馬車在商路上衝得飛快。阿維娃坐在馬車之中，和艾莉西婭聊著天，因為知道精靈很寵這個女人，所以她拿出了十二分的熱情，只要能和他們一起行動，那麽，安全離開托裡斯中立國的概率非常大，原因一是精靈很強大，二是因為這輛馬車跑得很快。

　作為一名沙漠皇室的公主，無論再有才華，也是嬌生慣養著長大的，身為一名女人，柔弱的體力決定了她不可能像自己的下屬一樣，坐在馬匹上一跑就是好幾個白天。但如果有了這輛馬車的話，這一切都不再是問題。

　雖然外表並不起眼，但良好的搭乘感，舒適的車內溫度，以及令人驚訝的速度，都說明這輛馬車的造價驚人。只是有一點她不明白，只在馬車上刻上一個恆定魔法陣，這樣的馬車並不算少見。一些家底豐富的貴族都，以及皇室都有此類馬車，但是，這輛馬車明顯有三個魔法陣在運作，它們是如何避免同一質材上的魔法延構衝突，而不會發生魔法爆炸。

　傳聞中精靈擁有魔法王國時期的某些遺產，或許這個精靈懂得如何在同一材質上銘刻三個恆定魔法陣。阿維娃心中越來越有將這個精靈招募進國家的念頭，現在他們已經是草原王國，很多方面的事物都與原來大為不同，或許只要盡最大的努力和誠意，就算精靈也可能留下來，畢竟他能娶一個人類的平民女性，那麽說明他的種族觀念並不是那麽強烈。

　只是聽說現在精靈族的世界樹已經蘇蘇醒，以她在精靈族中的地位和號召力，精靈們為其它種族做事的可能性更加微小，這倒是個難題。

　就在阿難娃考慮著如何將召募張浩這個偽精靈的時候。張浩也奇怪著，此時已經快到達下一座城市，貝寧城，按照這樣的行進速度，就算有追蹤者，都應該已經被甩掉了，但昨天感應到的那股殺意又開始出現，而且漸漸逼近了過來，這讓他很驚訝，以馬車現在的速度，就算是再神駿的馬匹，也難以追上他們。除非是魔導士級的法師，不計魔力消耗，拚死拚活地使用飛翔術，否則根本不可能擁有這樣的速度，除非，對方不需要休息。

　難道是一人雙馬?張浩搖了搖頭，光是這樣也還不夠，就算一人雙馬，也只是頂多做到和這輛馬車同等的速度而已，人需要休息，馬匹也需要休息，那麽，只有一個可能了，對方可能擁有一條捷徑。

　到底惹到了什麽人，居然如此鍥而不舍地追趕。張浩實在弄不明白，他揮動馬繩，將馬兒趕得更快一些，這苦了後面跟著的沙漠彎刀戰士們，看著馬車漸漸遠離他們的視線，拚了命卻也追不上去。

　約一個小時後，他們到達了貝寧城。這是一座富饒的城市。擁有眾多人口，以及便利的交通，在離城市五公裡遠的群山之處，

出產黃金和秘銀，這裡的領主，每年上交的稅收，相當於二十個普通領地貴族上交的收入總和。

　每天都有淘金者在這裡，一朝暴富，也有人在一夕之間落魄，不管怎麽樣，這都無阻於此地貴族領主的富貴，百分之五十的淘金分成費，足以讓他可以衣食無憂，直至礦脈的枯竭後的百數年。

　當然，也有很多人打算偷運黃金，成功的人寥寥無幾，被發現的人全部消失。

　“凡事都有規矩，沒有規矩就沒有生命保障。”這是張浩等人在進入城市前，守城的衛兵和氣的告誡:“看你們的樣子，應該不是淘金者，但是，我們貝寧城還有其它不同於別的城市的規矩，都寫在這裡了，你們自己注意一下即可。”

　這紙單也不是見人就發，城衛們在看到擁有實力的商隊，或者傭兵團時才會發放，算是一種變相的告誡。

　張浩拿在手裡，一邊將馬車駛入城中，一邊看著手上的羊皮紙。說是規矩。但其實倒不如說是抑製淘金者偷販金礦，以及壓製傭兵們暴力傾向的律法，特別是在壓製傭兵們方面的律法，顯得非常嚴苛。

