偌大的燕朝只有治粟內吏董易一個人的聲音,其他人包括丞相王綰都不敢說話。董易擔心秦國官吏會搶著去買關東四國的國債,但比他這種擔心更嚴重的卻是話語中所揭露出來的秦國吏治。
‘及都邑官府,其百吏肅然,莫不恭儉敦敬忠,信而不楛,古之吏也。’荀況如是說。
‘入其國,觀其士大夫,出於其門,入於公門,出於公門,歸於其家,無有私事也。不比周,不朋黨,倜然莫不明通而公也,古之士大夫也。’荀況如是再說。
事實真是如此?荀況本在齊國為稷下學宮祭酒,後去職入楚,再入趙(《議兵》)、最後又入秦。入秦不得用,隻好再度入楚,終老於蘭陵令上。其入秦,對秦國誇讚目的不言自明。
秦國的大夫們如果真的‘不比周、不朋黨,倜然莫不明通而公也’,那秦昭襄王為何不聽從白起的建議,長平戰後不予趙國喘息,咬緊牙繼續滅趙?中了趙人的緩兵之計,催促白起出戰不得,又何以賜死了白起?
再之後,嫪毐叛亂時的那些黨羽,‘令相國昌平君、昌文君發卒攻毐。戰鹹陽,斬首數百,皆拜爵’,這被斬首的數百人是怎麽來的?難道是嫪毐學了那孫悟空,直接在胯下拔了幾根鳥毛變出來的?
秦國士大夫結黨營私,不利於國顯而易見。而秦國官吏的貪腐也極為驚人,並非荀況所美化的那樣,‘莫不恭儉敦敬忠,信而不楛’。
‘沛中豪傑吏聞令有重客,皆往賀。……令諸大夫曰:‘進不滿千者,坐之堂下’’縣令的老朋友呂公投奔縣令,來沛縣定居。喬遷之喜辦了場宴席,賀錢不滿千就只能在坐在屋簷下了。縣中豪傑、官吏給縣令面子,因此‘皆往賀’,這一場宴席下來,呂公能收多少賀錢?
劉邦年奉不過八十石,三十錢一石年收入僅有兩千四百錢,他如果要坐在堂上,那就要花掉自己年收入的四成。劉邦要花掉年收入的四成,蕭何等縣吏又要花掉自己年收入的幾成?縣令老朋友呂公的喬遷之喜要賀千錢才能坐在堂上,如果是縣令自己家中的宴席,又要多少賀錢才能坐於堂上?
‘高祖以吏徭鹹陽,吏皆送奉錢三,何獨以五’。《史記集解》引李奇語:‘或三百,或五百也。’前者是賀錢,還有個喬遷之喜的借口,這裡就是直接送錢了。其他官吏踐行時每人送劉邦三百錢,蕭何的級別更高,他是主吏掾,縣組織部長,因看重劉邦,獨自送了五百錢。
依秦律,‘通一錢,黥城旦’,縣衙內官吏幾十、上百人,這些錢足夠劉邦黥面上萬次了,黥完以後劉老太公都認不得。
縣令以下是基層官吏,基層官吏或許難改陋習,那縣令以上又如何?
‘三川守李由告歸鹹陽,李斯置酒於家,百官長皆前為壽,門廷車騎以千數。’李斯任右丞相後,他兒子三川郡郡守李由告假回家,李斯在家中辦了宴席,百官知道後‘皆前為壽,門廷車騎以千數。’縣令老朋友的宴席,賀錢不過千不能坐在堂上,那一人之下萬人之上的當朝丞相,他的宴席又要多少賀錢才能坐於堂上?
這麽多人送錢上門,弄得李斯不得不感歎:‘嗟乎!吾聞之荀卿曰‘物禁大盛’。夫斯乃上蔡布衣,閭巷之黔首,上不知其騖下,遂擢至此。當今人臣之位無居臣上者,可謂富貴極矣。物極則衰,吾未知所稅駕也!’
