苻堅嘿嘿一笑，調頭便向太后請安。

　　“罷了罷了，大王日理萬機，太過困頓勞累，就不必多禮了。”老太后看著苻堅，心疼與欣慰糅合的複雜的神色溢於言表，然後，親自伸手拉起躬身而拜的苻堅，再看看跟著跪下的太子苻宏，略一沉思，道:“這次大王親征，雖完勝而歸，士氣大振，然，老身卻不敢苟同，竊以為，畢竟，大王也是上了年歲的人了，凡事不必過於較真，更沒有親力親為的必要，該放手時則放手，讓小輩們多點鍛煉的機會，未嘗不是好事啊！”

　　苻堅道:“母后費心了，這次出征，寡人實則為考察新進的胡人將軍姚萇，不由得不親自前往。”

　　“哦?”苟老太后疑道，“大王果真就要重用那個胡人?”

　　苻堅看著寧王貴妃娘娘和她的小公主苻錦，笑而不語。

　　寧王貴妃娘娘何等聰慧，卻有些不甘心，這就領著苻錦躬身施禮，略帶委屈的口吻，朝太后和苻堅說道:“大王和太后有事相商，奴婢這就告退了。”

　　苻堅點頭應允，隨後轉身面向過於程式化的苻錦，撫摸著苻錦的頭，滿含慈父的愛意對苻錦道:“錦兒，女孩子家，該多學點內務，有空也讀點詩文，不必舞刀弄劍的，父王身邊不缺武將，懂嗎?”

　　寧王貴妃娘娘心頭一顫，大王這不是針對自己說的嗎?

　　她執意讓人找來能文會武的侍女做苻錦的伴讀，為的是，要讓她的小翠蓮代她實現她無法實現的女權主義，在將來獲取天下的時候，能像男兒一樣，文能治國，武能安邦呢！

　　看苻錦懂事的點頭答應了苻堅，寧貴妃娘娘勉強笑笑，攙著苻錦離開慈寧宮。

　　苻堅望著苻錦遠去的背影，自言自語道:錦兒倒像一個十足的男孩，又懂事的讓人有點心疼！……

　　苻宏聽了父王的話，心頭即刻不爽，轉瞬間，也有點像他母后那樣，朝太后眨眼睛，連連示意太后幫他在苻堅面前說說話。

　　老太后有點反感太子的激烈反應，暗自埋怨苻宏:苻錦畢竟也是大王的骨肉，與老身也是親近無比，憑什麽還樣樣都得由著你太子來?兄妹間的照顧倒是應該有的，既然你位高權重，將來還要繼承王位，更應該照顧好兄弟姐妹，而你，卻沒有一點包容和感恩，將來又如何與人為善?如何掌控王權?如何坐穩江山?

　　老太后已經被不爭氣的侄女王后折騰得夠嗆，倘若，太子亦然，則，苟家將不幸於自己手中衰敗，而非圖騰，那將來該如何與列祖列宗交代喲?

　　老太后心雖不甘，卻也不得不默然承受，因此，當她看到大王面向小公主的背影而生發感慨時，就深深地明白，苻堅內心的悲苦了。

　　老太后不敢深想，這就輕咳一聲，生硬地打斷苻堅的自言自語，問道:“大王尤其喜愛男兒，難道，這麽多王子之中，竟沒有一個如錦兒般令你歡愉?”

　　苻堅沉默不語，苻宏趕緊跨前一步，搬來椅子遞與苻堅，攙扶其坐下，頹然自責道:“孩兒們讓父王失望了。”

　　“也不盡然！”苻堅難得有機會單獨與老太后及太子坐下聊天，這就敞開道，“太子韌性有余而剛性不足，之所以刻意要派遣太子戍邊守關，並非坊間傳言的為太子鍍金，而是真心要讓太子身經百戰而得以歷練。剛剛聽錦兒這般述說，倒是讓寡人覺得，小公主知冷知熱，雖然聽得出有刻意馴化的成分在裡面，卻也能讓人欣慰，那個寧妃，真可謂用心良苦啊，只是，目的性太強、功利心太急、太重！”

　　老太后聽了，不住地點頭，知子莫如母！

　　“苻丕聰慧，卻不上進，苻暉能力強，卻愛耍小聰明。”苻堅無奈地搖頭微笑道，“倒是將寡人的缺點全繼承了去。”

　　老太后安慰道:“人非聖賢孰能無過?大王莫要這般苛求了。”

　　“不過，現在也還是有希望再出一子的。寡人已然決定，竭力將其培育成文武雙全、驍勇善戰的全才，令其能助力大秦發展，輔佐太子治理國家……”苻堅一臉向往的說道，“寡人之所望，指日可待也！”

　　不用說，老太后也明白，苻堅所指乃清河公主身孕一事。

　　誰都知道，紙總是包不住火的！

　　“勿要對人對事毫無節製地投入太多，若是空歡喜一場呢?”身為太后，要給熱血沸騰滿心歡喜著的大王潑冷水，不免也有點心虛的，這就小心翼翼地要給苻堅打預防針了，頓頓地說道，“俗話說，希望越大，失望越大啊。”

　　苻堅笑了笑， www.uukanshu.net 道:“天不負我！”

　　苻宏囁嚅道:“父王，孩兒在席間曾經與大王說的，都是真的。是孩兒經不住誘惑。”

　　“什麽經不住誘惑啊?寡人不知道你在說什麽啊，太子。”苻堅仔細端詳著苻宏，他決計不會想到，苻宏弄丟了清河公主肚子裡的孩子的，盡管，那個身孕有假。

　　“是這樣的，”老太后看苻宏一臉窘迫的樣子，知道太子一時半會說不明白，很直白的告訴苻堅，“大王，你所希望的，恐怕又要落空了。”

　　苻堅盯著老太后，問道:“什麽意思?”

　　“清河公主墮胎了。”老太后不假思索地答道，“前些日子，老身去看了來著。”

　　“這是怎麽回事?寡人已經派專人看護調養的，也會這麽不小心?”苻堅慍怒道，“藥監司是怎麽做事的?不行，寡人一定要細查嚴辦！”

　　苻宏慌道:“父王息怒，這事，宏兒也有責任。”

　　經太子這一提醒，苻堅才忽地想起苻宏在小教場的酒席上和他的一段對話，不禁勃然大怒，緊盯著苻宏，問道:“她果真主動對你示好?”

　　“父王！”苻宏顫抖著跪倒在地，低聲回話，“千……千真……萬……萬確，只是，孩、孩兒也有些迷糊……”

　　“寡人問你，是否與她有染?”苻堅忽地抽出寶劍，指著苻宏，目不轉睛地看著他的兒子，冷冷地問道，“可否對清河公主動心過啊?”

　　“孩兒不敢瞞過父王，對清河公主，也曾動心過，只是……”苻宏望著那柄閃著明晃晃的亮光的長劍，雙腿灘軟如泥。