“大王仍欲練騎軍?”上一次已經談了這個問題,廉頗沒想到熊荊還在堅持。
“我有不得已之苦衷。”熊荊搖頭,稚嫩的臉上是成年人無可奈何的表情,看上去極為糾結。“我軍騎兵不如秦軍,是故我軍不知秦軍虛實,到此時秦軍有幾萬人仍未可知,戰場對秦軍而言若朗朗晴天,對我軍則似昏暗長夜。此戰我僅千余騎兵,這千余騎兵作用如何,老師當已看到。騎兵,偵查敵情、屏絕敵探是為一,控制戰場、獲取主動是為二,力竭之時,擊敵側背是為三,勝敗之時,追擊掩護是為四……”
熊荊不以兵法,而以自己的見解敘述必須練一支騎兵的理由。後幾條也就算了,關鍵是第一條和第二條,兩軍交戰,兩眼一抹黑打瞎戰那有多難受。偵查和反偵察是一切勝利的基礎,戰場單向透明還打什麽?
除了偵查,擁有騎兵的一方還可以選擇戰場。此戰即便楚軍想退至清水河以南也不可能,江邑失陷,楚軍只能背靠清水河作戰。背靠清水河雖然安全了,但天上刮的是北風,楚軍箭矢射程又大受影響,步卒也備受塵土困擾,好在秦軍沒有在衝鋒前撒一道石灰。
“……步兵、騎兵、炮兵、輜重兵,四者缺一不可,必須齊全。”熊荊接著道。“只是步兵分的繁雜,有弓弩手、矛盾手、夷矛手,今後我楚軍只有這三種步兵。”
“單以破陣論,矛盾不如夷矛。”又轉回到最前面的話題,通盤考慮下,廉頗有此一語。
“哦?”熊荊剛想著放棄劍盾手,讓一些人轉為矛盾手,沒想到廉頗還是覺得夷矛好。
“以盾推敵破陣,隻可單手持兵,自然不能持十幾斤的夷矛。夷矛可擊短矛,短矛不可擊夷矛;戰初,我見夷矛手四面平放夷矛,敵不可近,然矛盾手不能,其隻可往一處前進,一面對敵而非四面對敵。故而,矛盾手不如夷矛手。”
這一戰劍盾手酣戰過,夷矛手也酣戰過,寢陳兩師的楚盾手也酣戰過,前兩者如何作戰廉頗親眼所見,後者他親自前往探問,悉知戰時實情。單說矛盾手,自然要加入弓弩,現在三者對比,他還是覺得夷矛手為優。
“可夷矛手盾牌太小!”熊荊鬱結道,“秦弩攢射,前排皆死,七名卒長僅存其一。若我以夷矛手列陣,敵以強弩射我,若之何?”
“韓軍七八成弓弩手,又如何?”廉頗反問,臉上大有‘大王謬矣’之色。
“韓軍七八成弓弩後,又如何?”熊荊請教,韓國早已衰弱,他並不關注。
“秦韓成皋之戰,韓軍十萬,八萬弓弩齊射,弦若霹靂、矢如烏雲,秦軍前排皆死。然秦軍解去裙甲、臂甲,隻留身甲皮胄,舉盾冒矢緩進。待到八十步,全軍三萬甲士齊吼,棄盾怒衝韓軍。雖中矢者無數,然韓軍弓弩手在前,戈戟手在後,不及變陣便被秦軍衝潰。此戰,秦軍三萬甲士五千騎兵,中矢而死者三千,傷者一萬二千,然韓軍十萬人全墨。”
廉頗一口氣說完十一年前秦韓成皋之戰,在熊荊還在想象秦軍三萬甲士不顧一切衝擊韓軍陣列的壯舉時,他又道:“此戰,我軍夷矛手破銳士亦衝入蹶張弩陣,若何?弩手非傷即死也。”
“老師以為,弓弩不可懼?”熊荊想了半響,才這麽問了一句。
“若弓弩可懼,列國當以韓國為霸。”廉頗笑道,但這笑容一閃即逝,變得極為嚴肅。“聰慧之人常抱‘我可殺敵、敵卻不可殺我’之念,如此殺敵而不損一,豈不美哉?然有此念者皆懼近戰,其陣一衝即潰,頭顱早作京觀,
但凡強軍,皆不以弓弩為榮,反以弓弩為恥,魏之武卒,齊之技擊、秦之銳士、趙之鐵甲,皆近戰破陣之士。無此,焉何能言強軍?”廉頗欲言又止。熊荊是聰慧的,且善作器具,但正因如此,他擔心熊荊走上歪路。瞻前顧後、左思右慮、常抱‘我可殺敵、敵卻不可殺我’之念,這是聰明人的通病,軍隊卻不是聰明人該呆的地方。可惜此時熊荊想的是‘齊之技擊不可以遇魏氏之武卒,魏氏之武卒不可以遇秦之銳士’,並未明白他話中有話。
“咳咳,”右史咳嗽一記,他揖道,“信平君之諫,大王……”
“老師之言,學生畢生謹記。”右史一提醒,熊荊才反應過來。當即向廉頗揖禮,廉頗兒子避讓不敢受,廉頗卻大大方方的受了。而熊荊思忖他說的‘我可殺敵、敵卻不可殺我’,同時想到自己對列於陣前勳貴子弟說的‘勇武即榮譽’,頭上不由冒汗。
