北西門外三百步,城下庶民的最外側,一個單薄的軍陣正在逐漸成形。鄉民並非不歷戰事,他們只是嚇破了膽,一旦手握木杵橫排成陣,渾身顫抖連連求饒的他們也就站住了。而軍陣一旦成型,逃難人群裡的其他譽士便不斷踢人出來,甚至一些婦人也在高喊‘男兒出戰’,正是她們不斷把男人從隊列推出來。
只是,沒人在意城下庶民的死活。在縣卒看來,這些人當中肯定混入了秦魏諜者,而在縣公陳兼、縣司馬陳不可的思量中,城中已有五萬人,糧秣不夠。若再放這一兩萬鄉民入城,粟米兩個月就要吃光。水路是還未斷,可萬一斷了呢?戰爭中的事誰也不敢打包票,去年息縣縣公成介還說城陽水路不絕呢,結果如何?
“是戎人。”北東門城樓,環衛之將養虺從陸離鏡中看到了秦國騎兵。雖然身著秦軍甲胄,然而他們人人被發,甲胄下左衽小袖,更穿著列國都沒有的長靴,這是戎人無疑。
“恐是義渠人。”旁邊的軍率也有陸離鏡,騎兵還在兩裡之外。城頭連綿不絕的鼓聲中,操作荊弩的軍官正在喊著口令,城下投石機的砲手大聲回報‘裝彈畢’——若秦人騎兵不止於三百步外,必要他們嘗嘗砲兵的厲害。
“駕——!”城池盡在眼前,那單薄的軍政更不及五十步,就在這時,軺車兩匹服馬一顛,居然跪地不起了。鄭榮怒的急抽,但不管怎麽抽,馬就是不動。他隻好返身扶父親下車,帶著妹妹鄭蒔往前急奔。
“呦嗬呦……”義渠人在馬背上呼喊越來越響亮,他們很近很近。鄭榮隻覺得腦後全是馬蹄聲,拽著老父使勁狂奔。鄭昌年老,那經得起如此劇烈的狂奔,十幾步後他便摔倒在地。
“父親!”鄭榮不得不停步,跑回去將老父背起,鄭蒔也是停步,跑回去幫忙。
“速走。你等速走。”身上滿是塵土的鄭昌叮囑著兒子,可還是被他背了起來。
蹄聲越來越響,大地開始震顫,‘啊’的一記,奔跑中的鄭蒔突然撲地,後心插著一支羽箭。奔在前面的鄭榮心中一顫,眼淚猛然流下來,可他不敢停步,拚著一口氣直奔到軍陣之後。他沒看的是,一名年輕的甲士迎著秦人騎兵,衝向了倒地的鄭蒔。
“立住!立住了——!”疾奔而來的秦騎兵就像橫掃一切的沙暴,馬還未至威勢就讓人不敢直面。芋棒子連著其他幾名譽士站到了軍陣前排——他們本就習慣站在軍陣前排,彼此間隔的很遠。沒有拔刀,每個人都舉著長杵,嘴裡默念著些什麽,唯有站在牛車軺車缺口處的芋幫子大聲相告,囑咐身邊、身後的兵卒要立住。
“呦嗬——!”騎兵的吆喝此起彼伏,他們沒有直衝前有疏陋車陣掩護的軍陣,而是三十步外放箭。看到箭雨來襲,芋幫子舉起木箱蓋的同時又提醒同袍:“箭!”
前排步卒有些人舉著鄉民扔到簸箕,有些則拿著籠箱蓋,即便他們舉‘盾’,仍有人中箭倒地,芋幫子是其中之一,一支箭射在他的額頭。只是沒有人注意到他的倒下,直到聽不到那個讓人心安的聲音。
‘隆隆隆……’秦軍騎兵在疏漏的車陣外掠過,軍陣瞬間就被塵土吞沒。而沒有軍陣保護的北中門,騎兵直接衝入人群瘋狂砍殺。恐懼的鄉民極力前湧,護城池邊的人一波接一波的被推下水,尖銳的竹木將這些落水者刺穿,直到屍體扎滿竹杆木杆。這其實也是騎兵的意圖,要把這些人趕下水,好填滿護城池。
“已備。放——!”城內投石機再度調整方向,將落點對準北中城門方向,
隨著發射的命令,‘咯噔’一聲,吊杆‘呼’的一聲帶著皮兜彈了上去。“放!”城頭上的荊弩也在射擊。箭矢難以目視,直到射中城下的騎兵,余勢未完的箭矢更將他們連人帶馬死死釘在地上。而當四百楚斤的石彈落下,只要被砸中的騎兵連人帶馬都成了肉醬,更可怕的是石彈會跳躍、石屑會飛濺,觸之者非死即傷。
可惜箭矢、石彈再厲害,也沒辦法對付已經衝入人群中的騎兵。有些騎兵甚至跳下馬,揮劍開始趕人下水。不明前方也是死路的鄉民呼號中拚命前湧,前湧中又不斷踩踏,只等跌入護城池中,被竹木刺死。池水很快就紅了,城上的縣卒不忍直視。
“芋幫子呢?芋幫子呢?”騎兵掠過,剛才前去救人的少年譽士奇跡般的背著鄭蒔跑了回來。
“回陣!回陣!”芋幫子一死,陳且已然成為了軍陣的最高軍官,這個昔日的傭夫好像換了一個人,無懼生死的站在軍陣前列指揮。他看到,掠過己陣的敵騎又要衝來了。
“立住!立住了!”他學著芋幫子的口吻,安撫著這個寬約一百五十列,厚不及十排的軍陣。
