蘇氏:“君知善與不善否?”
尤氏:“知也。”
蘇氏:“虛謬、偽詐、偷盜、欺凌,此善亦或不善?”
尤氏:“自是不善也。”
蘇氏:“然,若有將軍大敗秦人,欺凌秦卒,此不善否?”
尤氏:“非也,此善也。”
蘇氏:“若有將軍偽詐以欺秦人,遣卒偷盜秦人糧秣,此不善否?”
尤氏:“非也,此善也。”
蘇氏:“君言之,虛謬、偽詐、偷盜、欺凌皆不善也,何以又言其為善?”
尤氏:“吾之意,虛謬、偽詐、偷盜、欺凌於秦人可也,於親朋、兄弟、楚人不可也。於秦人此善也,於楚人此不善也。”
蘇氏:“然,吾再言之。楚軍如長平趙軍困於秦人,糧道絕,久攻秦壘不下,士卒傷亡多矣,軍無士氣,卒無戰心。將軍欺之曰:‘飛訊已至,郢師在三十裡外,大王親率矣。王命:早食攻秦人之右,夾擊之,此戰必勝!’全軍遂大振,一鼓而出重圍。此善亦或不善?”
尤氏:“此當善也。”
蘇氏:“郢都一童子寢疾忌醫,哭而曰:‘我無疾,我無疾’。其父欺之曰:‘藥實乃甘也’。遂醫而疾去,其父之舉不善否?”
尤氏:“此善也。”
蘇氏:“大梁北城有一夫,無房故不嫁,悲乎哉,欲伏劍耳,基友竊其劍。此不善也?”
尤氏:“此善也。”
蘇氏:“君曾言之:‘虛謬、偽詐、偷盜、欺凌秦人可也,於親朋、兄弟、楚人不可也。於秦人此善也,於楚人此不善也。’今數例皆於親朋、兄弟、楚人,君何以稱善?”
尤氏:“嗟乎!吾已不知何為善,何為不善矣。”
對甘羅和蒙毅來說,出使九州外的國家是段極其艱苦的歷程,尤其是穿越沙漠地區。因為遭遇沙暴,使團中一半的人因缺水而死。好在依靠沙漠裡斷斷續續的綠洲和大小城邑,他們用了兩年的時間越過蔥嶺,抵達昆侖山以西的巴克特裡亞。
與亞裡士多德四世寫《東遊記》一樣,正使甘羅一路上也在記錄西行見聞,尤其是昨天晚上的政變。原先的君王對賣出龍馬毫無興趣,現在換了一個君王,或許事情會有所轉機。
不過任何的轉機使團都有兩個無法克服的問題,第一:雙方必須通過兩個戎人翻譯才能溝通;第二,出鹹陽經隴右郡的狄道邑(今甘肅省臨洮縣),也就是秦長城的最西端,到巴克特裡亞還要一萬裡,單程就要兩年。
“稟上卿,白狄人來訪。”舍外傳來蒙毅的稟告。
“白狄人來訪?”甘羅迅速的收起筆墨和楚紙,雖然秦楚交惡後秦國已經禁止購入楚紙,但甘羅還是帶了不少。“速請通事。”
他一邊說一邊步入中庭。與華夏世界的中庭不同,希臘式建築的中庭實際上一個房子中間的花園,花園連接房舍必有一面是石頭柱廊,園中則是花草和水池,水池裡養著一些魚。
甘羅和他身側的蒙毅順著花園正對著的大門,看到一個額頭高昂的希臘老者在仆人的簇擁下朝自己走來,越過水池後老者停了下來,他的雙手合在身前對自己揖禮。甘羅腦子裡轟的一聲,只等蒙毅低聲的提醒,他才對此人鄭重的回禮。
仿佛做夢那般,似乎一夜之間軍備司就有了數不清的火藥,可以任由炮兵揮霍。與此同時,一種更大、更長的新式大炮也由钜鐵府生產出來。
這個時候,火藥的秘密諸敖皆知,大司馬府各部、也漸漸得知大王做出了一種可以媲美雷霆之力的新式武器。不過對這種新式武器的使用,大司馬還有諸多爭議。
最先一個就是其威力介於投石機和弩炮之間,使他成為雞肋一樣食之無肉、棄之有味的武器。不過當火炮四倍裝藥,將炮彈發射到一千兩百米之外時,火炮雞肋說頓時消失的無影無蹤。
當然,一千兩百多米並非有效射程,有效射程還不到最遠射程的一半,僅僅比投石機遠幾十步,可這已經足夠了。投石機雖然發射一百公斤石彈,但投石機難以移動,不能野戰;荊弩雖然也可以發射五公斤左右的石彈,然而它並不能把石彈投到一千米以外。
火炮當仁不讓的成了取代投石機、荊弩的最佳武器,何時列裝漸漸變成大司馬府的月經話題。只是大司馬府還未討論完畢,大王就已經命令钜鐵府大造火炮了,一造就是兩百多門,且讓人想不到是,這些火炮竟是裝在海舟上的。
