人爭名位如獸爭食物,寢宮內的戰場不見戈矛,可險惡未必就弱於兩軍廝殺。爭寵、懷孕、產子、立儲……,真正能從無數美人中脫穎而出,成為王后、太后,那是千難萬難。
羋蓴是美人,美人不管入不入王宮,便是普通權貴人家,也是要設法爭寵得幸。在她看來,羋玹空得大王寵愛卻不善於利用,簡直是愚蠢之極。她是個買來的美人,本不敢多嘴,現在羋氏族長已決定要將諸女外嫁,她就不得不多嘴了。
她的話說完羋椒和羋葵雙眼放光,她們確實和羋玹的身材有些相像,她們的母親與羋玹母親一樣,也是燕趙交界處的女子,皮膚白皙、雙腿欣長。余女則灼灼的望著,眼裡全是羨慕的看著兩人,根本沒有看到羋玹越來越冷的目光。
“出去!”羋玹冷聲斥道,目光逼視著羋蓴。羋蓴心中一凜,張張嘴想爭辯最終沒有忘記自己的身份,禮了禮輕輕退了出去。
“你等也出去。”羋蓴走後,同為美人的羋薇、羋芝、羋荇三人也被羋玹斥退,大室裡最後只剩下一堆玉石和蔬菜。羋椒、羋葵眼裡仍然滿是希冀,膽子大一些的羋椒甚至想上前幾步央求羋玹,可惜她被羋霓一把拉住。
“貴者為貴,賤者為賤。羋蓴所言賤事,你等真欲為之?”羋玹朗聲道,打量著身前十一個侄娣。羋氏男子少而女子多,比她年長的姊姊、侄女早就嫁了人,她們最終留在了秦國。
“大王常言,為人當本分。以貴者之尊行賤者之事,他日必悔;以賤者之身仿貴人之行,百死一生。羋蓴所言乃欺哄大王,如此爭寵若被廷理所知……”
“宮帷之事,廷理何以知曉?”一人飛上枝頭,眾侄娣卻要回家嫁人,羋珂不服。
“廷理為何不曉?”羋玹看著她發笑。“且不說羋蓴就是趙女,宮中贏南已是王后,你以為她對羋氏會視而不見?你以為趙人不知邑內之事?”
“姊姊之意,乃趙人知我邑中之事?”羋珇有些不敢相信,又隱隱有些相信。
“贏南是趙國公主,趙國自然希望她為王后,產下子嗣為楚國太子,他日好請楚國出兵以複趙國。”羋玹道。“此事關趙國宗廟社稷,如何不欲知邑內之事?”
一個家族要和一個國家鬥,一個外室要和楚國太后、楚國王后鬥,這便是羋玹眼下的現實——秦趙兩國的戰爭以一種別開生面的方式在楚國延續。
面對這樣的現實,發生什麽事情她都不奇怪。她給王父羋昌的信中,也反覆強調羋氏族內要先行自查自清,若有犯律之事,務必禁止甚至是自告,以免被趙人所趁。其他事情或許還有辦法,這種事情完全沒有辦法,這裡畢竟是楚國。以楚律殺人,刃不見血。
“正朝已頒王令:羋姓女子不得為妾,楚國女子今後亦不得為妾。正妻殺妾,與殺奴無異。你等侍寢之事大王根本不允,行羋蓴之計,大王必不悅。此爭寵還是失寵?”羋玹再問道,說話間又將還蹲在地上流淚的羋菱扶起。
“朱逐出身卑賤,然此人以賤者之身仿貴人之行,百死而存一,乃大司命庇佑之人。其妻亦生於卑賤,然朱逐富貴後並未拋妻別娶,可見其人之誠。如此丈夫,有何不好?”
“姑姑……”羋菱被羋玹扶起時依舊在垂淚,她很不甘心嫁給朱逐,但以父母之命,她又必須嫁給朱逐。羋玹相勸,她聽著聽著又哇哇大哭起來。
“告廟需三月之久,你若不願,姑姑接你回來。”羋玹見她哭得厲害,出言保證道。她這句話打在羋菱的心口,羋菱一時發怔,
哭聲居然止住了。以先秦婚俗,告廟不可同床,但是隔壁,女子在大室,男子在側房。男方三個月若是不滿女子,可以包退;權力是對等的,如果女子三個月相處不滿意男子,同樣可以自行離開。她的車駕告廟期間一直停在男方家中,直到告廟後男方請這些車駕離開。
三個月是不合床的試婚,男女都可以退婚,像薑小白那樣打上門的新婿非常少見。羋玹深得楚王寵愛,羋玹如果出面接人,朱逐肯定是不敢打上門的。
羋菱是漸漸不哭了,其余諸女又燃起些希望。如果羋菱可以如此,她們也能如此,不能嫁入王宮,但最少能找一個符合心意的男子。羋霓卻道:“朱逐乃朱方邑之譽士長,王父許娉於他,必有……”
“譽士長又如何?此事我將稟於王父。”安慰完羋菱,羋玹坐了下來,撫弄幾案上那把築。她沒有用竹尺,而是直接用手。築音悲惋,調子則是誰也沒有聽過的怪異調子,諸女聞之一時噤聲,很快羋玹便合著築音唱了起來:“
依稀往夢似曾見
心內波瀾現
拋開世事斷愁怨
相伴到天邊……”
*
小邑裡築音悲涼淒婉,羋玹悲歌;王宮內亮如白晝,賓客侍者喜氣洋洋,除了身為新郎的熊荊。他勉強擠出些微笑,以不使婚禮的氣氛太過違和,然而明眼之人還是能從他規式化的舉止中看出他的抗拒。只是這重要嗎?
