壺關防守戰打響的時候，長子城的平靜也被打破了，因為在這時候，長子城已經收到的前線的戰報了。

　“鮮卑的騎兵還是下來了?”

　站在縣衙大堂之上，牧景的眼眸微微眯起來，看著行軍戰略圖，眸子深處有一抹的冷意:“他們的速度可真夠快的啊！”

　“末將無能！”

　跪膝在堂下的是馬超。

　馬超咬著牙，說道:“越騎營幾乎全軍覆沒，能回來的不足百騎，卻卻不能擋得住他們的南下的腳步！”

　“正常！”

　牧景也沒有怪馬超，還安慰馬超:“將軍難免陣上亡，咱們來打仗的，就已經做好了回不去的準備了，越騎營的將士是我們大明的烈士，總有一日，朕會讓他們的血債血償的，你沒有做錯，若是你死戰不歸，做出無畏的傷亡，朕會把你鞭屍的！”

　聽到這話，馬超的眼眸有一抹潤色，他征戰四方多年了，鮮少有人會如此的安慰他的。

　他的父親，那個曾經被他視為信仰的男人，從來對他只有要求。

　這讓他對牧景，非常的感激。

　有時候，所謂的人心，就是這麽多簡單。

　“再說了！”

　牧景歎了一口氣:“趙子龍並非是那種庸才，他之能不在你之下，而且還有鮮卑騎兵，你能帶著百余將士殺回來，已是萬幸，越騎營之敗，不在你，在朕，是真預判出了局勢！”

　馬超能在趙雲和鮮卑騎兵的夾攻之中，硬生生的殺出一條血路回來了，這已經是讓牧景非常滿意了。

　要是馬超折在了這一戰之中，他會很心痛了。

　西涼馬兒，不僅僅是一員猛將，更是一員難得的帥才，留他在身邊，只是為了讓他得到一些熏陶。

　不說讓他絕對忠誠，但是他在牧景身邊多待一段時間，牧景總能給他來點洗腦的話聽聽。

　人的想法，會隨著環境的變化而變化，也會隨著一些人嘮叨而出現變化，這俗稱洗腦。

　這一點，牧景是佼佼者。

　有兩千年歷史的背書，加上未來那個信息爆炸的大時代，雞湯能隨口既來，而且對人心的剖析，更是少有人能比得上。

　對付這些征戰四方的大將，更是非常拿手。

　但是馬超的未來，是要放出去統軍的，西涼馬兒是野性的，如果哪一個繩索給的捆起來，那就會失去了他應有的天賦和能力。

　狼之所以是狼，而不是狗，那是因為狼的野性。

　“若非朕想要把趙子龍的騎兵給引出去，就不該讓你北上冒險，不過錯有錯的好，最少，現在他劉玄德的兵力都已經被我們的摸透了！“

　牧景眼眸變得銳利，走上兩步，看著沙盤地形，他知道，張遼不會給劉備和鮮卑騎兵聯合起來的。

　那麽張遼能有的時間，已經不多了。

　他能在這麽短的時間之內，收拾劉備嗎?

　這個問題，牧景心中也沒有的答案，他信任張遼，可局勢而言，張遼如今有些寸步難行，能不能破僵局，長驅直入，擊潰劉備主力，這一點，牧景也沒有太大的信心。

　戰場上，有時候七分謀算，兩分的天時地利，還有一分，是運氣，有時候運氣這東西，看不到，卻是非常重要的。

　“陛下，末將願北上助戰！”

　馬超拱手請戰。

　“不用了！”

　牧景搖搖頭，平靜的說道:“這時候，你北上，也幫不上太大的忙了，在這種主力交戰的戰場，那麽你武藝通天，也未必能有多大的坐擁，螞蟻多了還能咬死人，你能在戰場上殺一百個，卻未必能殺一百零一個的！”

　猛將在冷兵器的戰場，的確是有非常大的效應力，但是上了幾十萬人交戰的大戰場，那麽個人戰鬥力已經沒有太大的作用力了。

　這種戰場上，弓箭，長弩都是沒有長眼睛了。

　哪怕是黃忠呂布這等強者，要是陷入軍陣圍殺之中，也會被圍殺至死的。

　不過馬超有些不甘心，他咬著牙，說道:“陛下，末將雖然沒有多大能力，但是還能衝鋒陷陣，請陛下恩準末將上陣！”

　“放屁！”