　不過也正是如此，貝寧這座黃金之城才會如此安寧。黃金是陰謀，暴力，以及殺戮的催化劑，沒有嚴密的法律進行監控，那麽，秩序崩潰只是遲早的問題。

　張浩的馬車速度比較快，他們在城市門等了近十幾分鍾才看到幾個沙漠彎刀戰士，幾人合流在一起，在街上詢問了一下路人，然後住進了這城裡最豪華的旅店之中。

　晚飯過後，為了討好艾莉西婭，阿維娃拉著艾莉西婭去逛街，遊覽城市，而她的幾個下屬，因為長途奔跑，累得慌，都窩在旅店中休息，張浩自然就只能去充當護花使者了。

　因為嚴苛的律法，貝寧城的傭兵們都很低調。整個城市顯得很和平，張浩覺得這種專門針對傭兵的法律，自己的領地似乎也可以借鑒一下。

　畢竟第二天還有繼續趕路，兩個女人並沒有在街道上停留太長的時間。回到旅店後，各自睡下，張浩變回了人類的模樣，艾莉西婭倦縮在他的懷中，面具已經摘下，一頭溫婉的粉色長發在黑暗中閃爍著動人的星光。

　“不是兩個人一起旅行了，是不是很失望?”張浩撫摸著懷中女人的長發:“要不，明天我們和就她分開吧。帶著她們，很多事情都不方便呢。”

　艾莉西婭搖了搖頭:“沒有失望啊，阿維娃女士很博學，很有氣質，感覺好像拉奇裴爾公主呢。”她咬了咬嘴唇:“還有，哪裡有不方便啊?”

　“都不能和你親熱了。”張浩半真半假地笑道。

　艾莉西婭小臉一紅，身子貼近張浩:“現在就可以…………輕一點就好了。”

　同一時間，貝寧城主府的老管家還在城主府中處理各種事務。城主早已經睡下，他要決定好明早的餐點樣式，數量，為城主安排明在的行程，同周圍小貴族們的社交活動等等，先拜訪誰，後拜訪誰，都非常有講究，處理這些雜七雜八的事情，最能體現一個管家是否稱職。

　當管家將手頭大部分的事情完成的時候，已經是深夜，雖然早已經習慣這種時間，但依然覺得很累，回到自己的房間，看見案頭上有一封魔法信件，看落款，似乎是自己外甥的名字，他已經很疲勞了，明天還要在主人醒來之前將一切準備好，仔細想了想，便睡下，打算明天再看。

　當第二天，他將城主府一切事務都處理完之後，已經快接近中午，回到自己房內，攤開魔法信件，花白的眉頭忍不住皺了起來。信上所說，外甥所在的傭兵團長發現一個原沙漠王國的女間諜，正在和一個精靈一起行動，他們似乎竊取了一些托裡斯中立國的機密。準備外逃回草原王國，可能會在今天路過貝寧城。

　他斟酌了一會，拿著信件去見了城主。

　貝寧城主叫愛格伯特，是一個剛得到領地繼承權的中年貴族。能擊敗三個兄弟，得到這座引人口水嘩嘩直流的黃金之城作為領地，他就是靠著一個詞，謹慎。比女人還要細心十倍的謹慎。

　“哦，這事看起來很有趣。”愛格伯特向著管家笑了笑:“對於你的外甥，你有什麽看法?”

　老管家是一個很盡職的誠實人:“其實，我並不喜歡自己的外甥，雖然他是一名戰士，但從小到大，他油嘴滑舌，說得話要比吟遊詩人還要動聽，做起事情來，很不靠譜，我懷疑這封信有誇大事實的嫌疑。”

　“哦，既然如此，你為什麽還要拿來給我看?”

