秦國正在籌集牛馬,九月開始各郡縣陸續收粟,臨近縣邑收割的新粟和未乾的粟苗全部運入東郡,顯然這是在為冬季伐齊做準備,去年以前積攢的糧秣已經消耗光了。
時入十月,甲申這一日熊荊終於在正寢與朝中重臣聽取大司馬的報告。秦軍征集仆牛想在冬季再度發起攻勢,幾日前勿畀我在視朝時稟告過了,不過現在這次報告是完全確定秦軍的戰略意圖,由大司馬府通報而不是知彼司通報。
“王翦麾下步卒約三十萬,加之力卒人數不過四十五萬。軍中士卒多為秦人精卒,且又有四萬騎軍,由騎將之將乃圉奮率之……”
圉奮的名字朝臣們已經聽到了許多次,起初還有人唾罵此人是國賊,後來也就習慣了。楚國國賊向來不少,圉奮身為圉人叛變和景驊身為貴族叛變性質完全不同。唯有媯景和項超兩人聽見圉奮之名不約而同的轉頭對視,而後目光又分開。
“秦國各郡縣亦征馬匹,官府貴人之馬匹皆征之入軍,粗略估算王翦軍中或有挽馬十萬余;仆牛多也,加之軍中現有仆牛,仆牛之數或有三十萬。”
“三十萬?!”最關切王翦大軍的東野固忍不住打斷。“三十萬仆牛,十余萬馬匹,東郡不過二十六縣,牛馬何以為食?”
“新征召之牛馬皆在大河以北,尚未運入大河以南。”勿畀我出聲解釋道。“知彼司預計冰封之後,河北牛馬糧秣方運入河南,或索性不入河南,於平原津高唐一帶直入齊地。”
王翦大軍駐扎在東郡的濮陽薛陵一線,諸人都以為後勤起點會是在東郡,勿畀我這樣一提醒,這才知道冬日大河冰封,秦軍糧秣完全可以從趙國運入齊國。
接著勿畀我的話意,酈且道:“糧秣輸運斷非東郡一地,趙齊邊界之地,即秦人之清河郡日後將遍是糧秣倉稟。秦人這次舉國征召牛馬,滅齊志在必得。”
“秦人火藥尚有幾何?”一個不知趣的聲音問道。
“不多矣,不足以炸城。”酈且微微一怔。“秦人炸臨淄時已用六、七噸火藥,不然不可炸開臨淄城牆。加之炮卒所用,如今所剩當不過兩噸,此於攻城無用。”
“秦人既可仿鑄火炮,便不可仿製火藥?”說話之人熊荊不看也知道是誰。因為交質事件,朝臣只是得到了造府、钜鐵府的監督權,心裡仍有不甘。
“秦人所鑄火炮二十余炮即炸裂,尚不如我之假炮。”說起秦人鑄炮酈且便笑。
有關秦人鑄炮的訊報後續接著傳來,那些白狄工匠鑄造的青銅炮鳴放次數多了一樣炸裂,歐醜對此的判斷是銅質不純。這個判斷是確實的,齊魏兩國也試著鑄了些青銅炮,都不怎麽成功。大而長的十斤炮無法鑄出來,小而短的、類似後世的虎蹲炮倒是沒有問題。正因後續情報如此,朝臣才漸漸放松對王廷擅自資敵的抨擊。
“火藥齊魏等國不說仿製,便是火藥含有何物也不知,仿製從何談起?齊魏不知,秦人何知?”酈且再道。“秦軍依者,乃卒多與糧多,王翦、李信麾下精銳一去,秦國即亡。”
年初的風雪追擊造成王翦麾下大量減員,可惜精銳之卒減員並不多。此前李信麾下四十萬,王翦麾下大約二十萬,蒙恬麾下數萬,這六十萬士卒才是秦軍的頂梁柱。
楚國已收復巴蜀、漢中,雖然這些地方的軍製與楚軍不同,但用不了多久,平定巴蜀後三到五年,楚軍數量便能增加至四十余萬。加上十五萬趙魏聯軍,已初步具備與秦軍決戰的實力。‘我們正一天天好起來,敵人正一天天爛下去。
’這便是當下的寫照。秦國是強敵,秦軍情況諸人都很清楚,齊軍年初戰後的情況、設防的情況諸人倒不是很清楚。酈且接著介紹齊軍:“刑夷之月王翦攻齊,斬齊軍二十萬,高唐之軍俱覆,唯十五萬臨淄之軍年前撤回臨淄臘祭,僥幸得存十數萬。
今駐守濟西轂邑平陰三十萬大軍中,十五萬為臨淄之卒,十五萬為即墨之卒。齊人以安平君田故為大將軍,以前大將軍田洛為右將軍,以司馬田戍為左將軍。濟西距離即墨千裡,士卒種粟收粟皆不能返家,齊國正朝雖言今年田租減半, 然即墨士卒仍多怨言。
究其根源,乃齊國農人借錢種粟種桑者眾,收繭收粟後要還商賈子錢母錢。秦國居作贖債之人尚有二十日收粟之請,濟西距即墨千裡,秦人正虎視眈眈,齊將皆不允士卒返家收粟。
士氣如此,濟西之地通舟楫,然三十萬士卒,二十余萬築城之力卒,軍中國中數十萬牛馬日夜耗費,齊國積粟皆已食盡,收粟再遲兩旬,軍中便要斷糧。齊國去年產粟六千萬石,今年耽誤春種,又誤秋收,以知彼司訊報推算,今年所收之粟不及四千萬石,明年春日新收粟米便要食盡,彼時齊國粟價大漲,定將借粟於我。”
齊楚曾是盟國,齊國對知彼司的活動是睜一隻眼閉一隻眼。將率、士卒、士氣、糧秣,這些歷來就與戰爭息息相關。與歷史上一樣,齊國最大的問題除了庶民窮困,再便是產粟不足。
作戰司曾推斷秦軍會襲擾諸國春種,這件事沒有發生,沒有發生齊國粟產量也大幅下降。歷史上齊國降秦很重要的一個原因是沒有積粟或積粟過少,而今這個問題正在凸顯。
“秦軍若無火藥,齊人是否能守住平陰?能守多久?”酈且介紹齊秦兩軍的情況,熊荊想知道的卻是齊人能不能守住平陰。
“不過三月。”酈且答道。“秦人未有火藥,但有投石機。便無投石機,亦可湮城。一旦湮城,平陰即無守。”
酈且嘴裡的三月是湮城時間。真要湮城,秦軍人數多於齊軍,以齊軍的戰鬥力沒有人相信齊人能守住平陰。平陰是濟西方向最後的關隘,平陰如果失守,秦軍也就長驅直入了。