　牧景撇了他一眼，冷冷的說道:“馬孟起，你是將才，不是莽夫，不要做對不起自己的身份的事情，不然就算你戰死沙場了，你也不會是我大明的烈士，也不會得到大明軍將的榮譽，你只是一個被人成為沒有腦子的莽夫而已！”

　馬超俯跪在地，面色有些蒼白，雖被牧景破口大罵，但是心裡面還是暖暖的，最少牧景對自己的器重，那是非常直接的。

　“朕也知道，你坐不住的！”

　牧景想了想，道:“這樣吧，你率領長水營，去壺關，兩個任務，第一，壺關如果還能守住，協助皇甫堅壽守城，但是要聽從皇甫堅壽的軍令，你只是副將，第二，如果壺關失守了，你必須要保證把皇甫堅壽和他們第一營的將士們帶回來，這可是我明軍之中，少有的技術兵，損失一個，都能讓朕心疼一年的！”

　火炮是一種新武器，新武器是需要在戰場上慢慢的適應下來，形成一套全新的戰術。

　而火炮兵更是如今軍中，技術含量最高的兵種，比所謂的騎兵還要珍貴，騎兵有人有馬培養起來不難，頂多只是耗費大一些。

　可火炮軍可不是有火炮有人就行了，第一代的火炮軍沒有太大的技術含量，但是他們上過戰場，調試火炮，填炮彈，判斷角度，計算炮彈落下的距離，點火，那都是有些經驗。

　而第二代的火炮軍，當初牧景允許皇甫堅壽招人，那都是從各軍之中招來的精銳，而且大部分都是讀書人，因為讀書人更加有理解力，更加能迅速的熟悉火炮的操作。

　這些可都是少有的人才。

　未來火炮大軍的種子。

　特別是第一營，第一營百分之五十都是當初宛城之戰的老兵，這些老兵可都是火炮軍的根基啊。

　所以那些火炮可以不回來，但是第一營的將士，必須要回來，皇甫堅壽必須要回來。

　“末將領命！”

　馬超聞言，拱手領命。

　他想了想，又問:“陛下，如今你身邊，已經沒有多少兵力了，這時候繼續抽調長水營，會不會不好啊！”

　神衛五營，神衛營不過百余號人，雖都是精銳，但是貼身保護牧景還行，守城就非常勉強了。

　而除神衛營之外，其實就是四營主力而已，越騎營已經戰敗，甚至全軍覆沒，剩下禁衛，虎賁，長水三營主力。

　要是把長水營的

　“無妨！”

　牧景擺擺手，道:“長子城如今還是安全的，除非壺關兵敗，北面戰場兵敗，不然我不會任何問題了！”

　他看著馬超，道:“壺關對我們來說，至關重要，朕相信張遼能贏，但是不知道張遼還需要多長的時間，所以市場拖的越長，越好，若不能擊敗燕軍，就被魏軍主力給兵臨長子城的城下，那麽我們就岌岌可危了！”

　“末將當死守壺關！”

　馬超咬著牙，保證說道:“人在關在，關在人在！”

　“胡說！”

　牧景搖搖頭:“孟起，你要清楚戰略目標，朕要的是拖時間，不是讓你死戰，不得為之，那就撤回來，保存主力，朕不介意在長子城之下，和他們打一場！”

　“是，末將明白了，不敢再言死！”

　馬超連忙點頭，然後低沉的說道。

　“去吧！”

　“是！”

　馬超站起來，行禮之後，才離開。

　牧景看著他的背影，搖搖頭，這頭馬兒，還需要慢慢的成長，成長速度還不如龐德呢。

　不過他倒是有些期望，這頭馬兒日後能給他什麽樣的驚喜。

　其實歷史上這西涼馬兒雖有五虎上將之名，但是臣服劉備之後，基本上都是被供起來了，沒啥發展了。

　牧景覺得，他應該是一員不遜色趙雲能力的將才。

　“無雙！”

　“在！”

　潘鳳如同一尊木頭站在旁邊，聽到牧景的叫喚，才站出來了。

　他被成為牧景的護衛，已經有一段時間了，雖然不知道為什麽牧景會選擇信任自己一個投誠沒有多久的將領，但是他還是有些感激牧景的信任。

　除非是心懷惡意，不然被人信任，那是一件能讓自己的愉悅的事情，所以他非常珍稀這個機會。

　“如果你認為這西涼馬兒如何?”他笑著問。

　“末將並沒有與之交手，但是他給我的壓力，已經不下於鞠義，甚至還在鞠義之上！”潘鳳想了想，道:“鞠義雖悍勇，可年紀不小了，而且這些年兜兜轉轉，他少了一些銳氣，這種銳氣在武道之上，也是非常影響的，畢竟到了這個級別的武將，對勢很看重，失了銳氣，勢不如人，要是單打獨頭，我有能力和他持平了！”

　“而西涼馬兒……“潘鳳瞳孔爆出一抹精芒:“感覺上，我不是他對手！”

　“沒問你武藝，你認為他的將才如何?”

