，真是怪人。兩村唯一與荊老交好的隻有黃忠的爺爺黃石頭。

　　“呀，小忠回來了”，一個慈善老太婆招呼。

　　“馬嬸，

慢點”，黃忠微笑。　　“身體硬著呢”，馬嬸背一大背竹婁走了。

　　招呼中，離家近了。一座座古代風格的公寓掩映在蒼翠樹木中，遠離都市塵囂。黃忠走進其中一棟。

　　“三叔，總算到了”，一個20出頭年輕人出門。

　　“小褚，5年不見，變化挺大呀”，黃忠有些感歎，結婚回家時，這侄子還一臉青澀，現已是英武青年了。

　　黃永貴、張淑芬育兩子一女，黃忠最小;二姐黃珍嫁給東崗村馬世昌，育一子;大哥黃義一直未婚，小時練功落下病根，不到40歲就死了，小褚是其養子。90年代，黃石頭看望老戰友坐火車回家時撿到一個嬰兒，交給黃義收養，一養21年。嬰兒帶有長命鎖，刻“許”字，黃義起名許褚。因是93年2月1日所撿，生日算這天，實際大幾月。

　　“給你打幾條魚下酒”，許褚跑了。

　　黃忠笑笑，進家把行禮放下。黃母張淑芬聽到動靜，忙從廚房出來，“小忠，我媳婦呢，怎沒回”?

　　“她上班走不開”。

　　“小忠回來了”，聽到對話，爺爺黃石頭起床招呼，老人已96歲高壽，且身患癌症，在世時日無多。

　　“爺爺，您快躺下”，黃忠忙進屋看望。

　　“荊老說了，離大限還有半個月，你能回來給我送終，我沒啥遺憾了”，黃石頭甩開黃忠，硬要起床。

　　“您不會死的”，黃忠違心安慰。醫院都不收治，那能有奇跡。但黃忠對“還能撐半月”的說辭半信半疑。

　　孫子回家，老爺子心情很愉悅，聊了起來。沒聊多久，二姐黃珍和二姐夫馬世昌上門看望爺爺。二姐夫是相鄰東崗村人，兩村隔著龍牙嶺，翻山來一趟需兩小時。

　　“二姐，小飛呢”，黃忠問。

　　“在縣城汽修廠打工呢，下班過來”。

　　小飛是馬世昌、黃珍的獨子，黃忠的親侄。

　　正說著，父親黃永貴和侄子許褚回家。

　　“今天魚肥，三叔有口福咯”。許褚洗魚去了。他高中畢業後留在家裡務農，是西棋村的打魚能手。

　　“星月湖魚能不好嗎”，黃永貴淡淡一笑，情藏心底。

　　“土蛋呢”。

　　“聽說你回來，上龍山下套捕獵去了”，黃永貴隨口說。

　　“哎”，二姐黃珍歎氣，“典能兩口子去世10年了吧，剩個半大小子，土蛋可憐呀，要不是爹娘拉扯……”。

　　西棋村有認乾親習慣，典能與黃忠大哥黃義同齡，從小認黃永貴、張淑芬為乾爹、乾媽。兩老親眼見其娶妻生子，因病過世。兩口子去世時，獨子土蛋才10歲。於是，黃永貴把孤兒接過來拉扯長大。土蛋比許褚小兩月，兩小子從小形影不離，一起高中讀完，回家務農，土蛋是打獵好手。

　　“我去看看”，黃忠出門。沒走多遠，就見土蛋下山。

　　“三叔，有口福咯，套到一隻小野豬”。遠遠地，土蛋大笑，露出白森森牙齒。他極其強壯，且面目凶惡。

　　“有心了，快回家”，龍山凶險，黃忠很感動。

　　“哎”。

　　回家時，又一個20出頭小子在院裡栓羊。

　　“是狗剩吧”，黃忠依稀辨出。

　　“是他”，土蛋確認。

　　“呀，三叔，我給你送羊來了”，小子聲音弱弱的。

　　“你爸媽呢”。

　　“在裡面”，小子一指。

　　進屋一看，表哥、表嫂正與黃石頭說話。黃忠的奶奶生姑姑黃永芳時難產死了。姑姑嫁到相鄰15公裡的東崗村魏家。前幾年，姑姑、姑父先後去世。表哥是黃永芳的兒子，名字奇葩，叫魏忠顯，與明朝太監差一字。表嫂叫王麗萍，狗剩是表哥、表嫂的獨子，高中畢業後在村裡放羊。