‘隆隆隆……’塵土讓人睜不開眼,真的睜眼,沙子就會飛到眼睛裡讓眼睛濕漉漉一片。淚眼朦朧中,陳且看著敵騎越來越近,他們舉弓、放箭,而後揮劍從車陣的缺口直衝過來。站在前排、舉著長杵的他首當其衝。
‘砰——!’思維模糊間他感覺自己身子一輕,好似飛在了半空,這種感覺前所未有,可之後他就什麽也不知道了。
“殺!殺——!”未死的少年譽士在狂喊,折斷的長杵扔棄後他衝向止住去勢的騎兵。喊叫中劈出的钜刃沒有砍斷騎士的鐵劍,可下劈之勢傷到了戰馬。戰馬嘶鳴起來,踢撞到了自己人。騎兵奔馳起來是可怕的,但它一旦陷在軍陣裡就毫無可怕之處,隨著譽士的狂喊,步卒不再顧及陣列,圍著衝入陣中的騎兵用木杵亂捅猛砸。
這是一場亂戰,但因為陣前的牛車軺車,後續的騎兵只能掠過,準備下一輪衝鋒。幸運的是城頭的荊弩終於射了過來。北中門半數鄉民被敵騎趕到護城池裡刺死淹死,他們絕不敢讓這種慘劇在北西門重演。荊弩開始急速射,一支又一支的長矢飛向準備下一輪衝擊的騎兵。
“立住、立住了……”混戰中有人踩到被騎兵撞暈的陳且,他喃喃了兩句,一醒便迅速爬了起來。起來的他看到敵騎又在百步外回旋集結,指著前方大叫:“列陣!列陣——!”
“列陣!列陣!”幾名殺紅了眼的譽士順著他指的方向看到了又要衝來的騎兵,趕忙再次列陣。很多人長杵斷了,手上的‘盾’也不見蹤影,這一次阻止騎兵只能靠他們的身體。
“呦嗬呦——”騎兵們高呼,他們不想讓給敵人太多的時間喘息,北西門外的軍陣還在一片混亂時,他們便策馬前衝。荊弩箭矢不斷飛來,將他們的同伴射死,投石機投擲的石彈‘砰砰’砸落、而後彈起,帶走一個又一個騎手,可他們仍然衝鋒。他們清楚,只要衝過那單薄的敵陣,就能把護城池邊黑壓壓的人群趕下水。
“駕!”最後三十步馬速達到最快。前方是軍陣雖然列成,但每個步卒臉上全是驚駭的神情,除了那名指揮列陣的軍率臉上掛著詭異的微笑。
箭矢之後,疾馳的騎兵躍過錯落的車陣,‘轟——!’半噸重的戰馬撞飛最前列的步卒,在他們的慘叫聲中,戰馬踩踏著其他人的軀體繼續前衝,正當騎士以為自己衝破了這個單薄的軍陣時,軍陣後方滿地的籠箱、簸箕讓戰馬猛然人立,這只是少數,更多騎兵衝了進去,而後嘶鳴聲一片,人馬倒地。仿若鐵痢疾的籠箱簸箕不是使戰馬折腿,就是讓馬蹄開裂。
停頓就是死亡,騎兵駐足之時,大腿上鮮血淋漓的陳且帶著未死的步卒從後方猛衝上來。衝進來的騎兵不過兩三百人,但未死的步卒有近千人。他們已然瘋狂,毫不畏死的衝到馬前,或打或拽,有人人甚至要把騎兵拉下馬。
“嗚——、嗚——、嗚——”異與鼓聲和金聲,這是義渠人收兵的號角。 聽聞角聲,北中門趕人下水的騎兵、北西門步卒包圍的騎兵全都調轉馬頭,往回騎行。他們中有些被殺死、射死了,有些則一騎絕塵,奔向吹響號角之處。
追之不及的步卒心有不甘,這時有人呼喊起來,“王卒!王卒出城了!”
不是王卒,是環衛。三千多名環衛和宮甲從北東門出城了,他們是真正意義上的新軍。四米多長的钜鐵長矛舉著手上,左臂全掛著一面小盾,但這並不是引人注意的地方,真正讓人看不懂的是他們所列的軍陣
——軍陣全然是斷裂的。15x15的钜鐵夷矛陣根本就不靠在一起,而是空出了大約十步的間隙。保持陣線的完整是橫隊時代的金科玉律,誰也不敢讓軍陣斷裂,因為這會導致敵軍從側後勾擊自己。側背一旦受敵,結果就是軍陣崩裂或者潰散。
“這是何陣法?”左將軍王剪跟隨騎軍奔襲陳城。戰爭是殘酷的,護城池如果不是用楚人的屍體填平,就要靠秦軍士卒的屍體填平,所以他建議驅逐楚人入池。這個任務隻完成一半——北中門趕下去無數楚人,可北西門因為有一個單薄的軍陣,義渠騎兵衝了兩次都沒有衝開。這時候楚軍出城了,擺出一個不可思議的軍陣。
“是荊王的矛陣。”騎將辛勝也在,去年他就聽說荊王有夷矛陣。
“可否一衝?”王剪不是騎將,無權命令騎軍衝擊敵陣。
“精騎不多,荊人箭矢石彈強橫,義渠鴆恐不願。”辛勝搖頭道,楚軍只在距離城牆三百步以內的地方行走,並非應戰,而是救人。
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