在炎炎的初夏穿一件钜鐵盔甲行軍確實是一件痛苦的事情,頭盔沉重,堅硬的钜鐵片好像刀子一樣勒著前胸,用於墊襯的皮革不但讓人滿身是汗,更散發出一股嗆人的惡臭。這是趕工的結果,軍吏下發钜甲時說過,這是上個月剛剛鑄成的钜甲,整個楚國都不到千套。
想到整個楚國都不到千套的東西穿在身上,陸蟜的心情不免好受一些。此時他正列於軍陣第二排,旁邊的人是逯杲,兩人都決心成為一名譽士,因而不加冠便已從軍。
“止!”伴隨前進的鐲音停止了,被軍陣踩踏而起的塵土從身後襲來,一些人開始咳嗽。
“跽坐!”身後的卒長高喊,此事軍陣距莒城的護城池僅四百步。
‘嘩——!’隨著軍令,萬余名步卒坐了下來,整齊的動作發出‘嘩嘩’的聲音。步卒落坐,軍陣兩側數百名騎兵也駐馬不前。他們中有些人也身著钜甲,胯下之馬則披著文甲,雖然止步,那些乘馬不斷打著響鼻,喘著粗氣。
四百步的距離其實超過五百米,遠在交戰距離之外。主帥倒不是擔心齊人也有投火之器,而是要空出地方讓齊人出戰列陣。
“我乃楚將屈光,你等既敢佔我莒城,敢否出城與我一戰?”王卒之將屈光親自上前邀戰,這是拔下莒城最快的辦法,雙方打一戰,打完城池就收回來了。
“田將軍有令,今日不與你戰。”城樓上傳來一個聲音。楚軍僅有萬余人,又未攜帶攻城器具,戰爭的選擇權在齊人手裡。不戰莒城永不失守,戰了莒城反而有丟失的可能。
“為何不戰?”戎車上的屈光迫前幾步,追問道。“齊人難道是懼了,皆為膽小如鼠之輩?”
“田將軍有令,就是不戰。”答話的人只是個連長,說的是別扭的雅言。
“既然齊國人膽小如鼠,那本將軍就要攻城了。”屈光仔細看向城頭,女牆上渠答高張,根本看不到齊軍士卒,有的,是懸掛在城牆外的楚軍屍首。
戎車在莒城南門下拐了個彎,屈光故意前駛了一段,正當他以為齊軍懈怠時,‘篤’的一聲,一支羽箭釘在車軾上,其他幾箭擦胄而過。車右嚇了一跳,趕忙舉盾,車左則看準箭來的方向射了一箭。可惜這箭被女牆上的渠答給擋住,毫無戰果。
“起!”眼見邀戰失敗,步卒再次前進。齊整的邁步聲再起,軍陣緩緩前進到莒城南門兩百步的距離。到這個距離,卒長再次命令士卒跽坐,兩側騎手則乾脆下馬,好使馬匹喘息。
只有樓船上的舟人和砲兵在忙碌:舟人快速準確的落錨,使投石船盡可能的靠近莒城城牆,但又不被城上的連弩射中,砲兵開始投石前的觀測計算,他們的工作是砸毀莒城城牆。
莒城的位置在沐水西側,東面無門,城牆距沐水不過百步。二十艘投石船落錨之後,要砸的正是東面這段城牆。
城牆上的齊人,跽坐的楚卒,雙方都看著那二十艘投石船。樓船上一片忙碌,但兩刻鍾不到,投石機就處於待發狀態,城上城下只聽聞幾聲吆喝,‘已備’之後是大喊“放!”
‘咯吱’一聲,吊杆飛快的掄起,皮兜飛到最高處時,兜裡的鉛彈拋了出去。
“砰——!”一百公斤的鉛彈橫掃兩百米外的女牆,砸穿女牆之後繼續往裡飛。一般的縣邑只有兩層城牆,可莒縣有外城、內城、子城三層城牆。鉛彈砸穿外城的女牆其勢不減,砸中內城城牆才落於城下。
“萬歲!”跽坐的楚軍士卒看到外城女牆被投石機砸得稀巴爛,當即高呼起萬歲。這是他們難以理解的神秘力量,
這種力量破城開山,無堅不摧。“那便是投火之器?”田贏人在南城城樓,可也感受到了剛才那一擊的威力。
“稟將軍,那正是投火之器,卻不知為何不再投火。”謀士也未曾想到投火之器可以拋石砸城,一副受害者的模樣。
“楚人以投火之器砸城,這當如何是好?”田贏很快聽到了第二聲‘砰——!’齊王給他的命令是守住莒城,但看現在這種架勢,光守城已經是不行了。
‘砰、砰……’二十部投石機,每三分鍾發射一次,密度高得嚇人。先不說城牆能不能撐得住,就是城牆撐得住,城牆上的士卒也撐不住。每一彈打過來都石破天驚、泥屑四濺,若是人被砸重,不是斷成兩截就是被砸成肉糜。
田贏相問,一乾謀士面面相覷。誰也想象不到楚人的投火之器如此厲害,夯土城牆並不堅固,真要這麽砸下去,莒城城必毀。