三個月後就是告廟,告廟當夜便將將合床,合床很快就能孕子。孕子產下王子,寢宮也就沒有他什麽事了。最多是在眾王子中選一人為太子,再拜何人為太子太傅。
從聘娶到孕子,從孕子到立儲,君王只能保證血脈是自己的,除此以外什麽也不能保證,這就是周禮。而熊荊想要的是打破周禮,像孔子刪《詩經》那樣重新刪定,以為楚禮。
“食禮畢,酳。”婚禮寂靜,只有擔當賓者屈遂的聲音。此時同牢已經結束,瓠瓜送了上來,清酒倒在瓠內,泛起一些細小的白沫。
“請大王飲合巹酒。”屈遂喊了一聲飲,滿面通紅的贏南轉頭看向熊荊,禮了一禮。熊荊嘴角勾起些笑容,沒有答話,也沒有遲疑,仰頭便把瓠內的酒一飲而盡。
贏南,媯可嘉、姬玉、騶悅、巴麓,一位王后四位夫人。姬玉曾經被魏王送到大梁北城侍寢,熊荊不是戀童癖,對嬰兒肥的女僮毫無性趣;騶悅是越君騶開的重孫女,楚越聯姻的時間雖不如楚秦,可一直延續,騶悅的教育與楚女無疑,然而她的身材和羋蒨類似,胸隆而腿短。
巴麓是稟君巴幾個頭人家中選出來的女子,就叫麓,看得出來她很不適應夏人的衣裳禮製,別人是橫捧著瓠喝酒,她是豎捧,喝完還吐出了小舌頭,這個動作很快被侍女婉言勸告;
媯可嘉四歲便與熊荊姻聘,真嫁入楚宮則是波折重重。她喝完和合巹酒忍不住看向熊荊,熊荊目光恰巧轉了過來,一觸後她馬上點頭避開,小心臟劇烈的跳。沒有成為王后她不覺得有什麽可惜,只要能成為熊荊的妻子,她就心滿意足了。
祭食;三次同牢;三酳合巹;奠爵,拜;坐祭,拜;卒爵,拜;最後與諸女向眾賓客答拜。
並不繁瑣的婚禮結束,熊荊起身離開大室,進入大室與大廷間的側房。諸女帶來的侍從、王宮的寺人撤去室內的幾案酒食,開始鋪床設榻。在房內脫去禮服的熊荊一會又出房入室,幫贏南、媯可嘉等人解去系在笄上的纓帶。
“妾此生嫁於大王,無憾也。”解纓的時候,贏南忍不住激動抱住了熊荊。
“請王后恪守禮製。”熊荊聲音冰冷寡淡,讓贏南恰好能夠聽到。
贏南身高與羋玹相仿,她仰著頭看著自己的丈夫, 可惜英俊的臉龐上找不到半點喜悅。她的手不得不松開,頗為失望的問:“大王不悅否?”
“王后失禮也。”熊荊沒有說自己悅也沒有說自己不悅,他進入大室要做的事情就是解纓,解纓以後他就可以入房睡覺了。
“妾謝過大王。”贏南的失望中,熊荊走到一旁解開了媯可嘉的纓帶。她從頭到尾都是笑,好似嚴肅的婚禮只是男女之間的遊戲。
“妾謝過大王。”“妾謝過大王。”姬玉和騶悅謹守夫妻之禮,向解纓的熊荊道謝。
四位夫人中,巴麓的身份最低,而且她是哭著送過來的。嫁給一個陌生大國的君王,對她這個年齡的少女來說不是件容易接受的事情,可惜族人最後選定了她,她不得不來。
親迎前她還是哭著的,當看到自己嫁的人比族裡的男子都高大,長相比族裡的男子都英俊,小女孩當場就破涕為笑了。唯一不好的就是她必須與其余女子同一個丈夫。熊荊幫她解纓,不會楚語的她雙腳一跳,仰頭親在了男人側臉。
“麓!”她的父親就是她的禦手,禦手按禮睡在大室外。看到女兒失禮,麓的父親連忙製止,之後急向熊荊伏拜請罪。巴人正在楚國的幫助下復國,他生怕女兒的舉動惹怒楚王。
“無妨。”熊荊並未因為巴麓的舉動而惱怒。巴麓目測年齡還不到十四,胸前是一對很難要得起的a,可她是美人胚子,眼睛大而清澈,正因如此巴人才將她嫁入楚宮。對於這樣一個天真無邪、不帶俗氣的女孩,熊荊很難徹底拒絕。
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