　“這個陛下不應該問我！”潘鳳搖搖頭:“末將本身沒有這方面的天賦，也很那評價別人，再說了，我對他不熟悉！”

　“是朕唐突了！”

　戲志才不在身邊，李嚴的性子太嚴肅了，他有時候想要問一些問題，總覺得找不到人的。

　潘鳳笑了笑，並沒有在意，退回半步，保持距離，但是也保證在這個距離之中，能第一時間出現在牧景的身邊。

　他在履行一個護衛應該有了責任。

　牧景的目光先看看北面，又看看東面，兩面戰場一起打，壓力好大的，如今壺關能不能擋得住，張遼能不能解決對手。

　都是問題。

　終究是心太野了。

　不，或許說，他是低估曹操了，正因為曹操的孤注一擲，讓戰場發生的翻天覆地的變化。

　本以為這一戰，他只需要擊潰燕軍就行了，他可以慢慢布局，但是魏軍突然放棄豫州，還有江東不顧本土安危出兵牽住明軍在南線的主力，這些突發的問題，都是有可能讓他兵敗的元素。

　現在局勢逼得太緊了。

　但是該打的，還是要打，順序不會錯，先燕軍，然後魏軍，最後才是江東吳軍。

　不管局勢怎麽變，他都要按照這順序打下來。

　這才是一統天下的方略。

　“皇甫堅壽，多堅持一些時間，這樣才能讓張文遠有足夠的時間，不然這一戰，真就難打了！”

　牧景歎了一口氣，自然自語的說道。

　…………………………………………

　壺關。

　魏軍兵臨城下之後，立足不穩，就直接發動進攻，凶猛的進攻，幾乎如榮當頭一棒，把收成的明軍，敲的不輕啊。

　不過第一日發動的進攻，也讓魏軍損傷很大，而且魏軍還沒有扎營，站不穩腳跟，容易被明軍反噬。

　所以第二日，魏軍進行休整。

　休整一日的魏軍，在第三日的凌晨，太陽剛剛升起來的時候，就敲響了戰鼓，全軍壓上來，繼續發動進攻。

　這一戰，一打就是足足兩日的時間。

　不管是進攻的魏軍，還是防守明軍，都打的筋疲力盡，高強度的作戰，差點就讓馬良麾下的兵馬嘩變了。

　也是皇甫堅壽有足夠的警惕，迅速調換城牆之上的防守，把昭明第一軍的第三營第四營給調遣上來了。

　兩營休整之後，爆發出來的戰鬥力，能讓城下的魏軍望而生畏，本來已經進攻到城頭之上了，又被硬生生的擊下來了。

　魏軍唯有鳴金收兵。

　四天的時間，對壺關兩次進行了猛攻。

　呂布的凶猛，那還是骨子裡面帶來的，這就造成了他進攻的風格，非常的是凶狠，哪怕攻城的器械不足，也敢於用人命來填。

　這個給守城的明軍主將，帶來的很大的壓力。

　皇甫堅壽都差點忍不住，準備提前把火炮軍第一營給壓上去了， 畢竟一旦破城了，火炮軍第一營的戰鬥力就沒有任何可用之處了。

　到時候的火炮軍第一營，會被活生生的憋死，畢竟火炮是遠程攻擊力，而且笨重，還是大型武器，很難移動的。

　一旦被近身了，基本上就沒有用處了。

　不過皇甫堅壽的承受力還算是不錯，即使眼看破關了，也沒有調動第一營，他還在拖時間。

　火炮軍一旦動了，那就是說，壺關守不住了，不管他殺傷力多強，壺關總就是要被踏破的。

　………………

　夕陽西下。

　一抹殘陽的光芒的映照在城牆之上，把這橫七豎八的屍體映照出來，血跡斑斑的城牆更是散發出猩紅的味道。

　“戰損如何?”

　皇甫堅壽的瞳孔有一絲絲的血色，他看著這一幕幕的慘烈，陰沉的聲音代表他的心情。