“讓楚軍退後,我與之戰!”接連不斷的‘砰砰’聲中,田贏怒喝。
“要我軍退後?”鉛彈橫飛,城牆搖搖欲墜,看得正樂的屈光有些不想理齊人的請戰,就想把城砸垮然後攻進去,可大司馬府要的是速度,越快拿下莒城楚軍就越居於主動。
“好。我軍就退後兩百步,等你等列陣後再戰。”屈光沒有二話,當即命令楚軍士卒後退至四百步外,兩軍將在這裡絕一生死,決定莒城的歸屬。
看投石機發射砲彈,連綿不絕的砸牆是一種享受,主帥忽然下令後退與齊軍戰,原本歡快的氣氛當即變得緊張。因為嫌熱,讓人窒息的頭盔被逯杲摘下了,現在他又不得不戴回去,而後隨著軍令起身,開始緩步後退。
楚軍後退的時候,投石機停止投彈,不一會莒城南門大開,吊橋也放了下來。最先出來是齊軍騎兵,與楚軍不同的是,這些只是輕騎,馬無馬甲,騎手們穿的是皮甲;再出來才是步卒和車兵。齊軍每卒兩百人,一卒一戎車。
煙塵滾滾,齊軍步卒一出城就在距楚軍三百步的地方擺開寬大的陣勢。與此前知彼司的情報不同,齊軍的數量不是一萬五千,而是一萬九千。其軍陣縱深也是二十排,除去後軍,寬度有七百列。這個寬度大大超過了五百列的楚軍,加上齊軍軍陣列到最後居然是個雁行陣,勾擊之勢無可掩飾,但這時候齊軍已經擊鼓,整個雁行陣正快步往前推進。
陣與陣是相克的,因此列陣之時將軍們總是設法掩飾自己的意圖,挫敗對方的意圖。剛才列陣時田贏的心一直提著,生怕對方看出自己的意圖,好在楚軍將領並無動作,只是枯等著自己列陣。此時軍陣推進,他有一種計謀得逞的快感,勝利似乎就在眼前。
“士兮朅兮,邦之桀兮。也執戈戟,為王衛兮……”
毫無動作的楚軍,在齊軍跨步前進時忽然唱起了楚歌,歌聲一起田贏心就抖了一下。他知道這支是什麽軍隊了,這是楚人的王卒!只有他們才有資格唱‘為王衛兮’。
“士兮勇兮,君之逑兮,也持矛殳,為王前兮……”
建鼓聲起,楚軍士卒也開始跨步向前。臨戰之時,本來心跳倒要炸裂、全身冰冷的逯杲唱起楚歌終於再次感受到初夏陽光的溫暖,清風從沐水吹了過來,帶來陣陣涼意。
“殺——!”不等步卒,軍陣兩側的楚軍騎兵已策馬衝向齊人。身為騎將的媯景手持钜刃,殺向迎面奔來的齊軍騎手。箭矢射在他的钜甲上,紛紛彈開,雙馬交錯時,钜刃白光一樣的揮過,齊人不但手中的銅劍斬斷,人也被斬成兩截。
武器、盔甲、馬鐙,楚軍騎兵雖然不全是久經沙場的秦軍武騎士,但裝備帶來的巨大優勢讓他們在第一個回合就死死的壓製住了齊人。 齊人騎兵驚恐的發現,楚人居然能站立在馬背上,使用長刃卻不會掉下馬。
“殺!”楚軍騎兵的衝擊是凌亂的,可齊人騎兵更加凌亂,第一輪交鋒後,他們就沒勇氣和楚軍騎手進行第二回合的交手,全部策馬跑得遠遠的。
“看腳下!”己方騎兵一出場就驅散了齊人騎兵,逯杲一不注意就踩到了第一排的同袍。
“唯!”逯杲吐了下舌頭,答應的同時不敢再松懈,而是目視前方。
“將軍,我軍騎兵……”田贏也在看著雙方騎戰。齊國治下皆東夷,東夷是有騎兵的,同為夷人的商朝就有騎兵編制,更有騎兵軍官馬小臣。可以說齊國騎兵比趙國胡服騎射久遠的多,可就是這樣一支騎兵,居然被最不善騎的楚人騎兵趕跑,這是極為反常的事情。
“勿憂!我軍必勝。”田贏轉頭看向軍陣前方,兩軍已入百步,交兵在即。“放箭!”
“放箭!”典令高喊,軍陣最前方,站成三排的齊軍弩手強矢狂發。
齊人放箭,楚軍也放箭。不同的是齊軍是陣前弩手放箭,楚軍是陣後的弓手放箭。箭雨交錯中,兩軍都有人倒地不起,但楚軍陣前身著钜甲之人並無傷亡。環片甲雖然只能屏護半身,可小腿有脛甲,大腿有小圓盾,齊人的箭矢最多是把钜甲射得叮當作響。
“已備!已備……”三波箭雨過後,鼓點中,第一排譽士調子越來越高,以提醒身後的同袍猛烈衝擊即將到來。逯杲也隨之高喊起來,手中的钜鐵長矛握得緊緊。
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