廉頗是勇武的,便如淖狡,每一根須發都怒張不屈,自己,說實話並不勇武,和他們相比仿若一個兩股戰戰的怯弱小人。念及此,什麽齊之技擊、魏之武卒全被他忘光了。
禮畢,熊荊還未開口,廉頗便道:“夷矛是長兵,長兵素懼貼身之戰,然那日秦卒遇我劍盾,仍以後排矛手將我軍劍盾之士逐出陣外,故而夷矛必配短矛短戟,敵若貼身粘我,我當以短矛短戟反衝其出陣。且宮甲矛手非橫排乃縱列,進擊之時大可不必顧慮左右陣線。”
任何軍陣都必須顧慮左右乃至全軍陣線,陣線不可破損不可缺隙,不然敵軍攻入側背,陣勢必潰,可今日看宮甲交戰,這夷矛陣居然能孤立於全軍陣列之外,並且還能安全退回。這是讓廉頗頗為吃驚的事情。要知,除圓陣以外,沒有那個軍陣可以數面受敵而不潰。
宮甲夷矛陣熊荊雖是以馬其頓長矛陣為榜樣建立的,但練出來的夷矛陣並非馬其頓陣。人的認知不能超越時代,廉頗隻覺得宮甲夷矛陣可四面對敵,這是任何軍陣都沒有的優勢,他卻沒有發現夷矛陣根本就不是這個時代的軍陣,這個時代的軍陣僅僅是‘方’的陣,需要並排成陣列互相掩護,不然無法在戰場上生存,它隻可單面對敵,一但側翼失去同伴的掩護,或者某處陣列破損使敵人得以繞後,便要潰陣,
‘方’的陣如此,方陣並非如此。方陣靜止時可四面對敵,不需要側翼掩護,也不懼怕敵軍繞後。發生這樣的事情只會使它他不能運動,宮甲夷矛陣是方陣而非‘方’的陣。
廉頗不知,熊荊也只有模糊的印象,並不覺得其中有太多差別,雖然從世界范圍來說,兩者出現相差兩千年之久。他聽聞廉頗所說當即畫了一副草圖,草圖上幾乎是一個‘回’字。
“老師以為如何?”他問道。
一個由九個兩所組成的小型方陣,最中間的一兩持的是短矛。
“當是如此。”廉頗點頭,看到最中間的短矛手,他就想到那支被盾陣殲滅的秦軍。如果當時沒有楚軍弓手,它們或許能全身而退。
“老師再看此圖。”熊荊再畫,這個陣列已經是100x100,但裡面是空心的。
“這是?”圖很簡略,廉頗對裡面的方框不解。
“此為投石機,弓弩手也在此處。”熊荊解釋道。“此陣為防守陣型,橫寬皆一百人,矛手縱深十人,中間空處橫寬八十人,置投石機、火彈車、弓弩手。長短矛手共計三千六百人,為小陣之十六倍,恰好每面四小陣。若要進攻,四百名短矛手、一千二百名弓弩手、所有炮兵結陣自保外,余下三千兩百名夷矛手出陣結成五十人寬、六十四排深矛陣,直衝敵軍。
每小陣為一卒,除兩百二十五名長短矛手,尚有七十五名弓弩手;四卒為一旅, 四旅為一師,每師除少量荊弩威懾敵軍以外,當配一營十八部投石機,每部配彈五百發,彈藥車十輛。
又以四師為一軍,一軍除再配三營四十八部投石機外,當配有一支騎兵。騎兵最少一千六百人,其偵騎四百、輕騎四百,重騎八百。”
“輕騎為何?重騎又為何?”廉頗細聽熊荊之言,雖有一些謬誤,但大體上是無錯,可聽到騎兵有輕重之別,不免有些好奇。
熊荊解釋道:“輕騎為格殺騎射之騎,重騎為衝陣破敵之騎。老師可知,有哪國曾以覆甲騎兵衝陣破敵?”
“李牧代郡戎騎可衝陣。齊國文騎也可,然此是舊事,王之後齊國再無雄兵。”廉頗道。
“秦國可有?”熊荊追問,趙國、齊國如何並無乾系,關鍵是秦國。
“秦國或曾有。”廉頗答案讓人心驚。“我聞鄢郢一戰,奔襲鄧邑多為義渠騎兵。義渠乃戎人,戎人生於馬背,以騎衝陣素來是其破敵之策。大王欲練騎兵,有馬未可,尚需生於馬上之士。楚國之圉童,萬萬不可。”
“李牧將軍麾下騎士甚多,租借給我國可好?”熊荊試問。
“租借?”廉頗訝然,想到楚趙兩國盟好,他隻道:“趙王或可應允,然楚國之地,難以養馬。我聞,代郡馬群孳生馬駒,一年之中,母馬半數可孕,而在楚國,一年之中,母馬有孕者不過一二。孳生如此,養馬也不易,楚國並無草場,隻可食以芻槁……”
廉頗一邊說一邊搖頭,芻槁征於百姓,哪有草地廉價易得。即便趙王真答應租借騎士,以楚軍每軍一千六千人騎兵的配屬,楚國恐怕也養不起。