深秋時節,一艘剛剛下水的混沌級炮艦正航行於芍陂之上,秋風吹拂,第十二聲鍾聲敲響時,站在火炮甲板上的炮兵校尉巫空命令士卒們裝彈,此刻甲板上只有四門十八磅海軍炮。
造炮必須非常的謹慎,尤其是海卒炮的炮架與步卒炮完全不同。海卒炮炮架是一個低矮的四輪小車,火炮就安裝在小車上,小車末端兩側的繩索與炮門開口旁的船舷舷牆相連。發射炮彈所形成的巨大後坐力會使炮架急速後退,海舟不是陸地,最長的橫梁也不過十米,這些繩索可以將炮架後座的距離控制在兩米以內。
炮架、火炮本身,乃至火炮甲板的承重能力,炮艦之重心,這些都決定造炮不可魯莽。這也是熊荊沒有選用二十四磅海軍炮的原因。一門二十四磅海軍炮重量在兩噸,這只是匡算,實際一門二十四磅長炮的重量往往達到兩噸半,加上四百多公斤炮車,它的重量已經接近三噸。吃水五、六百噸的六級護衛艦最多也就裝備二十四門十八磅炮,再重船就要不穩了。
雖然不是在海裡,站在艉樓甲板上的熊荊仍然能感覺船身隨著波浪起起落落,他喜歡這種起落,但站在他身邊的項燕等人似乎不太喜歡這種起伏,這讓人頭暈。
“欲要言炮,當先說馬。上將軍以為步卒炮幾馬能挽?”熊荊這時候有些想笑,項燕這顯然是眼紅海軍先有了炮,再就是舍不得空。
空也姓羋,氏巫。不過這巫氏……咳咳,女人禍國,楚莊王時,巫臣惑於夏姬的美色,竟然和夏姬私奔到了晉國。因此空恥於向別人提起自己的氏,對人隻說自己的名。巫空從荊弩到投石機,再到火炮,雖然武器發射的原理不同,可他都能極為嫻熟的運用。項燕本來對巫空組建第一支步卒炮兵部隊寄予厚望,沒想到他竟被熊荊調到了海舟上。
“臣以為六馬可也。”鄂焯答道,“步卒炮全重一千八百……”
“錯!”十二磅炮炮身好造,炮架卻花費了將近三年的時間才勉強定型,最終,十二磅炮行列重量為一千八百三十公斤。“四倍裝藥,炮身已加厚,行列重量已過一千九百公斤。”
“便是如此,亦可六馬挽之。”鄂焯被熊荊那個‘錯’弄的一愣,作為輸運司司長,他清楚六馬挽拽的能拉多重的車。
“六馬之車行於草地可裝幾石?”熊荊知道鄂焯沒有意識到自己的錯誤,隻好換一個方式提問,說起了一直在計劃的鹹陽奇襲。按計劃,四國騎兵將從草原迂回至焉氏塞,最後攻入秦國,騎兵的補給由隨行的四輪馬車裝運。
“行於草地、草地……”鄂焯原來估計六馬挽拽的四輪馬車可以裝一點五噸,實際呢,一點五噸六匹馬拉了沒多久就開始掉膘,這還是戎馬,如果換成體格更小的狄馬,情況將更糟。
“大王以為步卒炮要幾馬挽之?”鄂焯面紅耳赤,項燕不得不出聲救場。
“必要八馬。”熊荊的回答他項燕微微吃驚。“龍馬可減至六匹。”
數年前因為某本野戰炮兵史的出版, 某人提出一馬只能拖曳一百六十公斤、且炮車拖曳只能三駢六馬,多了就不能用的神論,所以他對炮兵用馬記憶深刻。馬的正常挽力在體重的百分之十二到百分之十五之間,越小的馬,比如蒙古馬,其比例就越高。這是正常挽力,極端情況下挽力可以達到甚至超過馬體重的一半。
挽力如此,挽重就是拖曳重量乘以阻力系數了。這不但與路況有關系,也與車輪、軸承有關系。楚國雖然有了滾柱軸承,卻沒有橡膠做車輪,隨隨便便的土路阻力系數都要超過零點一,很多時候阻力系數超過零點一五,接近零點二。
這就是說,一匹體重三百公斤的狄馬,在正常挽力下,其挽重最少只能達到兩百二十五公斤,正常也就是兩百五十公斤。行列重量一千九百公斤的十二磅必要四駢八馬拖曳,而六馬拖曳的四輪馬車,因為草地阻力的系數實測達到零點一五,故而挽重不能超過一千八百公斤,減去五百公斤的馬車,草地上六馬能拖曳的重量最多也就是一千三百公斤。
項燕當然不知道後世的科學總結,他聽說熊荊要用寶貴的龍馬去拖炮,連連搖頭道:“寧願八馬,亦不能以龍馬挽之。”