　　“顯哥，好久不見”。

　　“忠弟，你可回來了”，魏忠顯咧嘴大笑。

　　有二姐和表嫂幫廚，飯菜很快上桌。眾晚輩齊聚，家主黃石頭很高興，拖著病體坐上了主位。

　　“小忠，開武館有戲嗎”，黃石頭問。

　　“爺爺，開武館需要很多錢，還要名氣，而且不好辦證。再說，人們不喜歡傳統武術了”，黃忠歎氣。

　　隨著見識增長，黃忠意識到，而今全球發展“體育競技”，武術比例極小，且扭曲了真正的武術文化與精華。

　　“我看是你學藝不精，世人見不到罡腿八式的真正威力。別瞎琢磨了，踏實打工糊口吧”，黃永貴斥責。

　　罡腿八式是當年黃、馬、典、魏、陳、崔、太史，7位高手集體創造，好看且實用，黃忠從小迷戀。

　　“掙錢才是硬道理，武館就算了”，黃石頭眼中一黯。

　　“忠弟，喝一個”，魏忠顯敬酒調節氣氛。

　　“好”，黃忠先乾為敬。

　　“啥時出門”，喝完，魏忠顯問。

　　“過些日子，等爺爺……”。

　　“哦，顯哥想麻煩一個事，把狗剩帶去見見世面”。

　　“這孩子內向，高中畢業留在家放羊沒出息，很難找到媳婦”，表嫂王麗萍接話，“麻煩忠弟帶去闖闖”。

　　“沒問題”，黃忠對表哥、表嫂拍了胸脯。

　　“謝謝三叔，我很聽話的”，狗剩特內向，很害羞，聲音弱弱的，與牛高馬大的身材不成正比。

　　“以後跟三叔跑船”。

　　“哎”。

　　“三叔，我也想去闖闖”，乾侄子土蛋毫不掩飾想法。

　　“我也去”，許褚插嘴。

　　“家裡不好嗎”，黃忠反問。

　　“打魚、打獵沒意思”，兩小喪氣。

　　“村裡窮，姑娘都嫁出去了”，黃石頭雖老邁患病，但中氣十足，“帶3個小子出去闖闖，掙點錢娶媳婦吧。小忠，有你二姐和表哥在，別怕你爹、娘沒人照顧”。

　　“那就去吧”，黃忠苦笑。

　　“椰絲”，許褚和土蛋高興了。

　　飯後，黃石頭服了黃忠的西藥，早早睡了。三小子難得一聚，跑去村裡瞎玩。其他人則聚在院子閑聊。

　　“小忠，你大哥死的早，小褚和土蛋沒爹沒媽的，要當親侄子看待，打工存錢娶媳婦”，張淑芬念叨。

　　“媽，放心”，黃忠鄭重點頭。

　　臨睡前，又一個20出頭的帥哥來了。

　　“舅舅、爹，娘，我下班了”。

　　“吃飯沒”，黃珍忙問。

　　“吃了”。

　　“嗨”，許褚一個箭步衝去。土蛋和狗剩緊隨其後

　　“哎呀，褚哥，土蛋，咦，狗剩”，小子很開心。

　　“小飛，怎才回來”，土蛋大嚷。

　　“修車呢，下班晚。對了，以後呀，別小飛、小飛的叫，叫我大名。舅舅，記住喲，我改名馬超了”。

　　“呵呵，好，以後叫你馬超行了吧，事多，名字有啥好改的”，黃忠笑說。小飛現年21歲。在縣城打工半年，油滑多了。他嫌馬小飛不好聽，執意改名馬超。

　　睡覺時，馬超鬼祟的把黃忠叫一旁。

　　“三舅，借我兩千塊錢”。

　　“借錢做啥”，黃忠擔心外侄亂花錢。

　　“賠錢，把車修壞了”。高中畢業後，在家閑不住的馬超去縣城一家小汽修廠做學徒工，薪水很低。

　　“把車修壞了”。

　　“嗯”。

　　“幹了半年，沒學點技術”?