　管家笑了笑:“身為貝寧城的主人，您有決定一切事宜的權利。”

　“這話說得很好。”愛格伯特輕輕拍了拍手:“去請我的城守官過來，這事，我打算親自調查一下，畢竟涉及到外交方面的問題，必須要謹慎處理。”

　當愛格伯特根據情報找到張浩等人所在的旅店時，他們已經離開近兩個小時。

　只是，愛格伯特並沒有露出泄氣的表情，他讓屬下繼續調查，最後，查到了城門的衛兵身上。

　阿維娃的容貌很漂亮，而張浩的精靈‘身份’很惹人注目，衛兵對他們的印象非常深刻，調查到這裡，愛格伯特已經確認魔法信件上所說的情況，有一半屬實，而另一半，還有待商權。

　想了一會，愛格伯特向一眾衛兵們問道:“你們，誰學過繪畫，能不能將那個沙漠女人的模樣畫出來。”

　一群衛兵大眼望小眼，繪畫這種玩意，一般來說是貴族的消遣品，他們這些平民，在沒進入城衛隊之前，。連飯都吃不飽，那來的閑錢去學繪畫。

　愛格伯特正要失望的時候，一個瘦瘦的年輕人從人群中鑽了出來，他一臉菜色，面對著自己的領頭，神情很是緊張:“領主大人……我……會畫。”

　“哦！”愛格伯特開心地笑了起來:“管家，去街上買些紙張過來。”

　“大人，不用。”年輕人使勁擺著手:“我在地上畫就可以了。”

　年輕人在旁邊檢了根樹枝，走在一邊的軟泥地上，寥寥幾筆就將阿維娃的模樣畫了出來，近乎神似。愛格伯特雙眼一亮，他看著局促的年輕人，驚訝問:“看你的畫風，似乎很老煉，你以前學會繪畫技藝?有人教過你?”

　“沒有人教我。”年輕人憨厚地笑了笑:“我從小喜歡拿樹枝在沙子上亂畫一通。”

　原來如此！很有天份的年輕人。愛格伯特點了點頭:“你待在城衛隊裡，算是埋沒了你的能力，從今天開始，你就是我家族中的專職畫匠了。管家，帶他回去，順便將一些領主府中的條例事項說給他聽。”

　“如你所願，主人。”管家很有風度地彎了彎身子。

　年輕人大喜，周圍的士兵們又羨又嫉地看著他，從此以後，這家夥的生活就舒服了。專職畫匠，不需要打打殺殺，不需要風餐雨露，每月的薪金也很高，比現在的生活要好上十幾倍。

　知道了自己想要的答案，愛格伯特回到城主府，坐在書房之中，他屏退左右，打開書架後的密道，走到地下室中。

　點燃了魔法晶燈，他看了看四周，這裡全部都是書架，上面擺滿了書籍，他在一個書架前停住，找了找，拿出一本書，翻開，上面是一張張人物畫面，後面跟著詳細的注解。

　翻了十幾頁，他的視線在一個沙漠民族女子的頭像上停住，仔細看了好一會，輕聲歎道:“我果然沒有記錯，確實是原沙漠王國的公主，她跑來這做什麽，難道管家外甥信件的內容，確實不假?”

　從密道中回到書房，將書架移回原處遮住密道，愛格伯特坐在椅子上一動不動，他一直在考慮，是否應該相信魔法信件上所說的內容。大概半小時之後，他歎了口氣:“身為托裡斯中立國貴族一份子，不管怎麽樣，為了國家利益，就算是假的，也得信了。父親，這是你對我從小的教導，如果因此奔垮了家族，可別怨我啊。”

　他走出書房，來到領主府後面，一座並不算高的魔法塔隱藏在高大的樹林之內。他在門外通報了一聲， 某個魔法學徒上樓稟告，一會下來，恭敬地請他上去。

　一個老年魔法師接待了他，對方穿著一身相當陣舊，但很乾淨的魔法長袍:“孩子，什麽事情讓你走進了我的大門，我記得，十幾年前，你可是很怨恨我破壞了你和那個平民女孩的愛情。”

　“祖父，那都是過去的事情了。”愛格伯特尷尬地笑了笑:“現在我已經明白你當年的用心良苦，只是我沒有臉來見你而已。”

　雖然是一臉白胡子，但精氣神很足的老人開心地笑了笑:“這麽看來，你肯放下自尊來找我，應該是很重要的事情吧。”

　“是！”愛格伯特將事情的經過說了一遍:“沙漠公主，應該擁有至少五個戰神級的下屬，而且還有一位實力不明的精靈，現在家族中，唯一能與他們交手的人，唯有祖父。國家利益高於家族利益，所以我希望祖父能出手。”

　“國家利益高於家族利益。”老魔法師笑得越加開心:“這是我們的立身之本，你能理解這一句話，我很欣慰。把他們的去向告訴我。”
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