(唉呀!我聽荀卿說過‘事物切記不能過於隆盛’。我李斯原是上蔡的平民,街巷裡的百姓,皇帝不了解我才能低下,竟把我提拔到這樣高的地位。
現如今做臣子的沒有人比我職位更高,可以說是富貴到了極點。然而事物發展的極點就要開始衰落,我不知道歸宿在何方啊!)‘諸遷虜稍有余財,爭與吏’,這是戰爭中、戰爭後對新佔領區、對敵國俘虜的掠奪,‘不滿千者,坐之堂下’、‘吏皆送奉錢三,何獨以五’、‘百官長皆前為壽,門廷車騎以千數’,這則是秦國官場內部赤裸裸的賄賂。這種賄賂的結果使得項梁這個大緩則在秦地櫟陽縣被捕,卻因萬裡外楚地蘄縣獄掾(典獄長)曹咎的一封書信給放了。
秦國官吏的貪腐,吏治的敗壞於此可見一斑。官吏做官本就是求富貴的,不求富貴為何當官?劉邦這個派出所長冒著生命危險抓壞人,年收入才兩千四百錢,這點錢真不如回家種田——一戶農民百畝收粟一百五十石,三十錢一石就是四千五百錢。這僅僅是種粟的錢,加上絲麻織布的收入,一年最少也有六千錢。
派出所長收入不及農民收入的一半,還時刻冒著生命危險,他怎麽養家?即便做到了縣令,年奉也不過六百石到一千石。很多麽?譽士一閭二十五戶,每戶繳十五石田租就是三百七十五石了。
還有賦呢,口賦、戶賦不算,每戶十石軍賦,加起來就是六百二十五石。另外每戶還有‘社閭嘗新春秋之祠用錢三百’,這裡又是七千五百錢,三十錢一石等於兩百五十石。
一閭能收到八百五十石,閭是分封不是承包,這是私人財產。如果譽士沒有練兵的追求,減去祭祀少部分用錢,剩下的錢足夠與秦國縣令比收入了。而按照秦國的爵祿,十五級爵少上造的歲祿才有七百石,最高二十級爵的徹侯才有一千石。一個譽士的收入相當於秦國縣令、相當於秦國十五級爵少上造。
即便做到了秦國三公的位置,年奉也不過萬石。這萬石還很可能是虛的,實際發放的數目要大打折扣——漢承秦製,漢朝丞相歲奉萬石,可每月實際月奉只有三百五十斛(石),即一年四千兩百石。萬石不過三十萬錢,也就是三十一金;四千兩百石更少,只有十三金。
且這個收入只有丞相、太尉兩人有,下一級的禦史大夫、九卿,那便只有兩千石了。兩千石實發只有六金多,虛發歲奉一千四百四十石,便只有四金半。這點錢還不如楚國海舟上的一個水手拿得多,丞相還不如海舟舟吏拿得多。
不跟海舟舟吏水手比,是跟普通商賈比,也是不如。呂不韋問其父耕田之利,答曰十倍;問珠玉之利,答曰百倍。假設商賈的本錢與農民一樣,農民十倍年入六千錢,商賈百倍年入則有六萬錢。商賈本錢怎麽可能和農民一樣?即便真一樣,年入六萬錢也超過、或者相當於禦史大夫、朝廷九卿的收入,僅在丞相、太尉兩人之下。
秦國官奉有一個很顯著的特點,那便是‘薄吏祿以奉軍用’,官吏俸祿非常之低。俸祿很低,秉承法家輕罪重罰的特點,細密的律法對官吏的失誤、失職、違製卻很嚴苛,動輒貲盾貲甲。
‘已馳馬不去車,貲一盾。’馬車到達後,車駕沒有及時卸下,罰一面盾。三百八十四錢沒了;
‘牛大牝十,其六毋子,貲嗇夫、佐各一盾。’十頭母牛如果有六頭不生小牛,嗇夫、佐吏罰一面盾——想來必要的時候,嗇夫和佐吏只能自己上了。
‘羊牝十,其四毋子,貲嗇夫、佐各一盾。’十頭母羊如果有四頭不生小羊,嗇夫和佐吏要罰一面盾——這次嗇夫和佐吏也許要改操羊了。
嗇夫、佐吏的俸祿工資不太可能比亭長高,本來一年兩三千錢就不夠養家糊口,母牛沒有受孕不生小牛,母羊沒有受孕不生小羊還要罰盾,收入更低。 讓官吏們雪上加霜的是,不僅僅自己工作出問題要貲盾貲甲,別人工作沒做好,也要跟著連帶貲甲貲盾。
‘官嗇夫貲二甲,令丞貲一甲;官嗇夫貲一甲,令丞貲一盾。’一甲一千三百四十四錢,官嗇夫如果貲兩甲,縣令、縣丞也要連帶貲一甲;官嗇夫貲一甲,縣令、縣丞就要貲一盾。
‘園殿,貲嗇夫一甲,令、丞及佐各一盾,……;園三歲比殿,貲嗇夫二甲而法(廢),令、丞各一甲。’漆園如果被評為下等,管理漆園的嗇夫貲一甲,縣令、縣丞、佐吏連帶貲一盾;漆園連續三年都被評為下等,嗇夫貲兩甲,永不敘用,縣令、縣丞連帶貲一甲。
‘臧(藏)皮革橐(蠹)突,貲嗇夫一甲,令、丞一盾。’庫存的皮革被蠹蟲咬壞,嗇夫貲一甲,縣令、縣丞連帶貲一盾;
‘不當稟軍中而稟者,……,令、尉、士吏弗得,貲一甲。’不該在軍中領取軍糧的人卻領取了軍糧,縣令、縣尉、士吏如果沒有發覺,要連帶貲一甲;
官吏年奉本來就低,處罰卻極為頻繁,並且連坐。處罰的後果絕大部分是貲甲、貲盾。年奉六百石的縣令,貲十三副甲,全家就要喝西北風去了。喝西北風那是縣令自己的事,他如果不能貲贖這些甲盾,那就要去居作還債。吃自己每日八錢,吃官府每日六錢,直到還完為止。
在秦國做官,不貪汙是不行的。不貪汙不能取悅上官,不賀千錢只能坐在堂下,升遷自然無從談起;不貪汙一旦犯錯或者連坐,沒有錢貲贖便要去居作還債,居作的結果不僅僅是丟官那麽簡單,很多時候還會丟命。