　　馬超與黃忠一樣，愛玩弄功夫，但不喜歡祖傳罡腿八式，特崇拜李小龍，存錢買了資料，自學截拳道。

　　“大師傅藏私，淨教沒用的。平時就讓我洗洗車，換換機油，擰擰螺絲什麽的”，馬超很委屈。

　　“哦，拿去，爭氣呀”，黃忠給錢。

　　第二天，黃石頭精氣神不錯，不在乎病痛，硬帶一眾男性晚輩上曲山祭拜祖宗。完後，老爺子開口了。

　　“考考小輩們功夫，這裡寬敞”。

　　聞言，黃永貴、魏忠顯、馬世昌示意孩子們動手。

　　馬超和土蛋對練，聲聲怪叫驚人，很像是玩鬧;許褚和狗剩PK，套路嫻熟。狗剩雖內向，但很有氣勢。

　　“這孩子不喜歡罡腿八式，瞎練通臂拳，功夫不精，上三路還算穩”，魏忠顯對兒子的表現感到滿意。

　　“我看就是瞎練”，黃石頭卻皺眉不滿，“幾個孩子都扯談，不像格鬥，像表功夫演，小忠，你試試”。

　　黃石頭功夫過硬，年輕時參加八路軍抗倭，解放前退伍回家務農。老爺子從小練功，古拳法造詣極高。一來二去，三個晚輩，黃忠、許褚、土蛋迷上了罡腿八式。

　　“爺爺，沒興趣，饒過我吧”。

　　高中畢業，黃忠一心進城開武校，發揚家傳武術。夢想碎後，認為掙錢改善生活才是光明路。

　　“沒出息，一日不練手生”，黃石頭沒勉強，“聽好了，套路和外功是次要的，那本煉氣訣才是好東西，別落下。沒興趣就下山吧”，老爺子招呼晚輩們回家。

　　“哎，聽您的”。

　　路上。

　　“三叔，你還練氣決嗎”，許褚問。

　　“練，別管有用沒用，堅持”。

　　“哦”，4小子一起點頭。

　　氣訣古樸，沒首頁，沒名稱，少了一部分，黃家代代相傳到黃忠手上。全文指導武者調整呼吸，據傳能練出內氣，令武功大成，壽命大漲。氣訣闡述9種方法，擺不同姿勢，臥、坐、立、仰等，用輕重緩急節奏呼吸，鍛煉髒器。到一定境界，可不理姿勢，行定間，無處不是用。可黃忠練了多年，肺活量大了，心跳強了，消化快了，除此沒厲害處，“難道遺失的才是關鍵”?漸漸地，黃忠不感興趣了。

　　練武、練氣之余，黃石頭還教一眾晚輩射箭。老爺子曾是出色的鐵匠，親自打造了多把大鐵弓。

　　下了山，表哥、二姐夫一家告辭。

　　見爺爺好轉，黃忠陪母親去舅舅家探親。張淑芬是長女， 180公裡外的信涼市人，50年前嫁給西棋村黃永貴。二姨張淑芳嫁在本鎮，已去世;而舅舅張樹英年近古稀。隨著年事增高，張淑芬很想娘家，可為省路費，舍不得回。趁有時間，黃忠想完成母親這樁心願，一盡孝道。

　　“陪你娘去吧”，黃永貴不反對。

　　出門時，黃忠見土蛋愁眉苦臉的陪許褚去星月湖，嘴裡嘟噥，“一個打魚的，喜歡畫畫，扯淡”。

　　聞言，黃忠樂了。牛高馬大的許褚好武好說，還愛畫畫，滿紙線條與原物風馬牛不相及，到像施工圖。

　　信涼市與延涼市都是天涯省地級市，同樣挨龍山，同樣落後。舅舅家在信涼市馳江縣麻定鎮佃圍村，比西棋村還閉塞和貧窮，必須坐摩托車，母子到達時天已黑盡。

　　“大姐”，舅舅老淚縱橫。

　　“三弟”，張淑芬更激動。

　　黃忠與表哥張鐵仁，表嫂劉芳勸了很久才平靜。

　　“三叔，還認得我嗎”，一個黑小子大嚷。

　　“大姐，這是我孫子，張飛”，張樹英向大姐介紹。

　　“姑婆好”。

　　“嘿，壯實的很”。

　　“小飛，多大了，三叔差點不認識了”。

　　“21了。三叔，聽說你會罡腿，正好，怎村都練形意拳，切磋一下，看誰厲害”，張飛挺自信，挑戰長輩。

　　“切磋個屁，喂豬去”，張鐵仁喝斥。

　　“哦”，張飛慫了。

　　張家喂了30頭豬，全用純糧食喂，挺累的。

　　第二天，二姨家的表哥趙培忠和表嫂楊文華聞訊來看大姨張淑芬。他兩住本鎮另一村-蘆葦村，距離15公裡山路。

　　一桌團圓飯，張鐵仁、趙培忠、黃忠喝了不少。

　　“忠弟，麻煩個事”，趙培忠開口。

　　“帶小雲跑船唄”，表嫂楊文華插嘴。

　　“小雲現在幹啥呢”?

　　“在麻定鎮一家小飯館跑堂。哎，家裡窮，提親的很多，都因沒彩禮錢，吹了”，趙培忠操心兒子婚事。

　　“哦，也好，跑船累點，工資還行”。

　　“三叔，我也要跑船”，張飛插嘴。

　　“你不許去”。

　　“老張，出去也好”，劉芳打斷張鐵仁，“總在家裡喂豬不是事，出去打工掙錢才能找到媳婦”。

　　“嘖，小飛讀書差，高中沒讀完，整日練武，沒點出息，忠弟，那就麻煩你了”，張鐵仁勉強同意。

　　“行”，黃忠苦笑。

　　“椰絲”，張飛激動的一跳八尺高。